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Die zentralen Thesen
- Mit dem Ende der Grippesaison in der südlichen Hemisphäre meldet Australien eine sehr geringe Anzahl von Grippefällen für das Jahr.
- Experten sagen, dass Vorsichtsmaßnahmen für COVID-19 wie die Schließung öffentlicher Räume, das Tragen von Masken und soziale Distanzierung wahrscheinlich eine Rolle bei der Eindämmung der Grippeübertragung gespielt haben.
- Es gibt keine Garantie dafür, dass Amerika die gleiche Schutzwirkung hat, vor allem, weil die Grippesaison der nördlichen Hemisphäre an einem anderen Punkt der Pandemie liegt.
- Es müssen weitere Untersuchungen durchgeführt werden, um festzustellen, ob COVID-19 tatsächlich vor der Grippe schützen kann, einem Phänomen, das als virale Interferenz bekannt ist.
Seit die Pandemie Anfang dieses Jahres ausgebrochen ist, sind wir von einer schlechten Nachricht über die öffentliche Gesundheit nach der anderen betroffen. Aber als die Hitze des Sommers in den Herbst abkühlt und die Grippesaison um die Ecke lauert, haben Wissenschaftler eine mögliche (möglich)Hoffnungsschimmer aus der anderen Hälfte der Welt: Länder der südlichen Hemisphäre hatten laut Weltgesundheitsorganisation (WHO) gerade die mildeste Grippesaison aller Zeiten.
"Ich glaube nicht, dass irgendjemand genau wusste, was ihn erwartet, deshalb war es ziemlich überraschend", sagte Dr. Stephen Leeder, Chefredakteur derInternationale Zeitschrift für Epidemiologieund emeritierter Professor für öffentliche Gesundheit und Gemeinschaftsmedizin an der Universität von Sydney, erzählt Verywell.
Im August 2020 (dies ist die größte Grippesaison für die südliche Hemisphäre) bestätigten Labors in Australien 121 Grippefälle. Im August 2019 waren es etwas mehr als 61.000. Das ist ziemlich ermutigend in einem Land mit etwa 25 Millionen Einwohnern.
Chile und Südafrika berichteten laut einem kürzlich veröffentlichten Bericht der Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten (CDC) über ähnlich milde Grippesaisonen.
Aber bedeutet dies, dass die Amerikaner auch mit einer milden Grippesaison rechnen können? Kann sein. Oder vielleicht nicht. "Es ist schwer vorherzusagen", sagt Dr. David M. Morens, leitender Berater des Direktors des Nationalen Instituts für Allergien und Infektionskrankheiten der National Institutes of Health, gegenüber Verywell. "Niemand kann das beantworten."
Wie die Grippesaison in den USA aussehen wird, hängt davon ab, warum sich die australische Grippesaison zunächst entspannt hat.
Das Timing ist vielleicht nicht alles, aber es ist wichtig
Der mittlere bis späte Herbst, der Beginn der Grippesaison auf der Nordhalbkugel, verspricht, ganz anders auszusehen als im April in Australien, dem Beginn der Grippesaison für diesen Teil der Welt. Zu dieser Zeit haben sich die Australier (wie auch die Amerikaner) gerade mit dem Ausmaß der Gefahr des Coronavirus auseinandergesetzt und sich darauf konzentriert, das Virus unter Kontrolle zu halten. Das bedeutete, vor Ort Schutz zu suchen und soziale Distanzierung zu üben. Insbesondere in den bevölkerungsreichsten Staaten traten auch Maskenempfehlungen in Kraft.
All diese Vorsichtsmaßnahmen stellen ein viel strengeres Mittel zur Virusprävention dar als die typische Maßnahme zum Händewaschen in der Grippesaison. Zu Beginn der Grippesaison auf der südlichen Hemisphäre im April waren Restaurants, Pubs, Fitnessstudios, Kirchen und Casinos in Australien für einen Monat geschlossen. Die Schulen wurden schließlich geschlossen. Gegen Ende der Grippesaison sind noch Maßnahmen zur sozialen Distanzierung in Kraft
Für diese seltsamen Zeiten waren die Einschränkungen tatsächlich zufällig. Sowohl das Virus, das COVID-19 (SARS-CoV-2) verursacht, als auch das Grippevirus sind Atemwegsviren. "Die Maßnahmen zur Verringerung der Wahrscheinlichkeit, an COVID-19 zu erkranken, sind die gleichen, die wir empfehlen würden, um eine Grippeerkrankung zu vermeiden", sagt Leeder.
Während ein typisches Jahr oft nur eine sorgfältigere Händedesinfektion beinhaltete, hielt die strenge Taktik von Masken und sozialer Distanzierung in dieser Saison auch das Grippevirus in Schach. In einer kürzlich veröffentlichten CDC-Erklärung werden diese Maßnahmen als wahrscheinlichster Grund für die auffallend milde Grippesaison in der südlichen Hemisphäre genannt.
Der Zeitpunkt der amerikanischen Grippesaison wird voraussichtlich in einem ganz anderen Stadium der Pandemie liegen. Im Oktober werden ungefähr sieben Monate vergangen sein, seit die Schutzmaßnahmen der Pandemie begonnen haben. Je nach Bundesstaat haben sich bereits viele Restaurants, Hochschulen, Fitnessstudios, Kirchen und mehr geöffnet, wenn auch mit sozialen Distanzierungs- und Maskenanforderungen. Und selbst die gewissenhaftesten unter uns spüren zumindest eine Prise Pandemiemüdigkeit.
In vielen Teilen der USA sind die Winter nicht so mild wie in Australien. Daher ist es auch nicht so attraktiv, Fenster zu öffnen oder sozial distanzierte Zeit im Freien zu verbringen - Aspekte, die die Ausbreitung von Viren zu kontrollieren scheinen.
Was dies für Sie bedeutet
Wenn die Grippesaison in Australien milder war, weil man sich strikt an das Bleiben zu Hause und das Maskieren während der Abwesenheit hielt, müssen die Amerikaner ihre Anti-COVID-Strategien erneut verdoppeln.
Beeinflusst COVID-19 das Grippevirus?
Die Idee der „viralen Interferenz“ ist die Vorstellung, dass die Infektion eines Virus vor einer Infektion durch andere Viren schützt. Die Idee gibt es schon seit Jahrzehnten, aber erst in den letzten 10 Jahren hat sich die Technologie so weit verbessert, dass man genauer untersuchen kann, wie sich das Phänomen mit Atemwegsviren beim Menschen auswirkt.
Virale Störungen können erklären, warum in einer typischen Grippesaison, wenn Sie von einem Stamm infiziert werden und kurz darauf erneut von einem anderen Stamm befallen werden, die zweite Infektion möglicherweise zu milderen Symptomen führen kann, sagt Morens.
EINLancet MicrobeDas im September veröffentlichte Papier bietet einen Einblick in die zugrunde liegenden Mechanismen, wie dies auch zwischen verschiedenen Arten von Viren geschehen kann. Die Immunologin Ellen Foxman, MD, PhD, und ihr Team untersuchten anhand von Patientendaten, die im Verlauf von drei Grippesaisonen (1. November bis 1. März 2016-2019) im Yale-New Haven Hospital gesammelt wurden, wie oft das Erkältungsvirus auftrat Grippevirus. Von 13.707 analysierten Fällen hatten etwa 900 Menschen entweder das Erkältungs- oder das Grippevirus, aber nur 12 hatten sowohl das Erkältungs- als auch das Grippevirus.
Foxmans Team schuf auch Kulturen von Epithelgewebe der menschlichen Atemwege und stellte fest, dass die Inokulation dieser Kulturen mit Rhinovirus (Erkältung) sie davon abhielt, mit dem Grippevirus infiziert zu werden. Das Rhinovirus löste die Produktion eines antiviralen Mittels namens Interferon aus, das wiederum gegen das Grippevirus schützte.
Der Gedanke, dass COVID-19 auch die Grippe verhindern könnte (oder umgekehrt), ist verlockend. Und während die Studie eines Tages zu Hinweisen darauf führen könnte, wie andere Virusinfektionen mit COVID-19 reagieren könnten, ist es laut Foxman unwahrscheinlich, dass Virusstörungen in Australiens milder Grippesaison in diesem Jahr eine bedeutende Rolle spielten.
"Wenn Sie an Masken und soziale Distanzierung denken, ist dies eine dramatische Veränderung in der Art und Weise, wie Menschen ihre Geschäfte abwickeln, und es hilft insbesondere dabei, die Übertragung von Atemwegsviren zu verhindern", so Foxman, der auch Assistenzprofessor für Labormedizin und Immunbiologie ist an der Yale School of Medicine, erzählt Verywell.
Vielleicht haben wir dieses Jahr Glück
Wie in jedem Jahr können wir erwarten, dass die Grippesaison im Herbst und Winter mit dem Höhepunkt zwischen Dezember und Februar beginnt. In den letzten 36 Jahren der Aufzeichnung war der Hauptmonat weit entfernt vom Februar, gefolgt vom Dezember. Sie können die Grippesituation in den USA im wöchentlichen US Influenza Summary Update überwachen, das jede Woche zwischen Oktober und Mai aktualisiert wird.
Jedes Jahr können bis zu drei verschiedene Grippeviren im Umlauf sein - zwei oder mehr Influenza A- und B-Viren, und innerhalb dieser können verschiedene Subtypen und Stämme vorhanden sein. Der Influenza-Impfstoff wird jedes Jahr basierend auf den zirkulierenden Virustypen aktualisiert. Einige Jahre sind besser als andere, was die Übereinstimmung des Impfstoffs mit den Viren betrifft, die mitten in der Grippesaison tatsächlich zirkulieren. Im vergangenen Februar berichtete die CDC, dass der Impfstoff insgesamt zu 45% wirksam war - im Einklang mit den Vorjahren, die zwischen 40 und 60% lagen. Dies verhinderte geschätzte 4,4 Millionen Grippefälle, 58.000 Krankenhauseinweisungen und 3.500 grippebedingte Todesfälle. .
Warum nicht 100% Wirksamkeit? Zwischen dem Beginn einer Impfstoffproduktion und dem Zeitpunkt ihrer Verwendung kann sich viel ändern. "Tag für Tag sind die Viren im Fluss", sagt Morens. "Es gibt Millionen und Milliarden, die sich ständig ändern."
Im Laufe von sechs Monaten können einige Grippeviren weiterhin existieren, andere kleinere können jedoch auftreten. Da die Bevölkerung gegen bestimmte Stämme immun wird, haben neue Viren die Chance, alte zu überholen. "Wenn einer kommt, geht ein anderer", sagt Morens. "Es besteht die Tendenz, dass schlechte Belastungen etwa ein Jahr lang bestehen bleiben. Wenn Sie also in Australien eine schlechte Grippesaison haben, haben Sie wahrscheinlich eine schlechte. Aber es gibt Ausnahmen. Mein eigener Verdacht ist, dass es nur so ist." Chance."
Die Grippesaison verläuft in Zyklen - es kann für ein paar Jahre schlecht sein und dann für die nächsten nicht so schlecht.
Während Leeder glaubt, dass Anti-COVID-Strategien der Hauptgrund für die mildere Grippesaison in Australien waren, räumt er ein, dass "der diesjährige Grippeimpfstoff vielleicht besonders gut war".
Was auch immer der Fall sein mag, Leeder sagt, dass die Erfahrung Australiens kein garantierter Hinweis darauf ist, was die Amerikaner in diesem Jahr erleben werden.
Was du tun kannst
Anstatt auf das Beste zu warten und zu hoffen, raten Wissenschaftler nachdrücklich dazu, Maßnahmen zu ergreifen, um die Ausbreitung der Grippe zu verhindern - zum Nutzen von uns selbst und unseren Mitarbeitern im Gesundheitswesen.
Bleiben Sie mit sozialer Distanzierung, Maskentragen und Händewaschen auf Kurs.
Es kann sehr gut sein, dass COVID-19 einige Menschen davon abgehalten hat, wegen einer Grippe zum Arzt zu gehen, was zu weniger Labortests führte und die Gripperaten in der südlichen Hemisphäre niedriger erscheinen ließ. Die Verbreitung von Anti-COVID-Maßnahmen wirkte sich jedoch wahrscheinlich weitaus stärker aus. "Ohne diese Maßnahmen hätten wir viel mehr COVID-19 und viel mehr Grippe gesehen", sagt Leeder.
Holen Sie sich den Grippeimpfstoff.
Stellen Sie sicher, dass es auch jeder in Ihrer Familie bekommt. Im Gegensatz zum Tragen einer Maske oder zum Üben sozialer Distanzierung schützt Sie der Impfstoff natürlich nicht vor COVID-19, verringert jedoch die Wahrscheinlichkeit einer Atemwegserkrankung wie der Grippe erheblich. Die CDC empfiehlt den Schuss für alle Personen ab sechs Monaten (mit Ausnahme von Allergikern). Selbst wenn Sie an der Grippe erkranken, wird eine Impfung höchstwahrscheinlich deren Schweregrad und Dauer verringern.
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