Was ist eine Entzündung?

Eine Entzündung ist die natürliche Reaktion des Immunsystems auf Verletzungen und Krankheiten. Entzündliche Chemikalien im Blutkreislauf schützen Ihren Körper vor fremden Eindringlingen wie Bakterien und Viren. Wenn Sie verletzt sind, spielt eine lokalisierte Entzündungsreaktion eine entscheidende Rolle im Heilungsprozess.

Es gibt zwei Arten von Entzündungen, akute und chronische. Sie können sich akute Entzündungen als die "gute" Art vorstellen, weil sie uns beim Heilen helfen, während chronische Entzündungen aufgrund ihrer Assoziation mit chronischen Krankheiten die "schlechte" Art sind. Untersuchungen haben gezeigt, dass chronische Entzündungen bei verschiedenen Gesundheitszuständen eine Rolle spielen, darunter Arthritis, Herzerkrankungen, Typ-2-Diabetes, Krebs und Alzheimer.

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Arten von Entzündungen

Akute und chronische Entzündungen haben unterschiedliche Ursachen, Symptome und Zwecke.

Akute Entzündung

Akute Entzündungen werden typischerweise durch Verletzungen wie einen verstauchten Knöchel oder durch Krankheiten wie bakterielle Infektionen und häufige Viren verursacht. Der akute Entzündungsprozess verläuft schnell und kann schwerwiegend sein. Wenn Sie sich jemals einen Knochen gebrochen oder sich geschnitten haben, haben Sie eine Entzündung in Aktion gesehen. Häufige Anzeichen einer Entzündung nach einer Verletzung sind:

• Rötung
• Schmerz und Zärtlichkeit
• Schwellung, Beulen oder Schwellungen
• Wärme an der Verletzungsstelle
• Blutergüsse
• Steifheit
• Verlust der Mobilität

Je nach Ursache und Schwere der Wunde kann eine akute Entzündung einige Tage bis einige Monate dauern.

Manchmal ist eine akute Entzündung auf einen Bereich beschränkt und manchmal ist sie systemisch, wie bei einer Virusinfektion. Wenn Ihr Körper einen schädlichen Eindringling wie ein Bakterium oder ein Virus identifiziert, löst er eine Ganzkörper-Immunantwort aus, um ihn abzuwehren. Weiße Blutkörperchen lösen die Freisetzung mehrerer entzündlicher Chemikalien aus. Diese Art der akuten Entzündung führt dazu, dass Sie sich krank und erschöpft fühlen, da Ihr Körper seine ganze Energie in die Abwehr von Infektionen steckt.

Symptome dieser Art von Entzündung sind:

• Fieber
• Übelkeit
• Lethargie
• Schläfrigkeit
• Reizbarkeit
• Laufende Nase
• Halsschmerzen
• Verstopfte Nase
• Kopfschmerzen

Anzeichen und Symptome können einige Tage oder Wochen oder möglicherweise länger bei schwerwiegenderen Ursachen vorhanden sein.

Einige akute Infektionen werden durch lokalere Entzündungen verursacht. Wie die meisten durch Entzündungen verursachten Zustände neigen sie dazu, in "-itis" zu enden.

Beispiele beinhalten:

• Akute Bronchitis
• Mandelentzündung
• Akute Blinddarmentzündung
• Sinusitis
• Infektiöse Meningitis

Chronische Entzündung

Chronische, langfristige Entzündungen können Jahre oder sogar ein ganzes Leben dauern. Es beginnt oft, wenn keine Verletzung oder Krankheit vorliegt und dauert viel länger als es sollte. Wissenschaftler wissen nicht, warum chronische Entzündungen auftreten, da sie keinen Zweck wie akute Entzündungen zu erfüllen scheinen. Sie wissen jedoch, dass dies im Laufe der Zeit zu erheblichen Veränderungen der Gewebe, Organe und Zellen des Körpers führen kann.

Untersuchungen haben einen Zusammenhang zwischen chronischen Entzündungen und einer Vielzahl schwerwiegender Erkrankungen festgestellt. Beachten Sie, dass es einen großen Unterschied zwischen zwei Dingen gibtdamit verbundenenund einsverursachenEin weiterer. Chronische Entzündungen sind einer von mehreren Faktoren, die zum Ausbruch und Fortschreiten der Krankheit beitragen. Bisher wurde der stärkste Zusammenhang zwischen chronischer Entzündung und Krankheit bei Typ-2-Diabetes und Herzerkrankungen festgestellt.

Andere mit chronischen Entzündungen verbundene Zustände umfassen:

• Hoher Blutdruck
• Hoher Cholesterinspiegel
• Nierenkrankheit
• Verschiedene Arten von Krebs
• Depression
• Neurodegenerative Erkrankungen (wie Alzheimer)
• Autoimmunerkrankungen
• Osteoporose
• Fettige Lebererkrankung

Chronische Entzündungen schreiten oft leise voran, mit wenigen unabhängigen Symptomen. Trotz ihrer Subtilität stellen chronische Entzündungen eine große Bedrohung für die Gesundheit und Langlebigkeit einer großen Anzahl von Personen dar.

Was verursacht chronische Entzündungen?

Forscher haben mehrere häufige Ursachen für chronische systemische Entzündungen identifiziert, von denen viele eng mit dem modernen Leben und Altern verbunden sind. Ursachen für chronische Entzündungen sind:

• Physische Inaktivität. Ein entzündungshemmender chemischer Prozess tritt im Blutkreislauf auf, wenn Ihre Muskeln in Bewegung sind. Menschen, die die Mindestaktivitätsempfehlungen für eine optimale Gesundheit nicht erfüllen (etwa die Hälfte aller amerikanischen Erwachsenen), haben ein erhöhtes Risiko für altersbedingte Krankheiten.
• Fettleibigkeit. Fettgewebe, insbesondere viszerales Fett (eine tiefe Fettschicht um die Bauchorgane), produziert tatsächlich entzündungsfördernde Chemikalien.
• Diät. Diäten mit hohem Gehalt an gesättigten Fettsäuren, Transfetten und raffiniertem Zucker sind mit einer erhöhten Entzündung verbunden, insbesondere bei übergewichtigen Menschen.
• Rauchen. Das Rauchen von Zigaretten senkt die Produktion entzündungshemmender Moleküle und erhöht die Entzündung.
• Niedrige Sexualhormone. Sexualhormone wie Östrogen und Testosteron unterdrücken Entzündungen. Niedrigere Spiegel dieser Hormone, die im fortgeschrittenen Alter häufig sind, erhöhen das Risiko für entzündliche Erkrankungen.
• Stress. Psychischer Stress ist mit einer erhöhten Entzündung verbunden.
• Schlafstörungen. Menschen mit unregelmäßigen Schlafplänen haben mehr Entzündungsmarker als Menschen, die regelmäßig acht Stunden pro Nacht bekommen.
• Alter. Untersuchungen zeigen, dass chronische Entzündungen mit zunehmendem Alter schlimmer werden.

Eine große Studie mit mehr als 20.000 Senioren ergab, dass diejenigen, die die wöchentlichen Mindestaktivitätsanforderungen erfüllen, ein um 40% geringeres Alzheimer-Risiko haben als ihre inaktiven Kollegen. Es gibt mehrere mögliche Gründe für diesen Befund, aber eine verringerte Entzündung spielt wahrscheinlich eine Rolle.

Autoimmunerkrankungen

Bei einigen Krankheiten kann der Entzündungsprozess auch dann ausgelöst werden, wenn keine fremden Eindringlinge vorhanden sind. Bei Autoimmunerkrankungen greift das Immunsystem sein eigenes Gewebe an und verwechselt es als fremd oder abnormal.

Die Forscher wissen nicht genau, was Autoimmunerkrankungen verursacht, vermuten jedoch eine Kombination aus genetischen und Umweltfaktoren. Es gibt mehr als 80 verschiedene Autoimmunerkrankungen, die verschiedene Körperteile betreffen. Eine durch Autoimmunerkrankungen verursachte Entzündung verursacht verschiedene Arten von Schäden an verschiedenen Körperteilen.

Typ-1-Diabetes ist beispielsweise eine Autoimmunerkrankung, die auftritt, nachdem der Körper die Zellen in der Bauchspeicheldrüse angegriffen hat, die Insulin produzieren, was zu lebenslangen gesundheitlichen Folgen führt. Psoriasis, eine weitere Autoimmunerkrankung, beinhaltet eine Entzündung der Haut, die ein Leben lang auftritt und abläuft.

Häufige Autoimmunerkrankungen sind:

• Rheumatoide Arthritis
• Schuppenflechte
• Guillain Barre-Syndrom
• Morbus Basedow
• Myasthenia gravis
• Vaskulitis
• Lupus
• Diabetes Typ 1
• Hashimoto-Krankheit
• Entzündliche Darmerkrankung
• Zöliakie
• Multiple Sklerose (MS)

Einige Arten von Autoimmunarthritis - aber nicht alle - sind das Ergebnis einer fehlgeleiteten Entzündung. Arthritis ist ein allgemeiner Begriff, der die Entzündung der Gelenke beschreibt. Einige Autoimmunerkrankungen, die Gelenkentzündungen verursachen, sind:

• Rheumatoide Arthritis (RA)
• Psoriasis-Arthritis
• Spondylitis ankylosans
• Juvenile idiopathische Arthritis

Die Behandlung von Autoimmunerkrankungen ist unterschiedlich, konzentriert sich jedoch häufig auf die Verringerung der Überaktivität des Immunsystems.

Warum Entzündung weh tut

Eine akute oder chronische Entzündung kann weh tun. Abhängig von der Schwere der Entzündung kann eine Person Schmerzen, Steifheit, Stress und Unbehagen verspüren.

Eine Entzündung verursacht Schmerzen, weil eine Schwellung auf empfindliche Nervenenden drückt und Schmerzsignale an das Gehirn sendet. Zusätzlich beeinflussen einige der chemischen Entzündungsprozesse das Verhalten der Nerven und verursachen ein verstärktes Schmerzempfinden.

Die erhöhte Anzahl von Zellen und entzündlichen Substanzen kann auch in die Gelenke gelangen und zu Reizungen, Schwellungen der Gelenkschleimhaut und schließlich zum Abbau des Knorpels führen - dem glatten Gewebe, das die Knochenenden bedeckt, an denen sie zusammenkommen, um Gelenke zu bilden.

Entzündungsdiagnose

Es gibt keinen einzigen Test, der eine Entzündung oder die Bedingungen, die sie verursachen, diagnostizieren kann. Stattdessen entscheidet Ihr Arzt anhand Ihrer Symptome, welche Tests möglicherweise erforderlich sind. Zunächst wird Ihr Arzt eine vollständige Anamnese erstellen und eine körperliche Untersuchung durchführen. Ihr Arzt kann auch Blutuntersuchungen und bildgebende Untersuchungen anfordern.

Bluttests

Blutuntersuchungen können nach bestimmten biologischen Markern suchen, die darauf hinweisen, dass eine Entzündung vorliegt. Diese Tests gelten jedoch eher als informativ als als diagnostisch. Sie helfen Ihrem Arzt, Hinweise darauf zu geben, was los ist.

Zu den von Ihrem Arzt angeforderten Tests gehören:

• C-reaktives Protein (CRP): CRP ist ein Protein, das auf natürliche Weise in der Leber als Reaktion auf Entzündungen produziert wird. Hohe CRP-Werte treten häufig bei Menschen mit chronischen Entzündungen, entzündlichen Erkrankungen und akuten Entzündungen auf.
• Erythrozytensedimentationsrate (ESR): ESR-Tests werden normalerweise durchgeführt, um festzustellen, ob eine Entzündung auftritt.

Bildgebung

Zu den Bildgebungsmodalitäten, mit denen Entzündungen erkannt werden können, gehören:

• MRT mit Gadolinium-Verstärkung
• Ultraschall mit Power Doppler
• FDG PET-CT
• Nukleare Bildgebung

Behandlung

Die Behandlung hängt von der spezifischen Krankheit oder Krankheit und der Schwere der Symptome ab.

Die Behandlung von entzündlichen Erkrankungen zielt darauf ab, Entzündungen im gesamten Körper zu reduzieren, um schwerwiegende Komplikationen zu vermeiden.

Akute Entzündung

Bei allgemeinen Entzündungen kann Ihr Arzt empfehlen:

• Nichtsteroidale Antiphlogistika (NSAIDs): NSAIDs sind normalerweise die Erstbehandlung bei kurzfristigen Schmerzen und Entzündungen. Die meisten dieser Medikamente sind rezeptfrei erhältlich, einschließlich Aspirin, Ibuprofen und Naproxen. Ihr Arzt kann Ihnen auch verschreibungspflichtige NSAIDs für bestimmte entzündliche Erkrankungen verschreiben.
• Kortikosteroide: Dies ist eine Art Steroid, das üblicherweise zur Behandlung von Schwellungen und Entzündungen verwendet wird. Kortikosteroide sind in Pillenform und als Injektionen erhältlich. Diese Medikamente werden nur für kurze Zeit verschrieben, da bekannt ist, dass sie schwerwiegende Nebenwirkungen verursachen.
• Topische Medikamente: Topische Medikamente, einschließlich Analgetika und Steroide, können bei akuten und chronischen Schmerzen und Entzündungen der Haut und der Gelenke ohne die Nebenwirkungen oraler Behandlungen helfen. Sie sind auch hilfreich bei der Behandlung von Langzeitentzündungen, wenn sie ein NSAID wie Diclofenac oder Ibuprofen enthalten.

Chronische Entzündung

Zusätzlich zur Behandlung von Gelenkschmerzen und Entzündungen können Medikamente gegen entzündliche Erkrankungen dazu beitragen, das Fortschreiten der Krankheit zu verhindern oder zu minimieren. Medikamente können umfassen:

• Krankheitsmodifizierende Antirheumatika (DMARDs), einschließlich Rheumatrex (Methotrexat), Azulfidin (Sulfasalazin) und Arava (Leflunomid)
• Biologische Medikamente wie Enbrel (Etanercept), Humira (Adalimumab) und Orencia (Abatacept)
• Malariamedikamente wie Hydroxychloroquin
• Statine
• Diabetes-Medikamente

Da viele Medikamente zur Behandlung von entzündlichen Erkrankungen starke Nebenwirkungen verursachen können, ist es wichtig, regelmäßig Ihren Arzt aufzusuchen.

Vorbeugung gegen chronische Entzündungen

Es gibt eine Reihe von Änderungen im Lebensstil, die Sie vornehmen können, um chronischen Entzündungen vorzubeugen und diese umzukehren. Dazu gehören:

• Gewicht verlieren
• Eine gesunde Ernährung, die reich an Obst, Gemüse, Vollkornprodukten und magerem Eiweiß ist
• 150 Minuten moderates Aerobic-Training pro Woche (oder 75 Minuten intensives Training)
• Nehmen Sie mindestens zweimal pro Woche eine muskelstärkende Aktivität auf
• Aufhören zu rauchen
• Verbringen Sie weniger Zeit im Sitzen
• Mehr laufen
• Genug Schlaf bekommen
• Einsatz von Techniken zur Stressreduzierung wie Meditation oder Yoga
• Vermeiden Sie Isolation und verbinden Sie sich mit anderen
• Suchen Sie regelmäßig Ihren Arzt auf

Ein Wort von Verywell

Während eine Entzündung eine normale Reaktion des Immunsystems ist, kann eine langfristige Entzündung schädlich sein. Wenn bei Ihnen das Risiko einer langfristigen Entzündung besteht, sollten Sie regelmäßige Untersuchungen mit Ihrem Arzt vereinbaren. Ihr Arzt schlägt möglicherweise vorbeugende Änderungen des Lebensstils vor oder beginnt mit einem neuen Behandlungsplan.