So reduzieren Sie das Risiko von Infektionskrankheiten

Es gibt verschiedene praktische Möglichkeiten, um gesund und frei von Infektionen zu bleiben. Im Zeitalter von COVID-19 ist dies besonders wichtig geworden, da viele traditionelle Infektionen multiresistent werden und neu auftretende Infektionskrankheiten Forscher und Beamte des öffentlichen Gesundheitswesens vor die Aussicht auf eine Epidemie oder Pandemie stellen.

Es gibt sogar Berichte über Superbugs, die gegen alle traditionellen Antibiotika resistent geworden sind, da sie von Individuum zu Individuum verbreitet werden und dabei arzneimittelresistente Mutationen auffangen. Dazu gehören tödliche Belastungen vonPseudomonas aeruginosa,Acinetobacter baumannii,undEnterobacteriaceae(a.k.a. die "Albtraumbakterien").

Es gibt sogar Bedenken, dass der gefürchtete Cousin von COVID-19, das Middle Eastern Respiratory Syndrome (MERS), eines Tages virulenter werden und eine weitere Pandemie auslösen könnte.

Trotz dieser Szenarien gibt es mehrere einfache und dennoch effektive Möglichkeiten, um das Risiko übertragbarer Infektionen unabhängig vom Typ zu verringern. Hier sind 10, die Sie zu Ihren persönlichen Präventionspraktiken hinzufügen können:

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Wasch deine Hände

Vielen Menschen ist nicht klar, dass Mikroben je nach Umgebung und Erregertyp zwischen wenigen Minuten und mehreren Monaten auf Oberflächen leben können.

Dies bedeutet, dass einige Viren und Bakterien möglicherweise auf Oberflächen verbleiben können, die Sie regelmäßig berühren, z. B. auf Ihrer Computertastatur, Ihrem Lichtschalter oder der Fußgängerüberwegstaste neben dem Zebrastreifen.

Die Übertragung von Hand zu Gesicht und von Hand zu Mund gehört zu den häufigsten Arten der Ausbreitung von Infektionskrankheiten. Um dies zu vermeiden, wird routinemäßiges Händewaschen empfohlen, um die Exposition des Erregers gegenüber Mund, Augen oder Nase zu begrenzen.

So waschen Sie Ihre Hände richtig

Die Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten (CDC) empfehlen, Ihre Hand mindestens 20 Sekunden lang gründlich und kräftig mit Wasser und Seife zu waschen - ungefähr so ​​lange, bis "Happy Birthday" gesungen wird - und anschließend von Hand mit einem sauberen Handtuch oder Luft zu trocknen Trocknen.

In Abwesenheit von Wasser und Seife reicht ein Handgel oder Wischtuch auf Alkoholbasis aus.

Es ist auch wichtig, dass Sie nicht in die Nase greifen oder in die Nägel beißen, insbesondere wenn Ihre Hände ungewaschen sind. Bringen Sie Ihren Kindern bei, dasselbe zu tun.

Vermeiden Sie das Teilen persönlicher Gegenstände

Zahnbürsten, Handtücher, Rasierer, Taschentücher und Nagelknipser können Quellen für infektiöse Krankheitserreger sein, einschließlich Bakterien, Viren, Pilze und Parasiten. Diese Objekte werden als Fomites bezeichnet (ein Begriff, der verwendet wird, um Objekte oder Materialien zu beschreiben, die wahrscheinlich eine Infektion tragen, wie z. B. Kleidung, Utensilien oder Möbel).

Während viele Krankheitserreger ein geringes Risiko für die Übertragung auf Fomiten haben, gibt es einige, die üblicherweise auf diese Weise verbreitet werden. Diese schließen ein:

• Clostridium difficile
• Escherichia coli(E coli)
• Hand-, Fuß- und Mundkrankheit
• Kopfläuse
• Hepatitis B-Virus (HBV)
• Grippe
• Respiratory Syncytial Virus (RSV)
• Rhinovirus (im Zusammenhang mit Erkältung)
• Krätze
• Staphylokokken-Hautinfektionen
• Streptococcus

Es ist wichtig, dass Sie Ihren Kindern beibringen, kein Spielzeug und keine Gegenstände in den Mund zu nehmen und dies nicht selbst zu tun (z. B. mit einem Bleistift zu kauen).

Bedecke deinen Mund

Zu guter Hygiene gehört nicht nur die persönliche Sauberkeit, sondern auch die jahrhundertealte Praxis, beim Husten oder Niesen den Mund zu bedecken. Viele Infektionen der Atemwege werden durch Tröpfchen übertragen, von denen einige klein genug sein können, um aerosolisiert zu werden und große Entfernungen zurückzulegen.

Das Risiko ist bei Infektionen der oberen Atemwege größer, bei denen sich die viralen oder bakteriellen Partikel hauptsächlich in Nase und Rachen befinden. Aber auch Infektionen der unteren Atemwege wie Tuberkulose können sich effektiv ausbreiten, wenn eine Person hustet.

Um die Ausbreitung von Infektionen der Atemwege zu verhindern, empfiehlt die CDC, dass Sie Ihren Mund mit Ihrem Arm, Ärmel oder der Ellbogenbeuge bedecken, anstatt Ihre bloßen Hände zu benutzen.

Geimpft werden

Ihr Immunsystem ist so konzipiert, dass es ein "Gedächtnis" früherer Infektionen hat und eine schnelle Reaktion (in Form von Antikörpern, B-Zellen und T-Zellen) ermöglicht, falls der Erreger jemals zurückkehren sollte.

Die Impfung bewirkt mehr oder weniger dasselbe und setzt den Körper einer geschwächten oder abgetöteten Form des Erregers aus, so dass dieselben Abwehrzellen produziert werden.

Wenn Sie die erforderlichen Impfungen erhalten, werden Sie und Ihre Umgebung vor Infektionen und Krankheiten geschützt. Es gibt nicht nur einen empfohlenen Zeitplan für Kinder, sondern auch eine Liste empfohlener Impfstoffe und Auffrischungsimpfungen für Erwachsene (einschließlich der jährlichen Grippeschutzimpfung).

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Tragen Sie eine Gesichtsmaske

Mit dem Ausbruch der COVID-19-Pandemie sind Gesichtsmasken zu einem Teil des Alltags geworden. Einer der Vorteile der Praxis besteht darin, dass sie nicht nur zur Ausbreitung des Coronavirus beitrug, sondern auch zu einer starken Verringerung der Influenza-Fälle während der Grippesaison 2020-2021 führte.

Gesichtsmasken helfen Ihnen nicht nur, eine infektiöse Atemwegserkrankung zu vermeiden, sondern verhindern auch, dass Sie andere infizieren, falls Sie infiziert sind. Daher sollte die Praxis von Gesichtsmasken in jeder Situation eingehalten werden, in der Sie Atemwegsbeschwerden haben und sich nicht unter Quarantäne stellen können.

So wählen Sie eine Gesichtsmaske

Die CDC empfiehlt, dass Sie eine Gesichtsmaske finden, die:

• Hat zwei oder mehr Schichten aus waschbarem, atmungsaktivem Stoff
• Bedecken Sie Nase und Mund vollständig
• Passen Sie ohne Lücken eng an die Seiten des Gesichts an

Lebensmittelsicherheit üben

Durch Lebensmittel übertragene Krankheiten entstehen häufig durch schlechte Zubereitung von Lebensmitteln. Was viele Menschen nicht erkennen, ist, dass die meisten Fälle von Gastroenteritis ("Magengrippe") bei Erwachsenen tatsächlich eine Lebensmittelvergiftung sind.

Mikroben leben von praktisch allen Lebensmitteln, insbesondere von Lebensmitteln, die bei Raumtemperatur aufbewahrt werden. Eine schnelle Kühlung innerhalb von zwei Stunden nach der Zubereitung der Speisen kann normalerweise das Wachstum der meisten Mikroben verlangsamen oder stoppen.

Darüber hinaus kann die Verwendung separater Schneidebretter - eines für rohes Fleisch und das andere für Produkte - eine Kreuzkontamination verhindern. Achten Sie darauf, Ihre Arbeitsplatten makellos sauber zu halten, Ihre Hände häufig zu waschen und alle rohen Früchte und Gemüse vor dem Essen zu waschen.

Wenn Sie ein geschwächtes Immunsystem haben, müssen Sie möglicherweise noch einen Schritt weiter gehen, indem Sie gut gemachtes Fleisch kochen und alles Gemüse und Obst schälen oder abkratzen. Diese Vorsichtsmaßnahme kann sich auch auf schwangere Frauen, ältere Menschen und Kleinkinder erstrecken, bei denen ein höheres Risiko besteht, durch Lebensmittelvergiftungen geschädigt zu werden.

Reise sicher

Infektionskrankheiten können leicht auf Reisen aufgenommen werden, insbesondere wenn Sie in Länder mit begrenzten Ressourcen reisen. Es gibt Dinge, die Sie tun können, um Ihr Risiko zu verringern:

• Seien Sie vorsichtig mit Wasser: Wenn die Wasserqualität an Ihrem Zielort fraglich ist, verwenden Sie Wasser in Flaschen zum Trinken und Zähneputzen. Möglicherweise müssen Sie auch Eiswürfel vermeiden, die kontaminiert sein können.
• Vermeiden Sie rohes oder ungekochtes Fleisch oder Fisch: Essen Sie gekochte Lebensmittel. Selbst wenn ein Fisch "frisch gefangen" wurde und ideal für Seviche aussieht, besteht die Möglichkeit einer Kontamination während der Zubereitung.
• Vermeiden Sie rohes Gemüse und Obst: Wenn Sie Obst essen, wählen Sie diejenigen, die geschält werden können. Achten Sie jedoch darauf, dass die Schale beim Schälen nicht mit dem Rest der Früchte in Kontakt kommt.

Aktualisieren Sie abschließend alle für Ihr Reiseziel empfohlenen oder empfohlenen Reiseimpfungen. Sie finden diese bei Ihrem Arzt oder auf der CDC-Website.

Wenn Sie immungeschwächt sind, sprechen Sie vor Reiseantritt mit Ihrem Arzt, da bestimmte Impfstoffe (wie der Gelbfieberimpfstoff) möglicherweise kontraindiziert sind.

Übe Safer Sex

Sexuell übertragbare Krankheiten (STDs) sind wahrscheinlich die am leichtesten vermeidbaren Infektionskrankheiten von allen. Durch die konsequente Verwendung von Kondomen und die Begrenzung der Anzahl der Sexualpartner können Sie das Infektionsrisiko (oder die Infektion anderer) erheblich verringern.

Zusätzlich zu diesen Safer-Sex-Praktiken gibt es eine medikamentöse Therapie namens Präexpositionsprophylaxe (PrEP), mit der Sie Ihr HIV-Risiko um etwa 90% senken können.

Geschlechtskrankheiten und Schwangerschaft sind nicht die einzigen Probleme, die mit ungeschütztem Sex verbunden sind. Es wird angenommen, dass etwa 16% der Krebserkrankungen mit Virusinfektionen zusammenhängen, einschließlich sexuell übertragbarer Krebsarten wie dem humanen Papillomavirus (HPV).

Vermeiden Sie durch Tiere übertragene Krankheiten

Infektionen, die sich von Tieren auf Menschen ausbreiten können, sogenannte Zoonosekrankheiten, sind häufiger als man denkt. Wenn Sie Haustiere haben, stellen Sie sicher, dass diese regelmäßig untersucht werden und dass ihre Impfungen auf dem neuesten Stand sind.

Reinigen Sie die Katzentoiletten häufig und halten Sie kleine Kinder von tierischen Fäkalien fern. Wenn Sie schwanger oder immungeschwächt sind, lassen Sie die Katzentoilette von einer anderen Person pflegen, da Katzenkot häufig die Ursache für Toxoplasmose und Cytomegalievirus (CMV) ist.

Wilde Tiere sind ebenfalls mit Risiken verbunden, darunter Tollwut, Vogelgrippe und durch Flöhe oder Zecken übertragene Krankheiten wie die Lyme-Borreliose. Um dies besser zu verhindern, machen Sie Ihr Zuhause für Nagetiere "unfreundlich", indem Sie Bereiche entfernen, in denen sie sich verstecken oder Nester bauen könnten.

Verwenden Sie tierfeste Mülleimer, um Wildtiere nicht anzulocken, und bringen Sie kleinen Kindern bei, dass wilde Tiere niemals angesprochen oder berührt werden dürfen.

Pass auf Krankenhäuser auf

Im Krankenhaus erworbene Infektionen, sogenannte nosokomiale Infektionen, sind in den USA und auf der ganzen Welt eine bedeutende Ursache für Krankheit und Tod. Da sie Menschen mit zahlreichen Krankheiten und Infektionen beherbergen, können Krankenhäuser zum Nährboden für Infektionen werden, einschließlich schwerer Infektionen. Methicillin-resistent zu behandelnStaphylococcus aureus(MRSA).

Sicherheitstipps für Krankenhäuser

So verringern Sie das Risiko von im Krankenhaus erworbenen Infektionen:

• Überprüfen Sie die Websites mit Krankenhausbewertungen (z. B. die Leapfrog Hospital Survey), um diejenigen mit den besten Sauberkeits- und Sicherheitsstandards zu finden.
• Sehen Sie nach, ob Sie ein privates Zimmer bekommen können.
• Bringen Sie antiseptische Tücher oder Handwäsche mit (oder bitten Sie das Krankenhaus, diese für Sie bereitzustellen).
• Bringen Sie eine Keimfiltermaske mit, wenn Sie sich in einem halbprivaten Raum oder auf einer Station befinden.
• Gehen Sie niemals barfuß ins Krankenhaus.

Diese vorbeugenden Maßnahmen sollten sich auch auf ambulante Einrichtungen erstrecken, insbesondere wenn Sie möglicherweise immunsupprimiert sind. Dies umfasst Chemotherapie-Infusionszentren und Dialysezentren.

Ein Wort von Verywell

Wenn Sie über aktuelle Ereignisse auf dem Laufenden bleiben, können Sie kluge Entscheidungen über Reisen oder die Vorbeugung von Krankheiten zu Hause treffen. Die CDC gibt nicht nur aktuelle Reisemeldungen zu Ausbrüchen und anderen gesundheitlichen Problemen (sowohl im Inland als auch im Ausland) heraus, sondern gibt auch Hinweise zu lebensmittelbedingten Ausbrüchen.

Wie bei allen Gesundheitsfragen werden Sie umso sicherer und gesünder sein, je mehr Sie wissen.