Im Allgemeinen treten akute Zustände plötzlich auf, haben unmittelbare oder sich schnell entwickelnde Symptome und sind in ihrer Dauer begrenzt (z. B. die Grippe). Chronische Erkrankungen hingegen halten lange an. Sie entwickeln sich und verschlechtern sich möglicherweise im Laufe der Zeit (z. B. Morbus Crohn).
Maskot / Getty ImagesDiese Beschreibungen können jedoch etwas variieren, je nachdem, mit wem Sie sprechen oder auf welche Quellen Sie verweisen. Obwohl die Begriffe unter bestimmten Umständen gelten können, sind sie nicht immer zutreffend und beschreiben häufig nicht, womit Sie möglicherweise konfrontiert werden, wenn eine akute oder chronische Diagnose gestellt wird.
Allgemeine Definitionen
Die meisten Krankheiten können als akut oder chronisch eingestuft werden. Diese Begriffe können Aufschluss über die Art der erforderlichen Behandlung geben, wie lange die Behandlung voraussichtlich dauern wird und ob die Behandlung angemessen ist.
Akut
Die Symptome entwickeln sich schnell
Voraussichtlich kurz; in der Regel in weniger als sechs Monaten gelöst
Die Symptome setzen langsam ein und können sich mit der Zeit verschlimmern
Bleibt länger als sechs Monate
Akutbedeutet nicht neu, obwohl viele neu diagnostizierte Krankheiten mit akuten Symptomen vorliegen. Es bedeutet auch nicht, dass die Symptome schwerwiegend sind. Es bedeutet einfach, dass sich die Symptome schnell entwickelt haben und dass eine medizinische Intervention erforderlich ist.
Ähnlich,chronischsollte nicht so ausgelegt werden, dass es tödlich ist oder etwas, das Ihr Leben von Natur aus verkürzt. Es zeigt lediglich an, dass der Zustand nicht heilbar ist. Chronische Erkrankungen können häufig behandelt werden (wie Diabetes oder Bluthochdruck).
Eine neu diagnostizierte Krankheit kann auch als chronisch bezeichnet werden, wenn keine Heilung erwartet wird. Arthritis ist ein solches Beispiel. Einige erweitern die Definition um Entwicklungs-, Funktions- oder Sehbehinderungen, die eine kontinuierliche Pflege oder Verwaltung erfordern.
Krankheitsphasen
Eine akute oder chronische Diagnose ist nicht unbedingt festgelegt. Ein akuter Zustand kann manchmal chronisch werden, während ein chronischer Zustand plötzlich mit akuten Symptomen auftreten kann.
Bestimmte Infektionen entwickeln sich beispielsweise von einer akuten Phase (in der Symptome nach der ersten Exposition auftreten und verschwinden) zu einer chronischen Phase (in der die Infektion anhält, aber weniger aggressiv fortschreitet).
Die chronische Infektion kann jahrelang in einem latenten Zustand ruhen, um sich dann mit neuen und typischerweise schweren akuten Komplikationen zu manifestieren.
Syphilis und Hepatitis C sind zwei solche Beispiele. Beide zeigen typischerweise akute Symptome, die spontan verschwinden, was darauf hindeutet, dass die Infektionen abgeklungen sind.
Wenn sie jedoch unbehandelt bleiben, können die Infektionen lautlos fortschreiten und Jahre später mit schwerwiegenden Komplikationen wie tertiärer Syphilis bzw. Leberversagen auftreten.
Gleiches kann bei nichtinfektiösen Erkrankungen wie rheumatoider Arthritis oder Psoriasis auftreten. Beide gelten als chronisch, da sie nicht geheilt werden können, aber mit der richtigen Pflege und Behandlung behandelt werden können.
Trotzdem können die Krankheiten episodische Fackeln aufweisen, bei denen sich spontan akute Symptome entwickeln und verschwinden.
Die meisten, aber nicht alle chronischen Krankheiten führen zu einem akuten Ereignis, wenn sie nicht behandelt werden. Zum Beispiel kann Atherosklerose zu einem Herzinfarkt oder Schlaganfall führen, wenn keine Schritte unternommen werden, um die Bildung von arteriellen Plaques oder den Blutdruck zu verringern.
Bei frühzeitiger Diagnose und Behandlung können einige chronische Erkrankungen subklinisch bleiben (ohne leicht zu beobachtende Symptome) und sich niemals akut manifestieren. Dazu gehören Infektionen wie HIV oder Erkrankungen wie Hypercholesterinämie (hoher Cholesterinspiegel), die häufig frühzeitig erkannt und behandelt werden, bevor Symptome auftreten.
Wo Definitionen zu kurz kommen
So ordentlich die Definitionen auch erscheinen mögen - sechs Monate oder länger fürchronischim Vergleich zu weniger als sechs Monaten fürakut- Diese Zeitrahmen legen in keiner Weise nahe, mit was Sie konfrontiert sein könnten, wenn bei Ihnen eine akute oder chronische Krankheit diagnostiziert wird.
Ein akuter Grippeanfall ist schließlich nicht mit einer akuten Hepatitis-C-Infektion zu vergleichen. HIV (eine chronische Infektion, die mit antiretroviralen Medikamenten über ein Leben hinweg kontrolliert werden kann) ist auch nicht mit Multipler Sklerose (einer chronischen Krankheit, die trotz Behandlung immer fortschreitet) vergleichbar.
Am Ende bezeichnet man eine Krankheit alssüßoderchronischkann weder die Natur einer Krankheit beschreiben noch Ergebnisse vorhersagen.
Diese Unspezifität der Definitionen betrifft nicht nur Ärzte und Patienten, sondern auch Forscher, die nach präzisen Wegen suchen, um den Verlauf einer Krankheit zu bewerten. Schwellenwerte werden häufig von sechs Monaten auf drei Monate geändert oder auf ein Jahr oder mehr verlängert, was nur zu Verwirrung führt.
Selbst die öffentlichen Gesundheitsbehörden sind gegen diese Diskrepanzen nicht immun. Das US-Gesundheitsministerium (HHS) listet beispielsweise 20 Krankheiten als chronisch auf - einschließlich Schlaganfall, Autismus und Krebs -, während die Zentren für Medicare- und Medicaid-Dienste (CMMS) 19 auflisten, von denen viele unterschiedlich sind aus der HHS-Liste.
In diesem Zusammenhang kann sich die Definition häufig an die jeweilige Situation anpassen. Mit der HHS,chronischwird verwendet, um ein Problem der öffentlichen Gesundheit zu Überwachungszwecken zu beschreiben. Mit dem CMMS beschreibt der Begriff allgemein eine Krankheit für Zwecke der Inanspruchnahme des Gesundheitswesens.
Derzeit gibt es keine einheitliche Definition von beidemakutoderchronischdas passt zu allen Zwecken. Dies bedeutet jedoch nicht, dass die Begriffe für die Verwendung zwischen Arzt und Patient unwichtig sind.
Verwirrung beseitigen
Die scheinbar zufällige Art und Weise, wie diese Begriffe angewendet werden, kann häufig zu Verwirrung bei den Erwartungen eines Patienten führen.
Kann Krebs beispielsweise wirklich als chronisch angesehen werden, wenn nur wenige Arten (wie das multiple Myelom) chronisch behandelt werden können? Sollte eine traumatische Verletzung wie ein gebrochenes Bein als akut angesehen werden, auch wenn sie in die umfassendere Definition des Begriffs passt?
Am Ende definiert man eine Krankheit oder Verletzung alsakutoderchronischkann nicht nur nicht notwendig sein, sondern es kann mehr verwirren als erleuchten.
Einige Gesundheitsexperten befürworten einen einfacheren Ansatz, um Verwirrung und Inkonsistenzen zu beseitigen. Anstatt sich an einen bestimmten Zeitrahmen oder eine bestimmte Liste von Bedingungen zu halten, unterstützen sie Definitionen, die die Konzepte hinter den Begriffen allgemeiner ausdrücken.
Das Wörterbuch von Merriam-Webster definiert sie beispielsweise wie folgt:
- Akut: "Plötzlicher Beginn, starker Anstieg und kurzer Kurs"
- Chronisch: "Fortsetzung oder immer wieder für eine lange Zeit"
Wenn Sie die Konzepte und nicht die Regeln verstehen, können Sie besser verstehen, was Ihr Arzt Ihnen bei der Beschreibung Ihres Gesundheitszustands sagt. Aber stellen Sie natürlich alle Fragen, die Sie haben, um ein klares Bild Ihres Zustands zu zeichnen und was vor Ihnen liegen könnte.
