Wann sollten Belohnungen verwendet werden, um das Verhalten bei autistischen Kindern zu verbessern?

Verhaltenstherapeuten (und die meisten Eltern, Lehrer und Chefs) verwenden Belohnungen, um bestimmte Verhaltensweisen zu fördern. Wenn Sie möchten, dass ein Kind jeden Abend duscht, können Sie ihm als Ermutigung eine spätere Schlafenszeit anbieten. Wenn Sie möchten, dass eine Schülerin härter lernt, können Sie ihr als Anreiz einen besonderen Ausflug zum Strand anbieten. Wenn Sie möchten, dass ein Mitarbeiter pünktlich erscheint, bieten Sie möglicherweise einen Pünktlichkeitsbonus an.

Angewandte Verhaltenstherapie, manchmal auch als ABA bezeichnet, verwendet Belohnungen (manchmal als "Verstärkung" bezeichnet) als Instrument zum Aufbau von Fähigkeiten bei Kindern (und einigen Erwachsenen) mit Autismus. Dieser Ansatz kann sehr effektiv sein, wenn der Therapeut hoch motivierende Belohnungen wählt. Die Wahl der Belohnung variiert natürlich von Person zu Person. Während einige Kinder mit Autismus Spielzeug oder Snacks schätzen, schätzen andere die Zeit mit einer Lieblingsbeschäftigung oder einer Fernsehsendung. Wieder andere arbeiten hart für Lob, Umarmungen und High Fives.

Zwar gibt es viele Vorteile für belohnungsbasiertes Lehren und Therapieren, es kann jedoch auch Nachteile geben. Kinder können sich schnell daran gewöhnen, einen Preis für eine gut gemachte Arbeit zu erhalten, und Kinder mit Autismus finden es besonders schwierig, die Aufgabe vom Preis zu trennen. Während Kinder mit Autismus möglicherweise Schwierigkeiten haben, das Gelernte zu verallgemeinern. Beispielsweise können sie möglicherweise ein Bild einer Katze in einem bestimmten Buch finden, jedoch möglicherweise keine andere Katze in einem anderen Buch (oder eine echte Katze in der Nachbarschaft) identifizieren.

Belohnungen und Token Economies

Der einfachste Ansatz für belohnungsbasierten Unterricht besteht darin, jedes Mal einen Preis zu vergeben, wenn ein Kind das tut, worum es gebeten wird. Wenn ein Kind fortgeschrittenere Fähigkeiten entwickelt, kann es jedoch Token wie goldene Sterne für gute Arbeit verdienen. Wenn Sie genügend goldene Sterne (oder Aufkleber oder Briefmarken) verdienen, gewinnen Sie einen Preis (ein besonderes Privileg oder ein tatsächliches Objekt). Das Verdienen und Ausgeben von Token anstelle von Geld wird manchmal als "Token Economy" bezeichnet.

Token Economies werden sehr häufig verwendet, um das gewünschte Verhalten von Kindern mit Autismus zu fördern. Jedes Mal, wenn ein Kind ein gewünschtes Verhalten ausführt (Augenkontakt herstellen, still sitzen, eine Frage stellen oder beantworten usw.), erhält es einen Token. Jüngere Kinder (oder Kinder mit Entwicklungsverzögerungen) müssen möglicherweise nur wenige Token verdienen, um eine schnelle Belohnung zu erhalten, während ältere Kinder oder Jugendliche möglicherweise genug Geduld und langfristiges Bewusstsein haben, um über Tage oder Wochen für viele Token zu arbeiten.

Wie effektiv sind Belohnungen und Token Economies?

Wie jeder weiß, der einen Preis für eine gut gemachte Arbeit verdient hat, können Belohnungen wirksame Motivatoren sein. Ebenso weiß jeder, der im selben Geschäft eingekauft hat, um Treuepunkte zu sammeln, dass Token-Ökonomien motivierend sein können. Aber für Kinder mit Autismus gibt es Vor- und Nachteile bei der Verwendung eines Belohnungssystems.

Wenn Belohnungen und Token Economies funktionieren

Belohnungen und Token-Ökonomien werden häufig verwendet, wenn eine neue Fähigkeit oder ein neues Verhalten vermittelt wird. Kinder mit Autismus bevorzugen im Allgemeinen Beständigkeit und sind oft widerstandsfähig, etwas Neues zu tun. Eine gewünschte Belohnung kann Kindern helfen, ihre Angst zu überwinden, indem sie sich eher auf das Ergebnis als auf den Prozess konzentrieren.

Token Economies sind besonders hilfreich, wenn Sie einem Kind helfen, eine neue Routine zu entwickeln oder ein langfristiges Ziel zu erreichen. Zum Beispiel haben viele Kinder mit hochfunktionierendem Autismus Schwierigkeiten, den Wunsch zu kontrollieren, im Unterricht "herauszuplatzen". Um ihm bei der Verwaltung des Verhaltens zu helfen, kann ein Therapeut oder Lehrer ein Token-Belohnungssystem einrichten. Jedes Mal, wenn das Kind einen Tag ohne Platzen übersteht, erhält es einen Token. Indem er diesen Prozess täglich durchläuft, etabliert er (zumindest theoretisch) ein Muster oder eine Gewohnheit guten Verhaltens. Nach einer gewissen Zeit verdient er genug Token für ein gewünschtes Objekt oder Ergebnis (ein Spielzeug, eine Belohnung oder eine Erfahrung). Natürlich ist es wichtig, dass das Ziel sowohl erreichbar als auch herausfordernd ist und dass die Zeit zwischen Start und Ziel nicht unangemessen lang ist.

Wenn Belohnungen und Token Economies Probleme verursachen

Wenn ein Kind daran gewöhnt ist, für eine Belohnung zu arbeiten, kann es sehr schwierig sein, die Belohnung zu "verblassen" und zu erwarten, dass sich das Verhalten fortsetzt. Kinder mit Autismus mögen Beständigkeit, und wenn sie über einen bestimmten Zeitraum denselben Preis für dasselbe Verhalten erhalten haben, kann es sehr ärgerlich sein, diesen Preis wegzunehmen.

Es kann auch schwierig sein, eine neue Fähigkeit, die durch die Verwendung einer Token-Ökonomie vermittelt wird, zu "verallgemeinern". Stellen Sie sich zum Beispiel ein Kind vor, das Token verdient hat, um in der Schule die Hand zu heben. Jetzt ist er in der Sonntagsschule, wo keine Token angeboten werden. Während ein sich normalerweise entwickelndes Kind möglicherweise erkennt, dass "Schule Schule ist", und weiterhin die Hand hebt oder sich umschaut, um zu sehen, was andere Kinder tun, ist es unwahrscheinlich, dass Kinder mit Autismus dies tun. Um das Handheben in diesem neuen Umfeld zu fördern, müsste die Token-Wirtschaft auch in der Sonntagsschule fortgesetzt werden.

Schließlich werden für einige Kinder Belohnungen weitaus wichtiger als das gewünschte Verhalten. Ein Kind, das den Tag damit verbringt, auf den Gewinn seines Spielzeugs zu warten, kann sich angemessen verhalten, aber es fällt ihm sehr schwer, sich auf Unterricht oder Gespräche zu konzentrieren, weil es so sehr darum bemüht ist, am Ende des Tages seinen Preis zu gewinnen. Dies bedeutet, dass das Lernen nicht möglich ist, obwohl das Verhalten vorhanden ist.

Token-Ökonomien haben eindeutig einen Platz darin, einige neue Verhaltensweisen zu lehren und zu fördern. Der Schlüssel besteht darin, den Prozess der Verallgemeinerung und des Verblassens von Belohnungen im Laufe der Zeit im Voraus zu planen.