Ökologische Analyse der Bevölkerungsgesundheit

Eine ökologische Analyse ist eine Möglichkeit für Wissenschaftler, sie zu betrachtengroßräumigAuswirkungen zeitspezifischer Interventionen auf die Gesundheit der Bevölkerung. In solchen Studien untersuchen Forscher die Gesundheit einer Bevölkerung vor und nach einem zeitspezifischen Ereignis oder Eingriff.

Beispielsweise werden ökologische Analysen häufig an Daten durchgeführt, die vor und nach der Einführung eines nationalen Impfprogramms erhoben wurden. Sie können auch nach einer großen Naturkatastrophe durchgeführt werden, um festzustellen, ob Konsequenzen für die öffentliche Gesundheit vorliegen.

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Ökologische Analysen befassen sich mit der Gesundheit von Gruppen, nicht von Einzelpersonen. Sie basieren auf Bevölkerungsstatistiken und berücksichtigen im Allgemeinen nicht den Zeitplan oder die Details der Gesundheit einer bestimmten Person.

Beispielsweise würde eine ökologische Studie, in der abnormale Pap-Abstrichraten vor und nach Beginn eines landesweiten HPV-Impfprogramms untersucht werden, nicht untersuchen, ob eine bestimmte Person geimpft wurde. Stattdessen würde lediglich die Prävalenz abnormaler Ergebnisse in den Jahren vor und nach Beginn der Impfungen untersucht.

Obwohl ökologische Analysen sehr nützlich sein können, um die Auswirkungen groß angelegter Interventionen zu untersuchen, sind sie durch die Tatsache begrenzt, dass sie Ursache und Wirkung bei Individuen nicht untersuchen können. Es ist wichtig, dies bei der Interpretation ihrer Ergebnisse zu berücksichtigen.

Ökologische Analysen beschränken sich nicht nur auf die Untersuchung der Auswirkungen von Gesundheitsmaßnahmen. Sie können auch verwendet werden, um die Auswirkungen politischer oder ökologischer Veränderungen und Naturkatastrophen auf die Gesundheit zu analysieren oder um nicht gesundheitliche Ergebnisse zu bewerten.

Das einzige bestimmende Merkmal einer ökologischen Analyse ist, dass die Analyseeinheit die Bevölkerung und nicht das Individuum ist.

Beispiele

Ökologische Studien wurden verwendet, um den vorgeschlagenen Zusammenhang zwischen Autismus und dem MMR-Impfstoff zu widerlegen. Wenn Forscher die Autismusraten vor und nach Beginn der Impfprogramme (oder vor und nach Änderungen der Impfstoffkonformität) untersucht haben, haben sie keine Korrelation zwischen Autismus und Impfung festgestellt. Anstelle einer Beziehung zu Impfstoffen scheinen die Autismusraten im Laufe der Zeit langsam gestiegen zu sein - möglicherweise aufgrund von Änderungen der diagnostischen Kriterien und / oder nicht identifizierten Umweltfaktoren.

Ein weiteres Beispiel für eine ökologische Analyse ist die Untersuchung der Wirkung der HPV-Impfung auf abnormale Pap-Abstriche oder auf die Häufigkeit von Gebärmutterhalskrebs. Mehrere Studien haben genau das getan, in Ländern mit einer weitaus breiteren Aufnahme des HPV-Impfstoffs, der in den USA beobachtet wurde. Untersuchungen in den Niederlanden, England und Australien haben eine Abnahme der Genitalwarzen sowie eine Abnahme der präkanzerösen Veränderungen des Gebärmutterhalses gezeigt.