Ein Überblick über kognitive Beeinträchtigungen bei Multipler Sklerose

Eine kognitive Beeinträchtigung ist der Verlust bestimmter geistiger Funktionen, einschließlich Lernen, Gedächtnis, Wahrnehmung und Problemlösung. Während der Begriff tendenziell mit Demenz oder Alzheimer assoziiert ist, ist er bei anderen Krankheiten wie Multipler Sklerose (MS) nicht immer so schwerwiegend oder schwächend.

Bei MS können die Anzeichen am Anfang so subtil sein, dass die Leute sie nicht bemerken. Zu anderen Zeiten sind sie sich vielleicht der mentalen Störungen bewusst, aber sie können alles erfassen, vom Älterwerden bis hin zur Müdigkeit.

Fast 50 Prozent der Menschen mit MS leiden im Verlauf ihrer Krankheit an einer kognitiven Dysfunktion.

Symptome

Aufgrund des Fortschreitens der Krankheit und der Teile des Zentralnervensystems, die davon betroffen sind, leiden Menschen mit MS-bedingter kognitiver Dysfunktion häufig unter einer Beeinträchtigung des Gedächtnisses, der Aufmerksamkeit, der Konzentration, der Informationsverarbeitung, der visuellen Wahrnehmung, der verbalen Fähigkeiten und solcher exekutiver Funktionen als Planung oder Priorisierung.

Die Symptome einer MS-bedingten kognitiven Beeinträchtigung können von Person zu Person unterschiedlich sein. Darüber hinaus können auch die Schwere und Häufigkeit der Symptome schwanken, von intermittierenden Ereignissen bis hin zu anhaltenden, schwächenden Störungen.

Unter den häufigsten Symptomen:

• Kurzzeitgedächtnisdefizit: Dies ist die Unfähigkeit, sich an einfache, aktuelle Aufgaben oder Ereignisse zu erinnern. Es kann so harmlos sein, dass Sie sich nicht an eine Telefonnummer erinnern können, die Sie gerade angesehen haben, vergessen, ob Sie Ihre Medikamente eingenommen haben oder nicht, oder den Überblick darüber verlieren, worüber Sie gerade gesprochen haben.
• Probleme mit der abstrakten Konzeptualisierung: Die abstrakte Konzeptualisierung ist der Schlüssel zum Lernen und Planen.Es handelt sich um immaterielle Konzepte, Ideen oder Theorien. Eine kognitive Beeinträchtigung kann die Fähigkeit beeinträchtigen, Dinge zu konzipieren, die erforderlich sind, um Pläne zu schmieden oder Maßnahmen zu ergreifen.
• Aufmerksamkeitsdefizit: Dies bedeutet, dass Sie leicht abgelenkt werden oder nicht in der Lage sind, sich auf die anstehende Aufgabe zu konzentrieren.
• Verlangsamte Informationsverarbeitung: Dies bedeutet einfach, dass Sie länger brauchen, um das, was Sie lesen, hören oder erleben, mit Ihren Sinnen zu verarbeiten. Infolgedessen können Sie verloren gehen, weil Sie weniger in der Lage sind, räumliche Informationen zu verarbeiten oder soziale Hinweise in Gesprächen oder Besprechungen weniger zu verstehen.

Kognitive Probleme sind manchmal schwerwiegend genug, um die Arbeit oder jede Situation zu beeinträchtigen, die schnelles oder komplexes Denken erfordert. Selbst in sozialen Situationen können sich Unbeholfenheit und Angst entwickeln, wenn die Anzeichen einer Funktionsstörung deutlicher werden. Isolation ist keine Seltenheit.

Ursachen

Während viele der Symptome einer MS-assoziierten kognitiven Beeinträchtigung denen anderer Erkrankungen wie Aufmerksamkeitsdefizitstörung (ADS) oder sozialer Angststörung (SAD) entsprechen, sind die Ursachen sehr unterschiedlich.

MS ist durch eine abnormale Immunantwort gekennzeichnet, die die fortschreitende Schädigung der Schutzschicht der Nervenzellen (Myelinscheide) und die Bildung von Läsionen in Teilen des Zentralnervensystems verursacht.

Myelinscheide und ihre Rolle bei MS

Darüber hinaus kann die Krankheit in bestimmten Teilen des Gehirns und des Rückenmarks, einschließlich des Corpus Callosum, der die rechte und linke Seite des Gehirns verbindet, zu Atrophie und Schrumpfung führen.

Am Ende variieren die Symptome je nach Ort der Verletzung und können durch andere typische Symptome von MS wie Depressionen und Müdigkeit kompliziert werden.

Diagnose

Es gibt keinen spezifischen Test zur Bestätigung einer Diagnose einer kognitiven Beeinträchtigung, obwohl einige Tests durchgeführt und ihre Ergebnisse zusammen mit anderen Faktoren berücksichtigt werden können. Viele Ärzte diagnostizieren eine leichte kognitive Beeinträchtigung (MCI) anhand der folgenden Kriterien, die von einem Gremium internationaler Experten entwickelt wurden:

• Sie haben Probleme mit dem Gedächtnis oder einer anderen mentalen Funktion: Möglicherweise haben Sie Probleme mit Ihrem Gedächtnis, der Planung, dem Befolgen von Anweisungen oder dem Treffen von Entscheidungen. Ihre eigenen Eindrücke sollten von jemandem in Ihrer Nähe bestätigt werden.
• Sie sind im Laufe der Zeit zurückgegangen: Eine sorgfältige Anamnese zeigt, dass Ihre kognitiven Fähigkeiten von einem höheren Niveau abgenommen haben. Diese Änderung wird idealerweise von einem Familienmitglied oder einem engen Freund bestätigt.
• Ihre allgemeine geistige Funktion und Ihre täglichen Aktivitäten werden nicht beeinträchtigt: Ihre Krankengeschichte zeigt, dass Ihre allgemeinen Fähigkeiten und täglichen Aktivitäten im Allgemeinen nicht beeinträchtigt sind, obwohl bestimmte Symptome Sorgen und Unannehmlichkeiten verursachen können.
• Mentalstatus-Tests zeigen eine leichte Beeinträchtigung Ihres Alters und Ihres Bildungsniveaus: Ärzte bewerten die mentale Leistung häufig mit einem kurzen Test wie der Mini-Mental State Examination (MMSE). Detailliertere neuropsychologische Tests können dabei helfen, den Grad der Gedächtnisstörung zu bestimmen, welche Arten von Gedächtnis am stärksten betroffen sind und ob auch andere geistige Fähigkeiten beeinträchtigt sind.
• Ihre Diagnose ist keine Demenz: Die Probleme, die Sie beschreiben und die Ihr Arzt durch bestätigende Berichte, Ihre Krankengeschichte und Tests des psychischen Status dokumentiert, sind nicht schwerwiegend genug, um als Alzheimer-Krankheit oder eine andere Art von Demenz diagnostiziert zu werden.

Im Rahmen Ihrer körperlichen Untersuchung kann Ihr Arzt einige neurologische Tests durchführen, die anzeigen, wie gut Ihr Gehirn und Ihr Nervensystem funktionieren. In einigen Fällen kann er oder sie eine Magnetresonanztomographie oder eine Computertomographie (CT) anordnen, um nach Anzeichen eines Gehirntumors, Schlaganfalls oder einer Blutung zu suchen.

Behandlung

Die Forschung zur Behandlung kognitiver Beeinträchtigungen bei MS befindet sich noch im Anfangsstadium. Gegenwärtige krankheitsmodifizierende Medikamente können eine gewisse Linderung bringen, indem sie das Fortschreiten der Krankheit verhindern. Andere experimentelle Behandlungen werden untersucht, aber bisher wurde nicht gezeigt, dass keine die Symptome einer Beeinträchtigung aktiv umkehren.

Dies bedeutet nicht, dass Sie nichts tun können. Wenn Sie sich Ihres Zustands besser bewusst werden, können Sie häufig Wege finden, um eventuelle Herausforderungen zu umgehen und Ihren Lebensstil anzupassen, um besser damit fertig zu werden.

• Beginnen Sie mit der Verwaltung Ihrer Stimmungen: Wenn Sie mentale oder emotionale Veränderungen erleben, die Sie nicht erklären können, suchen Sie einen Arzt auf, um sich untersuchen zu lassen. In einigen Fällen können Depressionssymptome auftreten, die nicht nur bei Menschen mit MS häufig sind, sondern unmittelbar behandelt werden können.
• Unterstützung finden: Wenden Sie sich an Familie, Freunde, Berater oder Selbsthilfegruppen, anstatt alleine zurechtzukommen. Je mehr diese Bedenken offen sind, desto weniger haben Sie möglicherweise das Bedürfnis, sie zu verbergen, zu entschuldigen oder zu minimieren.
• Planen Sie Ihren Tag: Planen Sie Ihre herausforderndste Aufgabe immer für die Tageszeit, zu der Sie sich am schärfsten fühlen. Auf diese Weise können Sie möglicherweise produktiver arbeiten und Aufgaben besser priorisieren.
• Kompensieren Sie Mängel: Wenn Ihr Gedächtnis schlecht ist, konzentrieren Sie sich auf die Organisation. Wenn Sie etwas Neues lernen müssen, nehmen Sie sich zusätzliche Zeit zum Üben und machen Sie sich viele Notizen, auf die Sie sich beziehen können. Wenn Sie ein Aufmerksamkeitsproblem haben, legen Sie eine Zeit fest, bis zu der eine Aktivität abgeschlossen werden soll, und verwenden Sie einen Alarm, um den Zeitplan einzuhalten (oder Sie daran zu erinnern, wenn Sie nicht auf dem richtigen Weg sind).
• Trainieren Sie Ihr Gehirn: Während Ihr Gehirn kein Muskel ist, funktioniert es wie einer. Je mehr Sie trainieren (mit mentaler Arithmetik, Gedächtnisspielen, Rätseln), desto wahrscheinlicher werden Sie bestimmte wichtige Verarbeitungsfunktionen behalten.
• Holen Sie sich genug Schlaf: Vermeiden Sie alles, was Sie vor dem Schlafengehen stimulieren könnte, und versuchen Sie, jeden Tag, auch am Wochenende, zur gleichen Zeit einzuschlafen und aufzuwachen.

Ein Wort von Verywell

Das Erleben von Defiziten in der kognitiven Funktion kann alarmierend und störend sein, aber es kann hilfreich sein, den Überblick über Ihre MS-Behandlungen zu behalten und zu lernen, wie Sie mit Problemumgehungen umgehen können. Während kognitive Fähigkeiten durch MS beeinträchtigt werden können, bleiben andere Gehirnfunktionen wie Intellekt, Konversationsfähigkeiten, Leseverständnis und Langzeitgedächtnis normalerweise unberührt.