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Die zentralen Thesen
- Anthony Fauci, MD, sprach diese Woche auf einer Pressekonferenz im Weißen Haus über die Wirksamkeit bestehender COVID-19-Impfstoffe gegen neue Coronavirus-Varianten.
- Von den USA finanzierte Impfstoffe sollten Schutz gegen diese neuen Varianten bieten. Für den Fall, dass sie nicht mehr gegen zukünftige Varianten wirken, sollte eine Technologie verfügbar sein, die es Wissenschaftlern ermöglicht, diese Impfstoffe relativ einfach wiederzuverwenden.
Werden unsere aktuellen und aufkommenden Impfstoffe für neue Varianten des Coronavirus noch wirksam sein? Dies war eine Schlüsselfrage für Dr. Anthony Fauci, Direktor des Nationalen Instituts für Allergien und Infektionskrankheiten und leitender medizinischer Berater von Präsident Biden, während seiner ersten Pressekonferenz der Biden-Administration am 21. Januar.
"Wir widmen [Berichten über Varianten] sehr, sehr sorgfältige Aufmerksamkeit und nehmen sie sehr ernst", sagte Fauci während der Pressekonferenz im Weißen Haus.
Fauci erklärte, dass RNA-Viren wie Coronaviren ständig mutieren. "Die meisten Mutationen haben keine physiologische Relevanz. Ab und zu treten jedoch Mutationen auf, entweder einzeln oder in Kombinationen, die Auswirkungen haben", sagte er.
Nach Angaben der Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten (CDC) sind weltweit mindestens drei bemerkenswerte Varianten im Umlauf:
- B.1.1.7, das in Großbritannien entstanden ist und in mehreren Ländern, einschließlich den USA, gefunden wurde.
- B.1.351, das in Südafrika entstanden ist, in den USA jedoch bisher nicht nachgewiesen wurde.
- P.1, das in Brasilien entstanden ist und in den USA nicht nachgewiesen wurde
"Die in Großbritannien scheint einen höheren Grad an Übertragbarkeit zu haben", sagte Fauci. „Es scheint das Virus nicht virulenter zu machen oder eine größere Chance zu haben, dich ernsthaft krank zu machen oder dich zu töten. Wir sollten uns jedoch nicht in Selbstzufriedenheit darüber wiegen, denn wenn Sie einen Virus haben, der übertragbarer ist, werden Sie mehr Fälle bekommen. Wenn Sie mehr Fälle bekommen, werden Sie mehr Krankenhausaufenthalte bekommen. Und wenn Sie mehr Krankenhausaufenthalte bekommen, werden Sie letztendlich mehr Todesfälle bekommen. "
Derzeit sagte Fauci, dass die für COVID-19 zugelassenen und in Entwicklung befindlichen Impfstoffe weiterhin wirksam sind. Er ging auch auf Bedenken ein, die aus noch nicht von Experten überprüften Studien geäußert wurden, dass insbesondere die Variante B.1.351 zu einer Verringerung der Wirksamkeit von impfstoffinduzierten Antikörpern beiträgt.
"Es gibt eine Sache, die als" Polstereffekt "bezeichnet wird ... dass [der Impfstoff], obwohl er etwas verringert ist, immer noch wirksam ist", sagte Fauci. "Wir verfolgen die [Variante] in Südafrika sehr sorgfältig, was ein wenig ist mehr besorgniserregend, aber nichts, von dem wir nicht glauben, dass wir damit umgehen können. “
Laut Fauci basieren Impfstoffe wie Pfizer und Moderna bei Bedarf auf Plattformen, die in Zukunft relativ einfach modifiziert werden können, um auf verschiedene Arten von COVID-19 abzuzielen.
"Aber im Moment geht aus den Berichten, die wir haben - buchstäblich bis heute - hervor, dass die Impfstoffe immer noch gegen sie wirksam sein werden", sagte er.
Wie die Regierung helfen kann
Die Biden-Administration ging in einem 200-seitigen Strategiebericht zur Bekämpfung von COVID-19, der am 21. Januar veröffentlicht wurde, auf Varianten ein. "Die Vereinigten Staaten müssen in der Lage sein, aufkommende Varianten schnell zu identifizieren und zu verstehen", heißt es in dem Bericht Die Bundesregierung wird über die National Institutes of Health (NIH), die FDA und die BARDA weiterhin die Auswirkungen neu auftretender mutierter Virusstämme auf die Wirksamkeit des Impfstoffs bewerten, sich bei Bedarf auf die Änderung von Impfstoffen vorbereiten und die Forschung und Entwicklung von Impfstoffen auf ein universelles Niveau hin durchführen oder breit wirkender Coronavirus-Impfstoff. "
Die staatliche Finanzierung von Laborressourcen wird eine große Rolle dabei spielen, wie gut die USA neue Varianten verfolgen und sich an sie anpassen können. Während das Vereinigte Königreich viel Genomsequenzierung mit dem SARS-CoV-2-Virus durchgeführt hat, um Varianten nachzuweisen, haben die USA sehr wenig getan. Dies ändert sich jedoch, so Dr. Kathryn Edwards, wissenschaftliche Leiterin des Vanderbilt Vaccine Research Program, die am Donnerstag auf einem Reporter-Briefing der Infectious Diseases Society of America (IDSA) sprach. "Die CDC rüstet das System so aus, dass mehr Isolate sequenziert werden", sagte sie.
Mirella Salvatore, MD, eine Assistenzprofessorin für Medizin und Bevölkerungsgesundheitswissenschaften an der Weill Cornell Medicine, die auch auf dem IDSA-Briefing sprach, erklärte, dass die Impfstoffe aufgrund ihrer Zielsetzung weiterhin wirksam sein können. Die meisten von der Bundesregierung finanzierten Impfstoffe zielen auf das Spike-Protein des Coronavirus ab und neutralisieren es mit Antikörpern. Die Impfstoffe zielen auch auf mehrere Zinken des Spike-Proteins ab.
"Wenn es eine Mutation gibt, die die Struktur des Spike-Proteins ein wenig verändert, gibt es viele andere funktionelle Antikörper, die das Virus daran hindern könnten, in die Zelle einzudringen", sagte Salvatore. Sowohl Salvatore als auch Edwards waren sich jedoch mit Fauci einig, dass die Impfstoffe bei Bedarf umgerüstet werden könnten, um Mutationen zu berücksichtigen.
"Ich denke, dass einige von uns darüber nachdenken, wie dies alles funktionieren könnte, und wir schauen auf Influenza", sagte Edwards. "Jedes Jahr wählen wir Influenzastämme aus, um den Impfstoff zu verabreichen. Die Fähigkeit zur Veränderung tun wir jedes Jahr."
Was dies für Sie bedeutet
Der überwältigende Konsens ist, dass unsere derzeitigen Impfstoffe vor neu auftretenden COVID-19-Varianten schützen sollten. Falls das Virus jedoch zu stark mutiert, können diese Impfstoffe auch relativ leicht wieder verwendet werden, um neue Stämme besser anzusprechen.
CDC: Die britische Variante wird bis März der dominierende Stamm von COVID-19 in den USA sein
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