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Die zentralen Thesen
- Ein neues Programm ergab, dass regelmäßige Telefonanrufe die psychische Gesundheit von Erwachsenen verbessern, bei denen ein erhöhtes Risiko für Einsamkeit, Angstzustände und Depressionen besteht.
- Die Personen, die die Anrufe tätigten, erhielten nur eine minimale Schulung in einfühlsamem Zuhören und wurden angewiesen, jede Woche regelmäßig Anrufe bei Erwachsenen zu tätigen, die Kunden eines Meals on Wheels-Programms waren.
- Die Verbesserungen bei Depressionen, Angstzuständen und Einsamkeit waren signifikant, obwohl das Testprogramm nur vier Wochen dauerte.
Ein Anruf am Tag kann einen großen Beitrag zur Beruhigung der Einsamkeit leisten. Ein neues Programm namens Sunshine Calls soll Erwachsenen helfen, die während der COVID-19-Pandemie mit Isolation zu kämpfen hatten.
Forscher der Dell Medical School an der Universität von Texas in Austin entwickelten ein Programm, das regelmäßige Telefonanrufe zwischen einem ausgebildeten Anrufer und vor allem älteren Erwachsenen ermöglicht, die auf das MOWCTX-Programm (Meals on Wheels Central Texas) angewiesen sind.
Ihre Studie ergab, dass kurze, tägliche Telefonanrufe von geschulten Anrufern dazu beitragen können, Einsamkeit, Depressionen und Angstzustände zu reduzieren, sagt der leitende Studienautor Maninder K. Kahlon, PhD, Vizedekan für Gesundheitsökosysteme und außerordentlicher Professor für Bevölkerungsgesundheit an der Dell Medical School, gegenüber Verywell .
Für das Programm wurden 16 Anrufer - oder was Kahlon als Laien bezeichnet -, die keine psychiatrischen Fachkräfte sind, kurz in einfühlsamen Gesprächstechniken geschult. Jeder rief die Teilnehmer in den ersten fünf Tagen über vier Wochen täglich an. Danach konnten die Kunden weniger Anrufe tätigen, jedoch nicht weniger als zwei Anrufe pro Woche.
"Wir haben in vier Wochen signifikante Ergebnisse mit geführten Telefonanrufen von Laien erzielt", sagt Kahlon. "Dies sind Dinge, mit denen wir im Gesundheitswesen zu kämpfen haben, um das Richtige zu tun." Kahlon ist außerdem Direktor von Factor Health, einem Programm bei Dell, das Projekte zur Verbesserung der Gesundheit erstellt und untersucht, ob diese Projekte funktionieren. Sunshine Calls wurde bei Factor Health erstellt. Die Februar-Studie wurde in veröffentlichtJAMA Psychiatrie.
Was dies für Sie bedeutet
Wenn Sie aufgrund von COVID-19 mit Isolation und Einsamkeit zu kämpfen haben, rufen Sie regelmäßig einen Freund oder ein Familienmitglied an. Wenn Sie jeden Tag oder häufig während der Woche mit jemandem sprechen, können Sie sich trotz der physischen Entfernung verbunden fühlen.
Regelmäßige Telefonanrufe reduzieren Angst und Depression
Die Studie rekrutierte 16 Anrufer im Alter von 17 bis 23 Jahren und gab ihnen eine begrenzte Menge an Schulungen durch eine einstündige Videokonferenzsitzung, Handouts und Anweisungen auf Video.
Kahlon bemerkte, dass die Anrufer selbst ausgewählt wurden und alle "authentisch und ziemlich leidenschaftlich" daran interessiert waren, die Community zu unterstützen. "Hier ging es viel mehr um die Verbindung und nicht nur um jemanden, der zum Einchecken anruft", sagt Kahlon.
Die 240 Teilnehmer, die aus Meals on Wheels Central Texas rekrutiert wurden, waren 27 bis 101 Jahre alt, wobei 63% mindestens 65 Jahre alt waren und 56% allein lebten. Alle gaben an, mindestens eine chronische Erkrankung zu haben.
Die Hälfte wurde der Interventionsgruppe zugeordnet, die Anrufe erhielt, und die Hälfte der Kontrollgruppe, die keine Anrufe erhielt. Die Anrufe sollten weniger als 10 Minuten dauern, es wurde jedoch kein Zeitlimit festgelegt, und Anrufer gaben an, dass sie manchmal länger liefen.
Nach der ersten Woche konnten die Teilnehmer nur zwei Anrufe pro Woche tätigen. Achtundfünfzig Prozent der Teilnehmer entschieden sich dafür, weiterhin fünf Anrufe pro Woche zu erhalten.
Beide Gruppen wurden unter Verwendung von Standardtests bewertet, um Einsamkeit, Depression und Angst zu messen. Die Interventionsgruppe zeigte im Vergleich zur Kontrollgruppe eine Verbesserung der Maße für Einsamkeit, Depression, Angst und allgemeine psychische Gesundheit.
Teilnehmer, die sich zu Beginn des Programms zumindest leicht ängstlich fühlten, sanken um 37% und Teilnehmer, die angaben, zumindest leicht depressiv zu sein, sanken um 25%.
MOWCTX lieferte eine Liste von Problemen, die eine weitere Nachverfolgung erfordern würden, wenn die Teilnehmer sie ansprechen würden. Anrufer wurden angewiesen, sich an MOWCTX zu wenden, wenn die Teilnehmer über Sicherheit, Lebensmittelprobleme oder finanzielle Probleme sprachen.
Einsamkeit durch COVID-19 verschärft
Diese Studie wurde während der Pandemie durchgeführt, da erwartet wurde, dass sich die psychischen Gesundheitsprobleme während der Dauer des Ausbruchs verschlimmern, sagt Kahlon. Laut der Kaiser Family Foundation berichtet jeder dritte Erwachsene, dass er während der Pandemie unter Depressionen oder Angstzuständen leidet. Dies ist einer von zehn, die solche Probleme vor der Pandemie gemeldet haben.
"Wir wurden vom COVID-Kontext angetrieben", sagt Kahlon. "Was uns überrascht hat, ist nicht nur der Grad der Auswirkung auf die Einsamkeit, sondern auch die Auswirkung auf normale und wichtige psychische Gesundheitsprobleme wie Depressionen und Angstzustände."
Einsamkeit ist ein Risikofaktor für viele klinische Zustände, aber es gibt nur wenige groß angelegte Interventionsprogramme. In der Regel werden Gefühle der Einsamkeit mit Hilfe von psychosozialen Beratern behandelt.
Es gibt nur wenige Interventionen, die sich als wirksam erwiesen haben, um Menschen mit Einsamkeit, Depressionen und Angstzuständen zu helfen, sagt Kahlon. Es gibt nicht genügend psychiatrische Fachkräfte, um die Nachfrage zu befriedigen, sagt sie und fügt hinzu, dass Psychiater vielerorts keine Krankenversicherung abschließen und nur wenige Medicaid akzeptieren.
"Wir stehen vor einer großen Herausforderung für die psychische Gesundheit", sagt sie. "Wir haben einen begrenzten Werkzeugkasten und ein großes Problem."
Vorausschauen
Ein Programm wie Sunshine Calls „bietet eine großartige Gelegenheit, anders darüber nachzudenken, wie wir wirksame Gesundheitslösungen anbieten“, sagt Kahlon.
Kirchengemeinden oder andere Gemeindegruppen könnten Anrufer schulen und ähnliche Telefonanrufprogramme für gefährdete Personen durchführen. "Wir begrüßen jedes solche Programm, um Kontakt aufzunehmen", fügt sie hinzu.
Laut Kahlon besteht das beste Szenario darin, die Krankenkassen dazu zu bringen, die Vorteile dieser Art von Programmen zu erkennen und sie in ihren Policen abzudecken. „Unser nächster Schritt besteht darin, dieses Programm als diszipliniertes Gesundheitsprogramm zu entwickeln und im Idealfall eine Krankenversicherung zu beauftragen, wenn wir weiterhin Ergebnisse vorweisen können“, sagt Kahlon.
