Wenn die Versicherer die COVID-19-Nachfrist beenden, können die Patienten mit Krankenhausrechnungen rechnen

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Die zentralen Thesen

• Basierend auf einer Analyse von Daten zu Grippekrankenhäusern bei älteren Menschen im Jahr 2018 schätzen die Forscher, dass einige Patienten bis zu 2.500 USD oder mehr aus eigener Tasche bezahlen könnten, wenn die Versicherer die Aufhebung der Kostenbeteiligung für die COVID-19-Behandlung insgesamt beseitigen.
• Die Forscher argumentieren, dass die politischen Entscheidungsträger des Bundes im Namen der Patienten eingreifen sollten, indem sie die Versicherungsunternehmen auffordern, bis zum Ende der Pandemie Kostenteilungsbefreiungen anzubieten.
• Nach geltendem Bundesgesetz müssen Versicherungsunternehmen auf die Kostenteilung für COVID-19-Tests verzichten, nicht jedoch für die COVID-19-Behandlung.

Tausende von Menschen wurden im vergangenen Jahr wegen COVID-19 ins Krankenhaus eingeliefert, und im Allgemeinen mussten die meisten Patienten diese Kosten nicht aus eigener Tasche bezahlen. Regierungsprogramme und Versicherungsunternehmen haben die Hauptlast der Kosten weitgehend getragen. Aber das könnte sich ändern.

Forscher der University of Michigan und der Boston University schlagen in einer neuen Studie vor, dass eine Untergruppe von Personen, die 2021 wegen schwerer COVID-19 ins Krankenhaus eingeliefert wurden, fast 1.000 USD oder mehr an Spesen schulden könnte, wenn öffentliche und private Krankenversicherungsunternehmen in die Phase eintreten Verzicht auf Kostenteilung.

Vereinfacht ausgedrückt, ermöglichen die Ausnahmeregelungen versicherten Patienten, medizinische Versorgung für SARS-CoV-2-Infektionen oder damit verbundene Komplikationen ohne zusätzliche Kosten in Form von Zuzahlungen, Selbstbehalten oder Mitversicherung zu erhalten. Viele solcher Ausnahmeregelungen, die zu Beginn der Pandemie massenhaft herausgegeben wurden, als Unternehmen sich bemühten, ihre Richtlinien an die Umstände anzupassen, nähern sich oder haben bereits ihr ursprüngliches Ablaufdatum überschritten.

Die Forscher Kao-Ping Chua, MD, PhD, Assistenzprofessor für Pädiatrie an der Medizinischen Fakultät der Universität von Michigan, und Rena Conti, PhD, außerordentlicher Professor für Märkte, öffentliche Ordnung und Recht an der Questrom School of Business der Boston University, argumentieren dies Die politischen Entscheidungsträger des Bundes sollten Gesetze verabschieden, die verhindern, dass die Ausnahmeregelungen vollständig in den Ruhestand versetzt werden.

Es "macht absolut keinen Sinn", Patienten mit den oft himmelhohen Kosten einer stationären Behandlung für eine schwere Atemwegserkrankung zu satteln, bei der landesweit bereits mehr als 500.000 Menschen ums Leben gekommen sind, sagt Chua gegenüber Verywell.

„Eine Kostenteilung ist möglicherweise gerechtfertigt, wenn dadurch die Inanspruchnahme einer minderwertigen, unnötigen Gesundheitsversorgung verringert wird“, sagt Chua. „COVID-19-Krankenhausaufenthalte sind jedoch keine minderwertige Versorgung, sondern eine lebensrettende Versorgung. Wir sollten Menschen nicht dafür bestrafen, dass sie krank werden. "

Darüber hinaus könne eine Kostenteilung möglicherweise die Ergebnisse der Patienten beeinträchtigen.

"Das Letzte, was wir brauchen, ist, dass kranke Menschen das Krankenhaus meiden, weil sie Angst vor den Kosten haben", sagt er. "Es gibt auch Hinweise darauf, dass die Genesung nach COVID-19-Krankenhausaufenthalten Monate dauern kann, was bedeutet, dass viele Patienten nicht arbeiten können." Das Hinzufügen einer Krankenhausrechnung würde die finanzielle Belastung nur verschlimmern. "Ihre Februar-Studie wurde in der veröffentlichtAmerikanisches Journal für Präventivmedizin.

Was dies für Sie bedeutet

Abhängig von Ihrem Versicherer und Plan können Sie möglicherweise Hunderte oder Tausende von Dollar an Copays, Selbstbehalten und Mitversicherungen für sich beanspruchen, wenn Sie oder ein Familienmitglied für COVID-19 einen Krankenhausaufenthalt benötigen. Wenn Sie nicht versichert sind, können Ihre Kosten von der Bundesregierung übernommen werden.

Schätzung der COVID-19-Kosten durch Analyse der Grippestatistik

Um zu diesen Schätzungen zu gelangen, analysierten die Forscher die schlimmste Grippesaison seit der Schweinegrippepandemie 2009. Obwohl es dem neuartigen Coronavirus nicht gewachsen ist, hat die saisonale Grippe die USA 2018 besonders hart getroffen.

Ältere Erwachsene machten die Mehrheit der schlimmsten Fälle aus. Im Laufe dieses Jahres verzeichnete das Land 14.585 Krankenhausaufenthalte im Zusammenhang mit Influenza bei Personen ab 65 Jahren und im Rahmen eines Medicare Advantage-Plans, eines Medicare-Plans, der von einer privaten Versicherungsgesellschaft angeboten wird. Fast 40% der Personen ab 65 Jahren Ältere haben einen Medicare Advantage-Plan.

Während die Pandemie in vollem Gange war, erhielten Chua und Conti von den National Institutes of Health Finanzmittel, um eine Analyse dieser Daten durchzuführen, um die durchschnittlichen Kosten einer schweren Atemwegserkrankung und deren Behandlung für ältere Menschen und Familien zu berechnen. Die zentrale Analogie ist eher eine ungefähre als eine exakte - COVID-19 fordert schließlich einen weitaus größeren Tribut an Land und Welt als selbst der virulenteste Influenzastamm.

Sie stellten fest, dass die Grippepatienten durchschnittlich sechs Tage im Krankenhaus waren und durchschnittlich 987 US-Dollar an Auslagen berechnet wurden - die Gesamtsumme aus Copays, Selbstbehalten und Mitversicherung.

Diese Zahl nahm mit der Verweildauer und der Intensität der Behandlung zu. Mit anderen Worten, Patienten, die mehr Zeit im Krankenhaus verbrachten und eine anspruchsvollere Versorgung benötigten - wie die auf der Intensivstation angebotene -, schuldeten tendenziell mehr Geld. Etwa 3% der Patienten - etwa 423 - erhielten mehr als 2.500 US-Dollar an Auslagen, und 0,3% - etwa 49 - erhielten mehr als 4.000 US-Dollar.

Kao-Ping Chua, MD, PhD

Wir sollten Menschen nicht dafür bestrafen, dass sie krank werden.

"In unserer Arbeit war jeder zusätzliche Tag im Krankenhaus mit 53 US-Dollar höheren Ausgaben für Patienten verbunden", sagt Chua. "Wenn Medicare Advantage-Patienten mit COVID-19 durchschnittlich mehr Tage im Krankenhaus bleiben als Patienten in unserer Studie." Wir würden erwarten, dass ihre Ausgaben aus eigener Tasche höher sind, vorausgesetzt, die Aufhebung der Kostenteilung durch die Versicherer ist abgelaufen. "

Chua und Conti stellten außerdem fest, dass jeder zusätzliche Tag eines Aufenthalts auf der Intensivstation mit einem Anstieg der Auslagen um 63 USD verbunden war. Laut Chua ist es jedoch „schwer abzuschätzen, um wie viel sich dieser Prozentsatz für Patienten mit COVID-19 erhöhen würde“, „ohne genaue Angaben zu den Vorteilen des Krankenhausaufenthalts und der Ressourcennutzung bei Patienten zu machen, die wegen COVID-19 ins Krankenhaus eingeliefert wurden.“

Selbst ein paar Nächte auf der Intensivstation wären für viele unerschwinglich teuer, wenn nicht sogar für die Mehrheit. Im Jahr 2018 gaben 40% der Amerikaner an, im Notfall keine zusätzlichen 400 USD zur Verfügung zu haben, geschweige denn 987 USD oder 2.500 USD.

Solche Statistiken, schreiben die Forscher, unterstreichen nur die entscheidende Bedeutung der Ausweitung oder Umsetzung von Verzichtserklärungen zur Kostenteilung für die COVID-19-Behandlung. Sie fordern die Bundesregierung auf, in dieser Frage Maßnahmen zu ergreifen. Mit dem Verwaltungswechsel von Präsident Joe Biden sagte Chua: "Die Aussichten für ein Bundesmandat könnten besser sein."

Befreiungen von der Kostenteilung sind derzeit vom Bundesschutz gemäß HR 6201, besser bekannt als Families First Coronavirus Response Act (FFCRA), ausgenommen. Die FFCRA wurde am 18. März 2020 vom ehemaligen Präsidenten Donald Trump gesetzlich unterzeichnet und verpflichtet die Versicherer, die finanziellen Auswirkungen von COVID-19-Tests zu absorbieren, nicht jedoch die von COVID-19-Krankenhausaufenthalten. Kurz gesagt, Versicherer können ihre Kunden dazu bringen, einen Teil der letztgenannten Rechnung zu bezahlen, wann immer sie möchten.

So erhalten Sie Hilfe beim Bezahlen hoher Gebühren

Wenn Sie derzeit nicht versichert sind und eine COVID-19-Behandlung in einem Krankenhaus benötigen, können Ihre Kosten von der Bundesregierung übernommen werden. Die meisten Krankenhäuser nehmen am CARES-Gesetz (Coronavirus Aid, Relief and Economic Security) vom März 2020 teil, das die Krankenhausrechnungen von nicht versicherten Patienten mit COVID-19 abdeckt.

"Gesundheitsdienstleister, die am oder nach dem 4. Februar 2020 COVID-19-Tests durchgeführt oder nicht versicherte Personen mit einer COVID-19-Primärdiagnose behandelt haben, können die Erstattung von Ansprüchen über das Programm elektronisch beantragen und werden im Allgemeinen zu Medicare-Tarifen erstattet, vorbehaltlich verfügbare Mittel ", so die Health Resources and Services Administration.

Wenn Sie versichert sind und einige dieser Auslagenkosten tragen, sollten Sie Ihre Arztrechnung auf Unstimmigkeiten überprüfen. FAIR Health empfiehlt, nach Übergebühren, Doppelabrechnungen und falschen Servicedaten zu suchen. Wenn Sie der Meinung sind, dass die Rechnung fehlerhaft ist, wenden Sie sich am besten an das Krankenhaus. Wenn nicht jedes Verfahren oder jede Dienstleistung separat aufgeführt ist, fordern Sie eine detaillierte Rechnung an.