Was ist Onkogenese?

Onkogenese ist der komplexe, mehrstufige Prozess, bei dem normale Zellen zu Krebszellen werden, was zu Krebswachstum im Körper führt. Es handelt sich um genetische Veränderungen in einer Gruppe von Zellen, die dazu führen, dass sie wachsen und sich abnormal verhalten.

Das Wort wird durch "onco" (das lateinische Wort für "Tumor") und "Genesis" gebildet, was "Anfang" bedeutet. "Tumorentstehung" ist ein weiterer Begriff, der für diesen Prozess verwendet wird. Ein anderes Wort, "Karzinogenese", bedeutet ungefähr dasselbe, obwohl es manchmal verwendet wird, um sich auf den frühesten Teil des Prozesses zu beziehen, wenn die Tumorbildung zum ersten Mal beginnt.

Was ist Krebs?

Um die Onkogenese zu verstehen, ist es hilfreich zu verstehen, was Krebs wirklich ist. Krebs ist ein Name für eine Gruppe von Krankheiten, die einige Ähnlichkeiten aufweisen, jedoch deutliche Unterschiede aufweisen, sowohl hinsichtlich der aufgetretenen spezifischen Veränderungen als auch der möglichen Behandlungsoptionen. Zum Beispiel unterscheidet sich ein Brustkrebs von einem Krebs, der aus einem anderen Körperteil stammt, wie z. B. Darmkrebs.

Selbst bei Krebs, der innerhalb eines einzelnen Organs auftritt, gibt es viele verschiedene Subtypen von Krebs, die unterschiedlich auf Behandlungen ansprechen können. Es gibt viele verschiedene Arten von Brustkrebs, und wahrscheinlich werden weitere Subtypen entdeckt, wenn Wissenschaftler etwas über das Spezifische erfahren Unterschiede, die auftreten können.

Was sind Zellen?

Zellen sind die kleinen einzelnen Arbeitseinheiten, aus denen die Gewebe und Organe Ihres Körpers bestehen. Jede Zelle enthält eine eigene Kopie der DNA, des genetischen Materials, das Sie von Ihren Eltern erben. Unterschiedliche Zellen haben unterschiedliche Zwecke und erledigen unterschiedliche Aufgaben, je nachdem, wo im Körper sie sich befinden. In jeder Zelle befindet sich die Maschinerie, die sie benötigt, um ihr genetisches Material zu kopieren und zu teilen, um eine neue "Tochter" -Zelle zu bilden. Dies sollte jedoch nur unter bestimmten, kontrollierten Umständen geschehen.

Beispielsweise ist es normal, dass bestimmte Arten von Knochenzellen bei Kindern wachsen und sich teilen, wenn sie größer werden. Zellen in Ihrer Haut replizieren sich normalerweise auch selbst, um die alten, abgestorbenen Hautzellen zu ersetzen, die kontinuierlich abgestoßen werden. Bestimmte Immunzellen sollten sich als Teil Ihrer Immunantwort auf eine Infektion replizieren. Andere Zellen in Ihrem Körper sollten sich jedoch unter normalen Umständen nicht replizieren und teilen. Beispielsweise replizieren sich Muskelzellen normalerweise nicht bei Erwachsenen.

Krebs kann auftreten, wenn eine Zelle oder eine Gruppe von Zellen auf unkontrollierte Weise abnormal zu wachsen und sich zu teilen beginnt. Anstatt sich nur bei Bedarf zu teilen, können sie sich unnötig teilen.

Dann teilen Tochterzellen der abnormalen Zellen dieselbe Tendenz zur Teilung - dies erzeugt noch mehr Zellen. In einigen Fällen können die Krebszellen in andere Bereiche eindringen und die Funktionen normaler Zellen beeinträchtigen. Dies kann zu den Symptomen des spezifischen Krebses führen und unbehandelt zum Tod führen.

Ein sehr kompliziertes Signalisierungssystem innerhalb und außerhalb von Zellen löst den Replikationsprozess aus (Mitose genannt). Es gibt viele Checks and Balances, um sicherzustellen, dass sich Zellen nicht teilen und replizieren, wann und wo sie nicht sollten. Es gibt viele verschiedene wichtige Proteine, die zur Regulierung der Zellteilung beitragen - diese werden von bestimmten Genen in Ihrer DNA kodiert. Andere wichtige Proteine ​​helfen Ihrer Zelle zu erkennen, wenn sie nicht normal funktioniert.

Genetische Mutationen

Unter bestimmten Umständen kann etwas die DNA beschädigen, die für eines dieser wichtigen Proteine ​​kodiert. Manchmal gelingt es der Zelle, die DNA ohne Probleme erfolgreich zu reparieren. In anderen Fällen wird die DNA jedoch möglicherweise nicht korrekt repariert, was zu einer sogenannten genetischen Mutation führt. Diese Mutation wird dann an jede neue Tochterzelle weitergegeben. Das aus der mutierten DNA hergestellte Protein funktioniert möglicherweise nicht wie gewohnt.

Obwohl dies zunächst kein großes Problem sein mag, kann die Zelle andere wichtige Teile der DNA stärker schädigen - andere genetische Schäden oder „Treffer“. Ein Krebs tritt auf, wenn eine Gruppe von Zellen eine kritische Masse dieser Rückkopplungsmechanismen verloren hat und sie sich ohne geeignete Zellkontrollen selbst replizieren. Dies geschieht durch den Prozess der Onkogenese, der über viele Jahre hinweg auftreten kann, bevor ein voll entwickelter Krebs entdeckt wird. Andere genetische Treffer können den Krebs noch gefährlicher machen, indem sie es ihm ermöglichen, besser in Gewebe einzudringen oder eine Blutversorgung zu erreichen. Andere genetische „Treffer“ können verhindern, dass die Zellen die normalen Prozesse des Zelltods durchlaufen (sogenannte „Apoptose“).

Einige der auftretenden „Treffer“ sind nicht auf Veränderungen in der DNA selbst zurückzuführen, sondern auf Veränderungen in Molekülen, die an die DNA oder an ihr Verpackungsmaterial gebunden sind. Diese werden als "epigenetische" Veränderungen bezeichnet. Beispielsweise kann die Zugabe eines Moleküls an einem bestimmten Ort die Häufigkeit erhöhen, mit der ein bestimmtes Gen zu einem Protein verarbeitet wird. Oder es könnte das Gegenteil tun. Abhängig vom beteiligten Gen kann dies zum Prozess der Onkogenese beitragen.

Durch diesen komplexen Prozess neigt das Krebsgewebe dazu, in nahegelegenes Gewebe einzudringen, was seine Funktion beeinträchtigen kann. Es kann auch metastasieren. Das bedeutet, dass sich die Krebszellen im Blut oder im Lymphsystem ausbreiten und in anderen Körperteilen wie der Lunge oder der Leber zu wachsen beginnen können.

Was ist der Unterschied zwischen einem echten Krebs und einem gutartigen Tumor?

Ein wichtiges Merkmal eines echten Krebses ist diese Fähigkeit, in nahegelegenes Gewebe einzudringen oder möglicherweise im gesamten Körper zu metastasieren.

Gutartige Tumoren haben einige Merkmale mit Krebs gemeinsam. Möglicherweise haben sie einige genetische „Treffer“ festgestellt, die dazu führen, dass sie sich etwas anders verhalten als normales Gewebe. Sie können sich auch auf unkontrollierte Weise teilen. Sie haben jedoch nicht so viele schwere genetische und epigenetische Treffer wie Krebs. Per Definition ist ein gutartiger Tumor nicht anfällig für eine massive Ausbreitung im Körper. In seltenen Fällen wird ein gutartiger Tumor zu einem bösartigen, einem echten Krebs, aber normalerweise passiert dies nicht. Einige gutartige Tumoren verursachen jedoch manchmal immer noch Probleme. Dies kann zum Beispiel passieren, wenn man auf ein nahe gelegenes wichtiges Blutgefäß drückt.

Was verursacht Krebs?

Krebs ist eine komplexe Gruppe von Krankheiten mit komplizierten Ursachen.Alles, was die DNA schädigen oder bestimmte epigenetische Veränderungen verursachen kann, kann das Krebsrisiko erhöhen.

Karzinogene

Solche Substanzen, die die DNA schädigen können, werden als Karzinogene bezeichnet. DNA-Schäden an bestimmten Genen können zum Prozess der Onkogenese führen. Zum Beispiel kann eine übermäßige Exposition gegenüber ionisierender Sonnenstrahlung das Risiko für Hautkrebs erhöhen. Die Exposition gegenüber DNA-schädigenden Substanzen in Zigaretten kann das Risiko für Lungen- und andere Krebsarten erhöhen. Bestimmte Substanzen verursachen keine direkten DNA-Schäden, sondern verändern die epigenetische Kodierung so, dass Krebs wahrscheinlicher wird.

In den meisten Fällen wird angenommen, dass eine Vielzahl von Faktoren zusammenkommen müssen, um Krebs zu verursachen. Mit anderen Worten, eine Person muss mehr als eine genetische oder epigenetische Veränderung erfahren, um die Krankheit zu entwickeln. Bis eine Zelle krebsartig ist, hat sie eine Reihe genetischer Mutationen erworben, die sie bei ihrer Teilung weiterhin an ihre Tochterzellen weitergibt.

Störungen der Zellfunktion

Faktoren, die Zellen belasten und die normale Zellfunktion stören, können auch das Krebsrisiko erhöhen. Beispielsweise sind bei Menschen mit gastroösophagealer Refluxkrankheit bestimmte Zellen in der Speiseröhre Magensäure ausgesetzt. Dies kann zu Dysplasie führen, einer Erkrankung vor Krebs, bei der sich die Zellen nicht ganz normal verhalten, sich aber noch nicht wie voll entwickelte Krebszellen verhalten. Diese Zellen entwickeln manchmal, aber nicht immer, Krebs. Es gibt zunehmend Hinweise darauf, dass diese und andere Arten chronischer Entzündungen auch das Krebsrisiko erhöhen können.

Virusinfektionen

Eine Infektion mit bestimmten Arten von Viren kann auch das Krebsrisiko erhöhen, obwohl nicht jeder mit dem Virus es entwickelt. Diese Viren können genetisches Material in normale Zellen einbringen, das zur Krebsentstehung beitragen kann. In anderen Fällen können sie das Immunsystem stören und so das Krebsrisiko erhöhen.

Familiengeschichte

Die Familiengeschichte ist auch ein wichtiger Faktor. Menschen, die bestimmte Gene von ihren Eltern geerbt haben, sind anfälliger für Krebs. Dies liegt daran, dass bestimmte Varianten bestimmter Gene möglicherweise anfälliger für die Krebsentstehung sind. Beispielsweise bildet das BRCA-Gen ein Protein, das für die normale DNA-Reparatur wichtig ist. Menschen, die mit bestimmten Variationen dieses Gens geboren wurden, entwickeln möglicherweise eher bestimmte Krebsarten als Menschen ohne mutierte Version.

Alter

Das Alter ist auch ein wichtiger Risikofaktor. Mit Ausnahme bestimmter Krebsarten, die fast immer bei Kindern auftreten, steigt das Risiko der meisten Krebsarten mit dem Alter. Dies liegt daran, dass Menschen normalerweise im Laufe der Zeit Mutationen in ihren Genen ansammeln. Mit zunehmendem Alter besteht ein erhöhtes Risiko, dass eine Ihrer Zellen genug von der falschen Art von „Treffer“ bekommt, um an Krebs zu erkranken.

Es ist wichtig zu beachten, dass manche Menschen an Krebs erkranken, auch wenn sie keine familiäre Krebserkrankung haben und selbst wenn sie keinen bekannten größeren Karzinogenen ausgesetzt sind.

Präventionstechniken

Im Allgemeinen kann man das Krebsrisiko verringern, indem man die Exposition gegenüber diesen möglichen genetischen und epigenetischen „Treffern“ verringert.

Tipps zur Krebsprävention

• Nicht rauchen
• Nicht übermäßig Alkohol konsumieren
• Vermeidung der Exposition gegenüber Karzinogenen (wie Asbest)
• Verwenden Sie Sonnenschutzmittel und andere Maßnahmen, um UV-Schäden durch die Sonne zu verringern
• Verwendung von Impfstoffen zur Verhinderung der Exposition gegenüber Viren, die das Krebsrisiko erhöhen können

Bestimmte Screening-Verfahren können auch sicherstellen, dass präkanzeröse Bereiche des Körpers frühzeitig erkannt werden, wenn sie leicht entfernt werden können.

Krebsbehandlung und Onkogenese

Onkogenese ist bereits bei Menschen aufgetreten, bei denen Krebs diagnostiziert wurde, und dieser Prozess kann nicht rückgängig gemacht werden. Viele Arten von Krebsbehandlungen konzentrieren sich auf die Entfernung von Krebszellen aus dem Körper. Zum Beispiel kann ein Chirurg in der Lage sein, alle Krebszellen aus dem Körper zu entfernen und so die Person der Krankheit zu heilen. Andere Behandlungen, wie die Chemotherapie, können sich auf das Abtöten der Krebszellen konzentrieren. Solche Behandlungen wirken nicht, indem sie die Onkogenese stoppen, sondern indem sie Krebszellen vollständig aus dem Körper entfernen.

Andere Arten von Krebsbehandlungen verhindern jedoch, dass Krebszellen für den Körper genauso gefährlich sind. Beispielsweise stoppen bestimmte Behandlungen die Fähigkeit des Krebses, neue Blutgefäße zu bilden (Angiogenese). Andere Behandlungen können das Wachstum eines Krebses auf andere Weise verlangsamen. Indem sie das Wachstum des Krebses verlangsamen, können sie dem Krebs helfen, weitere genetische Treffer zu erhalten, die die Behandlung erschweren könnten. In diesem Sinne können diese Behandlungen den Prozess der Onkogenese verlangsamen oder sogar stoppen. Die meisten Menschen benötigen jedoch auch andere Behandlungen, die den Krebs direkt aus dem Körper entfernen.