Die Hornhaut ist die transparente, kuppelartige Struktur im vorderen Teil des Auges. Die Hornhaut gibt dem Auge zwei Drittel seiner Fokussierungs- oder Brechkraft. Ein Drittel wird von der inneren Augenlinse erzeugt.
BSIP / UIG / Getty ImagesFunktion
Die Hornhaut funktioniert wie ein Kameraobjektiv und hilft dabei, das ins Auge kommende Licht auf die Netzhaut zu fokussieren. Die Hornhaut ist auch mit Nerven gefüllt, die uns auf Reizungen aufmerksam machen, die möglicherweise unser Sehvermögen und unsere Augengesundheit beeinträchtigen könnten.
Aus was ist es gemacht?
Die Hornhaut ist ein bemerkenswertes Stück Gewebe, das aus spezialisierten Zellen besteht. Eine Besonderheit der Hornhaut ist, dass sich in der Hornhaut keine Blutgefäße befinden, die sie ernähren könnten. Die Hornhaut erhält den größten Teil ihrer Nahrung direkt aus den Tränen an der Oberfläche und durch den Kammerwasser (eine Flüssigkeit, die die vordere Augenkammer füllt) aus dem Inneren des Auges. Da die Hornhaut wie eine Linse ist, muss sie vollständig transparent sein und Blutgefäße würden den Fokussierungsprozess stören.
Das Hornhautgewebe ist in sechs verschiedenen Schichten angeordnet:
- Epithel: Das Epithel ist die oberste, äußerste Schicht und macht etwa 10 Prozent der gesamten Hornhautdicke aus. Die Epithelzellen dienen zum Schutz der Hornhaut, transportieren Nährstoffe zum Rest der Hornhaut und bieten eine glatte optische Oberfläche, auf die sich das Licht konzentrieren kann. Die Epithelzellen haben auch Tausende kleiner Nerven. Diese Nerven sind sehr schmerzempfindlich und ermöglichen es uns zu wissen, wann etwas das Auge schädigt. Die Epithelzellen wachsen auf einer Basalmembran.
- Bowman-Schicht: Die Bowman-Schicht befindet sich direkt unter der Epithelschicht. Es besteht aus Kollagengewebe. Die Bowman-Schicht ist zäh, aber wenn sie beschädigt ist, kann sich Narbengewebe bilden und es können wiederkehrende Öffnungen der Verletzung auftreten.
- Stroma: Das Stroma macht den größten Teil der Hornhaut aus. Es besteht aus Wasser und Kollagen. Das Kollagen ermöglicht die Transparenz und Form der Hornhaut. Die Kollagenschichten werden aufgrund ihrer Anordnung und Schichtung im gesamten Stroma als Lamellen bezeichnet. Der vordere Teil des Stromas ist anders geschichtet als der hintere Teil des Stromas. Dies gibt der Hornhaut ihre Stärke, Form und Transparenz. Das Stroma ist der Teil der Hornhaut, der bei refraktiven Operationen wie LASIK umgeformt wird.
- Duas Schicht: - Duas Hornhautschicht ist eine neue Entdeckung und die Forschung steht noch aus. Die meisten Augenpfleger glauben jedoch, dass es sich um eine bisher unbekannte Schicht mit einer Dicke von nur 15 Mikrometern handelt. Professor Harminder Dua entdeckte die Schicht zwischen dem Hornhautstroma und der Descemet-Membran. Es wird angenommen, dass es die Hornhaut stärkt, und das Wissen über Duas Schicht wird Einblicke geben, um die Sicherheit chirurgischer Eingriffe zu verbessern und warum manche Menschen bestimmte Arten von Hornhauterkrankungen entwickeln.
- Descemet-Membran: Die nächste Schicht unter dem Stroma ist die Descemet-Membran. Die Descemet-Membran ist eine starke, aber dünne Schicht, die die Hornhaut vor Verletzungen und Infektionen schützt. Die Descemet-Membran besteht ebenfalls aus einer anderen Art von Kollagen und wird von der Endothelschicht direkt darunter produziert.
- Endothel: Das Endothel ist eine dünne Zellschicht, die die Hornhaut jederzeit klar hält. Endothelzellen wirken als kleine Pumpen, um überschüssige Flüssigkeit aus dem Stroma zurück in das Auge zu transportieren.Wenn Endothelzellen nicht gut funktionieren, wird die Hornhaut trüb und schwer zu durchschauen. Endothelzellen sind für die Gesundheit der Hornhaut von entscheidender Bedeutung. Wenn sie beschädigt oder zerstört werden, wird die Hornhaut dekompensiert.
Messung und Untersuchung
Augenärzte können die Hornhaut unter einem Spaltlampen-Biomikroskop betrachten. Eine Spaltlampe ist im Grunde ein aufrechtes Mikroskop. Ein spezieller Schlitzstrahl wird verwendet, um die verschiedenen Schichten der Hornhaut zu beleuchten. Um die Dicke der Hornhaut zu messen, führen Ärzte eine Pachymetrie durch. Die Pachymetrie kann unter Verwendung eines Ultraschall-Pachymeters oder unter Verwendung eines optischen Kohärenztomographen durchgeführt werden. Die Kraft und die Krümmung der Hornhaut können von einem Hornhauttopographen gemessen werden. Dies kann Auswirkungen auf verschreibungspflichtige Kontaktlinsen, Hornhautoperationen, Kataraktoperationen sowie die Überwachung und Behandlung von Hornhauterkrankungen haben.
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