Ist es Grippe oder COVID-19? Folgendes ist zu erwarten, wenn Sie krank werden

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Die zentralen Thesen

• Inmitten der anhaltenden COVID-19-Pandemie dürfte die diesjährige Grippesaison für Patienten, Gesundheitsdienstleister und Einrichtungen komplizierter sein.
• Während Grippe und COVID-19 mehrere Symptome gemeinsam haben, ist es wahrscheinlicher, dass COVD-19 einen Verlust des Geruchs- oder Geschmackssinns sowie Atemnot mit sich bringt.
• Es gibt Tests, die einen Patienten sowohl auf COVID-19 als auch auf Grippe untersuchen, aber sie sind nicht perfekt.

In den Vereinigten Staaten ist die Influenza in der Regel mitten im Winter am höchsten. Millionen (wenn nicht zig Millionen) Menschen erkranken jedes Jahr an "der Grippe". Wenn ihre Symptome schwerwiegend sind, suchen sie eine medizinische Behandlung auf. Dazu könnte ein Test gehören, um festzustellen, ob sie tatsächlich an Grippe leiden (im Gegensatz zu einer bakteriellen Infektion oder einem anderen Virus), oder sie fragen ihren Arzt nach der Behandlung.

Dieses Jahr ist jedoch keine andere Grippesaison. Angehörige von Gesundheitsberufen und Patienten bereiten sich auf das Unerwartete vor. Einige haben vorausgesagt, dass wir eine extrem milde Grippesaison haben werden (wie es die südliche Hemisphäre in diesem Jahr erlebt hat), während andere vorausgesagt haben, dass wir mit COVID-19 eine „Twindemie“ ertragen werden.

Letzteres stellt eine ernste und beispiellose Realität dar, bei der die kranksten Patienten um Ressourcen im Gesundheitswesen wetteifern. Da sich die beiden Infektionen in der Bevölkerung vermischen, besteht eine der ersten - und wichtigsten - Aufgaben darin, herauszufinden, welche Patienten an Grippe leiden, welche Patienten an COVID-19 leiden und welche Patienten möglicherweise beide bekommen.

Symptome

Während einer typischen Grippesaison würden die meisten Menschen nicht zögern, einen Termin mit dem Büro oder der Klinik ihres Anbieters zu vereinbaren, um einen Test zu erhalten, um festzustellen, welche häufige Winterkrankheit sie haben - Grippe, Halsentzündung oder eine schlimme Erkältung.

In diesem Jahr können Patienten COVID-19 zur Liste der Möglichkeiten hinzufügen. Es ist jedoch nicht unbedingt so einfach für Menschen, eine Diagnose von COVID-19 zu erhalten. Es gibt mehrere Gründe, von denen der wichtigste darin besteht, dass die Menschen möglicherweise eher zögern, das Haus zu verlassen, um sich testen zu lassen. Selbst wenn sie bereit sind, das Risiko einer zu testenden Exposition einzugehen, ist es nicht einfach für alle, die sich fragen, ob COVID-19 getestet werden soll.

Die Grippe und COVID-19 werden durch verschiedene Atemwegsviren verursacht, aber ihre Symptome sind ähnlich. Die Symptome jeder Infektion liegen auch in einem Spektrum von leicht bis schwer vor.

Es ist auch wichtig zu bedenken, dass einige Menschen keine COVID-19-Symptome haben.

Laut Jacqueline Winfield Fincher, MD, Präsidentin des American College of Physicians, sind die häufigsten Symptome beider Viren eine Verstopfung, eine laufende Nase und Halsschmerzen oder Kratzer.

Möglicherweise haben Sie auch Fieber, Körperschmerzen, Müdigkeit oder Schüttelfrost. Einige Menschen (insbesondere Kinder) können gastrointestinale Symptome wie Übelkeit, Erbrechen und Durchfall haben.

Während die Infektionen auf den ersten Blick ähnlich aussehen (und sich ähnlich anfühlen) können, gibt es einige Hinweise, die eher auf eine COVID-19-Infektion als auf eine Influenza hindeuten. "Mit COVID sehen wir mehr Atemnot", sagt Dr. Stanley Fineman, Sprecher des American College für Allergie, Asthma und Immunologie.

Der größte Hinweis darauf, dass Sie möglicherweise an COVID-19 und nicht an Influenza leiden, ist der Verlust Ihres Geruchs- oder Geschmackssinns. Allerdings entwickelt nicht jeder mit COVID-19 diese Symptome.

Die Symptome der Grippe und von COVID-19 treten auch in unterschiedlichen Zeiträumen auf. Wenn Sie an einer Grippe leiden, entwickeln Sie normalerweise ein bis vier Tage nach der Infektion Symptome. Bei COVID dauert es normalerweise fünf Tage, aber die Symptome können zwischen zwei Tagen und 14 Tagen nach der Infektion auftreten.

"Sie müssen diese Entscheidungen nicht selbst treffen", sagt Fincher. Um herauszufinden, was Sie sicher haben - und was Sie dagegen tun können -, rufen Sie am besten Ihren Provider an.

Wenn es außerhalb der normalen Geschäftszeiten des Büros liegt, sollten Sie trotzdem anrufen. Normalerweise steht ein behandelnder Arzt oder eine Krankenschwester zur Verfügung, und diese Person kann bestimmen, ob Sie sofort Hilfe suchen müssen (z. B. in die örtliche Notaufnahme gehen) oder einfach zu Hause bleiben und sich ausruhen müssen.

Wann sollte eine Notfallversorgung in Anspruch genommen werden?

Wenn Sie bestimmte Symptome haben, sollten Sie nicht warten, um einen Arzt aufzusuchen. Rufen Sie 911 an oder gehen Sie zum nächsten Krankenhaus, wenn Sie Atembeschwerden haben oder Schmerzen in der Brust oder Druck haben, der nicht verschwindet.

Sie müssen auch einen Notarzt aufsuchen, wenn Sie Folgendes erleben:

• Eine bläuliche Färbung Ihres Gesichts oder Ihrer Lippen
• Husten, der verschwindet und dann zurückkommt oder schlimmer wird
• Verwechslung
• Schwindel
• Schwierigkeiten, aus dem Schlaf geweckt zu werden oder wach zu bleiben
• Schwierigkeiten beim Wasserlassen
• Krampfanfälle oder Bewusstlosigkeit
• Sie haben eine chronische Erkrankung, die sich verschlimmert

Wenn ein Kind Fieber von über 104 Grad Fahrenheit entwickelt, suchen Sie sofort einen Arzt auf.

Wenn Sie einen milden Fall von einem der Viren haben, ist das Beste, was Sie für sich tun können, Ruhe. Das Wichtigste, was Sie für andere tun können, ist, Abstand zu halten, um die Ausbreitung des Virus zu verhindern.

"Versuchen Sie, den Kontakt zu Ihrer Familie zu verringern, und nutzen Sie ein separates Bad und Schlafzimmer, wenn Sie können", sagt Fincher, der auch Partner im Zentrum für Grundversorgung von McDuffie Medical in Thompson, Georgia, ist.

Fincher sagt, dass es nicht nur viel Ruhe gibt, sondern auch, dass es wichtig ist, hydratisiert zu bleiben, um sich zu erholen. Sie möchten genug Flüssigkeit trinken, um verdünnten (nicht dunklen) Urin zu haben. Sie sollten alle zwei bis drei Stunden urinieren.

Selbst wenn derzeit niemand in Ihrer Familie krank ist, kann es hilfreich sein, Vorräte aufzufüllen, um sicherzustellen, dass Sie darauf vorbereitet sind, wenn und wann dies geschieht. Elektrolytgetränke (wie Gatorade), Dosen Hühnersuppe und Salzcracker sind alles gute Dinge, die Sie während der Grippesaison zur Hand haben sollten, besonders aber mitten in der COVID-19-Pandemie, wenn Sie Ihr Zuhause so wenig wie möglich verlassen möchten möglich.

Was dies für Sie bedeutet

Wenn Sie Symptome haben, sich aber nicht sicher sind, ob Sie an Grippe, COVID-19 oder einer anderen Infektion leiden, ist es das Wichtigste, Abstand zu anderen zu halten und sich zum Testen an Ihren Anbieter zu wenden. Die Tests sind zwar nicht perfekt, können Ihrem Anbieter jedoch dabei helfen, die Art der Behandlung zu bestimmen, die Sie benötigen.

Testen

Wenn Sie in einer regulären Grippesaison Fieber haben, kann Ihr Arzt Ihre Symptome - wie plötzliche Schüttelfrost, Stauung, Husten - berücksichtigen und Sie mit der Grippe diagnostizieren. Wenn Sie sich innerhalb von 48 Stunden nach Auftreten der Symptome mit Ihrem Anbieter in Verbindung setzen, erhalten Sie möglicherweise ein Rezept für ein antivirales Medikament (z. B. Tamiflu).

In diesem Jahr werden Tests wichtiger sein, um zwischen einem Grippefall und einem COVID-19-Fall zu unterscheiden. Anstatt davon auszugehen, dass Sie an Grippe leiden, möchte Ihr Anbieter möglicherweise, dass Sie sowohl auf Grippe als auch auf COVID-19 getestet werden (insbesondere bei Fieber, Husten und Atemnot).

Bisher hat die Food and Drug Administration (FDA) in diesem Jahr eine Notfallgenehmigung für sechs kombinierte diagnostische Tests auf Grippe und COVID-19 erteilt. Im Verlauf der Grippesaison erwarten Pharmaunternehmen, die Anzahl der Teststellen zu erhöhen.

Kombinationstest für COVID-19

Mit den neuen Tests können Anbieter gleichzeitig auf Grippe und COVID-19 testen. Sowohl Patienten als auch Gesundheitsdienstleister profitieren von gleichzeitigen Tests: Patienten müssen das unangenehme Abwischen der Nase nicht zweimal ertragen und erhalten beide Ergebnisse gleichzeitig.

Da eine Probe für beide Tests verwendet werden kann, sparen Kliniken und Labors Zeit, Material und Ressourcen.

Tupfertest für COVID-19

Wenn Ihre Klinik keinen Kombinationstest anbietet, wird Ihr Anbieter Ihre Nase zweimal abwischen - einmal, um eine Probe für den COVID-19-Test bereitzustellen, und einmal für den Grippetest. Die Proben werden in verschiedenen Röhrchen gesammelt. Je nach Art des durchgeführten Tests und dem Protokoll Ihres Anbieters kann der Turnaround für die Ergebnisse schnell sein.

Bis Oktober hat die FDA 265 verschiedene Tests unter Notfallgenehmigung zum Testen auf COVID-19 genehmigt. Es gibt zwei Hauptdiagnosetests für COVID-19, die beide zeigen können, ob Sie eine aktive Coronavirus-Infektion haben (dies unterscheidet sich von einem Antikörpertest, bei dem Sie nur feststellen können, ob Sie in der Vergangenheit infiziert waren).

Ein molekularer Test kann das genetische Material eines Virus nachweisen. Obwohl es ziemlich genau ist, kann es einen Tag oder eine Woche dauern, bis die Ergebnisse wieder verfügbar sind. Ein Antigentest, der auf bestimmte Proteine ​​auf einer viralen Oberfläche abzielt, kann nur eine Stunde dauern, ist jedoch anfällig für falsch negative Ergebnisse.

Influenza-Tests

Zum Testen auf Grippe wird der schnelle Influenza-Diagnosetest (RIDT) verwendet. Der Test kann weniger als 15 Minuten dauern, obwohl er zu falsch negativen Ergebnissen führen kann. Ein schneller molekularer Assay hat eine höhere Empfindlichkeit (90% bis 95%), benötigt jedoch 15 bis 30 Minuten, um Ergebnisse zu erzielen.

Es gibt eine Reihe weiterer genauerer und empfindlicherer Tests. Diese Tests erfordern jedoch häufig eine Bearbeitungszeit von mehreren Stunden und die Verwendung eines externen Labors.

Denken Sie daran: Wenn Sie positiv auf COVID testen, müssen Sie ab dem ersten Auftreten Ihrer Symptome 10 Tage lang isolieren. Sie müssen auch warten, bis Sie 24 Stunden ohne Fieber hatten (ohne ein fiebersenkendes Medikament einzunehmen) und Ihre anderen Symptome sich gebessert haben. Bevor Sie gelöscht werden, möchte Ihr Provider möglicherweise einen zweiten Test durchführen, um sicherzustellen, dass Sie bereit sind, die Quarantäne zu beenden.

Behandlung

Wenn sich herausstellt, dass Sie tatsächlich an einer Grippe leiden und die Diagnose innerhalb von 48 Stunden gestellt wird, kann ein antivirales Medikament (wie Tamiflu) die Krankheit um etwa einen Tag verkürzen. "Das ist wichtig, wenn man an einen verpassten Arbeitstag denkt", sagt Fincher. Haushaltsmitglieder können auch ein antivirales Medikament als vorbeugende Maßnahme einnehmen.

Diese Art der spezifischen Behandlung oder vorbeugenden Maßnahme ist für COVID-19 noch nicht verfügbar, obwohl derzeit mehrere Medikamente getestet werden.

Wenn Sie krank werden, werden Sie getestet und warten auf die Ergebnisse. Halten Sie Abstand zu anderen, ruhen Sie sich aus und bleiben Sie hydratisiert. Bleiben Sie während der Genesung mit Ihrem Arzt in Kontakt. Wenn Ihre Symptome schwerwiegend werden, müssen Sie möglicherweise zur Behandlung ins Krankenhaus.