Die Impfung kann für manche ein kontroverses Thema sein, aber ohne sie hätte Amerika möglicherweise nie seine Unabhängigkeit erlangt. Die Geschichte von George Washington, der seine Truppen gegen Pocken impft, zeigt, warum es wichtig ist, genügend Menschen zu immunisieren, um zu verhindern, dass sich Krankheiten ausbreiten und den Verlauf der Geschichte verändern.
Douglas Sacha / Getty ImagesPocken in Valley Forge
Die Geschichte hat uns gezeigt, wie die Ausbreitung von Krankheiten die Geburt einer Nation hätte verändern können. Während des Winters in Valley Forge im Jahr 1776 beschloss George Washington, Soldaten gegen Pocken zu impfen, eine Krankheit, die er als Teenager 1751 bei einem Besuch auf der Insel Barbados erlebt hatte.
Die Entscheidung Washingtons, seine Truppen zu impfen - unter Verwendung eines als Variolation bezeichneten Prozesses, bei dem Eiter von einer infizierten Person in den Körper einer nicht infizierten Person eingeführt wird - bot ihnen Schutz vor der wachsenden Epidemie und ermöglichte es ihnen, gegen britische Streitkräfte zu kämpfen und schließlich den Krieg zu gewinnen.
Washingtons revolutionärer Kamerad John Adams hatte nicht so viel Glück. Im Gegensatz zu den Truppen der Valley Forces waren Adams 'Truppen gezwungen gewesen, sich aus Quebec zurückzuziehen, als die Hälfte an Pocken erkrankt war.
Am Ende überlebten alle bis auf 50 von Washingtons Truppen die Pockenepidemie. Hätte Adams die gleichen Maßnahmen ergriffen und seine Truppen geimpft, glaubten Historiker, dass Quebec sehr wohl ein Teil der Vereinigten Staaten geworden sein könnte.
Die Geburt der Impfung
Die Praxis der Variolation war kein neues Konzept; Tatsächlich wurde es seit Jahrhunderten bis ins Osmanische Reich verwendet.
Historikern zufolge fanden die ersten weit verbreiteten Variolationen in amerikanischen Kolonien mehr als 50 Jahre vor Valley Forge statt, als der berühmte Pamphleteer Cotton Mather die Praxis während der Pockenepidemie von 1721 einführte. Dies hatte er Berichten zufolge von seinem Sklaven Onesimus gelernt habe es selbst in Afrika gelernt.
Zur gleichen Zeit in England flehte die Aristokratin Lady Mary Wortley Montagu die Regierung an, die gleichen Maßnahmen zu ergreifen, um britische Kinder vor der Pockenepidemie in diesem Land zu schützen. Sie hatte die Praxis der Variolation während einer Tour durch Konstantinopel (jetzt Istanbul) miterlebt und sie sogar auf ihren eigenen dreijährigen Sohn zu Hause anwenden lassen.
Im Gegensatz zu Washingtons Reaktion wurden Lady Montagus Aktionen jedoch von vielen in der britischen Öffentlichkeit mit Bestürzung und Verurteilung begrüßt, was einige dazu veranlasste, Organisationen zu gründen, die speziell gegen die Impfpraxis vorgehen. Es war wohl eines der ersten organisierten Beispiele für die Anti-Impfung Impfbewegung ("Anti-Vaxxing"), die wir heute beobachten.
Zwanzig Jahre nachdem Washington seine Truppen in Valley Forge geimpft hatte, schuf der britische Wissenschaftler Edward Jenner 1796 den Pockenimpfstoff, den allerersten Impfstoff, der jemals erfunden wurde.
gewonnene Erkenntnisse
In den späten 1700er Jahren war die Idee der Impfung neu und ungetestet, und sehr viele Menschen hatten ebenso Angst vor dem Impfstoff wie vor der Krankheit.
Heute haben zahlreiche wissenschaftliche Erkenntnisse gezeigt, dass Impfstoffe wirken und Krankheiten wie Pocken und Diphtherie beseitigen, an denen einst Millionen Menschen starben. Dennoch lehnen viele Menschen die Impfung ab, weil sie Verschwörungstheorien oder nicht unterstützte Behauptungen über Gesundheitsrisiken glauben (einschließlich der Tatsache, dass der MMR-Impfstoff Autismus verursacht oder dass der COVID-19-Impfstoff die DNA einer Person verändert). .
Infolge der wachsenden Anti-Vaxxing-Bewegung ist eine Krankheit wie Masern, die im Jahr 2000 in den USA für beseitigt erklärt wurde, bei lokalen und regionalen Ausbrüchen im ganzen Land wieder aufgetreten. .
Sollte dies auch bei COVID-19-Impfungen der Fall sein, besteht das Risiko, dass die US-Bevölkerung - und die Weltbevölkerung - nicht die Herdenimmunität erreichen, die erforderlich ist, um die Pandemie wirksam unter Kontrolle zu bringen.
Ein Wort von Verywell
Trotz gegenteiliger Behauptungen überwiegen die Vorteile von Impfungen bei weitem die potenziellen Risiken. Die Empfehlungen des Beratenden Ausschusses für Immunisierungspraktiken (ACIP) der Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten (ACIP) werden als wesentlich angesehen, um unsere Kinder und uns selbst vor Krankheiten zu schützen, die schwerwiegende Schäden verursachen oder erneut auftreten können, wenn wir dies tununterlassen Sieimpfen wir uns.
Wenn Sie sich nicht sicher sind, welche Impfstoffe Sie oder Ihr Kind benötigen, sprechen Sie mit Ihrem Arzt. Sie sollten auch mit einem Arzt sprechen, wenn Sie den Impfplan Ihres Kindes nicht einhalten, da möglicherweise zusätzliche Dosen oder andere Impfstoffe erforderlich sind.
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