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Die zentralen Thesen
- Laut einer neuen Studie ist SARS-CoV-2 weitgehend saisonabhängig, was bedeutet, dass die Fälle in den kälteren Monaten des Jahres am höchsten sind (wie Influenza).
- Die Ergebnisse könnten erklären, warum einige Länder und Regionen von der Pandemie stärker betroffen sind als andere. Die Studie könnte Forschern auch helfen, die virale Epidemiologie besser zu modellieren.
- Saisonalität ist nicht der einzige Faktor, der die Prävalenz und Virulenz von Viren beeinflusst - auch die Politik im Bereich der öffentlichen Gesundheit und die sozialen Einstellungen tragen dazu bei.
Forscher der Universität von Illinois in Urbana-Champaign haben herausgefunden, dass die Inzidenz- und Mortalitätsraten von COVID-19 stark mit Temperatur und Breitengrad korrelieren - eine Messung der Entfernung nördlich oder südlich des Äquators.
Die Forscher stützten sich auf die Website Worldometer und andere Quellen, um festzustellen, ob die infektiösen Eigenschaften von SARS-CoV-2, dem Virus, das COVID-19 verursacht (einschließlich Inzidenz, Mortalität, Genesungsfälle, aktive Fälle, Testrate und Krankenhausaufenthalt) ) zwischen den Ländern variiert.
Sie haben sich speziell mit drei Faktoren befasst:
- Durchschnittliche Federtemperatur
- Breitengrad (Entfernung nördlich oder südlich des Äquators)
- Längengrad (Entfernung östlich oder westlich des Nullmeridians)
Die Forscher begannen ihre Untersuchung, indem sie relevante Daten für den Tag des 15. April aus 221 Ländern auf der ganzen Welt abriefen. Dieses Datum ist von Bedeutung, da es der einzige Moment in einem Jahr ist, in dem die saisonale Temperaturschwankung weltweit am höchsten ist.
Die statistische Analyse bestätigte, was die Forscher von Anfang an vermutet hatten: COVID-19-Inzidenz, Mortalität, Genesungsfälle und aktive Fälle nahmen mit steigender Temperatur ab, mit abnehmendem Breitengrad ab und wurden nicht vom Längengrad beeinflusst.
Forscher fanden heraus, dass in wärmeren Ländern, die näher am Äquator liegen, weniger COVID-19-Fälle und Todesfälle aufgetreten sind als in kälteren Ländern, die weiter vom Äquator entfernt sind. Die Studie wurde in der Zeitschrift veröffentlichtEvolutionäre Bioinformatikim Januar.
Was dies für Sie bedeutet
Obwohl weitere Untersuchungen erforderlich sind, hat eine neue Studie gezeigt, dass das COVID-19-Virus wahrscheinlich saisonabhängig ist. Andere Viren, wie diejenigen, die Influenza verursachen, sind ebenfalls saisonabhängig. In den USA werden diese Viren in den Wintermonaten tendenziell schlimmer.
Was verursacht Saisonalität?
Bei vielen Viren treten klimabedingte Schwankungen der Prävalenz und Virulenz auf. Die Influenza A- und B-Viren nehmen mit den Jahreszeiten zu und ab; Wenn wir über die Grippe sprechen, geht ihr oft „saisonal“ voraus.
Die virale Aktivität erreicht normalerweise ihren Höhepunkt im Herbst und Winter - wenn das Wetter kälter ist - und sinkt im Frühling und Sommer - wenn das Wetter wärmer ist.
Gustavo Caetano-Anollés, PhD, leitender Studienautor und Professor für Bioinformatik am Institut für Pflanzenwissenschaften der Universität von Illinois in Urbana-Champaign, erklärt Verywell, dass Wissenschaftler „immer noch Schwierigkeiten haben“, das Phänomen zu erklären, aber es gibt mehrere Hypothesen.
Umweltfaktoren
„Umweltfaktoren (Temperatur, Luftfeuchtigkeit, UV-Werte, Oberflächenwechselwirkungen usw.) können die Lebensfähigkeit des Virus direkt beeinflussen, die Viruszahl verringern und die Wahrscheinlichkeit verringern, dass Viren Krankheiten verursachen“, sagt Caetano-Anollés. Beispielsweise kann eine intensive oder längere Sonneneinstrahlung Viren inaktivieren.
Humanbiologie und Aktivitäten
Das vermehrte Auftreten von Krankheiten im Winter könnte auch damit zu tun haben, wie die Kälte und Dunkelheit in unserer Umwelt unsere Biologie und unser Verhalten verändert.
Caetano-Anollés sagt, dass niedrige Umgebungstemperaturen und Nährstoffmängel sich nachteilig auf „virusspezifische immunologische Reaktionen“ auswirken können. Eine andere Theorie besagt, dass der Abbau unserer Vitamin-D-Speicher uns indirekt anfälliger für ein Grippevirus machen kann.
Stanley Perlman, MD, PhD, Professor für Mikrobiologie und Immunologie am Carver College of Medicine der Universität Iowa, der nicht an der Studie beteiligt war, erklärt Verywell, dass die Teilnahme an „Indoor-Aktivitäten mit mehr Menschen auf engstem Raum“ auch zur Person beiträgt. zu Person verbreiten. "
Wenn wir längere Zeit mit anderen Menschen in Innenräumen verbringen, weil es draußen kalt ist, kann dies wiederum zur verstärkten Verbreitung der Viren in den Wintermonaten beitragen.
Virale Evolution
Die dritte Möglichkeit besteht darin, dass sich Viren im Winter entwickeln, um virulenter zu werden. In diesem Paradigma sagt Caetano-Anollés, dass "genomische Veränderungen in den Viren für die Saisonalität verantwortlich sind".
Die Untersuchungen von Caetano-Anollés zeigen jedoch, dass diese Faktoren im Fall von COVID-19 nicht schuld sind.
Warum Saisonalität wichtig ist
Caetano-Anollés sagt, dass die Ergebnisse teilweise erklären könnten, warum einige Länder die Ausbreitung erfolgreicher eingedämmt haben als andere. Zum Beispiel hat Afrika trotz mehr als einer Milliarde Menschen zum 28. Januar 2021 nur 3,5 Millionen Fälle und 88.993 Todesfälle gemeldet - weitaus bessere Zahlen als in Nordamerika und Europa.
Caetano-Anollés sagt jedoch, dass Temperatur und Breitengrad nicht die einzigen Variablen der Konsequenz sind. Die Politik im Bereich der öffentlichen Gesundheit und kulturelle Unterschiede im sozialen Zusammenhalt spielen wahrscheinlich eine Rolle bei den spezifischen Ergebnissen für Kontinente, Regionen und Länder.
Alles ist relativ
"Beachten Sie, dass alles relativ ist", sagt Caetano-Anollés. "Wenn Sie eine rasende Pandemie haben (z. B. Brasilien), wird das Saisonalitätsphänomen nur einen Bruchteil der Fälle abschwächen."
Unter der Führung von Präsident Jair Bolsonaro, der seine Überzeugung zum Ausdruck gebracht hat, dass COVID-19 nichts anderes als eine „schlimme Erkältung“ ist, hat sich Brasilien zu einem weltweit führenden Anbieter von COVID-19-Infektionen entwickelt Das Land hatte eine tägliche Zahl von Todesopfern, die der von Indien und den USA gleichwertig war
Gustavo Caetano-Anollés, PhD
Der große Unterschied [zwischen SARS-CoV-2 und] der jährlichen Grippe besteht darin, dass wir vor einer globalen Pandemie von beispiellosem Ausmaß stehen.
- Gustavo Caetano-Anollés, PhD"Ich denke, dass saisonale Faktoren nur ein Teil des Gesamtbildes sind", sagt Perlman. "Wie wir im letzten Sommer erfahren haben, als SARS-CoV-2 an einigen Stellen in den USA seinen Höhepunkt erreichte, obwohl die Temperaturen hoch waren."
Die Forscher stellten in ihrer Studie fest, dass die Korrelationen zwischen Temperatur und Breite und COVID-19-Schweregrad für die internen USA nicht zutrafen. Sie fanden auch keine Korrelation zwischen Temperatur, Breite und Länge sowie der Rate des SARS-CoV-2-Virus Evolution, die die dritte Theorie der viralen Saisonalität widerlegt.
Caetano-Anollés erklärte in der Pressemitteilung der Studie, dass die Ergebnisse darauf hindeuten, dass "saisonale Effekte unabhängig von der genetischen Ausstattung des Virus sind".
Wird die Studie unser Verständnis des Virus verändern?
Die Ergebnisse der Studie legen nahe, dass sich SARS-CoV-2 ähnlich wie die Grippe verhält, da es in den kälteren Monaten des Jahres schwerer und in den wärmeren Monaten milder zu sein scheint.
Caetano-Anollés warnt jedoch davor, die Analogie zu weit zu führen: SARS-CoV-2 ist ein völlig anderes Tier und sollte als solches behandelt werden. "Der große Unterschied [zwischen SARS-CoV-2 und] der jährlichen Grippe besteht darin, dass wir mit einer globalen Pandemie von beispiellosem Ausmaß konfrontiert sind", sagt er.
Caetano-Anollés sagt, dass sich die Saisonalität unter diesen Umständen "als Wellen ohne Periode mit sehr wenigen Infektionen (wie im Fall der Grippe) manifestieren wird". Er geht davon aus, dass die Inzidenzraten sinken werden, sobald eine kritische Anzahl von Impfstoffen verabreicht wurde.
Die Ergebnisse der Studie haben Auswirkungen auf die laufende Forschung sowie auf die Entwicklung von Therapien. Die Entdeckung, dass SARS-CoV-2 saisonabhängig ist, könnte möglicherweise die Wirksamkeit von Präventionsinitiativen verbessern. Caetano-Anollés weist darauf hin, dass die Saisonalität "eine bessere Abschwächung ermöglicht und Zeit für den Impfstoffeinsatz lässt, wie wir es jedes Jahr mit der Grippe tun".
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