Wird die Blockchain-Technologie das Gesundheitswesen revolutionieren?

Gartner nannte Blockchain zu einem der zehn wichtigsten strategischen Technologietrends für 2020. Die diesjährige Consumer Electronics Show (CES) in Las Vegas war eines der aufregendsten Themen der Messe. Wenn Sie kürzlich an einem Tech-Event teilgenommen oder in einem Tech-Magazin geblättert haben, haben Sie wahrscheinlich bereits die Begeisterung für Blockchain bemerkt.

Blockchain-Technologien wurden ursprünglich eingeführt, um Geldtransaktionen zu erleichtern. Der Vorteil von Blockchain besteht darin, dass Transaktionsdatensätze sicher registriert werden, sodass kein vertrauenswürdiger Dritter erforderlich ist. Derzeit ist die Bitcoin-Kryptowährung die bekannteste Anwendung der Blockchain, aber es gibt Hunderte anderer. Neue Blockchain-Strukturen wurden entwickelt, um verschiedene Branchen zu unterstützen, darunter Energie, Tourismus, Verkehr und das Gesundheitswesen.

Im Gesundheitswesen wurde Blockchain dafür gelobt, die Sicherheit sensibler Daten zu gewährleisten und den autorisierten Zugriff auf elektronische Patientenakten zu gewährleisten. Darüber hinaus ist es mit dieser Technologie wohl fast unmöglich, Daten zu manipulieren oder Aufzeichnungen zu fälschen. Einige Experten glauben jedoch, dass Blockchain eine der am meisten missverstandenen Technologien ist und dass nicht alle Anwendungen unbedingt realistisch sind.

In diesem Artikel werden einige der am häufigsten genannten Verwendungen und Beiträge der Blockchain im modernen Gesundheitswesen untersucht.

Was ist Blockchain-Technologie?

Blockchains, auch verteilte Ledger genannt, zeichnen Ereignisse digital auf, die Peer-to-Peer gemeinsam genutzt werden können. Sie sind unveränderlich - was bedeutet, dass sie der Regel „einmal schreiben und nur lesen“ folgen. Mit anderen Worten, Datensätze können hinzugefügt, aber nicht entfernt werden. Jeder Block kann verschlüsselt werden, und der Zugriff auf Informationen ist nur mit korrekten kryptografischen Schlüsseln möglich. Blockchains gelten daher als privat. Aufgrund kryptografischer Schlüssel müssen Makler oder Zwischenhändler auch nicht auf vertrauliche Daten zugreifen.

Blockchains werden häufig als „dezentralisiert“ bezeichnet. Dies bedeutet, dass mehrere Parteien über die Daten verfügen und keine übergeordnete Autorität über sie besteht. Jeder Stakeholder führt Aufzeichnungen über den gesamten Informationsbestand. Dieses Merkmal impliziert auch, dass Blockchains in gewisser Weise vor internen und externen Angriffen wie Cyber-Angriffen geschützt sind. Zum Beispiel hätte der berüchtigte Cyberangriff WannaCry, von dem 2017 über 200.000 Computer in 150 Ländern (einschließlich des nationalen Gesundheitssystems des Vereinigten Königreichs) betroffen waren, nicht stattfinden können, wenn ein Blockchain-System vorhanden gewesen wäre. Theoretisch können Blockchains nur betroffen sein, wenn sie an mehreren Stellen angegriffen werden.

Mark Engelhardt, der einen Ph.D. von der Stanford University und Partner bei Ovodenovo Intellectual Property Consulting, argumentiert, dass wir uns nur mit Bitcoin befassen müssen, um die Sicherheit der Blockchain-Technologie zu bewerten. Bitcoin, eine Anwendung der Blockchain, die seit Jahren für Hacker offen ist, bleibt in erster Linie unversehrt und bietet zukünftigen Benutzern ein gewisses Maß an Vertrauen.

Engelhardt ist der Ansicht, dass die Blockchain-Technologie (in Kombination mit Anwendungsschichten, die auf der Technologie basieren) der optimale Mechanismus für das Gesundheitswesen sein könnte, der den Benutzern Privatsphäre und Benutzerfreundlichkeit bietet. Healthcoin ist eine der ersten Blockchain-basierten Plattformen, die sich auf die Diabetesprävention konzentrieren. Es handelt sich um ein Anreizsystem, das Ihre Biomarker (z. B. Herzfrequenz, Gewicht, Blutzucker) erfasst und Ihre gesundheitlichen Verbesserungen im Laufe der Zeit berechnet. Durch positive Ergebnisse erhalten Sie „Healthcoins“, mit denen Sie Ihre Versicherungskosten senken können.

Auswirkungen der Blockchain auf die Gesundheitsbranche

Blockchain bietet dem Gesundheitswesen neue Möglichkeiten. Bestimmte Anwendungen sind jedoch möglicherweise realistischer als andere. Im Folgenden finden Sie einige Beispiele, die die potenziellen Blockchain-Vorteile veranschaulichen.

Verbesserung der Sicherheit, des Datenschutzes und der Zuverlässigkeit des Datenaustauschs und der Interoperabilität

Die meisten Experten für fortschrittliche Gesundheitstechnologie glauben, dass Gesundheitsakten und medizinische Daten am besten in der Cloud gespeichert werden. Dies ermöglicht Benutzern einen einfacheren Zugriff auf ihre Daten als in Silos. Bei den aktuellen Cloud-Speicherstandards bleibt die Interoperabilität jedoch eine Herausforderung. Beispielsweise können verschiedene Leistungserbringer und Netzwerke nicht immer nahtlos miteinander kommunizieren. Darüber hinaus bleiben die Integrität und Authentizität der in der Cloud gespeicherten Datensätze fraglich.

Blockchain ist eine Technologie, die diese Probleme lösen und möglicherweise die Integrität und Konsistenz der ausgetauschten Gesundheitsinformationen erhöhen kann. Mit der Blockchain-Technologie können Patienteninformationen problemlos zwischen verschiedenen Anbietern und Organisationen übertragen werden.Es besteht keine Notwendigkeit für eine weitere Überprüfung oder einen Mittelsmann. Stattdessen werden „intelligente“ Verträge, die durch die Verwendung von Blockchain unveränderlich sind, als bessere Alternative verwendet.

Erstellen patientenzentrierter Krankenakten

Im Allgemeinen streben Blockchain-Unternehmen ein patientenorientierteres System an, bei dem Patienten routinemäßig auf ihre eigenen medizinischen Daten zugreifen und diese kontrollieren können. Auf diese Weise besitzen Sie im Wesentlichen Ihre Daten, und Sie sind es, die anderen den Zugriff auf Ihre Datensätze ermöglichen (oder verhindern). Der Papierkram, der derzeit benötigt wird, um die HIPAA-Standards einzuhalten, ist eine Belastung für die Ärzte - ein besser organisiertes und effizienteres System könnte dazu beitragen, einen Teil dieser Belastung zu verringern. Es gibt jedoch noch Fragen dazu, wie ein Blockchain-basiertes System die HIPAA-Datenschutz- und Sicherheitsregeln erfüllen kann.

Einige Blockchain-basierte Unternehmen arbeiten daran, ein organisiertes, effizientes System für die Gesundheitsversorgung bereitzustellen. Zum Beispiel hat sich Medicalchain, ein Unternehmen, das an Blockchain für elektronische Patientenakten arbeitet, auf Zusammenfassungen von Krankenhausentlassungen konzentriert. Sie möchten sicherstellen, dass diese medizinischen Unterlagen fehlerfrei sind, schnell verarbeitet und einfach zwischen verschiedenen Standorten übertragen werden können. Ihr innovatives System beinhaltet einen strukturierten Entlassungsprozess, für den Ärzte geschult sind. Alle Daten sind dezentralisiert, sodass der Austausch zwischen Krankenhäusern, Krankenversicherern und anderen Interessengruppen einfacher ist als bei herkömmlichen Ansätzen.

Medicalchain baut auch ein Blockchain-basiertes System auf, das international angewendet werden könnte. Wenn Sie beispielsweise außerhalb Ihres Landes behandelt werden, ermöglicht dieses System die einfache Weitergabe Ihrer medizinischen Unterlagen und anderer wichtiger persönlicher Informationen an einen globalen Anbieter Ihrer Wahl.

Minimierung von Betrug im Zusammenhang mit verschreibungspflichtigen Medikamenten

Betrug mit verschreibungspflichtigen Medikamenten ist eine große Herausforderung. Betrüger verwenden verschiedene Techniken, um das Gesundheitssystem zu betrügen - vom Fotokopieren von Rezepten bis zum „Einkaufen von Ärzten“, um so viele Originalrezepte wie möglich von verschiedenen Ärzten zu erhalten.

Das Blockchain-Unternehmen Nuco, das jetzt das Open Application Network - Aion ist, hat eine neuartige Lösung für dieses Problem gefunden. Dabei werden Rezepte mit einem maschinenlesbaren Code ausgestattet, der einem Informationsblock zugeordnet ist, z. B. dem Namen des Arzneimittels, seiner Menge und einem Zeitstempel. Ein Apotheker muss den Code scannen (z. B. mit einem Smartphone) und das Rezept wird mit der Blockchain verglichen. Auf diese Weise kann die Richtigkeit der Verschreibung sofort überprüft werden.

Es wird erwartet, dass verschiedene Interessengruppen an diesem Betrugspräventionsprogramm teilnehmen, darunter Versicherer, Krankenhäuser und Apotheken. Jede dieser Parteien kann nur auf die Informationen zugreifen, auf die sie Anspruch haben. (Auf bestimmte Daten wird mit den richtigen kryptografischen Schlüsseln zugegriffen, um die Privatsphäre des Patienten zu gewährleisten.)

Verfolgung und Verhinderung des Verkaufs von gefälschten Arzneimitteln und Geräten

Viele Menschen auf der ganzen Welt haben keinen Zugang zu hochwertigen Medikamenten. Darüber hinaus sind in Entwicklungsländern verkaufte Medikamente und Medizinprodukte manchmal eine Nachahmung des Originals. Ein Blockchain-basiertes System könnte die Lieferkette im Gesundheitswesen transparenter machen und allen Beteiligten ein Sound-Tracking-System bieten, mit dem die Lieferung eines legitimen Produkts vom Hersteller an den Patienten verfolgt werden kann.

Diese Art der Überwachung hätte dramatische Auswirkungen auf Fälschungen. Im Jahr 2020 nahmen IBM, KPMG, Merck und Walmart an einem Pilotprogramm teil, um die Wirksamkeit der Blockchain bei der Verfolgung verschreibungspflichtiger Medikamente und Impfstoffe im Rahmen des US-amerikanischen Drug Supply Chain Security Act (DSCA) der FDA zu untersuchen. Durch die Simulationen schätzten die Teilnehmer, dass sie den Status eines Produkts in nur wenigen Sekunden überprüfen konnten, anstatt in der üblichen Zeitspanne von bis zu drei Tagen.

Verbesserung der Aufzeichnungen über klinische Studien und der medizinischen Forschung

Eine Rezension veröffentlicht inDas BMJbetonte, dass viele Ergebnisse klinischer Studien nie veröffentlicht werden. Tatsächlich ergab die Analyse, dass durchschnittlich nur 36 Prozent der Studienergebnisse innerhalb von zwei Jahren nach Abschluss der Studie verbreitet werden. Besonders negative Ergebnisse werden oft ignoriert. Wenn dies nicht geklärt wird, wird dies weiterhin erhebliche Auswirkungen auf die Verbesserung der Medizin haben, ganz zu schweigen von der medizinischen Forschung und der klinischen Praxis.

Blockchain-fähige Aufzeichnungen von medizinischen Studien (sowie deren Ergebnisse) könnten dazu beitragen, die medizinische Forschung in die richtige Richtung zu lenken. Mit unveränderlichen Studienaufzeichnungen könnte das Risiko, Daten durch selektive Berichterstattung zu ignorieren, möglicherweise minimiert werden. Einige Experten argumentieren auch, dass sich die Zusammenarbeit zwischen Teilnehmern und Forschern mit einem offenen Blockchain-System wahrscheinlich verbessern wird. Darüber hinaus könnte das Speichern und Freigeben großer Datenmengen einfacher werden. Auf diese Weise hätten Forscher aus der ganzen Welt Zugang zu Studienergebnissen. Forscher könnten frühere Studien mit ihren eigenen Daten korrelieren, was das Potenzial hat, die globale Zusammenarbeit zu verbessern.

Blockchain und die Dentalindustrie

Dentacoin ist ein Beispiel für eine Blockchain-basierte Initiative, die in der Dentalbranche eingesetzt wird. Es ist eine Kryptowährung, die entweder verdient oder gekauft werden kann. Beispielsweise werden Patienten für das Hinterlassen einer Bewertung über einen Zahnarzt mit „Dentacoins“ belohnt und können die Dentacoin-Belohnung möglicherweise für zahnärztliche Leistungen verwenden. Angeblich akzeptieren einige Zahnkliniken diese Währung bereits.

Wenn Ihr Zahnarzt ein teilnehmender Partner ist, können Sie mit ihm einen Vertrag zur Festlegung der Nutzungsbedingungen abschließen.

Vorteile und Risiken der Verwendung von Blockchains im Gesundheitswesen

Obwohl die Blockchain-Technologie viel Aufregung hervorruft, sollten wir nicht vergessen, dass diese Technologie nur ein Werkzeug ist. Beispielsweise sind Informationen, die in eine Blockchain eingefügt werden, nicht unbedingt genau oder von hoher Qualität. Um von dieser neuartigen Technologie voll profitieren zu können, ist sowohl auf technischer als auch auf administrativer Ebene eine sorgfältige Planung erforderlich. Indem wir den Benutzern mehr Macht und Kontrolle über medizinische Aufzeichnungen geben, müssen wir auch sicherstellen, dass sie eine ausreichende Ausbildung erhalten, damit sie sich mit dieser neuen Technologie vertraut machen können.

Derzeit befinden sich viele der diskutierten Blockchain-Innovationen noch in der Alpha- oder Beta-Phase. Experten warnen davor, dass diese neuen Produkte nicht zu früh auf den Markt gebracht werden müssen. Wir lernen gerade erst, wie man mit Blockchain-Technologien navigiert. Dennoch verspricht Blockchain ein großes Versprechen, unser Gesundheitssystem weiterzuentwickeln, und es wird erwartet, dass es zu einem sichereren und patientenorientierteren Gesundheitssystem beiträgt.