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Die zentralen Thesen
- Der Besitz von Haustieren wurde mit Verbesserungen der körperlichen, emotionalen und geistigen Gesundheit in Verbindung gebracht. Dies gilt insbesondere in der Jugend, einer besonders herausfordernden Lebensphase.
- Je mehr ein Jugendlicher an sein Haustier gebunden ist, desto wahrscheinlicher ist es, dass er sich auf sozialen Plattformen positiv mit anderen verbindet und mit ihnen in Kontakt tritt.
- Diese Ergebnisse erwiesen sich bei Jugendlichen mit Hunden als am stärksten.
Neue Forschungsergebnisse zeigen, dass der Familienhund möglicherweise noch mehr ein bester Freund ist als das alte Sprichwort sagt - besonders für Teenager.
Die Studie, veröffentlicht in derZeitschrift für Kinder- und JugendarbeitDie Ergebnisse zeigten, dass Kinder im mittleren Schulalter weniger soziale Isolation empfanden, wenn sie ein Haustier hatten, aber speziell Hunde.
"Haustiere bieten bedingungslose Liebe und obwohl sie nicht zu 100% konfliktfrei sind, sind sie Quellen unendlichen Staunens, nicht wertender und unerschütterlicher Kameradschaft, insbesondere der Hunde-Sorte", sagt die leitende Autorin Linda Charmaraman, PhD, gegenüber Verywell. "Studien haben gezeigt, dass Kinder und Jugendliche sich oft Haustieren anvertrauen, wenn sie keinen anderen Ort haben, an den sie sich wenden können. Dies ist eine wertvolle Ressource in den frühen Jugendjahren."
Jugendliche, Haustiere und soziale Medien
Als leitende Wissenschaftlerin an den Wellesley Centers for Women und Projektleiterin des Forschungslabors für Jugend, Medien und Wohlbefinden hat Charmaraman zuvor untersucht, wie Jugendliche Zeit in sozialen Medien verbringen. Die Studie ergab, dass Jugendliche soziale Medien nutzen, um Prominenten zu folgen, mit Freunden zu interagieren, Unterstützung zu erhalten, interaktive Spiele zu spielen oder einfach nur passiv zu scrollen. Während viele dieser Verhaltensweisen positiv waren, berichteten Jugendliche auch, dass sie online Feindseligkeiten erlebten.
Charmaraman und ihre Kollegen untersuchten zunächst, wie die soziale Online-Kompetenz von Teenagern, der Einsatz sozialer Technologien und der Besitz von Haustieren miteinander zusammenhängen. Das Team erweiterte den Umfang seiner Forschung, um die Mensch-Tier-Interaktionen und den Besitz von Haustieren zu untersuchen.
Letztendlich waren sie von dem Einfluss und der Überschneidung überrascht. Wenn Jugendliche mehr an ihre Haustiere gebunden waren, war es auch wahrscheinlicher, dass sie soziale Online-Unterstützung gaben und erhielten. Jugendliche, bei denen Hunde häufiger in sozialen Medien nachschauten, in ihrer Freizeit Online-Spiele spielten und im Internet nach Informationen über Tiere suchten.
Auf die Frage, wie sie versuchen, Stress abzubauen, gaben Jugendliche an, häufiger Zeit mit Haustieren zu verbringen als Zeit mit Familie, Freunden zu verbringen oder fernzusehen und online zu sein.
"Das Verständnis, dass Haustiere ein wichtiger Bestandteil des Lebens vieler Teenager sind, ist für Erwachsene wichtig, um sie zu erkennen", sagt die Co-Autorin Megan K. Mueller, PhD, Assistenzprofessorin an der Cummings School of Veterinary Medicine der Tufts University, gegenüber Verywell. "Haustiere können eine entscheidende Quelle emotionaler Unterstützung für Jugendliche in einer Zeit sein, in der sich die sozialen Beziehungen häufig ändern."
Die Studium
Charmaraman, Mueller und Amanda M. Richer analysierten eine Stichprobe von 700 Mittelschülern im Alter von 11 bis 16 Jahren aus drei Schulen im Großraum Boston. Die Mehrheit der Teilnehmer waren weiße Studentinnen mit Müttern, deren durchschnittliches Bildungsniveau zwischen "abgeschlossenem College" und "Graduierten- / Berufsschule nach dem College" lag.
Die Hälfte der Teilnehmer gab an, ein Haustier zu haben. Von den Tierbesitzern hatten 57% Hunde, 26% Katzen, 6% Fische oder Reptilien und 9% andere Tiere wie Hamster und Meerschweinchen.
Die ersten Ergebnisse halfen Charmaraman und ihren Kollegen zu bestimmen, wo sie ihre Analyse konzentrieren sollten. Im Durchschnitt waren Jugendliche viel mehr an ihre Hunde gebunden als an andere Haustiere. Daher schlussfolgerten die Forscher, dass eine Beziehung zwischen Tierbesitz und sozialer Entwicklung unter den Hundebesitzern wahrscheinlich am stärksten wäre.
Die Autoren untersuchten die Rolle der Begleitung von Haustieren auf vier Ebenen: Besitzstatus, Art des Haustieres, Zeit, die mit dem Haustier verbracht wurde, und Bindung des Haustieres. Diese Faktoren könnten auf das Bindungsniveau und den Einfluss von Haustieren auf die sozialen Interaktionen von Teenagern hinweisen.
Jugendliche mit einer höheren Bindung an ihre Hunde leisteten anderen eher soziale Online-Unterstützung. Wie die Autoren erklären, „erreichen die Jugendlichen nicht nur, wenn andere positive Nachrichten über ihr Leben teilen (z. B. geringes Risiko und sozial verträglicher), sondern auch, wenn die Zeiten schwierig sind, was ein gewisses soziales Risiko sein kann (dh ein Gefühl) verletzlich und unsicher über die sozialen Normen). “
Charmaraman sagt, dass dies den Wunsch zeigt, emotional mit anderen Menschen verbunden zu sein. Die Studie ergab auch, dass je mehr Zeit Jugendliche mit Haustieren verbringen, desto wahrscheinlicher ist es, dass sie online nach Tieren suchen.
Jugendliche verwenden auch Haustiere und Tiere, um zu beschreiben, wer sie in den sozialen Medien sind. Außerdem posteten Jugendliche häufiger Selfies mit Hunden als mit menschlichen Familienmitgliedern - insbesondere Männern.
Was dies für Sie bedeutet
Die Hündchenaugen und der wedelnde Schwanz Ihres Haustieres können eine Form der emotionalen und sozialen Unterstützung für Ihren Teenager in den unangenehmen (und manchmal schmerzhaften) Jugendjahren sein.
Kreaturenkomfort
Die Mittelschule kann ein intensiver und stressiger Übergang sein. Während dieser Zeit durchlaufen Jugendliche physische Veränderungen, überprüfen ihre Weltanschauung, streben nach Unabhängigkeit und navigieren durch komplexe Beziehungen. Viele Jugendliche erleben einen Rückgang des Selbstwertgefühls, schlechtere schulische Leistungen, erhöhte Angstzustände und ein erhöhtes Bedürfnis nach sozialer Validierung.
Megan K. Mueller, PhD
Haustiere können eine entscheidende Quelle emotionaler Unterstützung für Jugendliche in einer Zeit sein, in der sich die sozialen Beziehungen häufig ändern.
- Megan K. Mueller, PhDLaut Charmaraman kann die Art und Weise, wie Jugendliche in dieser kritischen Phase soziale Medien nutzen, ihren Fortschritt in Richtung gesunder sozialer und emotionaler Interaktionen unterstützen oder behindern.
Jugendliche wenden sich oft an ihre Haustiere, wenn sie traurig oder verärgert sind. Charmaraman und ihr Team erklären, dass die Bindung mit adaptiven Bewältigungsverhalten bei stressigen Ereignissen verbunden sein könnte, und liefern weitere Beweise dafür, dass Haustiere positiv mit sozialer Unterstützung und Wohlbefinden verbunden sind.
„Haustiere können in schwierigen Zeiten eine Quelle emotionaler Unterstützung sein, und unter bestimmten Umständen kann diese Unterstützung dazu beitragen, Angstzustände und Stress abzubauen“, sagt Müller. "Für einige Teenager kann die Interaktion mit einem Hund auch eine Möglichkeit sein, sich körperlich zu betätigen, z. B. vermehrt zu gehen, und dabei zu helfen, eine konsistente Routine aufrechtzuerhalten."
Zwischen 2019 und 2020 hatten 67% der US-Haushalte ein Haustier.
Charmaraman merkt an, dass Hunde auch eine Form von sozialem Schmiermittel für Menschen sein können, die schüchtern oder sozial zurückgezogen sind.
„Hunde können oft als Botschafter für Passanten auf einem Naturspaziergang fungieren und eine Ausrede bieten, um Hallo zu sagen, Fragen über das Haustier zu stellen und Zuneigung und Bewunderung vor völlig Fremden zu zeigen“, sagt sie. „Hunde sind auch soziale Wesen, sodass Jugendliche lernen können, wie Liebe und Freundschaft erwidert werden können, wenn sie dazu neigen. Jugendliche können eine soziale Bestätigung erhalten und sich sicher fühlen, dass andere sie auch so akzeptieren, wie sie sind. “
Frühere Untersuchungen haben gezeigt, dass Menschen Haustiere mit Gefühlen von Wichtigkeit, sozialer Kompetenz, Selbstwertgefühl, pro-sozialem Verhalten und Autonomie in Verbindung bringen. Insbesondere Hunde bieten Vorteile für die kognitive, sozio-emotionale und Verhaltensentwicklung bei Jugendlichen.
Zukunftsforschung
Charmaraman und Mueller sagen, dass ihre eigenen Haustiere dazu beigetragen haben, ihre eigene Forschung zu gestalten und weiter zu leiten.
Charmaraman hat gute Erinnerungen daran, wie sie Haustiere (einen Hamster, einen Fisch, einen Welpen) mit ihren Brüdern in ihr Elternhaus geschlichen hat, was ihre Eltern schließlich entdeckten und ihnen erlaubten, sie zu behalten. Jahre später brachte sie ihren Hund Pooh Bear - eine Mischung aus Bichon Frise und Shih Tzu - ein Jahrzehnt lang jede Woche in ihr Büro. Sie vermutet, dass er der Hauptgrund war, warum Leute ihr Büro besuchten.
In ähnlicher Weise sagt Müller, dass ihr geliebter 12-jähriger Labormix Jet während ihrer gesamten Karriere eine Quelle der Inspiration war. „Wir haben ihn in meinem ersten Jahr an der Graduiertenschule adoptiert, und ich glaube wirklich nicht, dass ich diesen Forschungsbereich betrieben hätte, wenn er nicht gewesen wäre“, sagt Müller und fügt hinzu, dass ihre Familie auch ein Rettungsmeerschweinchen namens hat Luna.
Gemeinsam starten Charmaraman und Mueller ein neues Forschungsprojekt, das von den National Institutes of Health finanziert wird, um zu untersuchen, ob die Qualität der Beziehungen, die Kinder zu ihren Haustieren haben, ein gesundes jugendliches Verhalten vorhersagen kann. Sie planen auch, die Familiendynamik zu beobachten und zu untersuchen, wie Haustiere in das Familiensystem passen.
„Die Beziehungen zu Haustieren sind sehr individuell, genau wie die Beziehungen zwischen Menschen“, sagt Müller. „Verschiedene Teenager können auf einzigartige Weise mit verschiedenen Tieren in Beziehung stehen, und das könnte zur Selbstdefinition beitragen. Die Beziehungen zu Haustieren können sich im Laufe der Zeit ändern und sie können ein wichtiger Teil unseres Lebens sein, egal wie alt wir sind. “
