Ist die Alzheimer-Krankheit ansteckend?

Haben Sie sich jemals gefragt, ob Sie die Alzheimer-Krankheit "bekommen" können, wenn Sie Zeit mit Menschen verbringen, die sie haben? Seien Sie versichert, wenn Sie die Hand Ihrer Großmutter halten oder sie umarmen, bekommen Sie keine Alzheimer-Krankheit. Sie werden auch keinen Job als zertifizierte Pflegehelferin in einem Pflegeheim annehmen und täglich Zeit damit verbringen, Menschen in einer sicheren Demenzstation anzuziehen, zu baden und zu pflegen.

Forschung über die Ausbreitung der Alzheimer-Krankheit

Während sich die Alzheimer-Krankheit nicht durch Kontakt mit anderen ausbreitet, scheinen einige Untersuchungen an Mäusen darauf hinzudeuten, dass sie eine infektiöse Komponente haben könnte, die möglicherweise mit Prionen zusammenhängt (Proteine, die Gehirnzellen benötigen, um zu funktionieren). Bei Prionkrankheiten, einschließlich der Creutzfeldt-Jakob-Krankheit, beginnen sich Prionproteine ​​abnormal zu falten und infizieren dann andere gesunde Prionen, denen sie im Körper begegnen, wodurch Zellen im Gehirn absterben und sich Demenz entwickelt. Obwohl sich die ungesunden Prionen innerhalb einer Person ausbreiten, besteht praktisch kein Risiko, dass die Krankheit andere Menschen in der Umgebung dieser Person betrifft, einschließlich Familienmitglieder oder diejenigen, die sich um diese Person kümmern.

Studien mit Mäusen

Wissenschaftler forschten an Mäusen, nahmen gesunde Mäuse und injizierten ihnen das Beta-Amyloid-Protein aus dem Gehirn von Mäusen, die zur Entwicklung der Alzheimer-Krankheit entwickelt worden waren und Gedächtnisverlust zeigten. Die Forscher fanden heraus, dass die Mäuse, die die Injektion erhalten hatten, schließlich den gleichen Proteinaufbau in ihrem Gehirn und den gleichen Gedächtnisverlust entwickelten, den die Mäuse mit Alzheimer bereits hatten.

Die Forscher versuchten dann, die infizierten Proteine ​​bei gesunden Mäusen über Mund, Augen und Nase sowie intravenös zu verabreichen, und stellten fest, dass diese Mäuse keine Symptome der Alzheimer-Krankheit entwickelten.

Eine zweite ähnliche Studie ergab, dass gesunde Mäuse auch das Äquivalent von Alzheimer entwickelten, wenn ihrem Gehirn Hirngewebe von menschlichen Alzheimer-Patienten injiziert wurde.

Retrospektive Studie mit Menschen

Eine retrospektive Studie (eine Studie, in der Personen, die einem bestimmten Faktor ausgesetzt waren, mit Personen verglichen wurden, die dies nicht waren) bestand aus der Nachuntersuchung von mehr als 6.100 Personen, denen zuvor menschliche Wachstumshormone injiziert worden waren. Die Forscher testeten diese Hormone und stellten fest, dass sie (zu dieser Zeit unwissentlich) geringe Mengen der Tau- und Beta-Amyloid-Proteine ​​enthielten, die im Gehirn von Menschen mit Alzheimer vorhanden sind. Diese Personen wurden inzwischen überwacht, um festzustellen, ob sie an Alzheimer erkrankt sind. Bisher hat keiner der Teilnehmer eine Alzheimer-Krankheit entwickelt, obwohl die meisten für einen typischen Ausbruch von Demenz noch relativ jung sind.

Können Edelstahlinstrumente die Alzheimer-Krankheit verbreiten?

In einer der oben beschriebenen Studien mit Mäusen beschichteten die Forscher Edelstahldrähte mit kleinen Mengen der Alzheimer-infizierten Proteine ​​und implantierten sie in das Gehirn gesunder Mäuse. Sie entdeckten, dass diese Mäuse später die Alzheimer-Krankheit entwickelten, jedoch nur, wenn die Drähte vor der Implantation gekocht worden waren, anstatt plasmasterilisiert zu werden, eine hochwirksame Sterilisationsmethode.

Die Forscher untersuchten diese Möglichkeit, weil frühere Studien gezeigt haben, dass die Creutzfeldt-Jakob-Krankheit, eine neurologische Störung, die manchmal fälschlicherweise als "Rinderwahnsinnskrankheit" bezeichnet wird, durch den Einsatz von nicht vollständig sterilisierten chirurgischen Instrumenten von einem Patienten zum nächsten übertragen werden kann. sowie durch andere Mittel.

Besteht die Gefahr einer Infektion?

Die Wissenschaft arbeitet immer noch daran, herauszufinden, was die Alzheimer-Krankheit wirklich verursacht. Wir wissen, dass Risikofaktoren wie Alter, Genetik, Familiengeschichte und Lebensstil Teil des Bildes sind. Es ist auch möglich, dass eine infektiöse Eigenschaft wie Prionen an der Alzheimer-Krankheit beteiligt ist, aber dieses Potenzial ist derzeit nicht bewiesen und basiert nur auf vorläufigen Untersuchungen an Mäusen.

Wenn sich herausstellt, dass Prionen eine Rolle bei der Alzheimer-Krankheit spielen, ist es wichtig zu bedenken, dass sich Prionenkrankheiten nicht durch zufälligen oder sogar engen physischen Kontakt mit anderen verbreiten. Also, mach weiter und umarme diese Person mit Alzheimer. Ihre Krankheit ist in keiner Weise ansteckend und sie könnten einige der Vorteile erfahren, die mit einer angemessenen körperlichen Berührung für Menschen mit Demenz verbunden sind, einschließlich der Senkung des Blutdrucks, der Verringerung von Schmerzen und der Verringerung herausfordernder Verhaltensweisen bei Demenz.

Ein Wort von Verywell

Es ist nicht ungewöhnlich, sich Sorgen über die Exposition gegenüber einer Krankheit zu machen, insbesondere wenn Sie mit der Krankheit nicht sehr vertraut sind oder wissen, warum jemand sie entwickelt. Obwohl es einige Dinge gibt, die wir über die Alzheimer-Krankheit noch nicht verstehen, wissen wir mit Sicherheit, dass Sie nicht an Alzheimer erkranken, wenn Sie Zeit mit Menschen mit Alzheimer verbringen, sie umarmen oder sich um sie kümmern.