Müssen Sie die Krebsbehandlung aufgrund der Coronavirus-Pandemie (COVID-19) verzögern? Während die Neuheit und die Unsicherheiten der Pandemie unklar lassen, ob eine Behandlung eingeleitet werden soll oder nicht, gibt es jetzt einige allgemeine Richtlinien, wann Behandlungen wie Operationen, Strahlentherapie, Chemotherapie und Immuntherapie aufgeschoben oder fortgesetzt werden sollen Nun, ein empfohlener Ansatz für einige der häufigsten Krebsarten.
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Abwägen von Risiken und Vorteilen
Unabhängig von Ihrer Art oder Ihrem Krebsstadium läuft die Fortsetzung der Behandlung oder Nachsorge während der COVID-19-Pandemie darauf hinaus, die Expositionsrisiken (sowohl für Patienten als auch für Angehörige der Gesundheitsberufe) und die Vorteile der Behandlung abzuwägen. Obwohl es allgemeine Richtlinien gibt, ist jede Person und jeder Krebs einzigartig. Aus diesem Grund ist es hilfreich, bei Pflegeentscheidungen sowohl den potenziellen Nutzen als auch die möglichen Risiken für Sie als Einzelperson zu berücksichtigen.
Vorteile der Krebsbehandlung
Die Vorteile der Behandlung hängen von vielen Faktoren ab, darunter:
- Die Fähigkeit, einen Krebs zu "heilen", wenn er sofort behandelt wird
- Verlängerung des Lebens, wenn ein Krebs nicht geheilt werden kann
- Linderung der durch Krebs verursachten Symptome
- Vermeidung von Komplikationen eines unbehandelten Krebses, die zu einem Notfall führen können (z. B. Darmverschluss)
Risiken einer COVID-19-Infektion durch persönliche Betreuung
Es gibt mehrere potenzielle Risiken, die separat betrachtet werden müssen:
- Risiko, sich bei Krebsbesuchen mit COVID-19 zu infizieren: Sicherlich ist das Risiko, sich mit COVID-19 zu infizieren, höher, wenn Sie in ein Krankenhaus oder eine Klinik gehen, als wenn Sie zu Hause bleiben. Das Risiko von im Krankenhaus erworbenen Infektionen (nosokomiale Infektionen) war bereits vor der aktuellen Pandemie besorgniserregend, und es wurde festgestellt, dass Infektionen bei Menschen mit Immunsuppression eine erhebliche Morbidität (Krankheit) und Mortalität (Tod) verursachen. Die Höhe des Risikos hängt von vielen Faktoren ab, einschließlich der Inzidenz von Infektionen in der Gemeinde, in der eine Person betreut wird. Eine chinesische Studie ergab, dass Krankenhauseinweisungen und wiederkehrende Krankenhausbesuche potenzielle Risikofaktoren für eine Infektion mit SARS-CoV-2 (dem Virusstamm, der COVID-19 verursacht) waren. Die Infektionsrate bei Krebspatienten betrug 0,79%, verglichen mit einer kumulativen Infektionsrate von 0,37% in der Stadt Wuhan.
- Risiko einer schweren Erkrankung bei Auftreten einer COVID-19-Infektion: Nach einigen Schätzungen aus China treten bei Menschen mit Krebs und COVID-19 häufiger schwere Ereignisse auf (Notwendigkeit der Aufnahme auf der Intensivstation, Beatmung oder Tod) als bei Menschen ohne Krebs . Das Risiko scheint bei Patienten höher zu sein, die sich kürzlich einer Operation oder Chemotherapie unterzogen haben oder im vergangenen Jahr eine Stammzelltransplantation oder eine CAR-T-Therapie erhalten haben. Darüber hinaus sind Gerinnungsstörungen bei Patienten, die schwer an COVID-19 erkrankt sind, häufig Blutgerinnsel bei Menschen mit Krebs sind bereits sehr häufig.
- Risiko für Gesundheitsdienstleister: Gesundheitsdienstleister sind auch gefährdet, wenn sie Verfahren an krebskranken Menschen durchführen, die möglicherweise an COVID-19 erkrankt sind. Das Risiko ist unterschiedlich, scheint jedoch für Ärzte, die mit Menschen mit Kopf- und Halskrebs arbeiten, besonders hoch zu sein.
Allgemeine Empfehlungen zur Verzögerung der Behandlung
Medizinische Gruppen haben allgemeine Richtlinien ausgearbeitet, wann sich die Krebsbehandlung verzögern kann. Diese basieren auf der Abwägung des relativen Risikos einer COVID-19-Infektion gegen das Risiko des Fortschreitens von Krebs. Darüber hinaus haben die Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten (CDC) vorläufige Leitlinien zur Gesundheitsversorgung während der Pandemie herausgegeben. Dies beinhaltet:
- Verschiebung von Besuchen, die ohne zusätzliches Risiko verschoben werden können
- Erkundung von Alternativen zu persönlichen Besuchen, z. B. Optionen für die Telemedizin
- Verzögerung der routinemäßigen Nachuntersuchungen
- Berücksichtigung alternativer Behandlungsmöglichkeiten
Wenn für die Behandlung eine persönliche Betreuung erforderlich ist, haben die Forscher das Risiko eines Fortschreitens des Krebses ohne Behandlung in Kategorien mit hohem Risiko, mittlerem Risiko und niedrigem Risiko unterteilt. Es muss erneut festgestellt werden, dass dies nur Richtlinien sind und Entscheidungen zwischen Ihnen und Ihrem Onkologen besprochen werden müssen.
Ein Hinweis zu Richtlinien
Jeder Mensch und jeder Krebs ist einzigartig. Richtlinien sind Vorschläge, die auf der "durchschnittlichen" Person mit dem "durchschnittlichen" Krebs zu diesem Zeitpunkt basieren. Obwohl dies im Allgemeinen hilfreich ist, müssen Entscheidungen darüber, ob die Behandlung verzögert werden soll oder nicht, für jede Person individuell festgelegt werden.
Hohes Risiko (idealerweise keine Verzögerung der Behandlung)
Es gibt Situationen, in denen eine Verzögerung der Behandlung zum Fortschreiten des Krebses führen kann. Eine Behandlung, auch wenn das potenzielle Risiko einer höheren Exposition gegenüber dem Coronavirus besteht, kann durchaus gerechtfertigt sein.
Beispiele, bei denen eine Operation erforderlich ist:
- Lungenknoten oder -massen (verdächtig für Lungenkrebs) mit einem Durchmesser von mehr als 2 Zentimetern
- Darmkrebs bei hohem Obstruktionsrisiko
- Krebsverdächtige Bauchspeicheldrüsenmasse (wenn Bauchspeicheldrüsenkrebs als operabel angesehen wird, kann eine Operation in diesem Stadium lebensrettend sein)
- Lebermasse verdächtig für Krebs
- Eierstockmasse verdächtig für Krebs
- Blasenkrebs, der die Muskeln bedroht oder in sie eingedrungen ist
- Nierenkrebs, wenn größer als Stadium T1b
- Gebärmutterhalskrebs im Stadium 1B
- Sarkome, die nicht minderwertig sind
Beispiele, bei denen eine Chemotherapie erforderlich ist:
- Kleinzelliger Lungenkrebs
- Die meisten Kopf- und Halskrebsarten
- Sarkome, die nicht minderwertig sind
- Hodenkrebs
- Darmkrebs
- Blutbedingte Krebserkrankungen (z. B. Leukämie / Lymphome / Multiples Myelom), die nicht minderwertig sind
Beispiele, bei denen eine Strahlentherapie erforderlich ist:
- Lungenkrebs
- Darmkrebs
Mittleres Risiko (Verzögerung von bis zu 3 Monaten kann in Betracht gezogen werden)
In einigen Situationen kann eine Verzögerung der Behandlung um bis zu drei Monate empfohlen werden.
Beispiele, bei denen sich die Operation verzögern kann:
- Darmkrebs, wenn das Risiko einer Obstruktion aufgrund des Tumors gering ist
- Melanom mit geringem Risiko
- Prostatakrebs mit hohem Risiko (kann aber mit der Androgenentzugstherapie beginnen)
- Gebärmutterhalskrebs im Stadium IA2
Beispiele, bei denen sich die Chemotherapie verzögern kann:
- Stadium 4 / metastasierter Brustkrebs
- Stadium 4 / metastasierter Dickdarmkrebs
- Stadium 4 / metastasierter Lungenkrebs
Beispiele, bei denen sich die Strahlentherapie verzögern kann:
- Adjuvante Bestrahlung bei Gebärmutterkrebs (Bestrahlung nach der Operation)
Geringes Risiko (sichere Verzögerung der Behandlung um mehr als 3 Monate)
Es gibt eine Reihe von Krebsarten, bei denen eine Verzögerung der Behandlung um mehr als drei Monate zu diesem Zeitpunkt dringend empfohlen werden kann. Einige davon sind:
Beispiele, bei denen die Operation verschoben werden kann:
- Nicht-Melanom-Hautkrebs (Basalzellkarzinome und Plattenepithelkarzinome)
- Einige postmenopausale Brustkrebsarten
- Prostatakrebs mit geringem oder mittlerem Risiko
- Typ I Gebärmutterkrebs
- Schilddrüsenkrebs (am meisten)
- Blasenkrebs, der minderwertig ist
- Nierentumoren mit einem Durchmesser von weniger als 3 Zentimetern
- Gebärmutterhalskrebs im Stadium IA1
Beispiele, bei denen die Chemotherapie verschoben werden kann:
- Chronische blutbedingte Krebserkrankungen wie chronische lymphatische Leukämie
Beispiele, bei denen die Bestrahlung verschoben werden kann:
- Einige Brustkrebsfälle
Empfehlungen basierend auf dem Krebstyp
Bei einigen der häufigsten Krebsarten können Ressourcen und Richtlinien (die häufig aktualisiert werden) sehr hilfreich sein, wenn Sie über Ihre Behandlungsentscheidungen nachdenken. Die Behandlung hängt vom Stadium und der spezifischen Art Ihres Krebses ab.
Brustkrebs
Wie Brustkrebs während der aktuellen Pandemie behandelt wird, hängt vom Stadium, dem Rezeptorstatus, dem Alter und vielem mehr ab.
- Eine Operation wird für Personen mit größeren Tumoren (T2 und höher), positiven Lymphknoten, HER2-positiven Tumoren oder dreifach negativen Tumoren empfohlen.
- Die Operation kann bei lokal fortgeschrittenen Tumoren (einige Krebsarten im Stadium 3) oder entzündlichem Brustkrebs verzögert (aber die neoadjuvante Chemotherapie wurde begonnen).
- Eine neoadjuvante Chemotherapie (sofortige Chemotherapie, gefolgt von einer späteren Operation) kann auch bei einigen HER2- und dreifach negativen Tumoren in Betracht gezogen werden.
- Bei postmenopausalen Frauen mit sehr frühem Stadium (T1), knotennegativen Tumoren, die Hormonrezeptor-positiv und HER2-negativ sind, kann sich die Operation verzögern. Die Strahlentherapie kann in dieser Situation ebenfalls verzögert sein, aber die Hormontherapie (ein Aromatasehemmer oder Tamoxifen) sollte sofort begonnen werden.
- Eine brusterhaltende Operation (Lumpektomie) sollte gegenüber einer Mastektomie in Betracht gezogen werden, wenn die Operation aufgrund eines geringeren Komplikationsrisikos und eines kürzeren Krankenhausaufenthalts nicht verzögert werden kann.
Es wird erwartet, dass sich Empfehlungen und Richtlinien während der Pandemie häufig ändern. Das American College of Surgeons aktualisiert regelmäßig seine COVID-19-Richtlinien für die Triage von Brustkrebspatientinnen.
Lungenkrebs
Lungenkrebs lässt sich am einfachsten behandeln, wenn er in einem frühen Stadium entdeckt wird. Wenn ein Tumor operierbar ist, wird normalerweise eine sofortige Operation empfohlen.
Im Allgemeinen sollte die Operation bei Tumoren, von denen bekannt ist oder vermutet wird, dass sie Lungenkrebs sind und einen Durchmesser von mehr als 2 Zentimetern haben, nicht verzögert werden.
- Bei Tumoren unter 2 Zentimetern kann sich die Operation verzögern. Bei großen Tumoren (z. B. 5 cm) kann in der Zwischenzeit eine neoadjuvante Chemotherapie (Chemotherapie vor der Operation) in Betracht gezogen werden.
- Die stereotaktische Strahlentherapie (SBRT) kann als Alternative zur Operation bei Menschen mit nicht-kleinzelligem Lungenkrebs im Frühstadium angesehen werden.
Das American College of Surgeons aktualisiert die Empfehlungen zur Behandlung von Lungenkrebs in seinen COVID-19-Richtlinien für die Triage von Thoraxpatienten.
Darmkrebs
Bei Darmkrebs hängt die Entscheidung, die Behandlung zu verschieben oder nicht, von mehreren Faktoren ab.
- Bei Tumoren im Frühstadium (T1 oder T2), die Lymphknoten-negativ sind, kann die Operation verzögert werden.
- Bei größeren Tumoren (T3 oder T4) können Chemotherapie und Bestrahlung empfohlen werden, gefolgt von einer Operation zu einem späteren Zeitpunkt.
- Bei Tumoren, die zu einer Verstopfung oder Perforation des Darms führen können (und einer anschließenden Notoperation), wird eine Operation so bald wie möglich empfohlen.
Das American College of Surgeons aktualisiert die Empfehlungen für die Behandlung von Darmkrebs in seinen COVID-19-Richtlinien für die Triage von Darmkrebspatienten.
Gynäkologische Krebserkrankungen
Die Behandlung von gynäkologischen Krebserkrankungen hängt vom Stadium der Erkrankung ab.
- Bei Ovarialtumoren, bei denen der Verdacht auf Eierstockkrebs oder Gebärmutterhalskrebs im Stadium 1B besteht, sollte so bald wie möglich eine Operation durchgeführt werden.
- Die Operation kann bei Gebärmutterhalskrebs im Frühstadium (1A1) oder Endometriumkarzinom Typ 1 (Gebärmutterkrebs) verzögert werden.
Das American College of Surgeons aktualisiert Informationen zu Empfehlungen für gynäkologische Behandlungen in seinen COVID-19-Richtlinien für die Triage von gynäkologischen Patienten.
Empfehlungen basierend auf der Art der Behandlung
Die Entscheidung, die Krebsbehandlung während COVID-19 anzuhalten oder zu verzögern, hängt nicht nur von der Art und dem Stadium Ihres Krebses ab, sondern auch von der empfohlenen Behandlung selbst.
Chirurgie
Faktoren, die berücksichtigt werden:
- Notfälle: Notoperationen sollten nicht verzögert werden.
- Aggressivität des Tumors: Bei einigen Krebsarten, die aggressiv sind (eine schnelle Verdopplungszeit haben), kann eine Verzögerung der Operation dazu führen, dass ein Tumor wächst, so dass er nicht mehr operierbar (oder möglicherweise heilbar) ist. Im Gegensatz dazu wird erwartet, dass ein weniger aggressiver Tumor viel langsamer wächst, und eine Verzögerung der Operation kann zu einem geringeren Risiko führen.
- Das Risiko von Komplikationen bei verzögerter Operation: Einige Darmkrebsarten können beispielsweise zu einer Obstruktion führen, wenn sie nicht entfernt werden.
- Komplexität der Operation: Einige Operationen, wie zum Beispiel bei Bauchspeicheldrüsenkrebs, Speiseröhrenkrebs und Leberkrebs, sind mit einem hohen Risiko für Komplikationen und häufig einer komplizierten Genesung auf der Intensivstation verbunden. Es wird angenommen, dass eine Verzögerung dieser sehr komplexen Verfahren sinnvoll sein kann, insbesondere wenn die Inzidenz von COVID-19 hoch und die Ressourcen begrenzt sind.
- Patientenstandort: Einige Eingriffe werden nur in größeren Krebszentren durchgeführt (oder führen zu besseren Ergebnissen, wenn sie durchgeführt werden). Dies kann das Risiko einer Reise zu anderen Risiken im Zusammenhang mit der persönlichen Betreuung erhöhen.
Strahlentherapie
Ob die Strahlentherapie verzögert werden kann oder nicht, hängt auch von mehreren Faktoren ab. Darüber hinaus kann es verschiedene Optionen geben, die zu weniger Besuchen und folglich zu einem geringeren Expositionsrisiko führen können.
- Bestrahlung mit "kurativer" Absicht, möglicherweise anstelle einer Operation, sollte nicht verzögert werden.
- Die stereotaktische Körperstrahlentherapie (SBRT) umfasst die Verwendung einer hohen Strahlendosis auf einen kleinen Gewebebereich (oder manchmal mehrere, wie z. B. kleine Hirnmetastasen), häufig bei einem Besuch. Dies muss wahrscheinlich nicht verzögert werden.
Wenn die Bestrahlung nicht verzögert werden sollte, kann manchmal ein hypofraktionierter Zeitplan (höhere Strahlendosen mit weniger Besuchen) in Betracht gezogen werden.
Chemotherapie
Für die rund 650.000 Krebspatienten, die jedes Jahr eine Chemotherapie erhalten, waren die möglichen Nebenwirkungen, insbesondere das Infektionsrisiko aufgrund der Knochenmarksuppression, von erheblicher Bedeutung.
Es ist noch zu früh, um genau zu wissen, wie sich eine Chemotherapie auf Menschen auswirkt, die COVID-19 entwickeln (abgesehen von den kleinen Studien, die ein erhöhtes Risiko bei Menschen zeigen, die kürzlich eine Chemotherapie hatten). Bisher gibt es keine soliden Beweise dafür, dass bestimmte Chemotherapeutika vermieden werden sollten. Interessanterweise wurde festgestellt, dass eine zytotoxische Chemotherapie das Risiko eines schweren akuten respiratorischen Syndroms bei Erwachsenen im Labor verringert (In-vitro-Studien). Es gibt jedoch keine Studien, die definieren, wie sich dies auf Menschen auswirken kann, die während einer Chemotherapie COVID-19 entwickeln.
Bei einigen Menschen kann es möglich sein, den geplanten Verlauf der Chemotherapie anzuhalten oder zu ändern. Zum Beispiel:
- Patienten in tiefer Remission unter Erhaltungschemotherapie können diese Erhaltungstherapie unterbrechen
- Eine zweiwöchige Pause hat möglicherweise keinen Einfluss auf die Ergebnisse einiger Chemotherapien
- Orale Formen der Chemotherapie können als Alternative zu einer intravenösen Infusion verwendet werden
- In einigen Situationen können Infusionen zu Hause verabreicht werden
- Eine Person kann möglicherweise ihr Behandlungszentrum wechseln, wenn die Inzidenz von COVID-19 an ihrem üblichen Ort sehr hoch ist
- Medikamente zur Erhöhung der Anzahl weißer Blutkörperchen (wie Neulasta oder Neupogen) können in Betracht gezogen werden, wenn sie nicht bereits angewendet werden. Vorbeugende Antibiotika können ebenfalls in Betracht gezogen werden.
Immuntherapie (Checkpoint-Inhibitoren)
Derzeit ist nicht bekannt, wie sich die Verwendung von Checkpoint-Inhibitoren (wie Keytruda, Opdivo und Tecentriq) auf Menschen auswirken kann, die COVID-19 entwickeln. Da diese Medikamente bei einigen fortgeschrittenen Krebsarten manchmal zu einer dramatischen Besserung führen können, empfehlen die meisten Onkologen, die Medikamente zu beginnen oder fortzusetzen. In einigen Fällen können sie jedoch weniger häufig verabreicht werden.
Ein Hauptanliegen waren die möglichen Nebenwirkungen von Checkpoint-Inhibitoren, zu denen Lungenentzündungen (Pneumonitis) gehören können. Dies könnte es schwierig machen, eine Nebenwirkung von den Symptomen von COVID-19 zu unterscheiden.
Eine andere Art der Immuntherapie, die CAR-T-Zelltherapie, hat bei einigen Krebspatienten ebenfalls zu einer signifikanten Verbesserung geführt, ist jedoch mit einer signifikanten Immunsuppression verbunden. Dies bedeutet, dass es während dieser Pandemie wahrscheinlich nicht empfohlen wird.
Klinische Versuche
Viele klinische Studien haben die Aufnahme von Patienten angesichts von COVID-19 entweder beendet oder eingestellt. Es gibt jedoch mehrere Empfehlungen für Personen, die an diesen Studien teilnehmen, um die Fortsetzung zu vereinfachen:
- Treffen Sie Vereinbarungen mit einem örtlichen Gesundheitsdienstleister (um Reisen zu vermeiden), der dann Untersuchungen durchführen oder Scans oder Blutuntersuchungen arrangieren kann
- Versand von Medikamenten an Patienten, anstatt sie vor Ort im Zentrum der klinischen Studie abgeben zu lassen
- Reduzierung der Häufigkeit von Labors und Scans
Wenn Sie sich in einer klinischen Studie befinden, kann es hilfreich sein, mit dem Prüfer der Studie zu sprechen, um festzustellen, was er empfiehlt, wenn Sie COVID-19 entwickeln und einen Krankenhausaufenthalt benötigen. Bei vielen kleineren Studien befinden sich Ihre Medikamente möglicherweise nicht in der Apothekenformel, in der Sie im Krankenhaus sind, und die meisten erlauben Ihnen nicht, Ihre eigenen Medikamente mitzubringen. Bei einigen dieser Medikamente können fehlende Dosen zu einem Verlust der Kontrolle über das Krebswachstum führen und sind beim Neustart nicht so wirksam.
Nichtbehandlungsbesuche
Persönliche Besuche zur Nachsorge oder Überwachung der Behandlung können verzögert oder geändert werden, um das Risiko einer COVID-19-Exposition zu verringern. Beispielsweise können Blutabnahmen, Scans und Bronchoskopieverfahren zurückgeschoben werden. Eine Verzögerung bei der Nachsorge und bei Tests zum Wiederauftreten wird derzeit für alle Personen empfohlen, die keine Krebssymptome aufweisen.
Für diejenigen, die einen Chemotherapie-Port haben, gibt die American Society of Clinical Oncology an, dass zwischen den Spülungen ein Zeitraum von bis zu 12 Wochen vergehen kann.
Wenn verzögert, wann beginnt die Behandlung oder wird sie fortgesetzt?
Eine wichtige Frage, die derzeit nicht beantwortet werden kann, ist, wie lange es dauern wird, bis die Exposition in Kliniken und Krankenhäusern weniger bedenklich ist. Viele Menschen, die mit Krebs fertig werden, befürchten, dass die Verzögerungen langwierig sein werden und dass die Exposition ein erhebliches Risiko darstellt, bis entweder ein Impfstoff oder Anzeichen einer Herdenimmunität vorliegen.
Es ist wichtig, weiterhin mit Ihrem Arzt darüber zu sprechen, was für Sie als Person mit Ihrem spezifischen Krebs am besten ist. Mangelnde Kommunikation kann die Angst, während einer Pandemie mit Krebs zu leben, weiter erhöhen. Glücklicherweise erkennen viele Onkologen und andere Anbieter, die sich um Menschen mit Krebs kümmern, diesen Bedarf, und einige haben versucht, den Kontakt tatsächlich zu verbessern (telefonisch oder online).
Ein Wort von Verywell
Die Bewältigung der aktuellen COVID-19-Pandemie zusätzlich zu Krebs kann sich wie ein Doppelschlag von Stress anfühlen. Einige der Einschränkungen, an die sich die breite Öffentlichkeit erst jetzt anpasst (soziale Distanzierung, Tragen einer Maske, Vermeidung von Menschen mit Infektionen), sind für Sie möglicherweise ein alter Hut. Es ist üblich, dass Krebsüberlebende in den sozialen Medien kommentieren, dass die Menschen endlich verstehen, wie sie schon lange leben.
Wenn Sie die Behandlung sofort fortsetzen müssen, kann es beängstigend sein, über eine mögliche Exposition nachzudenken. Einige Leute haben festgestellt, dass es bis zu einem gewissen Grad hilfreich ist, sich darauf zu konzentrieren, dass die Behandlung eine "Pause" vom Aufenthalt zu Hause ist. Wenn Sie die Behandlung verzögern, besprechen Sie die Risiken und Vorteile sorgfältig mit Ihrem Arzt, damit Sie mit der Wahl zufrieden sind.
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