Funktioniert die Aromatherapie?

Tief in unseren Nasengängen liegen zwei Riechflecken, die aus insgesamt 5 bis 6 Millionen Riechrezeptoren bestehen. Obwohl diese Zahl im Vergleich zu einem Hund oder Kaninchen verblasst, die etwa 250 Millionen bzw. 100 Millionen solcher Rezeptoren besitzen, ist unser menschlicher Geruchssinn tiefgreifend und diskriminierend.

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Wir Menschen können immer noch Tausende verschiedener Düfte in winzigen Konzentrationen riechen (denken Sie an einen Teil Duft an mehrere Milliarden Teile Luft!). Darüber hinaus lösen Düfte, wie viele von Ihnen wahrscheinlich bezeugen können, häufig emotionale Reaktionen aus, die aus physiologischer Sicht sinnvoll sind (entschuldigen Sie das Wortspiel), da olfaktorische Rezeptoren mit dem limbischen System verbunden sind. Das limbische System ist ein alter Teil unseres Gehirns, der dabei hilft, Emotionen, Gedächtnis und mehr zu regulieren.

Obwohl der Geruchssinn im Alter von etwa 8 Jahren seinen Höhepunkt erreicht und normalerweise durch Seneszenz etwas abnimmt, können viele gesunde ältere Erwachsene genauso gut riechen wie jüngere Menschen. Tatsächlich ist unser Geruchssinn sowohl mit dem körperlichen als auch mit dem geistigen Wohlbefinden verbunden, und Menschen mit Schizophrenie, Migräne, Depression und schwerer Magersucht schneiden bei objektiven Geruchstests schlechter ab.

Seit einiger Zeit sind Forscher daran interessiert zu untersuchen, ob Aromatherapie gesundheitliche Vorteile bietet. Obwohl noch viel mehr Forschung erforderlich ist, deuten begrenzte Evidenz darauf hin, dass die Aromatherapie einige Vorteile für die psychische Gesundheit haben kann.

Was ist Aromatherapie?

Flüchtige ätherische Öle, die bei der Aromatherapie verwendet werden, werden aus Pflanzen extrahiert. Diese ätherischen Öle können topisch angewendet, aerosolisiert oder während der Massage verwendet werden. Darüber hinaus können diese Öle über die Haut oder das Riechsystem aufgenommen werden. Eine schnelle Suche bei Amazon ergibt verschiedene Aromatherapie-Diffusoren und Öle verschiedener Hersteller.

Einige Forscher nehmen an, dass die Aromatherapie Stress abbaut, indem sie die Aktivität des sympathischen Nervensystems ("Kampf oder Flucht") verringert und die Aktivität des Parasympathikus erhöht. Solche Effekte würden zu einem entspannteren Ton führen - niedrigerer Blutdruck, langsamerer Herzschlag und so weiter. Es ist anzumerken, dass diese Hypothese niemals in einem wissenschaftlichen oder objektiven Sinne bewiesen wurde.

Ein besonders aktiver Bereich der Aromatherapieforschung konzentriert sich auf Demenzkranke. Leider bewirken derzeitige Medikamente zur Behandlung von Demenz wie Aricept, Namenda usw. nur sehr wenig, außer dass sie Geld kosten. Darüber hinaus haben Menschen mit Demenz häufig Probleme, Nebenwirkungen auf Drogen zu übertragen.

Daher ist eine nicht-invasive ergänzende Behandlungsoption ohne nachteilige Auswirkungen wie Aromatherapie attraktiv. Bitte beachten Sie, dass niemand glaubt, dass die Aromatherapie auf wundersame Weise die Demenz umkehren oder auf andere Weise ihr Fortschreiten beschleunigen wird. Einige Kliniker hoffen vielmehr, dass süßer Duft bei einigen der verhaltensbezogenen und psychologischen Auswirkungen von Demenz wie depressiver Verstimmung oder Unruhe helfen kann.

Forschung

Für einige von Ihnen mag es keine Überraschung sein, dass die Forschung zur Aromatherapie schlecht ist. Insbesondere sind Studien durch schlechtes Design und alle Arten von Verzerrungen belastet. Darüber hinaus ergeben systematische Überprüfungen zu diesem Thema häufig statistisch nicht signifikante Ergebnisse. Trotzdem werde ich einige von Kirschen gepflückte Ergebnisse präsentieren.

• Eine kürzlich durchgeführte systematische Überprüfung untersuchte 16 randomisierte Kontrollstudien und kam zu dem Schluss, dass Aromatherapie bei Angstzuständen hilft. Insbesondere untersuchte eine andere systematische Überprüfung 13 randomisierte Kontrollstudien und fand heraus, dass Lavendelöle bei Angstzuständen ein wenig helfen können.
• Eine einzigartige Facette eines Cochrane-Berichts aus dem Jahr 2014 mit dem Titel "Aromatherapie gegen Demenz" deutete darauf hin, dass Aromatherapie bei der damit verbundenen Erregung helfen könnte.
• Mehrere medizinische Lehrbücher legen nahe, dass Aromatherapie bei Stress helfen kann.
• Eine systematische Überprüfung untersuchte sechs Studien und kam zu dem Schluss, dass Aromatherapie bei Depressionen helfen kann.

Wie viele andere wünsche ich mir aufrichtig, dass die Aromatherapie denjenigen, die Angst, Schmerzen oder Leiden haben, einen gewissen Nutzen bringt. Eine wirksame Behandlung, die keine Pharmakologie oder kalten chirurgischen Stahl erfordert, ist eine Ware in unserem invasiv besessenen Gesundheitsumfeld (weshalb ich mich bei "medizinischen Behandlungen" nach besten Kräften auf die Änderung des Lebensstils, Psychotherapie, osteopathische manipulative Behandlung sowie Komplementär- und Alternativmedizin konzentriere ).

Derzeit scheint es jedoch so zu sein, dass solche Vorteile bestenfalls begrenzt wären, wenn die Aromatherapie in Bezug auf depressive Verstimmungen, Angstzustände, Unruhe usw. wirksam wäre. Tut mir leid, Leute.

Positiv zu vermerken ist jedoch, dass wir noch viel über Aromatherapie nicht wissen. Die Forschung, die zu diesem Thema existiert, ist spärlich. Darüber hinaus sind Aromen aus anekdotischer Sicht eine starke Kraft. Hast du-

• Haben Sie schon einmal einen Hauch von Köln gefangen und an einen alten Freund gedacht?
• Hast du jemals Schokoladenkekse gerochen und an die liebe alte Mutter gedacht?
• Hast du jemals Mottenkugeln gerochen und an die liebe alte Oma gedacht?
• Haben Sie jemals explodierende Aerosoldosen gerochen und an die Zeit gedacht, als Sie die halbe Garage niedergebrannt haben?

Insgesamt ist die Aromatherapie für viele ein kostengünstiger, üppiger und angenehmer Muntermacher. Es ist eine ergänzende Behandlung, die Ihnen nicht nur helfen kann, sich nach einem langen Tag im Büro zu entspannen, sondern auch jemandem, der sich in einer Palliativ- oder End-of-Life-Care-Situation befindet.

Es gibt einen guten Grund, warum Forscher an dem potenziellen Nutzen der Aromatherapie für Menschen mit Erkrankungen wie Demenz oder Krebs im Endstadium interessiert sind. Manchmal kann am Ende des Lebens selbst der kleinste Komfort einen großen Unterschied machen, ob es sich um eine romantische Lieblingskomödie, eine warme Decke, einen Besuch eines längst verlorenen Verwandten oder den Duft von Vanille handelt.