Warum sind Autoimmunerkrankungen bei Frauen häufiger?

Autoimmunerkrankungen sind Zustände, bei denen das Immunsystem fälschlicherweise seine eigenen gesunden Gewebe und Organe angreift. Es wird angenommen, dass Vererbung, Genetik und Umweltauslöser diese Zustände verursachen. Es gibt mehr als 100 verschiedene Typen und bis zu 75% der Menschen, die unter diesen Bedingungen leben, sind Frauen und Mädchen.

Es gibt viele Theorien darüber, warum Frauen anfälliger für diese Bedingungen sind, aber Forscher haben keine endgültigen Antworten. Lesen Sie weiter, um zu erfahren, warum Autoimmunerkrankungen mehr Frauen betreffen, welche bei Frauen am häufigsten auftreten, und welche Auswirkungen sie haben.

Was sind Autoimmunerkrankungen?

Ein gesundes Immunsystem schützt den Körper vor Viren, Bakterien und anderen Fremdstoffen. Wenn das Immunsystem gesundes Gewebe mit krankem verwechselt, kann es sich selbst angreifen. Dieser Prozess wird als Autoimmunität bezeichnet - das Hauptmerkmal von Autoimmunerkrankungen.

Laut dem Amt für Frauengesundheit sind Autoimmunerkrankungen häufig und betreffen mehr als 23,5 Millionen Amerikaner. Diese Erkrankungen sind eine der Hauptursachen für Tod und Behinderung.

Autoimmunerkrankungen können jeden Körperteil angreifen, bestimmte Körperfunktionen schwächen und möglicherweise lebensbedrohliche Komplikationen verursachen. Einige bekannte Autoimmunerkrankungen sind rheumatoide Arthritis (RA), systemischer Lupus erythematodes (Lupus), Multiple Sklerose (MS) und Morbus Basedow.

Autoimmunerkrankungen sind unheilbar und erfordern meist eine lebenslange Behandlung, um die Symptome in den Griff zu bekommen und das Potenzial für lebensbedrohliche Probleme zu verringern.

Die ersten Symptome von Autoimmunerkrankungen sind in der Regel vage, was es schwierig machen kann, eine rechtzeitige Diagnose zu erhalten. Die Diagnose einer Autoimmunerkrankung wird normalerweise mit einer körperlichen Untersuchung, Anamnese, Blutuntersuchungen, Bildgebung und anderen diagnostischen Tests gestellt.

Obwohl diese Zustände nicht geheilt werden können, verbessern Fortschritte bei Arzneimitteln zur Behandlung von Autoimmunerkrankungen die Prognose und die Patientenfunktion. Änderungen des Lebensstils wie Stressabbau, gesunde Ernährung und Bewegung können ebenfalls hilfreich sein, um Autoimmunerkrankungen zu reduzieren.

Warum sind Frauen häufiger betroffen?

Es gibt mehrere Theorien darüber, warum Frauen häufiger an Autoimmunerkrankungen erkranken als Männer. Forscher spekulieren, dass geschlechtsspezifische Unterschiede in Bezug auf Immunität, Sexualhormone, genetische Anfälligkeit, Umweltauslöser und Stress eine Rolle bei der Entwicklung dieser Erkrankungen und dem erhöhten Risiko für Frauen spielen könnten.

Geschlechtsunterschiede in der Immunität

Frauen haben im Allgemeinen ein reaktionsfähigeres und empfindlicheres Immunsystem als Männer. Außerdem haben sie natürlich stärkere Entzündungsreaktionen, wenn ihr Immunsystem ausgelöst wird.

Entzündungsreaktion

Eine Entzündungsreaktion ist die Reaktion des Körpers auf Krankheiten oder Verletzungen. Das Hauptzeichen dieser Reaktion ist eine Entzündung. Die Entzündung ist durch Schmerzen, Wärme, Rötung und Schwellung gekennzeichnet. Entzündungsreaktionen sind für die Entwicklung und Verschlechterung der Symptome bei Autoimmunerkrankungen verantwortlich.

Unter normalen Umständen würde eine Entzündung so schnell wie möglich auf einen Angriff auf den Erreger reagieren und der Entzündungsprozess würde enden. Bei Autoimmunerkrankungen werden Entzündungsreaktionen jedoch chronisch und führen schließlich zu erheblichen Schäden an Gewebe, Organen und Gelenken.

Sexualhormone und Schwangerschaft

Eine andere mögliche Theorie, warum Frauen ein höheres Risiko für Autoimmunerkrankungen haben, hat mit hormonellen Unterschieden zu tun. Tatsächlich können Sexualhormone bei Frauen die Reaktion des Immunsystems auf eine Infektion verstärken und schließlich zur Entwicklung einer Autoimmunerkrankung führen.

Frauen und Mädchen erleben während ihres gesamten Lebens signifikante hormonelle Ereignisse - von der Pubertät über die Schwangerschaft bis zu den Wechseljahren. Alle diese Ereignisse können die Reaktionen des Immunsystems auf Werte verstärken, die zusammen mit anderen Risikofaktoren (Gene, Umwelt usw.) die Entwicklung einer Autoimmunerkrankung auslösen können.

Untersuchungen zeigen, dass das weibliche Hormon Östrogen das Immunsystem beeinflussen kann. Eine Studie berichtete 2018 in der ZeitschriftWissenschaftliche Signalisierungfanden heraus, dass die Sekretion von Östrogenhormonen zur Entwicklung von Autoimmunerkrankungen bei Frauen beitragen kann.

Laut einem Bericht aus dem Jahr 2020 in der ZeitschriftCureus,Eine Schwangerschaft führt zu einer Invasion hormoneller und körperlicher Veränderungen, die bis zu einem Jahr nach der Schwangerschaft andauern kann. Diese Veränderungen - Stoffwechselraten, Lipidspiegel und Gewichtszunahme - können Autoimmunreaktionen auslösen.

Darüber hinaus wird die Schwangerschaft signifikante Veränderungen der Östriol-, Progesteron- und Prolaktinhormonspiegel beinhalten. Bei Frauen mit Autoimmunerkrankungen kann eine Schwangerschaft diese Zustände entweder verbessern oder aufflammen (verschlechtern).

Andere Hinweise zeigen, dass ein Fötus auf das Immunsystem der Mutter angewiesen ist und möglicherweise dazu führt, dass sich das mütterliche Immunsystem selbst unterdrückt, um den Fötus zu schützen. Ein unterdrücktes Immunsystem ist ein weiterer möglicher Auslöser für die Entwicklung einer Autoimmunerkrankung hormonelle Veränderungen in der postpartalen Periode.

Es gibt auch Hinweise darauf, dass fetale Zellen viele Jahre nach der Schwangerschaft im Körper einer Frau verbleiben und zirkulieren können. Diese Zellen könnten an der Entwicklung oder Verschlechterung einiger Autoimmunerkrankungen beteiligt sein.

Genetische Anfälligkeit

Einige Forscher glauben, dass Frauen, weil sie zwei X-Chromosomen haben, genetisch für die Entwicklung von Autoimmunerkrankungen prädisponiert sind. Sie vermuten, dass Defekte in X-Chromosomen mit Autoimmunität zusammenhängen. Und weil Frauen zwei X-Chromosomen haben, könnte ihr Risiko für Autoimmunerkrankungen zwei- oder mehrmals höher sein als für Männer.

Eine Studie von Forschern der University of California in Los Angeles (UCLA) aus dem Jahr 2019 ergab, dass ein spezifisches genetisches Gen in X-Chromosomen möglicherweise eine Erklärung dafür liefert, warum Frauen und Mädchen anfälliger für Autoimmunerkrankungen wie RA und MS sind.

Dieses Gen ist als KDm6a bekannt und wurde in Frauenzellen als offensichtlicher befunden. Die Forscher fanden ähnliche Beweise auch bei weiblichen Mäusen. Als das Gen bei den weiblichen Mäusen eliminiert wurde, hatten sie verbesserte Symptome, weniger Entzündungen und weniger Rückenmarksschäden.

Das UCLA-Forschungsteam teilte mit, dass diese Ergebnisse hilfreich sind, um zu erklären, warum Frauen ein höheres Risiko für die meisten Autoimmunerkrankungen haben. Darüber hinaus kamen sie zu dem Schluss, dass weitere Forschungen zur Unterdrückung des Kdm6a-Gens bei der Behandlung und Kontrolle der Symptome von Autoimmunerkrankungen nützlich sein könnten.

Umgebungsauslöser

Die Forscher achten sehr darauf, wie Umweltfaktoren bei der Auslösung von Autoimmunerkrankungen eine Rolle spielen. Die meisten glauben, dass die Exposition gegenüber verschiedenen Arten von externen Toxinen, einschließlich Umweltschadstoffen und bestimmten Medikamenten, Autoimmunreaktionen auslösen könnte.

Forscher haben bei einigen Expositionen, wie dem Zusammenhang zwischen Kosmetika und dem erhöhten Risiko für Lupus oder RA bei Frauen, eine weibliche geschlechtsspezifische Tendenz festgestellt. Obwohl die Forschung begrenzt ist, untersuchen die Forscher weiterhin Produkte, die Frauen häufiger verwenden, wie z Haarfärbemittel und Make-up, um festzustellen, welche spezifischen Umweltauslöser das höchste Risiko darstellen.

Stress

Stress kann das Immunsystem Ihres Körpers beeinträchtigen. Tatsächlich kann sich eine Autoimmunität entwickeln, wenn Stress die Fähigkeit von Cortisol verändert, Entzündungen zu regulieren. Eine Studie berichtete im Jahr 2019 in derZeitschrift der Medical Associationzeigten, dass Stress durch traumatische und stressige Lebensereignisse das Risiko einer Person für die Entwicklung einer Autoimmunerkrankung erhöhen kann.

Frauen verarbeiten Stressoren anders als Männer und ihr Körper reagiert anders, wenn sie auf Stresssituationen stoßen. Eine Studie aus dem Jahr 2017 in derJournal of Neuroscience Researchfanden heraus, dass Männer und Frauen in Stresssituationen über ähnliche Belastungen berichteten, Männer jedoch robuster reagierten, während Frauen kleinere, schwächere Reaktionen zeigten.

Wenn eine Person unter chronischem Stress leidet, kann eine reduzierte Cortisolreaktion nicht vor Entzündungen schützen. Und abnormale und chronische Entzündungsreaktionen können schließlich zu Autoimmunerkrankungen führen, insbesondere bei Menschen mit schwächeren Reaktionen auf Stress.

Autoimmunerkrankungen am häufigsten bei Frauen

Einige der häufigsten Autoimmunerkrankungen betreffen hauptsächlich Frauen. Jedes dieser Verfahren ist in seinen Prozessen einzigartig, aber die meisten weisen häufig auftretende Symptome auf, darunter Müdigkeit, Schmerzen und leichtes Fieber.

Hashimoto-Schilddrüse

Hashimotos Thyreoiditis ist eine Autoimmunerkrankung, die eine Hypothyreose (Unterfunktion der Schilddrüse) verursacht. Bei Hashimoto greift das Immunsystem die Schilddrüse an und schädigt sie, die kleine, von Schmetterlingen geteilte Drüse an der Vorderseite Ihres Halses.

Eine geschädigte Schilddrüse kann nicht genug Schilddrüsenhormon produzieren. Schilddrüsenhormone sind wichtig für Ihren Körper, da sie steuern, wie er Energie verwendet, um nahezu jede einzelne Körperfunktion auszuführen. Ohne genügend Schilddrüse verlangsamen sich Ihre Körperfunktionen.

Die Hashimoto-Krankheit ist bei Frauen bis zu 8-mal häufiger als bei Männern. Während die Krankheit Jugendliche und junge Frauen betreffen kann, werden die meisten Frauen im Alter zwischen 40 und 60 Jahren diagnostiziert. Die Hashimoto-Krankheit und Sie haben eine Vererbungskomponente sind eher bereit, die Krankheit zu entwickeln, wenn jemand anderes in Ihrer Familie sie hat.

Morbus Basedow

Morbus Basedow ist eine Autoimmunerkrankung, die eine Hyperthyreose (überaktive Schilddrüse) verursacht. Bei Graves greift das Immunsystem die Schilddrüse an und bewirkt, dass sie mehr Hormone produziert, als der Körper benötigt.

Laut dem Nationalen Institut für Diabetes und Verdauungs- und Nierenerkrankungen (NIDDK) sind 7 bis 8 Mal mehr Frauen als Männer von Morbus Basedow betroffen. Ähnlich wie bei Hashimoto sind Ihre Chancen, an Graves zu erkranken, viel höher, wenn Sie eine Familie haben Mitglied mit der Krankheit.

Rheumatoide Arthritis

RA ist eine Autoimmunerkrankung, die auftritt, wenn das körpereigene Immunsystem die Gelenke angreift. RA beeinflusst die Auskleidung der Gelenke und verursacht schmerzhafte Entzündungen, die schließlich zu Knochenerosion und Gelenkdeformität führen. RA kann auch mehrere Körpersysteme schädigen und Haut, Herz, Augen und Blutgefäße beeinträchtigen.

Mehr Frauen als Männer haben RA. Weltweite Prävalenzstudien zeigen, dass Frauen dreimal häufiger von RA betroffen sind als Männer.

Systemischer Lupus erythematodes (Lupus)

Lupus tritt auf, wenn das Immunsystem Gelenke und gesundes Gewebe im ganzen Körper angreift. Die Diagnose kann schwierig sein, da die Anzeichen und Symptome von Lupus bei anderen Autoimmunerkrankungen auftreten. Lupus ist dafür bekannt, dass er manchmal einen Gesichtsausschlag auf den Wangen verursacht, der wie die Flügel eines Schmetterlings aussieht.

Laut einem Bericht aus dem Jahr 2020 in der ZeitschriftMayo Clinic ProceedingsLupus betrifft 9-mal mehr Frauen als Männer. Das Durchschnittsalter für die Diagnose liegt bei etwa 35 Jahren, und die meisten Frauen werden irgendwann während ihrer reproduktiven Jahre diagnostiziert.

Myasthenia gravis

Myasthenia gravis (MG) ist eine Autoimmunerkrankung, bei der der Körper seine eigenen neuromuskulären Verbindungen angreift. Diese Angriffe stören die Kommunikation zwischen Nerven und Muskeln und führen schließlich zu Muskelschwäche. MG beeinflusst die Skelettmuskulatur, die für Bewegung und Atmung verantwortlich ist.

Laut der Myasthenia Gravis Foundation of America betrifft MG mehr Frauen unter 40 Jahren. Bei Männern nach dem 60. Lebensjahr tritt es jedoch häufiger auf.

Multiple Sklerose

MS ist eine behindernde Erkrankung des Gehirns und des Rückenmarks, bei der das Immunsystem die Schutzhüllen der Nervenfasern angreift. Diese Angriffe unterbrechen die Verbindungen vom Gehirn zum Rest des Körpers und führen zu einer dauerhaften Schädigung der Nerven.

Laut der National Multiple Sclerosis Society ist MS bei Frauen dreimal häufiger als bei Männern. Dies ist wahrscheinlich auf Sexualhormone zurückzuführen, die eine höhere Anfälligkeit für Frauen bei der Entwicklung der Erkrankung fördern.

Anzeichen und Symptome von MS hängen davon ab, welche Nerven betroffen sind. Einige Menschen verlieren ihre Gehfähigkeit, während andere eine Remission der Krankheit erfahren können (keine Anzeichen und Symptome einer Krankheit). MS ist nicht heilbar, aber die Behandlung kann die Krankheit und ihre Auswirkungen verlangsamen.

Schweregrad und Behandlung der Krankheit

Studien haben die Schwere von Autoimmunerkrankungen bei Frauen im Vergleich zu Männern untersucht. Sie haben festgestellt, dass das Geschlecht eine Rolle bei der Schwere von Autoimmunerkrankungen und dem Grad der Behinderung spielt. Dieser Effekt hängt jedoch von der Autoimmunerkrankung ab, die Symptome verursacht.

Zum Beispiel haben Frauen mit RA normalerweise aggressivere Krankheitssymptome und eine höhere Inzidenz von Behinderungen. Forscher weisen manchmal auf eine geringere Muskelkraft, reduzierte Stressreaktionen und die Auswirkungen bestimmter Sexualhormone hin, um dies zu erklären.

Ein weiteres Beispiel stammt aus einem Bericht aus dem Jahr 2014 über geschlechtsspezifische Unterschiede bei Autoimmunerkrankungen, bei dem festgestellt wurde, dass weibliche Patienten mit Lupus häufiger an Harnwegsinfektionen, Hypothyreose, Depressionen, Reflux, Asthma und Fibromyalgie leiden Verschlechterung der Lupussymptome, insbesondere bei Frauen nach der Menopause.

Autoimmunerkrankungen werden nicht geschlechtsspezifisch behandelt. Dies liegt daran, dass Ärzte wissen, dass diese Bedingungen subjektiv sind. Dies bedeutet, dass Sie möglicherweise ähnliche Symptome wie andere Patienten mit dieser Erkrankung haben, aber dennoch eine höhere Krankheitslast mit mehr Schmerzen, Steifheit, Müdigkeit und Behinderung erleben können.

Ärzte wissen, dass Frauen andere Krankheitserfahrungen haben als Männer. Daher werden sie eine Behandlung durchführen, die auf für Sie spezifischen Faktoren basiert, einschließlich der Auswirkungen der Krankheit auf Ihr Leben und aller Risikofaktoren, die Sie für komorbide Zustände haben, die mit einer bestimmten Autoimmunerkrankung verbunden sind.

Ein Wort von Verywell

Autoimmunerkrankungen sind lebenslange Erkrankungen, die nicht geheilt werden können. Dies bedeutet, dass Sie Ihre Autoimmunerkrankung für den Rest Ihres Lebens behandeln und behandeln müssen. Und unabhängig von Ihrem Geschlecht wird Ihre Krankheitserfahrung anders sein als bei allen anderen mit dieser Krankheit.

Unabhängig davon, bei welchen Krankheitssymptomen Sie auftreten, ist es wichtig, mit Ihrem Arzt zusammenzuarbeiten, um einen erfolgreichen Behandlungsplan zu finden, der Ihre Aussichten maximiert und Ihnen eine gute Lebensqualität ermöglicht. Fragen Sie Ihren Arzt, was Sie tun können, um Ihre Symptome in den Griff zu bekommen und wie Sie die langfristigen Folgen Ihrer spezifischen Autoimmunerkrankung vermeiden können.