Wie funktioniert die Strahlentherapie?

Wie funktioniert die Strahlentherapie? Zunächst sollten Sie wissen, dass die Strahlentherapie eine der häufigsten Methoden zur Behandlung von Prostatakrebs ist. Jedes Jahr werden Tausende von Männern wegen ihres Krebses einer Bestrahlung unterzogen.

Die Grundlagen der Strahlentherapie

Strahlung ist im Wesentlichen ein unsichtbarer, energiereicher Strahl. Strahlung, die zur Krebsbehandlung verwendet wird, ist normalerweise eine Form von energiereichem Röntgen. Andere, weniger verbreitete Formen der Strahlung verwenden Partikel wie Protonen, um Krebszellen abzutöten.

Wie tötet Strahlung Krebszellen ab?

Strahlung wirkt auf zwei Arten, um Krebszellen abzutöten. Erstens schädigt die Energie, aus der die Strahlung besteht, direkt die DNA aller Zellen, auf die sie trifft. Es schädigt die DNA so, dass sich die Zelle nicht mehr teilen und wachsen kann und schließlich stirbt.

Zweitens ionisiert die Strahlung Wassermoleküle in der Nähe der Krebszellen (lädt sie gewissermaßen auf). Dies führt zur Bildung von „freien Radikalen“, die dann auch die nahegelegene DNA schädigen.

Schädigt Strahlung auch gesunde Zellen?

Ja. Durch Strahlung werden gesunde Zellen genauso geschädigt wie Krebszellen. Es gibt jedoch einige wichtige Unterschiede.

Erstens sind Krebszellen per Definition abnormal und weisen normalerweise Anomalien auf, die sie anfälliger für die schädlichen Auswirkungen von Strahlung machen. Gesunde Zellen sind im Allgemeinen besser in der Lage, den Schaden zu reparieren, der ihrer DNA zugefügt wird.

Zweitens gibt es heute eine Technologie, die es dem Radioonkologen (dem Arzt, der bestimmt, wie die Strahlung abgegeben wird) ermöglicht, die Strahlung nur auf das Krebsgewebe besser zu lokalisieren. Mit hochentwickelter Technologie kann die Strahlung nur auf die Gewebe gerichtet werden, die behandelt werden müssen. Während die Strahlung immer noch in andere Gewebe gestreut wird, kann der Großteil der Strahlung genau auf die Krebsbereiche abgegeben werden.

Wie wird Strahlung gegeben?

Strahlung kann auf zwei Arten abgegeben werden:

Externe Strahlentherapie: Wie der Name schon sagt, wird diese Art der Therapie außerhalb des Körpers durchgeführt. Eine große Maschine erzeugt einen Strahl energiereicher Röntgenstrahlen von außerhalb des Patienten, der dann auf den zu behandelnden Körperteil kollimiert (oder gerichtet) wird.

Der Patient liegt noch auf einem Tisch, während die Strahlung abgegeben wird. Eine Behandlung dauert nur wenige Minuten. Viele Behandlungen sind normalerweise im Laufe von Wochen erforderlich, um die Strahlentherapie bei Prostatakrebs abzuschließen.

Brachytherapie: Bei der Brachytherapie wird eine Strahlungsquelle in den Körper implantiert. Die Quelle wird entweder direkt in oder in der Nähe des zu behandelnden Gewebes platziert. Prostatakrebs ist einer der Krebsarten, die am häufigsten auf diese Weise behandelt werden.

Mit dieser Form der Strahlentherapie werden winzige radioaktive Stäbchen oder „Samen“ direkt in die Prostata implantiert. Diese Samen emittieren dann Strahlung in das nahe gelegene Gewebe. Wie viele Samen genau verwendet werden und wo sie in der Prostata positioniert sind, entscheidet der Radioonkologe.

Tut Strahlung weh?

Während der wenigen Minuten, in denen Sie die Bestrahlung erhalten, sollten Sie überhaupt keine Schmerzen verspüren. Nach der Behandlung entwickeln jedoch viele Strahlentherapiepatienten am Ort der Behandlung Schmerzen.