Antigen Drift und Shift mit dem Grippevirus

Influenza-Stämme mutieren ständig. Eine kleine Änderung des Erbguts von Influenzastämmen wird als bezeichnetAntigendrift, während eine große Änderung genannt wirdAntigenverschiebung. Obwohl diese Bezeichnungen hauptsächlich für Wissenschaftler relevant sind, erklären sie, warum Sie sich mehrmals mit der Grippe infizieren können und warum der Influenza-Impfstoff jährlich gewechselt wird (und in einigen Jahreszeiten möglicherweise weniger wirksam ist als in anderen).

Antigen Drift

Eine geringfügige Änderung eines Grippevirus ist als Antigendrift bekannt. Sowohl Influenza A- als auch B-Viren unterliegen einer Antigendrift.

Diese Mutationen in den Genen des Virus können zu Veränderungen der Oberflächenproteine ​​Hämagglutinin (HA) und Neuraminidase (NA) führen. Diese als Antigene bekannten Antigene werden vom Immunsystem erkannt und lösen eine immunologische Reaktion aus, die zu Krankheiten führen und die Immunität in Zukunft fördern kann.

Während sich das Virus repliziert, treten diese Änderungen der Antigendrift kontinuierlich auf. Im Laufe der Zeit häufen sich diese kleinen Veränderungen und führen zu einem neuen Stamm, der vom Immunsystem nicht erkannt wird. Die Antikörper, die als Reaktion auf die Grippe in der Vergangenheit erzeugt wurden, können sich nicht gegen diese neue Version schützen.

Antigendrift ist der Grund, warum jedes Jahr neue Grippeimpfstoffe entwickelt werden und warum Sie an der Grippe erkranken können, obwohl Sie sie schon einmal hatten.

Antigene Verschiebung

Die Verschiebung der Antigene ist eine größere Veränderung des Influenzavirus. Diese Verschiebung tritt typischerweise auf, wenn ein menschliches Grippevirus mit einem Grippevirus kreuzt, das normalerweise Tiere (wie Vögel oder Schweine) betrifft.

Wenn die Viren mutieren, verschieben sie sich, um einen neuen Subtyp zu erstellen, der sich von dem unterscheidet, der zuvor beim Menschen beobachtet wurde.

Dies kann auf drei Arten geschehen:

• Ein menschliches Grippevirus infiziert ein Tier wie ein Schwein. Das gleiche Schwein wird auch von einem Grippevirus eines anderen Tieres wie einer Ente infiziert. Die beiden Grippeviren vermischen sich und mutieren, wodurch eine völlig neue Art von Grippeviren entsteht, die sich dann auf den Menschen ausbreiten können.
• Ein Vogelgrippestamm geht auf den Menschen über, ohne irgendeine genetische Veränderung zu erfahren.
• Ein Vogelgrippestamm geht auf eine andere Tierart (z. B. ein Schwein) über und wird dann ohne genetische Veränderung an den Menschen weitergegeben.

Wenn eine solche große Antigenverschiebung auftritt, haben nur sehr wenige Menschen irgendeine Art von Immunität gegen das neue oder "neuartige" Grippevirus.

Wenn in der jüngeren Geschichte Grippepandemien aufgetreten sind, sind sie auf eine Verschiebung der Antigene zurückzuführen. Ein solches Beispiel ist COVID-19, Coronavirus-Krankheit 2019. Glücklicherweise treten diese Verschiebungen nur gelegentlich auf, da sie im vergangenen Jahrhundert nur eine Handvoll echter Grippepandemien verursacht haben.

Eine größere Verschiebung der Antigene tritt nur bei Influenza-A-Viren auf. Influenza-B-Viren unterliegen nur einer Antigendrift.

Drifts, Shifts und der Grippeimpfstoff

Antigene Drifts und Shifts erschweren die Entwicklung von Grippeimpfstoffen und Medikamenten zur Behandlung von Influenza-Infektionen. Die Forscher hoffen, einen wirksamen Impfstoff zu entwickeln, der auf einen Teil des Virus abzielt, der von diesen Veränderungen nicht betroffen ist, und zu einem universellen Grippeimpfstoff führt, der nur gelegentlich statt jedes Jahr benötigt wird.

Bis zu diesem Tag müssen die Menschen weiterhin saisonale Grippeschutzimpfungen erhalten und alltägliche Vorsichtsmaßnahmen treffen, um sich vor der Grippe zu schützen.