Eine Lernkurve: Wie COVID-19-Tests heute auf dem College-Campus aussehen

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Die zentralen Thesen

• Seit dem Herbst haben viele Hochschulen und Universitäten ihre COVID-19-Testrichtlinien aktualisiert.
• Überwachungstests waren der Schlüssel zur Verfolgung von COVID-19-Infektionen in Studentenpopulationen und zur Kontrolle von Ausbrüchen.
• Experten sagen, dass Hochschulen und Universitäten konsistente Testmodelle mit Ressourcen kombinieren sollten, die es den Studenten ermöglichen, ihre Kontakte zu isolieren und zu verfolgen.

Im August letzten Jahres, als die Universitäten versuchsweise begannen, Studenten zurück zum Campus zuzulassen, erhielt Kim * eine E-Mail von der University of Pennsylvania, wo sie ein zweites Jahr ist. Inmitten einer Zunahme von Coronavirus-Fällen im ganzen Bundesstaat und insbesondere in Philadelphia, der Stadt, in der sich UPenn befindet, gab die Universität an, nicht über die erforderlichen Testkapazitäten zu verfügen, um Studenten auf dem Campus zuzulassen.

Kim kehrte zusammen mit vielen anderen Studenten nach Philadelphia zurück, um für das Jahr außerhalb des Campus zu leben. Diese Schüler füllten jeden Tag einen Symptom-Tracker aus, es waren jedoch keine Tests erforderlich, es sei denn, sie berichteten über Symptome. Erst zu Beginn des Frühlingssemesters durften die Schüler wieder auf den Campus zurückkehren, und die Schule begann zweimal pro Woche mit der Durchführung von Speicheltests.

"Jetzt ist es definitiv so, als wären wir auf dem Radar - wir werden regelmäßig getestet und weiterverfolgt", sagt Kim zu Verywell. "Es war wahrscheinlich eine Art Lernkurve hier, aber ich denke, es war wahrscheinlich überall."

UPenn ist eine von vielen Schulen, die seit dem letzten Frühjahr ihre Tests und andere COVID-19-Reaktionsmaßnahmen anpassen mussten. Bis zum 11. Dezember gab es mehr als 397.000 Fälle an mehr als 1.800 Hochschulen. Dies entspricht einer Zunahme von 75.000 Fällen gegenüber Anfang November.

Während sich die Schulen mit schwankenden Infektionsraten, sich ändernden staatlichen und regionalen Verordnungen und reisenden Schülern auseinandersetzen, mussten viele überdenken, wie sie Fälle verfolgen und auf Ausbrüche reagieren, um ihre Gemeinden zu schützen.

Was dies für Sie bedeutet

Wenn Sie ein Student sind, der auf dem Campus lebt oder diesen besucht, können Sie regelmäßige COVID-19-Tests und Kontaktverfolgung erwarten. Nachdem viele Hochschulen regelmäßige Testsysteme eingeführt haben, werden COVID-19-Impfungen die nächste Hürde sein.

Testen der Studentenbevölkerung

Mikaela Burkgren gab ihren Job als Snowboardlehrerin in Utah auf, um nach New York zurückzukehren, kurz bevor die Staaten im vergangenen Frühjahr mit der Verhängung von Sperren begannen. Nachdem sie eine Freundin und eine andere Snowboarderin an COVID-19 verloren hatte, wollte sie einen Weg finden, um Menschen durch die Pandemie zu helfen. Also bewarb sie sich für das Testsystem der Cornell University.

„Als ich die Tests durchgeführt habe, haben sich die Leute bei mir oder bei uns dafür bedankt, damit sie zur Schule kommen und wie gewohnt sein können“, sagt Burkgren. "Es war, als würde ich mich so weit draußen aufhalten, dass ich sicherstellen kann, dass diese Personen eine Ausbildung erhalten, weil ich weiß, wie wichtig das ist."

Burkgren sagt, als sie im August anfing, habe sie Studenten getroffen, die Schwierigkeiten hatten, sich im Testterminsystem der Universität zurechtzufinden. Um die Sache zu verkomplizieren, gab es nicht genügend Teststellen, um die Schüler aufzunehmen, die jeden Tag getestet werden mussten.

"Sie hatten nicht genügend Teststandorte geöffnet, und so gab es wirklich lange Schlangen, als würde man eine Stunde oder länger warten", sagt Burkgren.

Bald darauf habe die Schule mehrere weitere Teststandorte eröffnet, um den Menschen einen schnelleren Zugang zu Tests zu ermöglichen."Es gibt fast keine Zeilen, wenn Sie jetzt durchgehen", sagt Burkgren.

In den Monaten seit Beginn dieses Schuljahres haben sich viele Schulverwalter und Gesundheitssysteme darauf konzentriert, effektivere Testpläne zu entwickeln. Anita Barkin, Co-Vorsitzende der COVID-19 Task Force der American College Health Association, sagt, dass Tests in Verbindung mit anderen Sicherheitsmaßnahmen der Schlüssel sind. Ohne effektive Teststrategien riskieren die Colleges, neue Fälle zu verpassen, was möglicherweise zu Ausbrüchen führt und einige infizierte Studenten nicht wissen lässt, dass sie sich selbst isolieren sollten.

"Eine der wichtigsten Erkenntnisse war, dass robuste Teststrategien den Schulen wirklich dabei halfen, ein gewisses Maß an Erfolg bei der Eindämmung von Ausbrüchen auf dem Campus zu erzielen", sagt Barkin gegenüber Verywell.

Laut Barkin umfasst der ideale Zeitplan das zweimalige Testen von Schülern pro Woche mit einem Ergebnis von weniger als 24 bis 48 Stunden. Die Verwendung eines mehrschichtigen Ansatzes ist auch der Schlüssel, um Infektionen gemäß den CDC-Empfehlungen konsequent gering zu halten. Dies bedeutet, dass die Schüler bei der Rückkehr zum Campus unter Quarantäne gestellt oder ein negatives COVID-19-Testergebnis vorgelegt werden müssen, um Schülern mit Symptomen Tests und Kontaktverfolgung anzubieten oder bekannte Exposition und Verwendung laufender Überwachungstests für Personen ohne Symptome.

Gebäudekapazität

Für Schulen mit etablierten Labors auf dem Campus vor der Pandemie gab es einige Kapazitäten für die von ihnen benötigten groß angelegten Tests. Einige Schulen haben Ressourcen für den Bau neuer oder zusätzlicher Labore auf dem Campus bereitgestellt. Andere entschieden sich dafür, Testproben an kommerzielle Labors zu senden, die von Unternehmen wie Quest Diagnostics, LabCorp und dem Broad Institute betrieben werden.

Schülergesundheitszentren senden ein- oder zweimal täglich Proben und die Ergebnisse werden häufig elektronisch an die Schule zurückgesendet. Laut Barkin haben viele Schulen bereits Beziehungen zu kommerziellen Labors, um andere Arten von Gesundheitsproben zu testen, aber das Testvolumen wurde drastisch erhöht.

"Was anders war, war das Volumen der Laborarbeit", sagt Burkin. „Wenn Sie symptomatische Studenten testen, Studenten, die berichten, dass sie einen positiven Kontakt hatten, und Sie auch Überwachungstests durchführen, erhöht sich die Lautstärke erheblich von dem, was Sie traditionell an eine Laborpandemie gesendet haben. ”

In einer Umfrage unter 500 Hochschulen und Universitäten ab August planten nur 27% der Schulen, Schüler nach ihrer Rückkehr auf den Campus zu testen, und 20% gaben an, dass sie ihre Gemeinde laut der Preprint-Studie „bis zu einem gewissen Grad regelmäßig“ testen würden. Schulen mit größerem Stiftungsvermögen und höherem akademischen Ranking planten eher Tests als Schulen mit niedrigerem Rang und weniger Ressourcen.

Laut Barkin haben viele Schulen, die im Herbst keine Überwachungstestmaßnahmen ergriffen haben, diese für das Frühjahrssemester übernommen.

Die Schüler in Schach halten

Tests können Schulen und Gesundheitsbehörden einen Einblick in die Infektionsraten geben, sollten jedoch mit anderen Reaktionsmaßnahmen gekoppelt werden. Beispielsweise wurde an der Universität von Illinois jeder Student auf dem Campus zweimal pro Woche mit einem Speicheltest getestet, seit der Campus im Herbst wiedereröffnet wurde.

In den ersten Tagen des Semesters stieg die Positivitätsrate auf 3%, nachdem die Schule an einem Tag 320 neue Fälle entdeckt hatte. Die Administratoren sperrten daraufhin den Campus für zwei Wochen und wiesen die Schüler an, den Campus nur für wichtige Aktivitäten wie den Unterricht, den Kauf von Lebensmitteln und das Testen zu verlassen. Die Positivitätsrate sank schnell und lag seit September bei weniger als 1% .

Kim sagt, dass UPenn kurz vor dem Super Bowl einen Anstieg der Coronavirus-Fälle verzeichnete. Die Universität schickte den Studenten eine E-Mail-Warnung vor der Teilnahme an Versammlungen und Partys.

"Das war sehr klar und sagte, wir müssen uns unter Kontrolle bringen, sonst wird es einige echte Konsequenzen geben", sagt sie.

Im Allgemeinen sagt sie jedoch, dass sie froh ist, ein Gefühl der Kontrolle über ihr Expositionsniveau zu haben, insbesondere weil sie nicht auf dem Campus lebt, auf dem sie möglicherweise mit mehr Menschen interagiert hat.

„Alles in allem fühle ich mich für jemanden, der mitten in einer Großstadt lebt, wirklich ziemlich sicher, was ich gut finde“, sagt Kim. „Und ich denke, das hat viel mit meinen persönlichen Entscheidungen zu tun. Ich hoffe, dass es den Studenten auf dem Campus genauso geht. “

Lernen durch Erfahrung

Barkin sagt, sie habe gesehen, wie Menschen auf allen Ebenen der Hochschulbildung und der Gesundheitsführung ihre Strategien und ihr Wissen mit anderen geteilt haben. Insbesondere für Schulen mit relativ begrenztem Zugang zu Ressourcen kann das Entwerfen von Lösungen für Tests, Isolationsunterkünfte und mehr eine Herausforderung darstellen.

"Dies war für uns alle in unseren verschiedenen Spezialgebieten eine Gelegenheit, Informationen auszutauschen, damit wir alle auf das gemeinsame Ziel hinarbeiten, College-Studenten eine hervorragende Erfahrung bieten zu können", sagt Barkin.

Da die Hochschulen auf den Rest des Frühjahrssemesters und das nächste Schuljahr blicken, besteht die größte Herausforderung möglicherweise darin, die Impfstoffverabreichung zu vermitteln.

Barkin sagt, dass ein Einzeldosis-Impfstoff, wie ein Kandidat von Johnson & Johnson, der derzeit von der Food and Drug Administration auf Zulassung geprüft wird, ideal für Hochschulen wäre, die andernfalls Schwierigkeiten haben könnten, jedem Studenten vor dem Impfstoff zwei Dosen Impfstoff zu verabreichen Ende des akademischen Jahres.

* Um ihre Privatsphäre zu respektieren, wurde Kims Nachname weggelassen.