Symptome der Narkolepsie

Narkolepsie ist eine chronische neurologische Störung, die den Schlaf- und Wachzyklus des Körpers stark stört. Es zeichnet sich durch extreme Tagesschläfrigkeit aus.

Die häufigsten Symptome dieser Erkrankung sind Schlafattacken (bei denen der Wunsch nach Einschlafen überwältigend ist), Kataplexie (plötzliche Anfälle von Muskelschwäche) und Schlaflähmung (vorübergehende Unfähigkeit, sich beim Einschlafen oder Aufwachen zu bewegen). .

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Narkolepsie kann in jedem Alter auftreten, obwohl der Beginn am häufigsten bei Kindern, Jugendlichen oder jungen Erwachsenen auftritt. Angesichts der Tatsache, wie störend dieser Zustand sein kann - insbesondere wenn er nicht behandelt wird - kann Narkolepsie die Lebensqualität und die akademischen oder beruflichen Leistungen erheblich beeinträchtigen.

Häufige Symptome

Während Narkolepsie eine chronische Erkrankung ist, wird sie mit zunehmendem Alter nicht schlimmer. Die häufigsten Symptome bei Narkolepsie sind Störungen des Schlaf- und Wachzyklus des Körpers. Diese schließen ein:

Übermäßige Tagesmüdigkeit (EDS)

Das Kennzeichen der Erkrankung (jeder mit Narkolepsie hat sie) EDS führt dazu, dass Menschen tagsüber extrem schläfrig werden, was zu Schlafattacken führt. Es entsteht unabhängig davon, wie viel Schlaf eine Person bekommt.

Dies sind kurze Zeiträume, in denen der Wunsch nach Schlaf schnell aufkommt und unersättlich ist. Zwischen den Schlafattacken fühlen sich narkoleptische Menschen ausgeruht und aufmerksam.

Kateplexie

Ein erheblicher Teil der Narkolepsiefälle ist auch mit Kataplexie verbunden. Dieser plötzliche Anfall von Muskelschwäche, das Fehlen eines Muskeltonus und der Verlust der freiwilligen Bewegung treten häufig auf, wenn eine narkoleptische Person starke emotionale Reaktionen wie Lachen, Angst- oder Stressschmerzen oder plötzliche Erregung erfährt.

Der Schweregrad dieser Erkrankung ist unterschiedlich, wobei einige nur wenige dieser Anfälle im Laufe ihres Lebens erleiden, während andere mehrere Episoden pro Tag haben.

In den schwersten Fällen behalten die Menschen das vollständige Bewusstsein bei, während die körperliche Bewegung vollständig abgeschaltet wird. Obwohl diese Episoden, die jeweils einige Minuten dauern, belastend sein können, sind sie weitgehend harmlos.

Schlaflähmung

Schlaflähmungen sind eine vorübergehende Unfähigkeit, freiwillige Bewegungen auszuführen oder zu sprechen, wenn narkoleptische Menschen kurz vor dem Einschlafen oder dem Aufwachen stehen. Ein Zustand, der einige Sekunden bis einige Minuten dauert und Kataplexie und dem Zustand des Körpers ähnelt, wenn sich Menschen im Traumschlafzustand befinden (REM genannt).

Wie bei diesen Bedingungen ist die Schwächung nicht dauerhaft und hat keine bleibenden Auswirkungen. Menschen können schnell wieder sprechen und sich wie erwartet bewegen.

Halluzinationen

Lebendige Halluzinationen gehen häufig mit einer Schlaflähmung einher und können auftreten, wenn eine narkoleptische Person einschläft (hypnagogische Halluzinationen) oder kurz nach dem Aufwachen (hypnopompische Halluzinationen). Diese sind meistens visueller Natur - obwohl auch andere Sinne betroffen sein können - und können einen erschreckenden oder erschütternden Charakter annehmen.

Seltene Symptome

Einige andere Symptome können mit Narkolepsie einhergehen, obwohl sie nicht unbedingt ein Kennzeichen der Erkrankung sind. Hier eine Aufschlüsselung einiger dieser selteneren Symptome:

Gestörter Schlaf

Schlaflosigkeit oder ungewöhnliche Wachsamkeit in der Nacht und Schlafstörungen können mit Narkolepsie einhergehen. In diesen Fällen unterbrechen lebhafte Träume oder das Ausleben und Bewegen während des Träumens die nächtlichen Ruhezeiten.

Automatisches Verhalten

In einigen Fällen von Narkolepsie hat eine Person sehr kurze Schlafphasen, die nicht länger als ein paar Minuten dauern, während sie andere Aufgaben ausführt. Wenn sie normalerweise Routineaufgaben ausführen, schlafen sie normalerweise für einen Moment ein, setzen aber ihre Arbeit fort.

Aufgaben, die im Schlaf ausgeführt werden, sind jedoch beeinträchtigt, und die Menschen haben kein bewusstes Gedächtnis dafür.

Andere Effekte

Einige Patienten mit Narkolepsie berichten von Depressionen, Müdigkeit, Konzentrationsstörungen und Gedächtnisstörungen. Dieser Zustand ist auch mit Schlafapnoe und Restless-Legs-Syndrom (unkontrollierte Bewegung der Füße oder Beine) verbunden.

Komplikationen / Untergruppenindikationen

Insgesamt wird geschätzt, dass Narkolepsie bei etwa einem von 2.000 Menschen auftritt, obwohl die Zahlen möglicherweise höher sind, da dieser Zustand häufig falsch diagnostiziert oder gar nicht diagnostiziert wird.

Es tritt bei Männern und Frauen genauso häufig auf und kann in jedem Alter auftreten. In den meisten Fällen tritt jedoch eine Narkolepsie im Alter zwischen 7 und 25 Jahren auf, wobei sich die Symptome in den ersten ein bis zwei Jahrzehnten nach Beginn verschlechtern, bevor sie sich abschwächen.

Während die Symptome der Narkolepsie relativ konsistent bleiben und nicht fortschreiten, können ihre Schwere und Häufigkeit sehr unterschiedlich sein. Schwerwiegendere Fälle führen beispielsweise zu häufigeren und störenderen Anfällen von Schlafattacken oder bleiben nach jeder Episode bis zu einer Stunde lang eingeschlafen.

Andere können aufgrund von Kataplexie ernsthafte Probleme haben oder durch regelmäßiges automatisches Verhalten gefährdet werden.

Wann sollte man einen Arzt aufsuchen?

Eine der Herausforderungen bei der Diagnose von Narkolepsie besteht darin, dass die Erkrankung nicht sehr gut verstanden wird und Ärzte sie häufig für eine andere Erkrankung halten oder sie ganz übersehen. Wenn Sie glauben, narkoleptisch zu sein, müssen Sie an einen Schlafspezialisten überwiesen werden, der eine umfassende Beurteilung Ihres Falls vornehmen kann.

Obwohl die Symptome selbst nicht tödlich sind, sind sie sicherlich störend und können Autounfälle, Stürze oder andere Probleme verursachen. Wenn bei Ihnen oder einem geliebten Menschen EDS oder andere Symptome auftreten - und diese Ihr soziales oder berufliches Leben erheblich behindern oder Sie in Gefahr bringen -, ist es Zeit, Hilfe zu suchen.

Wenn bei Ihnen bereits Narkolepsie diagnostiziert wurde und Sie die Krankheit behandeln, sollten Sie Ihren Arzt anrufen, wenn die Symptome wieder auftreten (oder unverändert bleiben) oder schwerwiegender werden.

Ein Wort von Verywell

Es gibt noch mehr, was Ärzte über Narkolepsie lernen müssen, und letztendlich gibt es keine Heilung. Die gute Nachricht ist, dass diese chronische Erkrankung effektiv behandelt werden kann.

Da die Erforschung der Ursachen dieser Krankheit fortgesetzt wird, besteht kein Zweifel daran, dass das Angebot an Behandlungen und präventiven Ansätzen weiter zunehmen wird. Man kann mit Sicherheit sagen, dass die Zukunft für die narkoleptische Bevölkerung besser wird.

Trotzdem kann es schwierig sein, mit Narkolepsie zu leben. Die Symptome sind nicht nur für sich genommen sehr störend, sondern können auch die Lebensqualität und die allgemeine Sicherheit ernsthaft beeinträchtigen. Es kann auch kumulative, langfristige Auswirkungen auf die emotionale und psychische Gesundheit geben.

Wenn Sie oder eine geliebte Person an Narkolepsie leiden, ist es wichtig, medizinische Hilfe zu erhalten und die Hilfe von Familie und Freunden in Anspruch zu nehmen. Mit dem richtigen Netzwerk an Unterstützung kann Narkolepsie bekämpft werden, und entscheidend für diese Arbeit ist es, die Anzeichen und Symptome dieser Krankheit zu kennen.