Wie Autismus diagnostiziert wird

Es gibt keinen einfachen medizinischen Test zur Diagnose von Autismus. Der Prozess umfasst Interviews, Beobachtungen und Bewertungen von Sprach-, Hör- und Motorikfähigkeiten. Während es nie "zu spät" ist, um mit Autismus diagnostiziert zu werden, ist es nie zu früh für ein Screening oder eine Bewertung.

Einige Eltern befürchten, dass ein Unterschied im Verhalten oder in der Entwicklung ihres Kindes ein Zeichen für Autismus sein könnte. Manchmal sind diese Sorgen unnötig. In anderen Fällen kann eine sorgfältige Beobachtung zu einer frühzeitigen Diagnose, einer frühzeitigen Behandlung und mit etwas Glück zu einem positiven Ergebnis führen. Wenn Autismus ausgeschlossen ist, können andere Herausforderungen eher früher als später erkannt und angegangen werden.

Selbst wenn Autismus später in der Kindheit oder im Erwachsenenalter diagnostiziert und behandelt wird, können Behandlungen und Unterstützung einen großen und positiven Unterschied machen.

Selbstprüfungen

Wenn Sie glauben, dass Sie oder jemand, den Sie lieben, Autismus haben könnten, haben Sie wahrscheinlich bestimmte Symptome bemerkt. Vielleicht haben Sie einen Mangel an Augenkontakt, Schwierigkeiten mit sozialen Beziehungen, Sprachverzögerungen oder seltsame körperliche Verhaltensweisen wie Schaukeln, Fingerschnippen oder Gehen mit den Zehen festgestellt.

Es kann hilfreich sein, auf eine Checkliste für Autismus-Symptome zu verweisen.

Ältere Kinder und Erwachsene können einige oder alle Symptome aufweisen, die bei jüngeren Kindern auftreten. Meistens sind diese Symptome jedoch relativ mild; Eine späte Diagnose bedeutet, dass es dem Einzelnen gelungen ist, autistische Herausforderungen zu kompensieren.

Wenn Ihr Kind nur ein oder zwei Symptome hat, sich aber ansonsten normal entwickelt, besteht die Möglichkeit, dass Ihr Kind keine Autismus-Spektrum-Störung hat. Das bedeutet jedoch nicht, dass Ihr Kind keine Herausforderungen hat.

Ein Kind, das beispielsweise Sprachverzögerungen, aber keine anderen Symptome aufweist, kann von einer Sprachtherapie profitieren, auch wenn es keinen Autismus hat. Probleme wie diese können und sollten so schnell wie möglich behoben werden, und eine professionelle Bewertung kann dazu beitragen, diesen Prozess in Gang zu setzen.

Beobachtungen anderer

Abgesehen von den Eltern sind Lehrer oft die ersten, die Anzeichen von Autismus bemerken. Obwohl sie durch die Arbeit mit vielen Kindern mit ihnen vertraut sind, denken Sie daran, dass ein Lehrer keine Diagnose stellen kann und sollte. Gleiches gilt für Freunde und Verwandte, die glauben, bei Ihrem Kind Anzeichen von Autismus zu sehen.

Während es in Ordnung ist, ihre Bedenken ernst genug zu nehmen, um einen Termin mit einem medizinischen Fachpersonal zu vereinbaren, sollte ihre "Diagnose" niemals das letzte Wort sein.

Wer kann Autismus diagnostizieren?

Der "richtige" Arzt, der eine Autismusbewertung für ein Kind durchführt, kann ein Psychologe, ein Entwicklungskinderarzt oder ein pädiatrischer Neurologe sein. Erwachsene, die eine Diagnose suchen, werden normalerweise einen Psychologen oder Psychiater aufsuchen. Ihre Wahl hängt in hohem Maße davon ab, wer in Ihrer Nähe verfügbar ist. Stellen Sie unabhängig von ihrer Spezialität sicher, dass der von Ihnen ausgewählte Experte Erfahrung mit und Kenntnisse über Autismus-Spektrum-Störungen hat.

Tests

Autismus kann derzeit nicht mit einem medizinischen Test diagnostiziert werden, obwohl Schritte zur Entwicklung diagnostischer Tests in Bewegung sind. Zum Beispiel zeigten Forscher des UC Davis MIND Institute und von NeuroPointDX in ihrer CAMP-Studie (Children's Autism Metabolome Project), dass ein metabolischer Bluttest bei 17% der Kinder Autismus nachweisen kann.

Derzeit beschränken sich die Tests jedoch auf Interviews, Beobachtungen und Bewertungen. Das Screening kann Folgendes umfassen:

• IQ-Tests zur Überprüfung auf intellektuelle Herausforderungen
• Sprachauswertungen, um die Fähigkeit Ihres Kindes zu überprüfen, gesprochene Sprache altersgerecht und sinnvoll zu verstehen und zu verwenden
• Ergotherapie-Bewertungen (Tests zur Überprüfung auf altersgerechte Feinmotorik, visuelles und räumliches Bewusstsein, sensorische Reaktionen und andere neurophysikalische Probleme)
• Hörtests (um sicherzustellen, dass die Symptome nicht durch Hörverlust verursacht werden)
• Autismus-spezifische Fragebögen wie der ADI-R, mit denen Eltern die Entwicklungsmeilensteine, Verhaltensweisen, Empfindlichkeiten, Herausforderungen und Stärken ihres Kindes ausfüllen können
• Andere Tests wie die Autism Diagnostic Observation Scale (ADOS) und die Checkliste für Autismus bei Kleinkindern (CHAT) untersuchen Beobachtungen des Verhaltens von Kindern anhand von Normen

Keiner dieser Tests ist perfekt und einige können tatsächlich irreführend sein. IQ- und Sprachtests werden zum Beispiel für Kinder geschrieben, die sich normalerweise entwickeln, aber Kinder, die auf Autismus getestet werden, haben fast immer Verhaltens- und Sprachprobleme. Diese Herausforderungen können den Testprozess behindern und die Interpretation der Ergebnisse erschweren.

Selbst wenn ein Fachmann eine Meinung abgibt, ist die Meinung möglicherweise nicht endgültig. Es ist nicht ungewöhnlich zu hören (besonders von einem sehr kleinen Kind): "Es könnte Autismus sein, aber er ist noch sehr jung. Warum checken Sie nicht in sechs Monaten wieder ein und wir werden sehen, wie es ihm geht?" Während diese Art von Unsicherheit äußerst frustrierend sein kann, ist sie manchmal unvermeidlich.

Bildgebung

Derzeit gibt es keine diagnostischen Bildgebungstests für Autismus-Spektrum-Störungen. Es gibt jedoch umfangreiche Forschungsarbeiten zur Früherkennung von Autismus mithilfe von Gehirnscans. Diese Studien umfassen MRT-Scans (Structural Magnetic Resonance Imaging) und MRT-Scans mit funktioneller Konnektivität. Diese Studien wurden hauptsächlich an Säuglingen durchgeführt, die ein Geschwister haben, das Autismus hat und daher einem höheren Risiko ausgesetzt ist.

Die MRT verwendet keine Strahlung, daher ist das Risiko geringer als bei anderen Arten der Bildgebung. Aber es ist laut und erfordert, dass das Kind absolut still ist, so dass es schwierig sein kann, einen brauchbaren Scan zu erhalten.

Differentialdiagnosen

In vielen Fällen haben Kinder Entwicklungsprobleme, die Autismus ähneln, sich jedoch als einfache Verzögerungen oder Anzeichen für andere Entwicklungsprobleme herausstellen. Zum Beispiel könnte die Nichtbeantwortung eines Namens ein Symptom für eine Schwerhörigkeit sein. Spätes Sprechen kann auf Aphasie oder Apraxie der Sprache zurückzuführen sein.

Ein Kind kann auch eine Lernschwäche, eine Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS), eine Zwangsstörung, eine narzisstische Persönlichkeitsstörung, eine oppositionelle trotzige Störung oder eine Hyperlexie haben. Dies kann die richtige Diagnose sein, oder das Kind hat möglicherweise sowohl Autismus als auch eine dieser Erkrankungen oder Autismus allein.

Häufige gleichzeitig auftretende psychische Erkrankungen bei Menschen mit Autismus sind Depressionen und Angstzustände. Menschen mit Autismus haben diese Bedingungen häufiger als Menschen in der Allgemeinbevölkerung.

Ein Wort von Verywell

Für viele Familien kann eine Autismusdiagnose überwältigend sein. Es scheint alles zu ändern. Aber Ihr geliebtes Kind oder Erwachsener ist immer noch die Person, die es immer war, und es gibt jede Menge Hilfe, Hoffnung und Unterstützung. Zeit, Geduld und das Erlernen von mehr über Autismus können einen großen Beitrag zur Navigation auf der Straße leisten.