HRAUN / Getty Images
Die zentralen Thesen
- Patienten mit körperdysmorphen Störungen (BDD) im Zusammenhang mit ihren Gesichtern stellen fest, dass Gesichtsmasken ihre Symptome lindern.
- Durch die Neutralisierung ihrer Umgebung ermöglichen Gesichtsmasken BDD-Patienten, zwanghafte Bewältigungsgewohnheiten aufzugeben.
- Experten sagen, dass diese Effekte höchstwahrscheinlich vorübergehend sind, dass sie jedoch möglicherweise die Verhaltensmuster nach der Pandemie beeinflussen.
4. April: Dies ist der erste Tag in diesem Jahr, an dem Dalia bei Tageslicht ihr Haus verlassen hat. Sie erinnert sich, weil es der Tag war, an dem ihre Gesichtsmaske per Post ankam. Davor konnte sie sich erst nach Sonnenuntergang nach draußen wagen, getarnt durch Dunkelheit - ihre Angst, sich der Welt zu stellen, wurde durch die Tatsache abgestumpft, dass die Welt ihr Gesicht nicht sehen kann.
Als die COVID-19-Pandemie Gesichtsmasken in öffentlichen Einrichtungen zur Pflicht machte, konnte Dalia im Sonnenlicht laufen, ohne die Angst zu lähmen. Sie machte eine Pause, als sie zum ersten Mal nach draußen trat, verwirrt von der kalifornischen Sonne. Sie hatte vergessen, wie sich Sonnenschein anfühlt.
"Was Sie im Spiegel sehen, ist nicht das, was andere sehen, wenn sie Sie ansehen", erinnert sich Dalia an ihren Psychiater, der ihr mit 16 erzählt hat. Bei ihr wurde eine körperdysmorphe Störung (BDD) diagnostiziert, eine psychiatrische Erkrankung, die eine intensive, schwächende Beschäftigung mit a beinhaltet wahrgenommener Fehler, normalerweise im Gesichtsbereich. Dalia erinnert sich, wie sie auf ihre Hände gestarrt hat - verletzt und verbunden, weil sie Anfang dieser Woche ihren Schlafzimmerspiegel zerbrochen hatte -, als ihr Psychiater über Behandlungsmöglichkeiten sprach.
Jahrelang beschränkte sich Dalia auf ihr Haus und übernahm nur entfernte Jobs. Die Welt vor ihrer Tür wurde ihr durch Schlagzeilen und Social-Media-Beiträge mitgeteilt. Sie wollte nicht, dass die Leute ihre Haut sehen, die ihrer Meinung nach deformiert und von Aknenarben befallen ist, ihre Nase, von der sie sagt, dass sie drei Größen zu groß für ihr Gesicht ist, und ihren Mund, von dem sie sagt, dass er so klein und klein ist mausartig, dass sie Angst hat, durch Sprechen darauf aufmerksam zu machen.
"Ich hatte immer das Gefühl, dass mich die Leute angewidert anstarren, und ich konnte es einfach nicht mehr tun", sagt sie zu Verywell. "Ich konnte die Angst nicht ertragen, draußen zu sein. Ich konnte nicht mit Leuten umgehen, die mich als Monster sahen. "
Die Therapie linderte ihre Symptome nicht und Antidepressiva ließen sie nur mehr schlafen und weniger essen. Irgendwie hat sie jedoch ein provisorisches Mittel in Form von Gesichtsmasken gefunden. Sie haben als situative Augenbinde gedient, die Menschen daran hindert, ihre wahrgenommenen Fehler zu sehen. Dalia sagt, dass Gesichtsmasken ihr geholfen haben, ein ruhiges Leben außerhalb ihrer Krankheit zu führen. Und sie ist nicht die einzige. Mehrere Personen, bei denen eine BDD im Zusammenhang mit dem Gesicht auftritt, entdecken eine Schutzwirkung von Gesichtsmasken.
„Gesichtsmasken haben mein Leben so viel einfacher gemacht. Es ist, als könnte ich atmen. Ich kann ins Fitnessstudio gehen, ohne das Gefühl zu haben, dass die Leute mein Gesicht sehen können. Ich kann andere Aktivitäten ausführen, ohne das Gefühl zu haben, dass die ganze Welt meine Fehler sieht. Selbst wenn die Leute starren, geht es mir gut, weil sie mich nicht wirklich sehen können “, sagt Lauren, eine Markenmanagerin in Florida, gegenüber Verywell. "Wenn es eine Option gäbe, durch die Stadt zu fahren, ohne dass die Leute dich tatsächlich sehen, hätte ich diese Option schon vor langer Zeit gewählt."
Jaime Zuckerman, PsyD, ein in Pennsylvania ansässiger klinischer Psychologe, der Angststörungen wie BDD behandelt, erklärt Verywell, dass dieses Phänomen ein wissenschaftliches Rückgrat hat.
"Auf oberflächlicher Ebene wird das Tragen einer Maske vorübergehend die Häufigkeit der Verhaltensüberprüfungen, die Notwendigkeit sozialer Referenzierung und obsessive Denkmuster verringern", sagt Zuckerman. "Weil jeder in seiner Umgebung Masken trägt, ist die tatsächliche Anzahl der Gesichtsmerkmale so hoch." öffentlich sichtbar sind ist für alle gleich. In gewissem Sinne wurden die Unterschiede in den Gesichtszügen beseitigt. Die Ästhetik wurde neutralisiert. Jeder bedeckt sein Gesicht außer seinen Augen. Gesichtsunterschiede sowie die Möglichkeit einer BDD-Beschäftigung werden aufgrund dieses jetzt neutralen Spielfelds stark minimiert. Niemand hebt sich von der Masse ab. “
Demontage von Bewältigungsritualen
Patienten mit BDD sehen sich als extrem deformiert und unattraktiv, obwohl jeder "Fehler" in ihrem Aussehen normalerweise geringfügig ist oder von anderen nicht gesehen werden kann. Um mit aufdringlichen Gedanken fertig zu werden, reagieren sie mit zwanghaften Verhaltensweisen: Auftragen auf Make-up, wiederholte Überprüfung von Spiegeln, Suche nach kosmetischen Eingriffen und Vermeidung sozialer Einstellungen. Diese Rituale reduzieren vorübergehend ihre psychischen Beschwerden und werden daher als Bewältigungsstrategien sowohl in ihrem Gehirn als auch in ihren Routinen fest verdrahtet.
Emma, BDD-Patientin
Masken befreien. Sie geben mir das Gefühl, weniger beurteilt, ängstlich und auf mein Aussehen überprüft zu sein.
- Emma, BDD-PatientinZuckerman sagt jedoch, dass diese rituellen Verhaltensweisen nicht nachhaltig sind und stattdessen die negativen Emotionen und Gedanken der Patienten in Bezug auf ihre BDD durchdringender machen.
„Ein Aspekt dieses Teufelskreises sind die Assoziationen, die Menschen zwischen neutralen Reizen und der Beseitigung innerer Beschwerden herstellen. Wenn Sie beispielsweise einen Spiegel eine bestimmte Anzahl von Malen überprüfen - sagen wir fünf -, wird die Angst vorübergehend verringert ", sagt sie." Was jedoch auftritt, ist, dass die Person zu glauben beginnt, dass es sich um die tatsächliche Überprüfung des Spiegels handelt, die fünfmal so hoch ist ist verantwortlich für die Verringerung der Angst. Dies führt dazu, dass Menschen unlogische Assoziationen schaffen, die zu magischem Denken führen können, wie zum Beispiel: "Wenn ich auf einen geradzahligen Schritt trete, wird etwas Schlimmes passieren."
In vielen Fällen reduzieren Gesichtsmasken das Auftreten dieser rituellen Verhaltensweisen, indem sie eine Umgebung erzeugen, die diese unlogischen Assoziationen nicht erzeugen und enthalten kann. Menschen mit BDD hören auf, auf jeder Oberfläche nach ihrem Spiegelbild zu suchen, wenn sie wissen, dass ihr Gesicht bedeckt ist. In gewisser Weise, sagt Zuckerman, ist dies ein Schritt in Richtung Heilung, da der Abbau zwanghafter Rituale dazu beiträgt, innere Beschwerden wie Traurigkeit und Scham zu reduzieren.
Dies ist der Fall bei Emma, einer pensionierten High-School-Bibliothekarin mit Sitz in Kanada, die eine schwere Form von BDD hat, die sich auf Haut, Nase, Zähne und Körper konzentriert. Seit Jahren gestaltet sie ihr Leben nach sehr strengen Regeln, um sich vor dem Trauma der Selbstbelichtung zu schützen. Sie überspringt Geburtstagsfeiern, Beerdigungen und Familienfeiern. Sie lässt niemanden sehen, wie sie ausgezogen oder in Badeanzügen ist. Sie verbringt Stunden damit, Make-up aufzutragen und erneut aufzutragen. Am Ende sagt sie, dass ihre Bemühungen erfolglos sind, aber sie kann sich nicht davon abhalten, sie zu wiederholen. Sie beschreibt sie als Zwangsstörungen.
"Ich habe Stunden, Tage, Wochen, Monate und Jahre damit verschwendet, besessen zu sein, zu vermeiden, mich zu verstecken, nachzudenken, zu weinen, Pläne zu stornieren, nutzlose Produkte zu kaufen und mich im Allgemeinen wegen meines BDD elend zu fühlen", erzählt sie Verywell. „Aber jetzt ist es einfacher. Ich bin nie ohne Make-up vor COVID ausgegangen, aber jetzt mit Masken kann ich. Masken befreien. Ich fühle mich dadurch weniger beurteilt, ängstlich und auf mein Aussehen überprüft. “
Das Auflösen von Bewältigungsritualen wie dem von Emma ist ein Schlüsselelement der Expositionstherapie, die eine der Hauptbehandlungsformen für BDD darstellt. Hier schaffen Psychologen eine sichere Umgebung und setzen die Patienten dann langsam ihren Ängsten aus. Das Ziel ist es, den Patienten schließlich dazu zu bringen, sich seinen Ängsten zu stellen, ohne sich auf sein zwanghaftes Verhalten als Krücke zu verlassen.
Zuckerman weist jedoch darauf hin, dass dies Grenzen hat. Obwohl BDD-Patienten ihren Ängsten ausgesetzt sind - in diesem Fall der Angst, dass ihre Gesichter in sozialen Umgebungen gesehen werden -, tun sie dies nur, weil sie in Masken gehüllt sind und daher ein falsches Sicherheitsgefühl haben.
"Während Ängste während der COVID mit Hilfe einer Maske langsam angegangen werden, ist die Angst, der Menschen mit BDD im Gesicht ausgesetzt sind, in gewisser Weise eine verwässerte Version ihrer tatsächlichen Angst", sagt sie. „Ich würde dies mit einer Person vergleichen, die eine Expositionstherapie gegen eine Aufzugsphobie durchführt, aber während der Exposition nimmt sie ein Benzodiazepin, um ihre Angst zu verringern. Daher wurde die Angst, auf die die Expositionstherapie abzielt, von Anfang an gedämpft und ist keine genaue Darstellung der wahren Angst, die die Person empfindet, wenn sie mit dem Aufzug fahren muss. “
Infolgedessen könnten sich Menschen mit BDD einfach in ihre rituellen Zwänge zurückziehen, sobald sich die Masken lösen: Emma zum Beispiel versteckt ihr Gesicht hinter schweren Make-up-Schichten und Dalia vermeidet die Stunden zwischen Sonnenaufgang und Sonnenuntergang.
Über die Oberfläche schauen
Die Frage, die für diese Patienten weiterhin besteht, ist, ob es möglich ist, die Vorteile von Masken beizubehalten, wenn sie diese in einer Welt nach COVID-19 nicht mehr tragen müssen.
Jaime Zuckerman, PsyD
Es könnte sein, dass die soziale Verstärkung und die neuen Erfahrungen, die Menschen mit BDD jetzt machen, ausreichen, um ihre Masken sozial nach der Pandemie abzunehmen.
- Jaime Zuckerman, PsyDJulian, ein in Florida ansässiger Militärsergeant, möchte unbedingt, dass dies der Fall ist. ist aber nicht zu optimistisch, nachdem er sich in den letzten 14 Jahren über seinen BDD gequält hat. Er denkt, seine Zähne sind zu groß für seinen Mund und sein Kiefer sieht grell und unstrukturiert aus.
„Es ist sehr angenehm, in der Öffentlichkeit eine Maske zu tragen: Ich muss mir keine Sorgen machen, was die Leute sehen, weil sie nicht viel sehen können“, sagt er zu Verywell. „Leider bin ich mir ziemlich sicher Meine Besessenheit mit den Gedanken der Menschen über mein Aussehen wird zurückfluten, sobald die Pandemie endet. "
Es kann jedoch einige Hoffnungsschimmer geben. Dieselben Mechanismen, die das obligatorische Verhalten bei Menschen mit BDD verstärken, könnten dieselben Mechanismen sein, die sie rückgängig machen.
„Wenn BDD-Betroffene Masken tragen, wird ihr soziales Verhalten später von anderen verstärkt“, sagt Zuckerman. „Obwohl der Komfort, den sie fühlen, nur vorübergehend ist und durch die beabsichtigte Funktion einer Maske erleichtert wird, macht diese soziale Verstärkung dies wahrscheinlicher Sie werden sich in Zukunft sozial verhalten. Es könnte sein, dass die soziale Verstärkung und die neuen Erfahrungen, die Menschen mit BDD jetzt machen, ausreichen, um ihre Masken sozial nach der Pandemie abzunehmen. “
Während BDD eine außerordentlich schwierig zu behandelnde Erkrankung sein kann, ist eine Therapie, die Zuckerman als vorteilhaft erachtet, die Akzeptanz- und Bindungstherapie (ACT), mit der Patienten darin geschult werden, ihre Gedanken und Ängste zu tolerieren, anstatt sie zu vermeiden oder zu maskieren. Eine wichtige Komponente von ACT ist „wertorientiertes Leben“, das Patienten lehrt, die Rolle ihres Aussehens durch die Suche nach sinnvollen Erfahrungen und Verbindungen zu betonen.
Die Idee ist, dass Patienten, die ausreichend positiven Ereignissen ausgesetzt sind, ohne dass ihr verzerrtes Denken ihre Erfahrungen beeinträchtigt, möglicherweise einen Weg finden, aus ihrer Krankheit herauszukommen.
Dalia hat ACT noch nie ausprobiert, aber sie sagt, sie kann verstehen, wie es jemandem wie ihr helfen kann. Seit April findet sie Trost in kleinen Momenten, die ihr BDD sonst verboten hätte: mit dem Fahrrad um den Newport Beach Pier fahren, mit ihrer Schwester die nahe gelegenen Hügel hinaufwandern, mit ihrem Lieblingsbuch in der Hand vor dem Meer sitzen.
Obwohl sie kein Wundermittel sind, sagt Dalia, dass diese Erfahrungen sie daran erinnern, dass sie immer noch Schönheit um sich herum finden kann, auch wenn sie sie nicht in sich finden kann.
Dalias BDD-Symptome begannen, nachdem ihr Highschool-Freund ihr gesagt hatte, sie solle einen Dermatologen aufsuchen, und trennten sich kurz darauf von ihr. Sie war überzeugt, dass er sie wegen ihrer Haut verlassen hatte und sah sich in den folgenden Jahren hartnäckig durch diese Linse der Deformität.
Aber letzten Monat, als sie mit ihrer besten Freundin an ihrer Seite den Sonnenuntergang über Catalina Island beobachtete - Haut frisch sonnenverbrannt, Mund vor Lachen wund -, erinnerte sie sich daran, dass es Leben vor ihrem BDD gab.
"Vielleicht kann es ein Leben danach geben", sagt sie.
