Was ist Ebola?

Ebola ist ein seltenes, aber tödliches Virus, das fast ausschließlich in zentral- und westafrikanischen Ländern vorkommt. Etwa die Hälfte derjenigen, die an einer Ebola-Virus-Krankheit (EVD) leiden, stirbt daran. Diejenigen, die überleben, können immer noch unter Schwäche, Schmerzen, Durchfall und ungeklärten Blutungen leiden. Verbreitung durch direkten Kontakt mit Körperflüssigkeiten einer infizierten Person oder eines infizierten Tieres. Derzeit gibt es keine Heilung für EVD, aber im Dezember 2019 wurde in den USA ein Impfstoff zugelassen.

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Geschichte

EVD wurde erstmals 1976 entdeckt, als das Ebola-Virus zwei tödliche - und völlig getrennte - Ausbrüche im heutigen Südsudan und in der Demokratischen Republik Kongo verursachte. Seitdem haben Forscher eine Vielzahl von Pflanzen und Tieren untersucht, um dies zu versuchen um festzustellen, wie das Virus in die menschliche Bevölkerung gelangt, müssen sie jedoch noch genau bestimmen, was Virologen als "natürliches Reservoir" oder ursprünglichen Wirt des Virus bezeichnen. Der wahrscheinlichste Kandidat ist bisher die afrikanische Fruchtfledermaus, obwohl es nicht genügend Beweise gibt, um schlüssig zu sagen, dass die Tiere eine wichtige Rolle bei der Ebola-Übertragung spielen.

Ebola-Symptome

Die Symptome treten normalerweise etwa acht bis zehn Tage nach der Exposition einer Person gegenüber dem Ebola-Virus auf, obwohl sie zwischen zwei und 21 Tagen auftreten können. Frühe Symptome ähneln anderen, häufigeren Krankheiten wie Malaria und Grippe, können jedoch schnell eskalieren und einige Menschen innerhalb von ein bis zwei Wochen töten. Zu den Symptomen einer EVD gehören:

• Fieber
• Ermüden
• Kopfschmerzen
• Appetitverlust
• Muskelschmerzen oder Schwäche
• Halsschmerzen
• Durchfall und Erbrechen
• Bauchschmerzen
• Unerklärliche Blutungen oder Blutergüsse, wie Zahnfleischbluten oder Blut im Stuhl
• Anfälle
• Koma

Es sollte beachtet werden, dass nicht jeder mit EVD alle diese Symptome hat. Blutungen treten beispielsweise nicht in allen Fällen auf und treten normalerweise nur dann auf, wenn die Krankheit ihren Höhepunkt erreicht hat. Wenn Sie mit jemandem in Kontakt gekommen sind, bei dem eine Ebola-Virus-Krankheit diagnostiziert wurde, und Sie sich krank fühlen, rufen Sie sofort Ihren Arzt an.

Ursachen

EVD wird durch das Ebola-Virus verursacht. Es gibt fünf verschiedene Arten von Ebola-Viren, die Primaten befallen, aber nur vier können bei Menschen EVD verursachen. Während eines Ebola-Ausbruchs wird das Virus normalerweise auf verschiedene Weise von Person zu Person übertragen.

Menschliche Übertragungsrisiken

• In direkten Kontakt (durch gebrochene Haut oder Öffnungen wie Augen oder Mund) mit Körperflüssigkeiten wie Blut, Sperma, Schweiß, Speichel, Kot, Muttermilch und Erbrochenem kommen. Dies schließt das Berühren von Gegenständen (z. B. Spritzen oder Bettlaken) ein, die mit den Körperflüssigkeiten einer Person kontaminiert sind, die aktiv krank ist oder an EVD gestorben ist.
• Anal-, Oral- oder Vaginalsex mit einem Mann, der sich von EVD erholt hat. Die Forscher versuchen immer noch herauszufinden, wie lange das Virus in Sperma und anderen Körperflüssigkeiten verbleiben kann, aber einige Studien zeigen, dass Flüssigkeiten 9+ Monate nach der Infektion positiv auf das Ebola-Virus getestet wurden.

In einigen Fällen kann das Ebola-Virus auch auf Menschen übertragen werden, nachdem es mit infizierten Affen, Affen oder Fruchtfledermäusen in Kontakt gekommen ist.

Diagnose

EVD kann schwer frühzeitig zu diagnostizieren sein, da es so selten ist und erste Symptome - wie Fieber und Kopfschmerzen - anderen, häufigeren Infektionen wie Malaria oder Dengue-Fieber sehr ähnlich sein können. Der einzige Weg, um sicher zu sein, dass jemand EVD hat, besteht darin, Blutproben zu testen.

Angehörige von Gesundheitsberufen testen in der Regel nur dann auf EVD, wenn Sie beide der folgenden Kriterien erfüllen:

• Haben Symptome der Krankheit
• Möglicherweise waren Sie innerhalb von drei Wochen vor Auftreten der Symptome dem Virus ausgesetzt

Der erste Schritt zur Diagnose einer EVD ist eine körperliche Untersuchung, bei der Anbieter nach Ebola-kompatiblen Symptomen suchen. Während der Untersuchung werden sie auch gefragt, ob Sie an Orte gereist sind, an denen Ebola häufiger auftritt, z. B. in Zentral- oder Westafrika oder wenn Sie physischen Kontakt (einschließlich sexuellen Kontakts) mit jemandem hatten, der infiziert ist oder kürzlich infiziert wurde.

Wenn Sie beide Kontrollkästchen aktivieren, werden Sie wahrscheinlich von Angehörigen der Gesundheitsberufe isoliert und die Gesundheitsbehörden angerufen, während die Tests durchgeführt werden. Um die Tests durchzuführen, entnehmen die Anbieter eine Blutprobe, um entweder nach dem genetischen Material des Ebola-Virus oder nach Antikörpern dagegen zu suchen.

Selbst wenn Sie Symptome haben, ist das Virus möglicherweise drei Tage lang nicht in Ihrem Blut nachweisbar. Während dieser Zeit würden Sie weiterhin isoliert und auf andere Krankheitserreger (z. B. Malaria) getestet, bis eine Diagnose gestellt werden kann.

Behandlung

Derzeit gibt es keine Heilung für EVD. Während einige Viren erfolgreich mit antiviralen Medikamenten behandelt werden können, gibt es keine derartigen Medikamente zur Bekämpfung des Ebola-Virus. Die einzige Möglichkeit zur Behandlung von EVD besteht darin, die Symptome zu behandeln, während die Krankheit ihren Verlauf nimmt. Dies beinhaltet:

• Nehmen Sie viel Flüssigkeit, einschließlich einiger mit Elektrolyten, entweder oral oder intravenös auf, um eine Flüssigkeitszufuhr zu verhindern oder zu behandeln
• Bereitstellung einer Sauerstofftherapie zur Aufrechterhaltung des Sauerstoffgehalts
• Verabreichung von Medikamenten zur Verringerung von Fieber, Schmerzen oder Übelkeit oder zur Unterstützung des Blutdrucks
• Medikamente zur Behandlung von Koinfektionen (wie Malaria) geben

Während diese Methoden niemanden von EVD befreien, können sie ihre Überlebenschancen erheblich verbessern, wenn sie in den frühesten Stadien der Krankheit begonnen werden.

Gesundheitsdienstleistern, die sich um jemanden mit Ebola kümmern, wird empfohlen, zusätzliche Vorsichtsmaßnahmen zu treffen, um die Ausbreitung des Ebola-Virus in klinischen Umgebungen zu verhindern. Dazu gehört, dass Kleidung, Hände, Augen, Nase und Mund abgedeckt werden und beim Umgang mit medizinischen Abfällen besonders vorsichtig vorgegangen wird. Sie werden auch versuchen, andere Personen aufzuspüren, die möglicherweise infiziert sind, um die Wahrscheinlichkeit eines Ausbruchs zu verringern.

Bewältigung

EVD kann eine schmerzhafte und beängstigende Krankheit sein, und unterstützende Pflege ist von entscheidender Bedeutung. Zusätzlich zu der körperlichen Belastung werden viele Menschen mit EVD in medizinische Isolation gebracht, was bedeutet, dass sie einen bestimmten Bereich nicht verlassen dürfen und die Interaktionen mit Angehörigen begrenzt sind. Diese Art der Entbindung kann zu Langeweile, Unruhe und Isolation führen. Um die psychologische Belastung einer Person durch die medizinische Belastung zu begrenzen, können Sie:

• Sprechen Sie mit den behandelnden Gesundheitsdienstleistern darüber, warum Isolation für Sie notwendig ist und wen sie schützt.
• Bitten Sie Ihre Lieben, Ihnen einige Ihrer Lieblingsbücher, Filme oder Musik mitzubringen, und sprechen Sie häufig telefonisch über Video-Chats mit ihnen (sofern dies von der Einrichtung gestattet wird).
• Lassen Sie sich zusätzlich beraten oder konsultieren Sie einen ausgebildeten Psychologen, wenn der Stress zu groß wird oder wenn Sie anfangen, Ihre Stimmungsspirale zu spüren.

Selbst nach der Genesung von EVD können Sie noch gesundheitliche Probleme haben, die Ihre Lebensqualität beeinträchtigen können. Dazu gehören Müdigkeit, Kopfschmerzen oder Muskelschmerzen, Sehstörungen, Gewichtszunahme oder Appetitlosigkeit. Weniger häufige Komplikationen können noch schwerwiegender sein, einschließlich Gedächtnisverlust, Hörproblemen und psychischen Problemen wie posttraumatischer Belastungsstörung. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt, wenn eines dieser Probleme auftritt.

Sobald Sie sich von einer Ebola-Infektion erholt haben, kann das Virus monatelang in Ihrem Körper verbleiben, insbesondere in den Hoden, im Nervensystem und im Inneren der Augen. Es kann auch im Sperma auftreten, selbst nachdem Ihre Symptome verschwunden sind. Besprechen Sie vor einer sexuellen Aktivität mit einem Arzt, welche Vorsichtsmaßnahmen Sie (falls vorhanden) treffen sollten, um zu verhindern, dass Ebola an Angehörige weitergegeben wird.

In einigen Ländern kann es mit einer großen Stigmatisierung verbunden sein, ein Ebola-Überlebender zu sein, was es für diejenigen, die sich erholen, schwierig macht, Arbeit zu finden oder an ihren Gemeinschaften teilzunehmen. Die Weltgesundheitsorganisation arbeitet ihrerseits daran, Angehörige der Gesundheitsberufe über die Versorgung von EVD-Überlebenden zu unterrichten, einschließlich psychosozialer Dienste wie Beratung.

Ein Wort von Verywell

Während EVD eine gefährliche und oft tödliche Krankheit ist, ist sie in den USA und anderen Ländern außerhalb Afrikas äußerst selten. Es wird auch nicht durch zufälligen Kontakt verbreitet, wie das Halten der Hand einer Person oder das Sitzen in der Nähe einer Person in einem Raum, selbst wenn bei der Person Ebola diagnostiziert wurde. Wenn Sie sich jedoch an einem Ort befunden haben, an dem ein Ebola-Ausbruch aufgetreten ist und / oder in direkten Kontakt mit den Flüssigkeiten einer erkrankten Person gekommen ist, rufen Sie sofort einen Arzt an, wenn Sie grippeähnliche Symptome haben.