Es klingt wirklich eklig: absichtlich einen Darmparasiten zu schlucken, um Ihre Zöliakie zu behandeln. Aber Forscher in Australien haben tatsächlich etwas Glück damit, mit dem menschlichen Hakenwurm herauszufinden, wie sie Zöliakiekranken helfen können, wieder Gluten zu tolerieren.
Es ist jedoch nicht ganz das, was Sie denken. Ja, die Forschung mag vielversprechend sein (obwohl sie äußerst experimentell und unbewiesen bleibt), aber es ist ziemlich unwahrscheinlich, dass Ihr Arzt letztendlich eine Durchstechflasche mit Hakenwurmlarven verschreibt, um Ihren Zustand zu behandeln.
Stattdessen hoffen die Forscher, genau zu erfahren, was es mit dem zugegebenermaßen eklig klingenden Hakenwurm auf sich hat, der positive Veränderungen in Ihrem Dünndarm auslösen kann, und dieses Wissen dann in eine nicht eklige Droge umzuwandeln.
"Das ultimative Ziel ist es zu klassifizieren, welche spezifischen von Hakenwürmern abgeleiteten Faktoren diese biologischen Effekte bei Zöliakiepatienten nachahmen können, die als pillenbasiertes Medikament zur Verbesserung der Glutentoleranz hergestellt werden könnten", sagt Paul Giacomin, Ph.D., ein wissenschaftlicher Mitarbeiter an der James Cook University in Australien, wo die Studien stattfinden.
Was ist ein Hakenwurm?
Achtung: Dies ist nichts für Zimperliche. Hakenwürmer, die bis zu einem halben Zoll lang sind und einen klaffenden Mund haben, der für Horrorfilme geeignet ist, rasten an der Auskleidung Ihres Darmtrakts ein und trinken Ihr Blut. Sie leben mehrere Jahre oder sogar länger.
Sie können sie fangen, wenn Sie barfuß auf Erde gehen, die Kot von jemandem mit einer bestehenden Hakenwurminfektion enthält, da Hakenwurmlarven in die menschliche Haut eindringen und in Ihren Verdauungstrakt gelangen können.
Hakenwürmer waren in den USA ein weit verbreitetes Problem und infizieren immer noch mehr als eine halbe Milliarde Menschen weltweit, hauptsächlich an Orten mit laxen Hygienestandards. Die meisten Menschen mit Hakenwürmern zeigen keine Symptome, aber Hakenwürmer können möglicherweise Verdauungsprobleme verursachen. Schwerwiegenderer Befall verursacht Anämie durch Blutverlust.
Mögliche Vorteile für Hakenwürmer bei Zöliakiekranken
An diesem Punkt denken Sie wahrscheinlich: "Gute Befreiung!" zu Hakenwürmern, die in den USA und anderen Industrieländern nicht mehr verbreitet sind. Aber gibt es einen Vorteil für Hakenwürmer?
Wie sich herausstellt, kann es sein.
Einige Wissenschaftler glauben, dass die enorme Zunahme von Menschen mit Erkrankungen wie Zöliakie und Allergien das Ergebnis unserer gesamten Gesellschaft sein könntesauber. Diese als "Hygienehypothese" bekannte Theorie spekuliert, dass unsere Bemühungen, Parasiten und Krankheiten zu beseitigen und uns vor möglichst vielen "Keimen" zu schützen, unser Immunsystem tatsächlich in die Irre geführt haben, bis sie begonnen haben, unser eigenes anzugreifen Zellen aus Versehen.
Die Kliniker, die die Verwendung von Hakenwürmern bei Zöliakie untersuchen, glauben, dass durch die Einführung von Hakenwürmern in das Verdauungssystem einer Person mit Zöliakie das Immunsystem möglicherweise "zurückgesetzt" werden kann, so dass Gluten keine Reaktion und Darmschäden verursacht.
Hakenwurmforschung in Vorstufen
Das Forschungsteam der James Cook University hat bisher mehrere Studien durchgeführt, bei denen Hakenwürmer in Menschen mit Zöliakie implantiert wurden, mit unterschiedlichen Ergebnissen.
In einer Studie, die in PLoS One berichtet wurde, wurden 10 Zöliakie-Freiwillige absichtlich mit Hakenwürmern infiziert und konsumierten dann fünf Tage lang Weizen. Fünf der zehn Patienten hatten aufgrund ihrer Hakenwurminfektionen eine vorübergehende, aber schmerzhafte Darmentzündung. Die Hakenwürmer schienen jedoch nicht dazu beizutragen, die Immunantwort der Freiwilligen zu kontrollieren, wenn sie dann Gluten aßen, da die Testergebnisse auf eine Verschlechterung der durch Gluten verursachten Schäden hinwiesen.
Die Ergebnisse einer anderen Hakenwurmstudie waren ebenfalls gemischt. In dieser Studie, veröffentlicht in derInternationale Zeitschrift für ParasitologieDie Gruppe fand mehr Freiwillige mit Zöliakie, die sich bereit erklärten, mit den Hakenwürmern infiziert zu werden. Die Hakenwürmer schienen einige Entzündungen zu reduzieren, verhinderten jedoch nicht die Atrophie der Zotten, die bei Zöliakie auftretenden Schäden am Dünndarm.
In einer dritten Studie wurde in derJournal of Allergy and Clinical ImmunologyDie Forscher infizierten 12 Erwachsene mit jeweils 20 Hakenwurmlarven und fütterten sie dann mit zunehmenden Mengen an Gluten, die in drei Gramm täglich (in Form von 60 bis 75 Spaghetti-Strängen) gipfelten. In dieser Studie schienen die Hakenwürmer die Glutentoleranz zu fördern. Diejenigen mit den Hakenwürmern, die das Gluten konsumierten, zeigten verbesserte Symptome und medizinische Testergebnisse.
Die neueste Studie, veröffentlicht inWissenschaftliche Berichte, untersuchte die verschiedenen Arten von Bakterien, die typischerweise in unserem Darm leben, und untersuchte, wie sich die Einführung von Hakenwürmern auf diese Arten bei Menschen mit Zöliakie auswirkte. Es stellte sich heraus, dass eine Hakenwurminfektion Menschen mit Zöliakie dabei zu helfen scheint, viele verschiedene Bakterienarten im Darm zu halten, selbst angesichts einer Glutenbelastung.
Diese Bakterienvielfalt, so die Forscher, könnte der Schlüssel zur Verwendung von Hakenwürmern - oder Wissen aus Hakenwurmstudien - bei der Behandlung von Zöliakie sein. Dieses Konzept kann sogar weitreichendere Auswirkungen haben: Ein anderes Forscherteam untersuchte Darmparasiten bei Multipler Sklerose, einer weiteren Autoimmunerkrankung, mit vielversprechenden Ergebnissen.
Ein Wort von Verywell
Die Verwendung von Hakenwürmern zur Behandlung von Zöliakie ist keine gängige Idee, und die Forscher haben noch nicht gezeigt, dass Hakenwürmer dazu beitragen können, Schäden zu verhindern oder zu verringern, wenn jemand mit Zöliakie Gluten konsumiert.
Dr. Giacomin sagt jedoch, dass der nächste Schritt für die Forschung seines Teams darin besteht, zu untersuchen, wie genau Hakenwürmer das Darmmikrobiom (die Zusammensetzung der in unserem Darm lebenden Bakterien) verändern könnten. Dieser Ansatz könnte Forschern helfen, bestimmte Arten von Darmbakterien zu lokalisieren, die sich positiv auf Zöliakie-Symptome und Darmschäden auswirken, sagt er. Der nächste Schritt für die Forschung seines Teams besteht darin, zu untersuchen, wie genau Hakenwürmer das Darmmikrobiom (die Zusammensetzung der in unserem Darm lebenden Bakterien) verändern können. Dieser Ansatz könnte Forschern helfen, bestimmte Arten von Darmbakterien zu lokalisieren, die sich positiv auf Zöliakie-Symptome und Darmschäden auswirken, sagt er.
Letztendlich erwarte er nicht, dass jeder Zöliakie-Betroffene mit einer eigenen Kolonie von Hakenwürmern infiziert werde. Stattdessen möchte sein Team herausfinden, was es mit den kleinen Hakenwürmern - und ihren Wechselwirkungen mit unserem Immunsystem - auf sich hat, die zu einer verbesserten Glutentoleranz bei Zöliakiekranken führen können, und diese Informationen verwenden, um bessere Behandlungen für die Krankheit zu entwickeln.
Bis dahin ist die glutenfreie Ernährung jedoch weiterhin die wirksamste Behandlung für Zöliakie.
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