PhotoAlto / Sigrid Olsson / Getty Images
Die zentralen Thesen
- Ein experimentelles Medikament kann helfen, COVID-19 bei Patienten mit milderen Fällen des Virus zu beschleunigen.
- Das Medikament namens Molnupiravir wäre das erste orale Medikament, das speziell zur Bekämpfung von COVID-19 entwickelt wurde.
- Experten sagen, dass frühe Versuchsergebnisse vielversprechend sind und dazu beitragen könnten, die Zeit zu verkürzen, in der infizierte Menschen weiterhin positiv für das Virus sind.
Das Pharmaunternehmen Merck gab am 6. März 2021 bekannt, dass seine klinische Phase-2-Studie für ein orales Medikament zur Bekämpfung von COVID-19 vielversprechende frühe Ergebnisse aufweist. Die Forscher fanden heraus, dass das Medikament namens Molnupiravir dazu beitrug, die Viruslast bei COVID-19-Patienten zu reduzieren.
Merck und das Partnerunternehmen Ridgeback Biotherapeutics gaben in einer Pressemitteilung die Ergebnisse der klinischen Phase-2a-Studie des Unternehmens bekannt.
An der Studie nahmen 202 Erwachsene teil, die innerhalb der letzten sieben Tage Anzeichen oder Symptome von COVID-19 hatten, und bestätigten, dass sie mit SARS-CoV-2, dem Virus, das COVID-19 verursacht, infiziert waren. Die Forscher maßen dann die nachweisbaren Viruskonzentrationen bei jedem Patienten durch Nasentupfer unter Verwendung von RT-PCR-Tests (Reverse Transkriptase Polymerase Chain Reaction).
Von den 182 Teilnehmern, deren Nasenabstrichforscher auswerten konnten, zeigten 42% zu Beginn nachweisbare Viruskonzentrationen. Nach fünf Tagen war eine merkliche Verringerung der positiven Testergebnisse festzustellen: Keiner der Probanden, die Molnupiravir erhalten hatten, wurde positiv getestet, verglichen mit 24% derjenigen, die das Placebo erhalten hatten.
In der Pressemitteilung wird auch darauf hingewiesen, dass von 202 behandelten Personen keine schwerwiegenden Nebenwirkungen im Zusammenhang mit dem Medikament auftraten. Tierstudien haben laut Merck auch gezeigt, dass die Mediation sicher ist.
"Wir freuen uns sehr, unsere ersten Daten zur Infektiosität der Phase 2 auf dieser wichtigen Konferenz zu veröffentlichen, die für kritische klinisch-wissenschaftliche Informationen bei Infektionskrankheiten weiterhin an vorderster Front steht", sagte Dr. Wendy Painter, Chief Medical Officer von Ridgeback Biotherapeutics, in der Pressemitteilung. "In einer Zeit, in der ein ungedeckter Bedarf an antiviralen Behandlungen gegen SARS-CoV-2 besteht, sind wir von diesen vorläufigen Daten ermutigt."
William Fischer, MD, leitender Forscher der Studie und außerordentlicher Professor für Medizin an der Medizinischen Fakultät der Universität von North Carolina, bezeichnete die Ergebnisse ebenfalls als „vielversprechend“.
Was dies für Sie bedeutet
Wenn weitere klinische Studien zeigen, dass Molnupiravir eine wirksame Behandlung für COVID-19 ist, wäre es das erste orale Medikament, das speziell zur Bekämpfung des Virus entwickelt wurde. Ab sofort können Patienten mit milderen Fällen des Virus rezeptfreie Medikamente wie Schmerzmittel und Fiebersenker zur Behandlung der Symptome verwenden.
Was ist Molnupiravir?
Molnupiravir ist ein neues orales Medikament, das die Replikation mehrerer RNA-Viren, einschließlich SARS-CoV-2, stoppt. Forscher untersuchen das Medikament als mögliche neue Behandlung für COVID-19.
Frühere Tierversuche mit dem Medikament ergaben, dass es SARS-CoV-2 innerhalb von 24 Stunden unterdrücken konnte. Die Forscher sind zuversichtlich, dass das Medikament die Zeitspanne verkürzen wird, in der infizierte Menschen positiv für das Virus bleiben.
Könnte zuerst ein COVID-19 sein
Derzeit gibt es keine oralen, ambulanten Medikamente zur Behandlung von Menschen mit COVID-19. Wenn sich Molnupiravir als wirksam erweist, könnte es ein Spielveränderer sein.
"Das ist sehr faszinierend", sagt Jamie Alan, PhD, Assistenzprofessor für Pharmakologie an der Michigan State University, gegenüber Verywell. Alan sagt, die Reduzierung positiver Viruskulturen sei "großartig", weist jedoch darauf hin, dass derzeit unklar ist, was dies in der realen Welt bedeuten wird. "Ob dies den Tod oder die Schwere der Krankheit verringert, wäre wirklich der wahre Maßstab für den Erfolg", sagt sie.
Richard Watkins, MD, Arzt für Infektionskrankheiten und Professor für Innere Medizin an der Northeast Ohio Medical University, stimmt dem zu und nennt die Ergebnisse „interessant“.
"Ich hoffe, dass die bevorstehenden Studien, an denen mehr Patienten teilnehmen werden, auch positive Auswirkungen haben werden", sagt er gegenüber Verywell.
Ein wirksames, einfach zu verwendendes Medikament zur Behandlung von COVID-19 ist wichtig, sagt Watkins und fügt hinzu: "Es könnte einfacher sein, Menschen früher in ihrer Krankheit mit einem oralen Medikament zu behandeln."
Während die Ergebnisse vorläufig sind, sagen Experten, dass dies ein Schritt in die richtige Richtung ist. "Es ist aufregend, möglicherweise ein orales antivirales Mittel mit Aktivität gegen SARS-CoV-2 zu haben", sagt Watkins.
