Ein Überblick über Diphtherie

Diphtherie ist eine bakterielle Infektion, die normalerweise die Atemwege betrifft. Ein charakteristisches Zeichen einer Diphtherie-Infektion ist eine dicke, harte, graue Beschichtung (Pseudomembran), die den Hals auskleidet. Während Diphtherie in den Industrieländern aufgrund von Impfungen nicht häufig ist, kann sie schwerwiegende Komplikationen (einschließlich Tod) verursachen, wenn sie nicht behandelt wird.

Symptome

Diphtherie war eine sehr häufige Ursache für Krankheiten und Todesfälle, insbesondere bei Kindern. Die Schwere der Infektion und die Symptome der Diphtherie führten in den Jahrzehnten vor der Infektion zu dem Spitznamen "der erwürgende Engel", und die Verfügbarkeit eines Impfstoffs war weit verbreitet.

Nachdem jemand Diphtheriebakterien ausgesetzt und infiziert ist, treten die Atemwegsbeschwerden normalerweise innerhalb von zwei bis fünf Tagen auf, obwohl die Inkubationszeit bis zu 10 Tage betragen kann.

Eine Diphtherie-Infektion kann ähnlich wie eine normale Atemwegsinfektion beginnen. Die Symptome können zunächst mild sein. Wenn die Infektion jedoch nicht diagnostiziert und behandelt wird, können schwerwiegende Komplikationen auftreten. Die allgemeinen Symptome einer Diphtherie sind:

• Fieber und Schüttelfrost
• Halsschmerzen
• Laufende Nase
• Geschwollene Drüsen im Nacken (Aussehen "Stierhals")
• Müdigkeit und Schwäche
• Keuchen und Atembeschwerden
• Bellen oder "croupy" Husten
• Heiserkeit und Schwierigkeiten beim Sprechen
• Rennherz (Tachykardie)
• Übelkeit und Erbrechen (häufiger bei Kindern)

Eines der charakteristischen Merkmale der Diphtherie ist die Bildung einer dicken, harten, grau gefärbten Beschichtung (Pseudomembran), die den Hals auskleidet.

Es kann die Mandeln, die Nase und andere Membranen in den Atemwegen bedecken. Wenn sich die Membran aufbaut und verdickt, kann dies das Atmen erschweren. Es kann die Atemwege der Person verstopfen oder das Schlucken erschweren.

Beim Versuch, die Membran zu entfernen oder abzukratzen, kommt es zu Blutungen des Gewebes. Die Membran ist hoch ansteckend und mit Diphtherietoxin gefüllt. Dies bedeutet nicht nur, dass es die Infektion verbreiten kann, sondern es kann auch die Person mit Diphtherie sehr krank machen, wenn sich das Toxin im Körper ausbreitet (in einem Zustand, der als Sepsis bekannt ist).

Wenn sich die Infektion auf andere Körperteile ausbreitet, können Komplikationen der Diphtherie Folgendes umfassen:

• Herzschaden oder Entzündung des Herzens (Myokarditis)
• Nierenschäden und Nierenversagen
• Lungenentzündung oder andere Lungeninfektionen
• Nervenschäden (Neuropathie), die sich mit der Zeit bessern können
• Demyelinisierende Polyneuropathie (entzündlicher Zustand des Nervensystems)
• Lähmung (insbesondere des Zwerchfells)

Eine andere Art der Diphtherie-Infektion, die weniger häufig ist, betrifft die Haut. Die kutane Diphtherie ist normalerweise weniger schwerwiegend als die respiratorische Diphtherie. Auf den ersten Blick können die Hautinfektionen anderen chronischen Erkrankungen wie Ekzemen oder Psoriasis sehr ähnlich erscheinen.

Eine rechtzeitige und genaue Diagnose ist von entscheidender Bedeutung, da Hautläsionen, die durch das Diphtheriebakterium verursacht werden, hoch ansteckend sind und die Leichtigkeit, mit der sie sich ablösen, die Ausbreitung der Krankheit wahrscheinlicher macht.

Zu den Symptomen einer Hautdiphtherie gehören:

• Schuppiger Ausschlag
• Geschwüre
• Sekundäre Wundinfektionen

Ungefähr 20% bis 40% der Menschen mit einer Diphtherie-Infektion der Haut können ebenfalls eine Atemwegsinfektion entwickeln. Eine Diphtherie-Infektion ist weitaus schwerwiegender, wenn sie die Schleimhäute der Atemwege wie Nase, Rachen und Lunge infiziert.

Laut den Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten (CDC) stirbt einer von zehn Menschen, die an Diphtherie leiden, an der Infektion, selbst wenn eine genaue Diagnose gestellt und die Behandlung begonnen wird. Wenn die Infektion unbehandelt bleibt, wird angenommen, dass die Todesrate bei Diphtherie so hoch ist wie bei jedem zweiten Menschen.

Menschen mit höherem Risiko für Komplikationen

• Diejenigen, die nicht geimpft wurden (fehlende "Booster" -Schüsse)
• Diejenigen, die keine rechtzeitige Diagnose und / oder Behandlung erhielten, wurden verzögert
• Menschen, die das Immunsystem geschwächt haben
• Personen unter 15 Jahren oder älter als 40 Jahre (bei sehr kleinen Kindern besteht ein besonderes Risiko für Komplikationen

Ohne Behandlung dauern die Symptome normalerweise ein bis zwei Wochen. Bei Menschen können jedoch Wochen oder sogar Monate nach einer Diphtherie Komplikationen auftreten. Wenn sie nicht behandelt werden, können sie die Infektion auch weiterhin auf andere übertragen.

Ursachen

Diphtherie kann durch einen von mehreren genannten Bakterienstämmen verursacht werdenCorynebacterium diphtheria(C. Diphtherie).Die meisten Infektionen der Atemwege und der Haut werden durch Stämme verursacht, die Diphtherietoxin freisetzen, das dann im Körper freigesetzt wird. Im Allgemeinen ist eine Person mit Diphtherie umso kranker, je mehr Toxine freigesetzt werden. Menschen können auch mit weniger verbreiteten ungiftigen Stämmen von infiziert werdenC. Diphtherie,was zu weniger schweren Symptomen führt.

Eine Diphtherie-Infektion breitet sich im Winter und Frühling häufiger aus.

Menschen können Diphtherie bekommen, wenn sie sich in der Nähe einer Person befinden, die sie hat, oder wenn sie in einen Teil der Welt reisen, in dem die Infektion immer noch häufig ist (auch als "endemische" Krankheit bezeichnet).

Die Bakterien, die Diphtherie verursachen, verbreiten sich, wenn jemand Tröpfchen aus dem Husten oder Niesen einer infizierten Person einatmet. Die Infektion ist zwar seltener, kann aber auch durch Berühren einer infizierten Hautläsion oder durch Berühren von Gegenständen übertragen werden, die mit Sekreten aus Nase, Mund oder Wunde in Kontakt gekommen sind (z. B. Bettzeug, Kleidung oder Gegenstände eines Kranken wie z ein Kinderspielzeug).

In den meisten Fällen wird Diphtherie nur von einer Person verbreitet, die sich krank fühlt und Symptome zeigt. Ohne Behandlung kann jemand, der mit Diphtherie (einem Träger) infiziert ist, die Infektion zwei bis sechs Wochen lang auf andere übertragen.

In seltenen Fällen wurden Menschen als Träger identifiziert, die die Infektion verbreiten können, obwohl sie sich nicht krank fühlen (asymptomatische Träger). Dies ist wahrscheinlicher in Teilen der Welt, in denen Diphtherie immer noch häufig ist und in denen die meisten Menschen nicht geimpft wurden. In den meisten Fällen verhindert eine angemessene Behandlung einer Diphtherie-Infektion die Ausbreitung der Infektion und kann dazu beitragen, die Wahrscheinlichkeit zu verringern, dass jemand Träger wird.

Wie bei vielen Infektionskrankheiten ist es wahrscheinlicher, dass sich Diphtherie in Gebieten ausbreitet, in denen es an sanitären Einrichtungen mangelt, die Hygiene schlecht ist oder in denen Menschen in sehr überfüllten Räumen zusammenleben und keinen Zugang zu Impfstoffen haben.

Diagnose

Die weit verbreitete Verwendung von Impfstoffen hat die Diphtherie der Atemwege besonders in Industrieländern sehr selten gemacht. Im Jahr 2016 wurden weltweit nur 7.097 Fälle von Diphtherie von der Weltgesundheitsorganisation (WHO) gemeldet.

Wenn ein Arzt den Verdacht hat, dass eine Person an Diphtherie leidet, ist es sehr wichtig, dass sie so bald wie möglich mit der Behandlung beginnt, noch bevor die Diagnose durch Tests bestätigt wird. In Industrieländern ist die Infektion so selten, dass viele Ärzte während ihrer gesamten Karriere nie einen Fall davon sehen werden, was bedeutet, dass es für sie möglicherweise schwieriger ist, sie zu erkennen.

Eine schnelle Diagnose und Behandlung von Diphtherie ist wichtig, um das Risiko schwerwiegender Komplikationen, einschließlich des Todes, zu minimieren und die Ausbreitung der Infektion auf andere zu verhindern.

Wenn eine Person Symptome hat, die auf eine Diphtherie hindeuten, kann ein Arzt einen Tupfer des Halses oder der Hautläsion der Person entnehmen. Die Kultur wird in einem Labor auf die Bakterien getestet, die Diphtherie verursachen, sowie auf das Vorhandensein der Toxine, die die Bakterien produzieren.

Wenn der Verdacht besteht, dass ein Patient an Diphtherie erkrankt ist, müssen sich medizinische Fachkräfte an das staatliche Gesundheitsamt wenden, das dann die CDC benachrichtigt. Dies ist nicht nur wichtig für die Überwachung von Infektionskrankheiten, sondern das Antitoxin gegen Diphtherie ist nur in den USA erhältlich und muss von der CDC bereitgestellt werden.

In den Industrieländern tritt Hautdiphtherie am häufigsten bei Obdachlosen oder in anderen Situationen auf, die das Üben einer angemessenen Hygiene erschweren. Jede Person kann jedoch an Diphtherie jeglicher Art erkranken, wenn sie in einen Teil der Welt reist, in dem die Infektion immer noch häufig (endemisch) ist.

Männer, Frauen und Kinder jeden Alters und jeder Rasse können an Diphtherie leiden, obwohl schwere Symptome und Komplikationen bei Kindern unter fünf Jahren häufiger auftreten.

Behandlung

Diphtherie ist eine schwere Infektionskrankheit, die jedoch durch den Einsatz von Impfstoffen in hohem Maße verhindert werden kann. Der Impfstoff gegen Diphtherie-Tetanus-Toxoide-azelluläre Pertussis oder (DTap) besteht aus mehreren Impfungen, von denen die erste Säuglingen im Alter von sechs Wochen verabreicht werden kann. Die restlichen Aufnahmen werden während der gesamten Kindheit nach einem festgelegten Zeitplan gemacht. Da die durch den Impfstoff gewährte Immunität mit der Zeit abnimmt, empfiehlt die WHO älteren Kindern, Jugendlichen und Erwachsenen, regelmäßig "Booster" -Schüsse zu erhalten - normalerweise alle 10 Jahre.

Eine Person, die geimpft wurde, kann immer noch an Diphtherie erkranken. Wenn dies jedoch der Fall ist, sind die Symptome und das Potenzial für Komplikationen im Allgemeinen weniger schwerwiegend, wenn sie den DTap-Impfstoff erhalten. Wenn sich jemand mit Diphtherie infiziert, muss er sofort behandelt werden, um sicherzustellen, dass es ihm besser geht und die Infektion nicht auf andere übertragen wird. Dies beinhaltet die Verabreichung des Diphtherie-Antitoxins sowie eine Behandlung mit Antibiotika (normalerweise Erythromycin oder Penicillin).

Eine Person, bei der Diphtherie diagnostiziert wurde, muss möglicherweise von anderen isoliert werden, während sie krank ist. Die meisten Menschen mit Diphtherie müssen ins Krankenhaus eingeliefert werden. Abhängig von der Schwere der Infektion und dem allgemeinen Gesundheitszustand einer Person müssen sie möglicherweise auf der Intensivstation untergebracht werden. Menschen, die sehr krank sind, benötigen möglicherweise einen Schlauch im Hals (Intubation), um atmen zu können. Alle medizinischen Fachkräfte, die Patienten mit vermuteter oder bestätigter Diphtherie behandeln, müssen Vorsichtsmaßnahmen zur Infektionsprävention treffen.

Ärzte möchten möglicherweise andere Tests durchführen, um festzustellen, wie gut das Immunsystem einer Person die Infektion bekämpft, um festzustellen, ob die Behandlung funktioniert, und um mögliche Komplikationen wie Herz- oder Nierenschäden zu überwachen. Diese Tests können Folgendes umfassen:

• Blutuntersuchungen zur Untersuchung weißer Blutkörperchen (Leukozyten)
• EKG zur Beurteilung des Herzens
• Weichteilultraschall des Halses zur Beurteilung der Schwellung
• Blutuntersuchungen zur Messung der Herzfunktion
• Nierenfunktionstests
• Urintests (Urinanalyse)
• Andere Tests oder Überwachung abhängig von den Symptomen einer Person und anderen Gesundheitsproblemen

Bewältigung

Menschen, die mit jemandem zusammenleben oder engen Kontakt zu jemandem hatten, der an Diphtherie leidet, müssen ebenfalls eine Antibiotikabehandlung erhalten und engmaschig überwacht werden. Diphtherie ist eine "meldepflichtige Krankheit", was bedeutet, dass Mediziner einige Informationen über den Patienten und die Personen, denen sie nahe standen, sammeln und für die Überwachungsberichte der CDC über Infektionskrankheiten melden müssen. Die staatlichen Gesundheitsämter haben möglicherweise auch eigene Anforderungen an die Überwachung und Datenerfassung.

Eine Person, die wegen Diphtherie behandelt wird, wird erst dann aus der Isolation entlassen, wenn die Ärzte sicher sind, dass sie die Infektion nicht mehr verbreiten können. Dies erfordert zwei negative Tests auf Diphtheriebakterien, die normalerweise 48 Stunden nach Erhalt des Diphtherie-Antitoxins und Beginn der Antibiotikabehandlung erfolgen.

Jemand, der an Diphtherie schwer erkrankt ist, erholt sich möglicherweise sehr lange und muss seine Aktivitäten einschränken, um Komplikationen vorzubeugen. Sobald sich eine Person von Diphtherie erholt hat, muss sie den Impfstoff erhalten, da eine Person, die an Diphtherie erkrankt ist, für den Rest ihres Lebens nicht gegen die Infektion immun ist.

Ein Wort von Verywell

Diphtherie ist eine bakterielle Infektion, die sehr schwerwiegend sein kann, aber durch Impfung äußerst vermeidbar ist. Es ist in entwickelten Teilen der Welt nicht sehr verbreitet, aber eine Person kann es bekommen, wenn sie in eine Region reist, in der es noch endemisch ist. Die Infektion beginnt normalerweise mit allgemeinen Symptomen einer Atemwegsinfektion wie Halsschmerzen und Fieber. Die Entwicklung einer dicken, harten, grau gefärbten Beschichtung (Pseudomembran), die den Hals auskleidet, ist jedoch charakteristisch für eine Diphtherie-Infektion. Diese Beschichtung verursacht weitere gesundheitliche Komplikationen. Eine schnelle Diagnose und die richtige Behandlung von Diphtherie sind wichtig, um sicherzustellen, dass eine Person besser wird und die Infektion nicht auf andere übertragen wird. Wenn Sie das Gefühl haben, Symptome einer Diphtherie zu haben, insbesondere wenn Sie in eine Region gereist sind, in der die Infektion endemisch ist, wenden Sie sich sofort an einen Arzt.