Ein Antigen ist ein Molekül, das eine Immunantwort durch Aktivierung von Lymphozyten stimuliert, bei denen es sich um weiße Blutkörperchen handelt, die Krankheiten bekämpfen. Antigene können auf Eindringlingen wie Krebszellen, Bakterien, Viren, Parasiten, Pilzen und transplantierten Organen und Geweben vorhanden sein. Erfahren Sie mehr über Antigene und wie das Immunsystem mit ihnen interagiert, um Sie zu schützen.
KTSDESIGN / Wissenschaftliche Fotobibliothek / Getty ImagesDas Immunsystem
Der menschliche Körper ist auf bestimmte Abwehrkräfte angewiesen, um die Krankheit in Schach zu halten. Das als Immunsystem bekannte Abwehrsystem arbeitet mit vielen anderen Prozessen zusammen, um körperliche Bedrohungen auf zellulärer Ebene zu bekämpfen. Dies geschieht durch Auslösen einer Reaktion, die zur Produktion von Zellen führt, die Infektionen abwehren.
Es gibt zwei Arten von Immunität bei der Arbeit im Körper - angeboren und erworben.
Angeborene Immunität ist eine Art von Schutz gegen Krankheitserreger, der nicht spezifisch ist. Es ist im Allgemeinen der erste Teil des Immunsystems, der auf das Auftreten eines Antigens reagiert, aber es ist nicht in der Lage, bestimmte Bedrohungen auswendig zu lernen und eine bestimmte Verteidigung aufzubauen, wenn sie erneut auftauchen.
Die erworbene Immunität unterscheidet sich geringfügig in der Art und Weise, wie sie auf das Auftreten von Antigenen reagiert. Es ist der Teil der Immunität, der den Unterschied zwischen bedrohlichen Zellen identifiziert und nur auf externe Krankheitserreger abzielt. Die erworbene Immunität ist typischerweise der Prozess, der aktiviert wird, wenn ein Antigen vorhanden ist.
Wie es funktioniert
Der Körper muss erkennen können, was gehört und was nicht, und Antigene sind vom Immunsystem erkennbar. Dies hilft dem Körper festzustellen, ob eine Immunantwort erforderlich ist oder nicht, indem das spezifische Antigen identifiziert wird.
Antigene binden an Rezeptoren auf Lymphozyten (eine Art weiße Blutkörperchen). Dies bewirkt dann die Vermehrung von Lymphozyten und löst die Immunantwort aus. Die Immunantwort kann die Produktion spezifischer Antikörper gegen das Antigen umfassen.
Typen
Antigene können in zwei Hauptgruppen unterteilt werden, die beide unterschiedlich wirken, um Infektionen im Körper abzuwehren. Diese Gruppen sind als fremde Antigene und Autoantigene bekannt.
Fremde Antigene
Dieser Typ, der auch als Heteroantigene bezeichnet wird, kommt von außerhalb des Körpers und ist auf Bakterien, Viren, Schlangengift, bestimmten Nahrungsproteinen und Zellen anderer Personen vorhanden. Wenn es um die Reaktion von Lymphozyten auf fremde Antigene geht, muss wahrscheinlich zuerst das angeborene Immunsystem aktiviert werden.
Autoantigene
Selbstantigene sind bereits im Körper vorhanden, und das Immunsystem kann sie gegenüber anderen Zellen klar erkennen. Diese Antigene lösen bei gesunden Personen keine Immunantwort aus, da der Körper weiß, dass sie nicht schädlich sind.
Die Rolle der Antigene
Wie oben erwähnt, ist das Antigen der Initiator der Immunantwort. Es kann entweder durch einen spezifischen Antikörper gebunden sein, der in Sekreten oder im Blut vorhanden ist, oder durch einen B-Zell-Antigenrezeptor. Der B-Zell-Antigenrezeptor ist ein Transmembranprotein, das auch eine Form von Antikörper ist.
Impfungen
Eine Impfung ist eine medizinische Injektion, die eine geschwächte oder tote Version des spezifischen Krankheitserregers enthält, den sie verhindern soll, oder nur einen Teil des Keims oder Toxins, der eine Krankheit verursachen würde. Impfstoffe werden verwendet, um eine Immunantwort im Körper zu fördern und die spezifischen Antikörper zu erzeugen, die zur Bindung an dieses bestimmte Antigen erforderlich sind.
Wenn das Immunsystem einen bestimmten Antikörper wie einen Influenza-Antikörper erzeugt, ist Ihr Körper gut gerüstet, um ihn mit den zuvor erzeugten Antikörpern abzuwehren, wenn Sie weiter mit dem Virus in Kontakt kommen.
Nach der Impfung werden diese spezifischen Antikörper jahrelang nach dem ersten Eintritt in den Körper gebildet. Dies kann zu einer Immunität gegen diesen bestimmten Stamm führen, da der Körper das spezifische Antigen erkennen kann, wenn es erneut auftritt.
Bei Virusinfektion
Bei einer Virusinfektion wie der saisonalen Grippe entwickelt das Immunsystem eine Reaktion, indem es Antikörper erzeugt, die an das spezifische Antigen binden können. Der Prozess funktioniert ähnlich wie bei einem Impfstoff, obwohl die viralen Keime in einer Live-Version viel stärker sind.
Die Antigene, die in den Körper gelangen, signalisieren die Immunantwort, wodurch der Körper Antikörper für den spezifischen Stamm der Virusinfektion erzeugt. Diese Antikörper nutzen dann das sogenannte immunologische Gedächtnis.
Das immunologische Gedächtnis ist die Fähigkeit Ihres Immunsystems, mit den Antikörpern, die es zuvor als Reaktion auf Antigene erzeugt hat, weitere Krankheiten von demselben Krankheitsstamm abzuwehren.
Die Rolle von Antikörpern
Antikörper werden von Zellen im Immunsystem erzeugt. Sie werden hergestellt, um auf bestimmte Antigene zu reagieren, wenn sie auftreten, um die bedrohlichen Krankheitserreger aus dem Körper zu binden und zu eliminieren. Sie tun dies, indem sie die Bedrohung neutralisieren oder den richtigen Teil des Immunsystems alarmieren, um die Kontrolle zu übernehmen.
Bedeutung
Antigene sind wichtig für die allgemeine gesunde Funktion des Körpers, da es ohne sie unwahrscheinlich ist, dass Menschen eine Fremdstoffinfektion überstehen. Antigene sind ein wichtiger Bestandteil der Immunantwort, und eine Immunantwort ist erforderlich, um den Körper frei von schädlichen Substanzen zu halten.
Wenn keine Antigene vorhanden sind, wird die richtige Immunantwort nicht ausgelöst und die Bakterien oder Viren können die Zellen frei schädigen.
Antigene sind auch auf der Oberfläche der Zellen Ihres Körpers vorhanden. Diese können bei einer Transplantation oder Transfusion eine wichtige Rolle spielen, da die Zellen einer anderen Person als fremd erkannt werden und eine Immunreaktion auslösen können.
Relevanz testen
Tests auf Antigene und Antikörper sind die Grundvoraussetzung für klinische Labors, in denen Ihr Arzt Ihre Blutproben sendet. Diese Tests können helfen, Krankheiten zu diagnostizieren, Immunreaktionen zu verhindern oder zu überprüfen, ob Sie auf einen Impfstoff angesprochen haben.
Antigen-Test
Antigen-Tests werden verwendet, um Krankheiten zu diagnostizieren, die derzeit im Körper vorhanden sind. Im Gegensatz zu Antikörpern, die erkennen können, ob eine Person jemals ein Virus oder einen anderen Erreger hatte, können Antigentests nur eine laufende Infektion feststellen. Dies liegt daran, dass das Antigen zusammen mit dem Pathogen, an das es gebunden war, verschwindet.
In Bezug auf COVID-19 sind Antigen-Tests wahrscheinlich die erste Entdeckungslinie, da sie feststellen können, ob eine Person derzeit an dem Virus erkrankt ist oder nicht. Dies ist wichtig, um die Ausbreitung von zu verhindern die Infektion für andere Menschen.
Antikörpertest
Ein Antikörpertest funktioniert anders als der Antigentest in dem Sinne, dass er lange nach dem Verlassen des Körpers durch die Antigene durchgeführt werden kann. Dieser spezifische Test wird verwendet, um festzustellen, ob jemals eine Infektion aufgetreten ist oder nicht, indem die Antikörper herausgegriffen werden, die beim Auftreten der Immunantwort erzeugt wurden.
Im Gegensatz zum COVID-19-Antigentest kann der Antikörpertest jederzeit nach der Infektion durchgeführt werden. Es kann verwendet werden, um die viralen Informationen zu isolieren und festzustellen, wer zuvor exponiert war und eine Immunantwort entwickelt hat. Bei der Entwicklung eines Impfstoffs werden die Forscher untersuchen, ob eine geimpfte Person Antikörper entwickelt hat.
Blut- und Gewebeantigen-Test
Das Testen auf verschiedene Blut- oder Gewebeantigene ist ein sehr wichtiger Aspekt der Bluttransfusion oder der Gewebe- oder Organtransplantation.
Bei einer Bluttransfusion müssen die Blutgruppen zwischen Spender und Empfänger mit den Antigenen A, B und O übereinstimmen. Wenn nicht übereinstimmend, hat der Körper vorgeformte Antikörper, die die unübertroffenen roten Blutkörperchen sofort angreifen können. Die resultierende Transfusionsreaktion kann tödlich sein.
In ähnlicher Weise wird die Gewebetypisierung, beispielsweise für menschliches Leukozytenantigen (HLA), üblicherweise vor einer Organ- oder Gewebetransplantation durchgeführt. Eine entsprechende Anpassung kann dazu beitragen, die Abstoßung von Organen oder Gewebe zu verhindern.
Ein Wort von Verywell
Antigene können oft mit Antikörpern verwechselt werden, aber die beiden nehmen sehr unterschiedliche Positionen ein, wenn es darum geht, Krankheitserreger abzuwehren, die zu einer schädlichen Infektion im Körper führen könnten. Das Antigen wirkt eher als Eliminator und Antikörpergenerator, wenn es an bestimmte Immunzellen bindet.
Antigene sind möglicherweise nicht die Hauptattraktion, wenn es um Immunität geht, aber sie spielen eine entscheidende Rolle bei der Prävention und Beseitigung von Krankheiten.
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