Ob Lungenkrebs heilbar ist oder nicht, ist auf einfache Weise schwer zu beantworten. Eine erfolgreiche Remission hängt davon ab, wie früh die Krankheit erkannt wird und mit welchen anderen gesundheitlichen Problemen Sie möglicherweise zu tun haben. Und es besteht immer die Möglichkeit (manchmal eine sehr kleine), dass Lungenkrebs auch nach jahrelanger oder jahrzehntelanger Remission erneut auftritt.
Aus diesem Grund werden viele Ärzte sagen, dass Lungenkrebs niemals wirklich geheilt wird. Je länger jemand ohne Anzeichen von Krebs (NED) lebt, desto unwahrscheinlicher ist es jedoch, dass er sieht, dass sein Krebs zurückkehrt.
Verbesserungen bei der Behandlung von Lungenkrebs haben vielen Menschen zum Überleben verholfen. Trotzdem ist eine hohe Sterblichkeitsrate in der medizinischen Gemeinschaft weiterhin ein ernstes Problem.
"Lungenkrebsfrei" bedeutet nicht "geheilt"
Lungenkrebs ähnelt anderen soliden Tumoren wie Brustkrebs und Darmkrebs, bei denen eine langfristige Remission möglich ist, aber Ärzte zögern zu sagen, dass Fälle jemals geheilt werden.
Tatsächlich können nur wenige Krebsarten im reinsten Sinne des Wortes als "geheilt" deklariert werden. Diejenigen, die wirklich heilbar sind, sind normalerweise blutbedingte Krebsarten wie Leukämie bei Kindern.
Wenn die Behandlung mit Lungenkrebs erfolgreich ist und Sie krebsfrei sind, bleibt das Risiko, an Lungenkrebs zu sterben, bis zu 15 Jahre bestehen, nachdem Sie keine Anzeichen von Krebs nachgewiesen haben.
Rezidive sind bei Patienten mit Lungenadenokarzinom wahrscheinlicher als bei Plattenepithelkarzinomen. Es ist auch wahrscheinlicher, wenn sich Krebs auf Lymphknoten ausgebreitet hat oder wenn keine Operation durchgeführt wurde (z. B. bei inoperablen Tumoren).
Es ist nicht genau bekannt, wie sich Krebs jahrelang oder sogar jahrzehntelang verstecken und dann wieder auftreten kann. Eine Theorie besagt, dass es eine Hierarchie von Krebszellen gibt, wobei einige der Zellen (Krebsstammzellen) resistenter gegen eine Behandlung sind und die Fähigkeit haben, ruhend zu liegen.
Eine "nie geheilte" Ausnahme
Es gibt eine Ausnahme zu den oben genannten: Diejenigen, die sich von Lungenkrebs im Stadium 1A ohne Gefäßinvasion erholen, was bedeutet, dass der Tumor sehr klein war und sich vor Beginn der Remission nicht in Blutgefäße oder Lymphknoten ausgedehnt hatte.
Bei dieser Art von nicht-kleinzelligem Lungenkrebs im Frühstadium (NSCLC) bietet eine Operation die beste Chance für ein langfristiges Überleben. Wenn nach einer Operation nach fünf Jahren keine Anzeichen von Krebs vorliegen, können Ärzte das Wort tatsächlich verwenden "geheilt", um Ihren Gesundheitszustand zu beschreiben.
Auswirkungen der Behandlung
Auch wenn Lungenkrebs nicht heilbar ist, ist er fast immer behandelbar. Und zum Glück haben neuere Optionen oft weniger Nebenwirkungen als herkömmliche Chemotherapie, sodass Sie eine höhere Lebensqualität genießen können als frühere Generationen, die gegen die Krankheit gekämpft haben.
Um ein klares Gefühl dafür zu bekommen, was Ihr Krebsbehandlungsplan Ihnen bieten kann, sollten Sie mehr über die möglichen Auswirkungen jeder Option in Bezug auf Remission, Überleben und mehr erfahren.
Mit der Chirurgie
Eine Operation kann bei Patienten mit NSCLC im Stadium 1, 2 oder 3A durchgeführt werden. In diesen Fällen reichen die Fünfjahresüberlebensraten von 77% bei Patienten mit NSCLC im Stadium 1a (dem am wenigsten invasiven Typ mit Tumoren von nicht mehr als 3 Zentimetern) bis 23% bei Patienten mit Tumoren im Stadium 3A.
In Stadium 2B und Stadium 3 breiten sich Tumore auf die Lymphknoten aus. Eine Operation kann Lymphknoten ganz oder teilweise entfernen.
In Fällen, in denen Lymphknoten entfernt werden müssen, zeigten Studien, dass die 5-Jahres-Überlebensrate bei Personen mit Lymphknotendissektionen etwa 74% betrug, gegenüber 63% bei Personen, bei denen einzelne Knoten zum Testen entnommen wurden, die jedoch keine vollständigen hatten Knoten entfernt.
Mit Chemotherapie
Die Chemotherapie verwendet eine Kombination von Medikamenten, um Krebszellen abzutöten. Bei Lungenkrebs wird das Medikament normalerweise intravenös verabreicht.
Diese Medikamente werden im Allgemeinen nicht zur Heilung von Lungenkrebs eingesetzt. Stattdessen gibt es drei Gründe, warum eine Chemotherapie normalerweise empfohlen wird:
- Neoadjuvante Therapie: In Fällen, in denen Tumore groß sind oder sich der Krebs über die Lunge ausgebreitet hat, können Ärzte vor der Operation Medikamente verabreichen, um den Krebs zu verkleinern. Diese neoadjuvante Chemotherapie kann jedoch Nachteile haben, insbesondere wenn die Medikamente Nebenwirkungen verursachen, die die Operation verzögern .
- Adjuvante Therapie: Bei der adjuvanten Chemotherapie werden nach der Operation Medikamente verabreicht, um nicht erkannte Krebszellen, sogenannte Mikrometastasen, abzutöten, die sich möglicherweise auf andere Körperteile ausgebreitet haben.
- Palliative Therapie: Das andere Hauptziel der Chemotherapie bei Lungenkrebs ist die Palliativtherapie. Dies ist eine Behandlung, die angewendet wird, um das Leben zu verlängern oder die Schmerzen und Beschwerden der Symptome zu lindern, aber nicht dazu gedacht ist, eine Krankheit zu heilen.
Die Behandlungsempfehlungen variieren von Person zu Person. Beispielsweise kann eine Chemotherapie vor oder nach der Operation für Personen mit anderen Gesundheitsproblemen nicht empfohlen werden.
Wenn möglich, bietet die adjuvante Therapie jedoch die beste Hoffnung auf eine langfristige Remission. Eine Studie mit Patienten, denen aufgrund von NSCLC im Stadium 3 eine Lunge entfernt worden war (Pneumonektomie), ergab, dass die postoperative adjuvante Therapie zu einer signifikant höheren Fünfjahresüberlebensrate führte als diejenigen, die eine neoadjuvante Therapie hatten oder sich einer Operation ohne Chemotherapie unterzogen hatten Behandlungen.
+ Operation
Wenn Sie die Chemotherapieoptionen mit Ihrem Arzt besprechen, ist es wichtig zu verstehen, welche Rolle die Chemotherapie bei der Unterstützung der Operation oder der Linderung von durch Krebs verursachten Schmerzen und Symptomen spielen kann. Dies kann auch dann von Vorteil sein, wenn die Behandlungen Sie nicht heilen.
Besprechen Sie Ihre Ziele auch mit Ihrem Arzt. Wenn Sie beispielsweise an aggressivem Lungenkrebs leiden, aber dennoch auf eine Heilung im Vergleich zum Komfort der Palliativversorgung hoffen, sollten Sie eine klinische Studie oder eine Option wie Immuntherapie anstelle einer Chemotherapie in Betracht ziehen.
Mit Strahlung
Die stereotaktische Körperstrahlentherapie (SBRT), im Volksmund als "Cyber-Messer" -Verfahren bekannt, kann für einige Menschen mit Lungenkrebs im Frühstadium, die nicht operiert werden können, genauso effektiv sein wie eine Operation. In einer kleinen Studie mit Patienten, die fünf Jahre nach der SBRT überlebten, blieben 25% länger krebsfrei als die typische Rezidivrate.
Wie bei der Chemotherapie wird die traditionelle Strahlentherapie häufig als Zusatztherapie zur Unterstützung der Operation eingesetzt. Es kann auch empfohlen werden, die Wahrscheinlichkeit eines erneuten Auftretens zu verringern, das Leben zu verlängern oder die Symptome von Lungenkrebs wie Knochenschmerzen oder Atemwegsobstruktion zu verringern.
Mit gezielten Therapien
Neuere zielgerichtete Therapien für NSCLC verwenden Medikamente zur Bekämpfung bestimmter Arten von Krebszellen. Die Behandlungen werden am häufigsten angewendet, um die Symptome zu lindern und die Ausbreitung von Tumoren bei fortgeschrittenem Lungenkrebs zu verhindern. Sie werden entweder zusammen mit Chemo oder alleine verwendet.
Zu den zugelassenen zielgerichteten Therapien gehören:
- Angiogenese-Hemmer: Diese Medikamente zielen auf das Wachstum neuer Blutgefäße um die Tumoren ab, sodass der Krebs nicht wachsen oder sich ausbreiten kann.
- Medikamente, die auf Genveränderungen abzielen: Mithilfe von Genmutationstests kann Ihr Arzt bestimmen, ob die Tumoren auf Medikamente ansprechen, die auf Zellen mit EGFR-, ALK-, ROS1-, BRAF-, MET- oder NTRK-Genveränderungen abzielen. Diese Medikamente stoppen das Wachstum, verkleinern Tumore oder hemmen den Krebs auf andere Weise.
Klinische Studien für andere mögliche gezielte Therapien sind im Gange.
Die Resistenz gegen gezielte Therapien entwickelt sich fast immer mit der Zeit, obwohl neuere Optionen für die Dauer zu wirken scheinen. Wenn Resistenzen auftreten, gibt es jetzt alternative Behandlungen für einige Genmutationen.
Mit Immuntherapie
Die Immuntherapie verspricht zumindest einigen Menschen mit fortgeschrittenem Lungenkrebs ein langfristiges krankheitsfreies Überleben. Diese Medikamente helfen Ihrem Immunsystem, Krebs zu bekämpfen. Sie sind zu einem wirksamen Mittel zur Behandlung von NSCLC geworden, das nicht auf Chemotherapie oder andere Behandlungen anspricht.
Opdivo (Nivolumab) und Keytruda (Pembrolizumab) wurden für die Behandlung von Lungenkrebs zugelassen, und zwei weitere Medikamente in dieser Kategorie wurden ebenfalls verbessert. Darüber hinaus werden Kombinationen von Immuntherapeutika in klinischen Studien evaluiert, und die ersten Ergebnisse sind sehr ermutigend.
Denken Sie daran: Eine gezielte Therapie ist normalerweise nur dann wirksam, wenn die Person behandelt wird oder kurz danach.
Positive Ergebnisse mit Immuntherapeutika haben zu Hoffnungen geführt, dass es bei einigen Krebsarten die Möglichkeit eines langfristigen Überlebens und sogar echte Heilmittel geben könnte.
Behandlung von Metastasen
Obwohl selten, ist ein langfristiges Überleben manchmal möglich, selbst wenn sich Lungenkrebs auf andere Körperteile ausgebreitet hat. Es gibt Berichte von mehr als einem Dutzend Menschen, die 10 Jahre oder länger nach der Behandlung von Hirnmetastasen aufgrund von Lungenkrebs gelebt haben.
Untersuchungen legen auch nahe, dass die Behandlung von Metastasen an mehreren Stellen mit stereotaktischer Körperstrahlentherapie eine Möglichkeit sein könnte, das langfristige Überleben einiger Menschen mit Lungenkrebs im Stadium 4 in Zukunft zu verbessern.
Derzeit konzentrieren sich die Behandlungen für Knochenmetastasen, Nebennierenmetastasen, Hirnmetastasen und Lebermetastasen auf die systemische Therapie, einschließlich Chemotherapie, Immuntherapie und gezielter Therapien.
Mit natürlichen Behandlungen
Das Internet ist voll von Anzeigen für sogenannte "natürliche Heilmittel" gegen Krebs. Leider zeigen bisherige Studien keinen Überlebensvorteil für einen dieser Ansätze.
Einige alternative Behandlungen könnten tatsächlich die Chemotherapie oder andere Medikamente beeinträchtigen. Die Wahl alternativer Behandlungen kann auch zu einer Verzögerung beim Beginn bewährter Behandlungen führen, was die Lebenserwartung verkürzen kann.
Einige dieser Behandlungen - wie Akupunktur oder Ingwer gegen durch Chemotherapie verursachte Übelkeit - können jedoch dazu beitragen, die Symptome einer konventionellen medizinischen Behandlung von Krebs zu bewältigen und auf diese Weise die Lebensqualität (wenn auch nicht die Länge) zu verbessern.
Wenn Sie natürliche Behandlungen in Verbindung mit Ihren konventionellen Therapien anwenden möchten, stellen Sie sicher, dass Sie dies auf Empfehlung eines lizenzierten Fachmanns tun, der auf integrative Medizin spezialisiert ist.
Ein Wort von Verywell
Der Umgang mit der Unsicherheit von Krebs ist einer der schwierigsten Aspekte des Überlebens. Und zu wissen, dass Ihr Lungenkrebs niemals als vollständig geheilt angesehen werden kann, kann hart treffen, besonders wenn Sie so hart arbeiten, um eine Remission zu erreichen.
Möglicherweise können Sie nicht verhindern, dass Krebs fortschreitet oder zurückkehrt, aber Sie können die Kontrolle darüber übernehmen, wie Sie leben und wie Sie mit der Behandlung fortfahren, um sicherzustellen, dass Sie sich weiterhin so stark und gesund wie möglich fühlen.
Die Beteiligung an der Lungenkrebsgemeinschaft hat vielen Menschen geholfen, mit "Scanxiety" und der Angst vor einem erneuten Auftreten von Krebs umzugehen.
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