Restaurants sind gesetzlich nicht verpflichtet, Lebensmittelallergiewarnungen für Personen bereitzustellen, die gegen Inhaltsstoffe in den Lebensmitteln allergisch sind. Dies mag Menschen mit Lebensmittelallergien überraschen, die es gewohnt sind, Lebensmittel im Supermarkt zu kaufen, in denen die wichtigsten Allergene aufgeführt sind. Diejenigen, die mit Lebensmittelallergien leben, essen jedoch größtenteils auf eigenes Risiko.
Obwohl viele Restaurants, insbesondere Kettenrestaurants, möglicherweise Hinweise auf die Allergene in ihren Lebensmitteln geben (oder sogar ein glutenfreies Menü veröffentlichen, das Menschen mit Weizenallergie und Zöliakie hilft), sind in Restaurants immer noch selten Warnzeichen für Lebensmittelallergien zu sehen . Dies gilt auch dann, wenn in einem bestimmten Restaurant offensichtlich Allergene vorhanden sind (z. B. Erdnusssauce in einem thailändischen Restaurant oder Schalentiere in einem Fischrestaurant).
Daher müssen Sie im Allgemeinen Ihre eigene Due Diligence durchführen, bevor Sie irgendwo auswärts essen. Es gibt jedoch einige Ausnahmen von dieser Regel, bei der Sie auf eigenes Risiko essen. Hier sind zunächst die relevanten Hintergrundinformationen.
Thomas Barwick / Stein / Getty ImagesDas Allergengesetz befreit die meisten Restaurantlebensmittel
Der Kongress entwarf das Gesetz zur Kennzeichnung und zum Verbraucherschutz von Lebensmittelallergenen von 2004 (FALCPA) für verpackte Lebensmittel. Verpackte Lebensmittel sind vorverpackte Lebensmittel mit einer Zutatenliste, die Sie in einem Supermarkt kaufen. Im Allgemeinen umfasst dies fast alles, was Sie in einem Supermarkt kaufen, der mehr als eine Zutat enthält (z. B. einfaches Rindfleisch, das an der Metzgertheke verpackt ist, oder einfache Bananen, die in der Produktabteilung verpackt sind).
Das Gesetz tut esnichtEinzelhandels- oder Lebensmitteldienstleister, die Lebensmittel herstellen, müssen Zutatenlisten oder Allergiewarnungen an Kunden senden. Das bedeutet, dass jedes Restaurant, Café oder Lebensmittelwagen, in dem Lebensmittel auf Bestellung hergestellt werden, Ihnen nicht die Zutatenliste geben oder Ihnen mitteilen muss, dass das Lebensmittel Allergene enthält.
Wenn Sie in einem Restaurant essen, sollten Sie daher nicht erwarten, dass der Kellner oder der Küchenchef eine Liste der Zutaten Ihrer Mahlzeit bereitstellt oder Sie vor Kreuzkontaminationen warnt, da diese nicht dazu verpflichtet sind. Viele werden dies natürlich freiwillig tun, aber Sie sollten sich nicht darauf verlassen.
Vorverpacktes Restaurant Essen ist abgedeckt
Hier ist eine Ausnahme vom Gesetz: Wenn das Restaurant oder der Food-Service-Hersteller Lebensmittel herstellt und sie vorverpackt verkauft, damit Sie sie mit nach Hause nehmen können, müssen diese Pakete Zutaten mit Allergiewarnungen auflisten.
Möglicherweise können Sie diese Eigenart des Gesetzes zu Ihrem Vorteil nutzen, um festzustellen, ob ein bestimmtes Lebensmittel Ihr Allergen enthält, indem Sie die vorverpackte Version überprüfen. Aber nehmen Sie nicht einfach an, dass das abgepackte Essen genau die gleichen Zutaten enthält wie das auf Bestellung hergestellte Essen. Manchmal unterscheiden sich die Rezepte oder die vorverpackten Produkte, die zum Verkauf angeboten werden, werden außerhalb des Unternehmens (oder sogar von einem anderen Unternehmen) hergestellt.
Hier ist eine weitere Ausnahme vom Gesetz: Ein Lebensmittelgeschäft, das abgepackte Salate in Behältern zum Verkauf anbietet, muss Zutaten auflisten und Allergiewarnungen geben. (Auf der anderen Seite ist ein Fast-Food-Restaurant, das Sie zu einem Burger macht und es in eine Schachtel legt, nicht.)
Es gibt noch eine Ausnahme: So wie Restaurants keine Allergene in den von ihnen servierten Lebensmitteln kennzeichnen müssen, müssen sie auch keine Gerichte kennzeichnen, die das Glutenprotein enthalten, das in den Körnern Weizen, Gerste und Roggen enthalten ist. Wenn dasselbe Restaurant jedoch ein Gericht als "glutenfrei" kennzeichnet, muss es die FDA-Vorschriften zur glutenfreien Kennzeichnung einhalten, nach denen Lebensmittel, die als "glutenfrei" gekennzeichnet sind, weniger als 20 ppm Gluten enthalten müssen niedriges Niveau.
Ein Wort von Verywell
Heutzutage, da Lebensmittelallergien im Allgemeinen auf dem Vormarsch sind, werden viele Restaurants (wenn auch keineswegs alle) erhebliche Anstrengungen unternehmen, um Kunden mit Lebensmittelallergien unterzubringen. Dies hat Menschen mit Lebensmittelallergien geholfen, sicher und bequem auswärts zu essen.
Wenn Sie ein neues Restaurant ausprobieren und an einer Lebensmittelallergie leiden, empfehle ich Ihnen, vorher anzurufen, um sicherzustellen, dass Sie untergebracht werden können. Außerdem sollten Sie einen gesunden Menschenverstand verwenden: Wenn Sie beispielsweise stark allergisch gegen Schalentiere sind, sollten Sie nicht davon ausgehen, dass die lokale Krabbenhütte Ihre Anfrage nach einer vollständig schalentierfreien Mahlzeit bearbeiten kann.
Das bringt meinen letzten Punkt auf den Punkt: Die größte Gefahr beim Essen in Restaurants ist immer die Möglichkeit einer Kreuzkontamination. Um sicher zu gehen, bitten Sie immer um ein Gespräch mit dem Küchenchef oder verwenden Sie eine Essenskarte, um Ihre Allergien zu erklären.
