Was ist Krebsgasse?

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Die Cancer Alley ist ein 85 Meilen langes Gebiet entlang eines industriellen Abschnitts des Mississippi, der für seine Fülle an Erdölpflanzen und, wie der Name schon sagt, für Krebsfälle bekannt ist.

Das Gebiet hat 45.000 Einwohner und liegt im Südosten von Louisiana zwischen New Orleans und Baton Rouge. Im Vergleich zum Rest des Bundesstaates hat die Krebsgasse einen höheren Prozentsatz schwarzer und armer Analphabeten.

Einst der Standort von Getreidefeldern und Zuckerrohrplantagen, beherbergt es heute mehr als 140 petrochemische Anlagen, weit verbreitete Luftverschmutzung und - manche sagen als Folge davon - eine überdurchschnittliche Anzahl von Krebsfällen. Die erwartete Anzahl von Krebsfällen innerhalb einer geografischen Region über einen bestimmten Zeitraum wird als Krebscluster bezeichnet.

Geschichte der Krebsgasse

Bevor es zu dem wurde, was einige Anwohner und Umweltgesundheitsexperten für eine Brutstätte für Krebsaktivitäten halten, wurde die Krebsgasse dank vieler Ölraffinerien und Chemiefabriken, die ihre Landschaft prägen, als chemischer Korridor bezeichnet.

Etwa 50 giftige Chemikalien - darunter Benzol, Formaldehyd und Ethylenoxid - zirkulieren dort in der Luft. In den späten 1980er Jahren bemerkten die Bewohner Cluster von Krebsfällen und Fehlgeburten auf derselben Straße oder in Blöcken voneinander , Chemical Corridor nahm einen neuen Spitznamen an - Cancer Alley.

Untersuchungen zeigen, dass bestimmte Bevölkerungsgruppen in der Krebsgasse überdurchschnittlich viel Lungen-, Magen- und Nierenkrebs haben. Anekdotisch sagen die Bewohner, dass es beunruhigende Cluster von mehreren anderen Krebsarten gibt, darunter seltene wie Neuroblastom (Krebs der Nervenzellen) und Rhabdomyosarkom (Krebs des Skelettmuskels).

Aber eine der besorgniserregendsten und umstrittensten Chemikalien in der Krebsgasse ist Chloropren. Nach Angaben der United States Environmental Protection Agency (EPA) verursacht Chloropren beim Menschen wahrscheinlich Krebs.

Im Jahr 2015 verkaufte der Chemiekonzern DuPont seine Neoprenanlage in LaPlace, Louisiana, einem Gebiet der Krebsgasse, an Denka Performance Elastomer mit Hauptsitz in Tokio. Bei der Herstellung von Neopren, einem synthetischen Kautschuk, der in Neoprenanzügen, Schläuchen und Orthesen verwendet wird, setzt das Werk in Denka Chloropren in die Luft frei.

Im Jahr 2011 untersuchte die National Air Toxic Assessment (NATA) der EPA die toxischen Emissionen im ganzen Land und veröffentlichte ihre Ergebnisse im Jahr 2015. Als festgestellt wurde, dass die Luft in LaPlace einen über den Erwartungen liegenden Chloroprengehalt aufweist, begann die EPA mit Denka zusammenzuarbeiten und das Louisiana Department of Environmental Quality, um die Chloroprenemissionen um 85% zu senken.

Die NATA stellte fest, dass sich die fünf wichtigsten Zensusgebiete (Unterabteilungen eines Landkreises) mit den höchsten geschätzten Krebsrisiken im Land in Louisiana befanden. Einige sagen, dass dies zumindest teilweise auf die Denka-Anlage und ihre Anlage zurückzuführen ist Chloroprenemissionen.

Der Staat sagt, Denka habe jetzt dieses 85% -Niveau erreicht, aber die Bewohner der Gemeinde sind skeptisch. Sie sagen, dass anstatt die Emissionen um einen bestimmten Prozentsatz zu reduzieren, die Emissionen im Durchschnitt 0,2 Mikrogramm pro Kubikmeter Luft betragen sollten, was von der EPA als sicher angesehen wird.

Was die Forschung sagt

Ob die Krebsraten in der sogenannten Krebsgasse wirklich erhöht sind oder nicht, wird heiß diskutiert. Das National Cancer Institute stellt fest, dass tatsächliche Krebscluster selten sind. Da Krebs eine relativ häufige Krankheit ist, können sich Fälle selbst dann „zusammenballen“, wenn kein konkreter Zusammenhang zwischen ihnen besteht.

Wahre Krebscluster

Die Forscher untersuchten 20 Jahre Daten aus über 400 Krebsclusteruntersuchungen und stellten fest, dass nur eine „eindeutig“ als Cluster bezeichnet werden kann.

Eine Studie, die teilweise von Shell Oil gesponsert wurde, untersuchte Daten von 1970 bis 1999. Sie ergab, dass diejenigen, die in der Krebsgasse leben, nicht häufiger an Krebs sterben als diejenigen, die in anderen Teilen von Louisiana leben. Es wurde sogar festgestellt, dass weiße Männer, die in der Krebsgasse leben, signifikant niedrigere Krebsraten hatten als ihre Kollegen, die anderswo im Staat leben.

Insgesamt weist Louisiana eine höhere Rate an Krebsinzidenzen und Todesfällen (auch während des Studienzeitraums) auf als der nationale Durchschnitt. Wenn Krebs diagnostiziert wird, haben die Einwohner des Staates schlechtere Überlebensraten als in anderen Teilen des Landes.

Krebsraten in Louisiana

Louisiana hat die fünfthöchste Krebstodesrate in der Nation. Pro 100.000 Menschen im Bundesstaat starben 2018 fast 162 Weiße an Krebs gegenüber 193 Schwarzen.

Andere Untersuchungen zeigen jedoch einen Zusammenhang zwischen dem Leben in der Nähe dieser petrochemischen Pflanzen und der Entwicklung von Krebs. Im Jahr 2018 sammelten Forscher Gesundheitsdaten von Bewohnern, die etwa 1,5 Meilen von der Denka-Pflanze entfernt lebten, und stellten fest, dass sie eine um 44% höhere Krebsprävalenz hatten als die nationale Rate.

In dem vom Universitätsnetzwerk für Menschenrechte herausgegebenen Bericht heißt es: „Unsere Daten zeigen äußerst unwahrscheinliche Raten von Krebs und anderen Krankheiten bei den befragten Bewohnern.“ Und befragt ist das maßgebliche Wort. Die Forscher stellten fest, dass ihre Forschung auf dem Rückruf von Befragten beruht und das Gedächtnis nicht immer 100% genau ist.

Was nicht wirklich umstritten ist, ist, dass Krebs diejenigen, die schwarz sind, und diejenigen, die überproportional arm sind, zu treffen scheint. Und das gilt auch für diejenigen, die in der Krebsgasse leben.

Eine Studie aus dem Jahr 2012 veröffentlicht in derInternationale Zeitschrift für Umweltforschung und öffentliche Gesundheitfanden heraus, dass in der Krebsgasse diejenigen, die in überwiegend schwarzen Gebieten leben, ein 16% höheres Krebsrisiko hatten als diejenigen, die in weißen Gegenden leben, und diejenigen, die in einkommensschwachen Gegenden leben, ein 12% höheres Risiko hatten als diejenigen, die in Gebieten mit höherem Einkommen leben. .

Krebsgasse heute

Die Luftverschmutzung in den USA ist zwischen 2009 und 2016 stetig zurückgegangen. Tatsächlich sagen Forscher, dass sie um fast 25% zurückgegangen ist. Dieselben Forscher sagen jedoch, dass die Luftverschmutzung im Aufschwung ist und von 2016 bis 2018 um 5,5% zunimmt.

Und die Krebsgasse zählt nach wie vor zu den zehn am stärksten verschmutzten Gebieten des Landes. In einem Bericht aus dem Jahr 2018 waren vier der „Superverschmutzer“ des Landes Chemie- und Ölfabriken, darunter die Denka-Anlage, innerhalb von Cancer Gasse.

Während 1990 Änderungen zur Eindämmung toxischer Emissionen am Gesetz über saubere Luft vorgenommen wurden, sagen Kritiker, dass Budget- und Personalabbau bei den Aufsichtsbehörden und eine Expansion der Industrie in der Region nur begrenzte Fortschritte gemacht haben.

Andere Krebscluster

Die Krebsgasse ist nicht einzigartig. In anderen Regionen des Landes als im Südosten von Louisiana wurden Krebscluster beobachtet und diskutiert. Einige Beispiele:

• Der Film "Erin Brockovich" machte berühmte Krebscluster in Hinkley, Kalifornien.Kritiker sagen, die Cluster seien auf hohe Chromwerte im Wasser rund um das Werk der Pacific Gas and Electric Company zurückzuführen.
• In Teilen von Iowa, Wisconsin, New York, Alabama und Georgia wurden Cluster von Eierstockkrebs beobachtet. Forscher sagen, ein wahrscheinlicher Schuldiger sei die Wasserverschmutzung durch Papier- und Zellstoffpflanzen.
• In einer ländlichen Gemeinde in Florida, in der Nähe eines Raketen- und Jet-Unternehmens, wurde eine Gruppe von Fällen von Hirntumor bei Kindern beobachtet.
• Überdurchschnittlich viel Brustkrebs wurde bei Frauen beobachtet, die auf Teilen von Long Island, New York und in der Nähe von San Francisco leben. Experten sagen, dass dieses höhere Risiko wahrscheinlich auf Faktoren des Lebensstils zurückzuführen ist (z. B. älter sein, Alkohol trinken) , unter Verwendung von Hormonen nach der Menopause usw.) anstelle von Umwelteinflüssen.