Das Verdauungssystem besteht aus Organen, die zusammenarbeiten, um Nahrung, die die vom Körper benötigten Grundnährstoffe liefert, in Energie umzuwandeln. Im Wesentlichen ist das Verdauungssystem ein langer Schlauch, der an beiden Enden offen ist. Die Nahrung tritt an einem Ende ein und passiert dann einen langen Schlauch im Körper, der als Magen-Darm-Trakt (GI) bezeichnet wird. Entlang dieser Nährstoffe werden Nährstoffe aufgenommen, die der Körper verwenden kann. Der Rückstand, der vom Körper nicht verwendet wird, wird am anderen Ende ausgeschieden. Das Verdauungssystem, zu dem auch die Leber gehört, beinhaltet wichtige und komplizierte Prozesse, die für die Aufnahme von Nährstoffen durch den Körper wesentlich sind - beginnend mit der Nahrungsaufnahme.
Sobald die Nahrung aufgenommen wurde, transportiert der GI-Trakt die aufgenommenen Nährstoffe, sezerniert Flüssigkeiten und Enzyme, die für die Verdauung benötigt werden, absorbiert Nährstoffe aus den verdauten Produkten und beseitigt die unverdaulichen Überreste als Abfall. Um besser zu verstehen, wie jedes Organ im GI-Trakt zusammenarbeitet und wie andere Organe aus verschiedenen Körpersystemen miteinander arbeiten, müssen Hepatitis-Patienten unbedingt verstehen, wo der GI-Trakt zuerst beginnt - im Mund.
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Magen-Darmtrakt
Der Magen-Darm-Trakt ist der hohle Muskeltubus, durch den aufgenommene Nahrung und Nährstoffe gelangen, wenn sie das Verdauungssystem durchqueren. Es fungiert als Tor für Lebensmittel beim Eintritt in den Mund und als Weg durch den Pharynx und die Speiseröhre. Der GI-Trakt dient auch als Reservoir, da gekaute und verschluckte Lebensmittel im Magen weiter verdaut werden, bevor sie vom Körper als Nährstoffe aufgenommen werden, die dann zu den anderen anatomischen Strukturen transportiert werden, um weiter abgebaut und verteilt zu werden. Schließlich fungiert es als „Abfallentsorgungssystem“, da nicht absorbierte Materialien am Boden des Rohrs durch den Anus ausgeschieden werden.
Alle diese Funktionen werden nicht allein über den GI-Trakt ausgeführt. Verdauungsenzyme, Speichel aus der Speicheldrüse sowie Produkte aus Bauchspeicheldrüse, Leber, Gallenblase und anderen Organen helfen bei der Verdauung von Nahrungsmitteln und beim Transport von Nährstoffen. Jedes Organ wird durch eine Vielzahl von Hormonen aktiviert oder gesteuert. Daher ist das Verdauungssystem mit den anderen Systemen des Körpers verbunden und verwandt. Beispielsweise transportiert das Kreislaufsystem Nährstoffe vom Darm zur Leber zur Verarbeitung und dann durch den Körper. Das Nervensystem hilft dabei, die Freisetzung von Verdauungsenzymen und die Muskelkontraktion des Verdauungssystems zu kontrollieren. Diese Muskeln sorgen für Beweglichkeit, um Nahrung und Nährstoffe durch den GI-Trakt zu verdauen und zu transportieren. Die Hormone und die autonomen Nerven des enterischen Nervensystems überwachen die Aktivität des GI-Trakts.
Wo die Dinge im oberen GI-Trakt ins Rollen kommen
Das „obere“ offene Ende des Verdauungssystems ist der Mund. Die Zähne sind mit dem Kauen und Zerreißen von Lebensmitteln in kleinere Stücke aufgeladen. Speichel, eine schleimige Substanz, wird ausgeschieden und schmiert alles, um den Auflösungsprozess in Gang zu setzen. Speichel besteht aus Enzymen, die die Verdauung von Kohlenhydraten und Fetten starten. Speichel dient als „Klebstoff“, da er die Nahrung auf dem Weg zum Magen zusammenhält. Das mit Speichel befestigte gekaute Lebensmittel wird in ein Kugelstück umgewandelt, das als Bolus bezeichnet wird und in Richtung der Speiseröhre transportiert wird. Es gibt unwillkürliche Muskeln in der Speiseröhre, die sich zusammenziehen und Nahrung in den Magen befördern.
Vor dem Eintritt in die Speiseröhre gelangt die Nahrung vom Mund zum Rachen. Der Pharynx oder Hals wirkt filternd in die Speiseröhre. Neben dem Durchgang von Nahrungsmitteln zur Speiseröhre führt der Pharynx auch Luft zum Kehlkopf (Voicebox) und zur Luftröhre. Die Speiseröhre verbindet den Pharynx mit dem Magen und ist eine hohle Leitung mit einer Muskelwand, die die Nahrung über die rhythmische Bewegung von Muskeln antreibt, die sich unwillkürlich zusammenziehen. Dieser Vorgang wird als Peristaltik bezeichnet. Im Falle einer peristaltischen Kontraktion, wenn der Bolus verschluckt wurde, ziehen sich die glatten Muskeln hinter dem Bolus zusammen, damit er nicht zum Mund zurückfällt. Es gibt eine rhythmische Welle, die den Bolus schnell dazu zwingt, in Richtung Magen zu drücken. Der Prozess der Peristaltik ist nur eine Bewegung in eine Richtung, um die Nahrung nach unten zum Magen zu treiben und zu halten.
