Hepatitis B ist eine Virusinfektion, die die Leber betrifft und schwerwiegende Folgen von Leberversagen, Leberzirrhose (Verhärtung der Leber) und Leberzellkrebs (Leberkrebs) haben kann. Das Hepatitis-B-Virus infiziert weltweit etwa 400 Millionen Menschen, davon etwa 1,5 Millionen in den USA.
Das Virus wird von Person zu Person durch direkten Kontakt mit infiziertem Blut und Sperma übertragen. Die häufigsten Infektionswege sind Mutter-Kind-Infusion, intravenöser Drogenkonsum über gemeinsame Nadeln, Nadelstichverletzungen und Sex mit jemandem, der an Hepatitis B leidet.
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Die Hepatitis-B-Impfstoffe
Der beste Weg, sich vor Hepatitis B zu schützen, ist der Impfstoff gegen Hepatitis B. In den USA sind zwei Impfstoffe erhältlich, die vor Hepatitis B schützen: Recombivax HB und Engerix-B. Es gibt auch Kombinationsimpfstoffe, die vor zwei Viren schützen. Twinrix schützt zum Beispiel vor Hepatitis B und Hepatitis A.
Wer braucht den Hepatitis-B-Impfstoff?
Wer vor Hepatitis B geschützt werden will, sollte geimpft werden. Einige Menschen haben jedoch aufgrund ihres Lebensstils oder der Art ihrer Arbeit eine höhere Wahrscheinlichkeit, dem Virus ausgesetzt zu sein.
Der HBV-Impfstoff ist jetzt Teil des regulären Impfplans und wird allen Babys empfohlen. Während Babys wahrscheinlich nicht mit infiziertem Blut in Kontakt kommen, können ältere Kinder und Jugendliche dies tun. Mit HBV infizierte Kinder können asymptomatisch sein. Aus diesem Grund kann die Immunisierung eines Babys gegen Hepatitis B jahrzehntelangen Schutz bieten und das Kind vor Infektionen bis ins junge Erwachsenenalter schützen.
Sicherheit
Hepatitis-B-Impfstoffe haben, wenn überhaupt, nur wenige Nebenwirkungen. Hepatitis-B-Impfstoffe sind thimerosalfrei und enthalten kein Lebendvirus. Die häufigste Beschwerde sind leichte Schmerzen im Bereich der Injektion, was angesichts der schwerwiegenden Komplikationen, die bei einer Hepatitis-B-Infektion häufig möglich sind, ein fairer Kompromiss ist. Seit die Hepatitis-B-Impfstoffe in den 1980er Jahren zugelassen wurden, hatten sie viel Zeit, um untersucht und nachgewiesen zu werden.
Wie es funktioniert
Hepatitis-B-Impfstoffe simulieren eine Infektion in Ihrem Körper, indem sie ein Protein namens "HBsAg" oder Hepatitis-B-Oberflächenantigen einführen. Das Protein wird hergestellt, indem ausgewähltes genetisches Material aus einem Hepatitis B-Virus inseriert und in einer Hefezelle "gezüchtet" wird. Dies erzeugt gereinigtes HBsAg, das keine echte Infektion verursachen kann, aber dennoch eine Immunantwort Ihres Körpers hervorrufen kann.
Das Ergebnis ist, dass Ihr Immunsystem es erkennt und bekämpft, wenn Sie dem Virus ausgesetzt werden. Es wird sehr wenig Erfolg bei der Replikation haben, und eine Infektion sollte abgewendet werden. Laut Hepatitis-B-Impfstoffstudien sollte eine immunisierte Person 15 Jahre oder länger ein Schutzniveau zwischen 90% und 95% haben.
Wie wird der Impfstoff gegeben?
Der Hepatitis-B-Impfstoff erfordert 3 oder 4 Schüsse über 6 Monate. Die Injektion erfolgt in einen Muskel, normalerweise in den Arm für Erwachsene oder in den Oberschenkel für Säuglinge und Kinder.
Was ist HBIG?
Manchmal kann ein Arzt HBIG, Hepatitis B-Immunglobulin, empfehlen. Immunglobulin ist eine Art von Immunisierungstherapie, bei der Antikörper anstelle von Viren verwendet werden. Diese Art der Immunität wird als "passive Immunität" bezeichnet, da sie Schutz bietet, ohne dass Ihr Körper etwas tun muss. HBIG bietet nur kurzfristigen Schutz und wird nur unter besonderen Umständen eingesetzt. Für den besten Schutz ist der Hepatitis-B-Impfstoff die effizienteste und effektivste Methode.
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