Obwohl wir alle wissen, dass Haustiere bei den meisten Menschen ein Lächeln oder ein Gefühl der Ruhe auslösen können, kann es Sie überraschen, dass ein Haustier tatsächlich Schmerzen lindern kann.
Die tiergestützte Therapie, auch als Haustiertherapie bekannt, beinhaltet die Verwendung geschulter Tiere, um Menschen jeden Alters mit einer Vielzahl von Gesundheitsproblemen einen therapeutischen Nutzen (sei es Komfort, Entspannung oder Schmerzlinderung) zu bieten.
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Die Grundlagen der tiergestützten Therapie
Während Hunde und Katzen wahrscheinlich die am häufigsten verwendeten Tiere bei Therapiebesuchen sind, können auch andere Tiere wie Vögel, Meerschweinchen, Fische, Pferde und Delfine verwendet werden. Der Schlüssel liegt darin, ein Tier zu finden, mit dem sich eine Person je nach ihren Bedürfnissen verbinden kann.
Es ist auch wichtig zu verstehen, dass die Mensch-Tier-Bindung während einer Tiertherapie-Besuchssitzung eine heilende Verbindung sein soll, die den Patienten, das Tier und den Tierhalter oder -handler umfasst.
Damit der Therapiebesuch effektiv ist, sollte das Tier geschult werden, und vor Beginn der Therapie muss ein genau definiertes Ziel festgelegt werden. Ein festgelegtes Ziel hilft dabei, die Sitzung zu leiten und sicherzustellen, dass die Person den gewünschten Heilungsnutzen aus der Interaktion zieht.
Die Wissenschaft hinter der tiergestützten Therapie für Erwachsene
In einer Studie inSchmerzmittelÜber 200 Erwachsene in einer ambulanten Schmerzklinik wurden mit einem 5-jährigen Wheaten Terrier namens Wheatie einer Haustiertherapie unterzogen. Die Teilnehmer hatten eine Vielzahl häufiger Schmerzstörungen, darunter Rücken-, Nacken- oder Beinschmerzen, Migräne, Fibromyalgie. Arthritis und nervenbedingte Schmerzen.
In der Studie haben die Teilnehmer vor dem Besuch von Wheatie eine Umfrage durchgeführt, bei der die Schwere ihrer Schmerzen auf einer Elf-Punkte-Skala bewertet wurde (je höher die Zahl, desto stärker die Schmerzen).
Nach Abschluss der Umfrage konnten die Teilnehmer den Hund so lange in einem Klinikraum besuchen, wie sie wollten oder bis ihr Arzt für ihren Termin bereit war (der durchschnittliche Besuch betrug etwa 10 Minuten). Während des Besuchs der Haustiertherapie wurde Wheatie geschult, neben dem Stuhl des Teilnehmers zu sitzen oder zu stehen und das Streicheln zu akzeptieren.
Die Diskussion zwischen dem Hundeführer und dem Teilnehmer beschränkte sich auf hundebezogene Themen. Nach dem Besuch füllten die Teilnehmer erneut dieselbe Umfrage aus, die sie vor dem Besuch des Haustieres durchgeführt hatten.
Die Ergebnisse zeigten eine "klinisch bedeutsame" Abnahme der Schmerzen bei fast einem Viertel der Teilnehmer nach einem Besuch bei Wheatie. "Klinisch bedeutsam" wurde als Abnahme von zwei oder mehr Punkten in der 11-Punkte-Schmerzskala definiert.
Die Studie hatte auch eine Kontrollgruppe, die aus 96 Teilnehmern bestand, die die gleichen Umfragen ausfüllten. Diese Kontrollteilnehmer warteten 15 Minuten in einem Raum, anstatt den Hund zu besuchen.
In der Kontrollgruppe zeigten nur 3,6% von ihnen eine Schmerzlinderung - eine kleine Zahl. Dies deutet darauf hin, dass der Besuch der Haustiertherapie einen echten Effekt auf etwa eine von vier Personen hatte.
Die Wissenschaft hinter der tiergestützten Therapie für Kinder
Untersuchungen legen nahe, dass auch bei Kindern eine Schmerzverbesserung auftreten kann, wenn sie sich einer Haustiertherapie unterziehen.
In einer Studie aus dem Jahr 2018 nahm eine Gruppe von 24 Kindern, bei denen Leukämie und solide Tumoren diagnostiziert wurden, an tiergestützten Therapiesitzungen mit einem Laborador Retriever und einem Golden Retriever teil. Während drei 30-minütigen Sitzungen machten die Kinder Aktivitäten mit den Hunden, wie z. B. das Bürsten ihres Pelzes, das Spielen des Holens, das Füttern und das Gehen mit ihnen.
Die Kinder bewerteten ihre Schmerzen vor und nach den Sitzungen anhand der FACES-Schmerzskala. Die Ergebnisse zeigten eine signifikante Verbesserung der Schmerzniveaus sowie eine Verringerung von Reizungen und Stress.
Wie tiergestützte Therapie Schmerzen lindert
Derzeit ist nicht klar, warum Therapiebesuche mit einem Haustier helfen können, die Schmerzen zu lindern. Experten haben eine Reihe möglicher Zusammenhänge vorgeschlagen, und es kann eine einzigartige Kombination dieser sein, die zu einer Schmerzverbesserung führt. Zum Beispiel wurden Besuche mit einem Therapiehund in Studien gefunden, um:
- Reduzieren Sie Stresshormone wie Adrenalin, Noradrenalin und Cortisol
- Erhöhen Sie den Endorphinspiegel (Endorphine sind die natürlichen Opiate des Körpers)
- Erhöhte Oxytocinspiegel, ein Hormon, das die Stressreaktion und das Schmerzempfinden einer Person verändern kann (Oxytocin ist das Hormon, das während der Geburt freigesetzt wird).
- Verbessern Sie die Stimmung, was sekundär die Schmerzen verbessern kann
Andere Vorteile
Neben einer Verringerung der Schmerzen zeigt die Forschung, dass die Haustiertherapie auch die Stimmung verbessern und Angstzustände, Unruhe und Angst bei Erwachsenen verringern kann. Untersuchungen haben ergeben, dass die Haustiertherapie bei Kindern die emotionale Belastung während eines schmerzhaften medizinischen Eingriffs verringern und Kindern mit posttraumatischer Belastungsstörung Ruhe bieten kann.
In Studien wurde auch gezeigt, dass Therapiebesuche mit Hunden den Blutdruck und die Herzfrequenz senken. Es wurde auch berichtet, dass das Selbstwertgefühl und die Motivation durch die Haustiertherapie verbessert werden, ebenso wie kognitive Funktionen wie erhöhte Aufmerksamkeit und Sprachkenntnisse.
Es gibt auch Untersuchungen, die darauf hindeuten, dass Tiere Migräne, Krampfanfälle, niedrige Glukosespiegel und sogar Krebs vorhersagen können, möglicherweise durch ihren ausgeprägten Geruchssinn.
Mögliche Risiken
Die Einführung eines Hundes, einer Katze oder anderer Tiere in ein Krankenhaus, eine Ambulanz, ein Pflegeheim oder eine häusliche Umgebung birgt natürlich Risiken, wenn auch recht geringe. Untersuchungen zeigen beispielsweise, dass die Wahrscheinlichkeit, eine Infektion von einem geimpften Haustier auf ein gesundes Kind zu übertragen, gering ist, solange Menschen den Kontakt mit den Mund- und Nasensekreten von Haustieren vermeiden.
Wenn jedoch eine Person ein geschwächtes Immunsystem hat (z. B. eine Person, die sich einer Chemotherapie unterzieht, oder eine Person mit Diabetes), besteht wahrscheinlich ein etwas höheres Risiko. Sprechen Sie am besten mit Ihrem Arzt, bevor Sie sich einer Haustiertherapie unterziehen, um sicherzustellen, dass dies für Sie in Ordnung ist.
Schließlich ist die Verwendung des gesunden Menschenverstandes hier ein langer Weg. Mit anderen Worten, vermeiden Sie es, die Haustiere zu küssen, und waschen Sie Ihre Hände nach dem Kontakt mit einem Tier sorgfältig gründlich. Am Ende geht es darum, sich zu entspannen und die Zeit mit dem Haustier zu genießen. Wenn Sie die Erfahrung zu stressig finden, ist das in Ordnung - Haustiertherapie ist nicht jedermanns Sache.
Ein Wort von Verywell
Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass die Haustiertherapie eine ergänzende Therapie ist, dh sie wird im Allgemeinen zusätzlich zu einer anderen Therapie (oder Therapien) angewendet, um das Wohlbefinden oder die spezifischen gesundheitlichen Bedenken einer Person zu verbessern.
Mit anderen Worten, bei der Behandlung chronischer Schmerzen sind fast immer mehrere Eingriffe erforderlich, und die Haustiertherapie ist nur eine Option. Andere Optionen können Medikamente, physikalische Therapie, Muskelentspannung, Achtsamkeitsmeditation, Hypnose und / oder kognitive Verhaltenstherapie sein.
Denken Sie auch daran, was für eine Person funktioniert, funktioniert möglicherweise nicht für eine andere Person. Dies gilt insbesondere für die Behandlung chronischer Schmerzstörungen, von denen Menschen häufig in einzigartiger Weise betroffen sind.
Bleiben Sie bei Ihren Bemühungen, ein für Sie geeignetes Therapieschema zu finden, belastbar und seien Sie offen für neuere Behandlungen, wenn sich Ihre Schmerzstörung entwickelt.
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