Wie Ihr Gehirn das Schlucken kontrolliert

Obwohl es wie eine ziemlich einfache Funktion erscheint, ist das Schlucken eine der kompliziertesten Aufgaben, die Ihr Körper ausführt. Der Prozess erfordert eine feine Koordination zwischen Ihrem Gehirn und bestimmten Nerven und Muskeln, und Probleme beim Schlucken können einen großen Einfluss auf Ihre allgemeine Lebensqualität haben.

Hirnnerven und Muskeln, die am Schlucken beteiligt sind

Das Schlucken erfolgt in drei aufeinander folgenden Phasen, die alle eine sorgfältige Koordination der Muskeln in Mund, Rachen (Ihrem Hals), Kehlkopf (Ihrer Sprachbox) und der Speiseröhre (einem hohlen Schlauch, der Nahrung von Ihrem Hals zu Ihrem Magen transportiert) erfordern. Diese Muskeln werden alle von einer Gruppe von Nerven kontrolliert, die als Hirnnerven bezeichnet werden.

Die Hirnnerven sind 12 Nervenpaare, die aus dem Hirnstamm austreten und sich an der Basis Ihres Gehirns befinden. Ihre Hirnnerven steuern Funktionen wie Riechen, Schmecken, Schlucken, Sehen, Bewegen von Gesicht und Augen und Achselzucken. Einige der Hirnnerven sind an der Steuerung der Koordination und der Bewegungen beim Kauen und Schlucken beteiligt.

Folgende Hirnnerven sind am Schlucken beteiligt:

• Trigeminus (Hirnnerv V)
• Gesichtsbehandlung (Hirnnerv VII)
• Glossopharyngeal (Hirnnerv IX)
• Vagus (Hirnnerv X)
• Nervus hypoglossus (Hirnnerv XII)

Die Hirnnerven wiederum werden von „Verarbeitungszentren“ im Gehirn gesteuert, in denen Informationen zum Schlucken verarbeitet werden. Diese Zentren umfassen Bereiche in der Großhirnrinde, der Medulla oblongata und den Hirnnervenkernen.

Schluckzentren im Gehirn

Die freiwillige Einleitung des Schluckens findet in speziellen Bereichen der Großhirnrinde des Gehirns statt, die als präzentraler Gyrus (auch als primärer motorischer Bereich bezeichnet), posterior-inferiorer Gyrus und frontaler Gyrus bezeichnet werden. Informationen aus diesen Bereichen laufen im Schluckzentrum im Medulla zusammen, das Teil des Hirnstamms ist.

Abgesehen vom Gehirn erhalten Nervensignale, die vom Mund ausgehen, Informationen über die Nahrung, die wir kauen. Mehrere sensorische Nerven in Mund, Rachen und Kehlkopf bringen Informationen ins Gehirn, die es uns ermöglichen zu wissen, welche Art von Material sich in Mund und Rachen befindet. Zum Beispiel "erzählen" sie dem Gehirn über Größe, Temperatur und Temperatur Textur von Lebensmitteln.

Diese Informationen werden an den sensorischen Kortex des Gehirns und schließlich an die Medulla gesendet, die die sensorischen Informationen verwendet, um die Anstrengungen der Kaumuskeln zu lenken.

Mögliche Komplikationen bei Schluckproblemen

Durch das Kauen wird das Essen zu einem weicheren und rutschigeren Bolus, der zum Schlucken geeignet und sicher ist. Während der Schluckreflex seine verschiedenen Phasen durchläuft, lösen die am Schlucken beteiligten Nerven das reflexive Schließen des Kehlkopfes und des Kehldeckels aus. Dieses Verschließen der Luftröhre verhindert, dass Lebensmittel und flüssige Partikel in die Lunge gelangen.

Wenn die Luftröhre nicht richtig schließt oder wenn das Schlucken nicht gut koordiniert ist, können Probleme wie Ersticken auftreten. Eine weitere Komplikation bei Schluckproblemen, die Aspirationspneumonie, kann auftreten, wenn Nahrung in die Lunge gelangt. Dies kann auf einen Schlaganfall oder andere neurologische Störungen zurückzuführen sein. Schließlich kann es aufgrund von Schluckbeschwerden zu Unterernährung und Dehydration kommen.

Wie das Schlucken vom Schlaganfall beeinflusst wird

Wie Sie sehen können, gibt es mehrere Bereiche des Zentralnervensystems, die bei einem Schlaganfall oder einer anderen neurologischen Erkrankung wie Multipler Sklerose, Parkinson oder Demenz die Schluckfähigkeit beeinträchtigen können.

Darüber hinaus ist das Medulla ein relativ kleiner Bereich des Hirnstamms, der mehrere Strukturen enthält, die für die Ausführung des Schluckreflexes entscheidend sind. Daher verursachen Schlaganfälle, an denen das Medulla beteiligt ist, besonders wahrscheinlich Schluckprobleme. Tatsächlich benötigen Menschen mit Markschlag möglicherweise eine vorübergehende oder dauerhafte Platzierung der Ernährungssonde, um Erstickungs- und Aspirationspneumonie zu verhindern.

Die 2018 von der American Heart Association (AHA) veröffentlichten Richtlinien für die Behandlung von Patienten mit Schlaganfall empfehlen ein frühzeitiges Screening auf potenzielle Aspiration, um verwandte Krankheiten zu vermeiden. Die AHA empfiehlt außerdem, den Patienten mindestens einige Tage unmittelbar nach einem Schlaganfall Ernährungssonden zuzuführen, da die Ärzte nach Schluckproblemen suchen.

Ein Wort von Verywell

Während das Leben mit Schluckproblemen sicherlich eine Komplikation für Ihr Leben darstellt, sollten Sie wissen, dass es gut konzipierte Techniken gibt, die Ihnen oder Ihren Angehörigen helfen können, sich sicher auf diese Schwierigkeiten einzustellen. Zum Beispiel kann Ihnen ein Sprach- und Schlucktherapeut dabei helfen, Anpassungen an den Arten von Lebensmitteln und Flüssigkeiten vorzunehmen, die Sie konsumieren, um Ihnen das sichere Schlucken zu erleichtern.

Darüber hinaus können Schluckübungen wie das supraglottische Schlucken oder Mendelsohns Manöver dazu beitragen, die am Schlucken beteiligten Muskeln zu stärken. Diese mündlichen Bewegungsübungen und andere Strategien wie die Verwendung einer Tasse, eines Strohhalms oder eines Löffels können ebenfalls hilfreich sein.