Natürliche Killerzellen sind aggressive Zellen des Immunsystems, die eine wichtige Rolle bei der Bekämpfung von Krebs spielen, sowie viral infizierte Zellen. Während T-Zellen auch bei Krebs wichtig sind, sind natürliche Killerzellen die "Ersthelfer", die vor Ort sind, bevor die T-Zellen beschworen werden. Forscher, die noch nicht mit anderen Immuntherapeutika verwendet werden, suchen nach Möglichkeiten, die Wirkung natürlicher Killerzellen zu nutzen, da sie T-Zellen haben.
NK-Zellen sind eine Art von Lymphozyten, die wiederum eine der Arten von weißen Blutkörperchen im Körper sind. Es wird angenommen, dass NK-Zellen 10% oder weniger der weißen Blutkörperchen im Körper ausmachen.
Cavan Images / Getty ImagesWie natürliche Killerzellen für die Immunität wirken
Als Teil des angeborenen Immunsystems müssen natürliche Killerzellen keine spezifische Abnormalität (Antigen) an viral infizierten Zellen oder Krebszellen erkennen. Dies steht im Gegensatz zu einigen Funktionen von Immunzellen, die aus dem immunologischen Gedächtnis resultieren (die Art von Funktionen, für die Immunisierungen entwickelt wurden). Wenn eine Zelle nicht als normaler Körperteil erkannt wird, kann die natürliche Killerzelle eine von zwei Funktionen ausführen:
Zytotoxisch (Zellabtötung)
Natürliche Killerzellen (NK) können zytotoxisch sein. Bei diesem Prozess dringt die NK-Zelle in die Zelle ein und setzt toxische Körnchen in die abnormalen Zellen frei. Diese Körnchen erzeugen dann Löcher in der Zellmembran, so dass sie quellen und platzen und die Zelle bei Kontakt abtöten können. Anstatt zu platzen, kann die Zelle stattdessen in einen Prozess des kontrollierten Todes geleitet werden, der Apoptose genannt wird.
Immunregulation
Natürliche Killerzellen können auch als eine Form der Immunregulation verwendet werden. In diesem Prozess regulieren die NK-Zellen die Funktion des Immunsystems, indem sie Substanzen produzieren, die als Zytokine bekannt sind. Sie können sich Zytokine als "Hormone des Immunsystems" vorstellen, die andere Teile des Immunsystems stimulieren. Es sind diese anderen Teile des Immunsystems, die nach ihrer Stimulation zum Tod der Krebszelle oder der viral infizierten Zelle führen.
Natürliche Killerzellen und Krebsforschung
Da natürliche Killerzellen in der Lage sind, Tumorzellen abzutöten, indem sie den Unterschied zwischen Krebszellen und normalen Zellen erkennen, untersuchen Wissenschaftler Möglichkeiten, die Anzahl dieser Zellen im Körper zu erhöhen oder ihre Funktion zu verbessern, um Krebs effektiver zu behandeln.
Natürlicher Killer gegen T-Zellen
Die Forschung an T-Zellen hat enorme Fortschritte gemacht, und jetzt sind die Forscher optimistisch, dass sie möglicherweise auch die Funktion natürlicher Killerzellen nutzen können. NK-Zellen funktionierendirektKrebszellen zu erkennen und zu zerstören. Im Gegensatz dazu muss T-Zellen "gesagt" werden, dass eine Krebszelle vorhanden ist (mit einem Antigen versehen), bevor sie zur Arbeit gehen.
Natürliche Killerzellen und Krebsbehandlung
Da Menschen mit Krebs nicht über genügend natürliche Killerzellen verfügen, um den Tumor zu bekämpfen, suchen Forscher nach Möglichkeiten, durch die Verwendung der NK-Zellen einer anderen Person (allogene adoptive NK-Zelltherapie) mehr zu erreichen. Im Gegensatz zu T-Zellen, die eine Transplantat-gegen-Wirt-Reaktion auslösen und das Gewebe des Wirts angreifen, scheinen NK-Zellen sicher zu sein, wenn sie von einer anderen Person erhalten und dann injiziert werden.
In dem Wissen, dass natürliche Killerzellen eine wichtige Rolle bei der Verhinderung des Wachstums und der Ausbreitung von Krebs spielen, untersuchen Wissenschaftler auch spezifische Proteine, die entweder von den Zellen produziert werden oder im Körper vorhanden sind und die NK-Zellen regulieren. Beispielsweise wurde kürzlich ein Protein entdeckt, das verhindert, dass natürliche Killerzellen gegen Krebs kämpfen. Derzeit werden Methoden zur Blockierung dieses Proteins (im Wesentlichen Freisetzung der NK-Zellen für ihre Arbeit) evaluiert.
Können Sie die Funktion Ihrer natürlichen Killerzellen verbessern?
Viele Menschen fragen sich, ob sie etwas tun können (zusätzlich zu herkömmlichen Krebstherapien), um ihr Ergebnis zu verbessern, und die Betrachtung natürlicher Zellen kann dazu beitragen, unser Wissen über Krebs auch auf andere Weise zu erweitern, beispielsweise durch die Rolle, die der Lebensstil spielt könnte haben.
Übung
In einer Studie zur Förderung des Nutzens von Bewegung stellten die Forscher fest, dass mäßige Bewegung die Funktion natürlicher Killerzellen bei Menschen mit Krebs verbessern kann.
Musiktherapie
Eine kleine Studie ergab, dass Musiktherapie sowohl mit einer erhöhten Anzahl als auch einer erhöhten Aktivität natürlicher Killerzellen verbunden war. Was dies bedeutet, ist noch unbekannt, aber es ist eine interessante Erkenntnis für die Zukunft.
Rauchen
Auf der anderen Seite scheint das Rauchen die Funktion natürlicher Killerzellen zu beeinträchtigen, und die Raucherentwöhnung ist eine Möglichkeit, um sicherzustellen, dass die natürlichen Killerzellen Ihres Körpers so gut wie möglich funktionieren.
Ein Wort von Verywell
Natürliche Killerzellen sind ein wichtiger Bestandteil Ihres Immunsystems, insbesondere in Bezug auf die Rolle, die sie bei der Eliminierung sowohl von viral infizierten Zellen als auch von Krebszellen spielen. Derzeit wird nach Möglichkeiten gesucht, die Funktion dieser Zellen zu verbessern und ihre Anzahl als Methode zur Bekämpfung von Krebs zu erhöhen.
Bemerkenswert ist, dass es Dinge gibt, die Sie selbst tun können und die Ihre natürlichen Killerzellen beeinflussen können. Übung scheint ihre Anzahl zu erhöhen und Rauchen senkt sie. Während wir etwas über die Immunologie von Krebs lernen, lernen wir nicht nur neue Methoden zur Bekämpfung von Tumoren, sondern auch die Möglichkeiten, wie wir unser eigenes Immunsystem bei der Bekämpfung dieser Krebsarten für uns unterstützen können.
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