Yoga, Gedächtnis und Alzheimer

Yoga und Meditationsübungen werden in einigen Teilen unserer Welt seit langem praktiziert, aber sie sind für viele in der westlichen Gesellschaft eine neuere Disziplin. Die wissenschaftliche Forschung ist auch in diesem Bereich noch relativ jung, aber Studien haben ergeben, dass Yoga mit mehreren physischen und emotionalen Vorteilen verbunden ist. Bemerkenswert ist, dass einige Forschungen auch Fragen dazu stellen, wie Yoga unser Gedächtnis und unsere Entscheidungskompetenz beeinflussen und möglicherweise sogar dazu beitragen kann, das Alzheimer-Risiko - die häufigste Ursache für Demenz - zu verzögern oder zu verringern.

Es wurden mehrere Studien durchgeführt, um zu bewerten, ob und wie Yoga die Kognition beeinflusst. Forscher haben die folgenden Assoziationen mit der Praxis des Yoga gefunden.

Verbessertes visuelles Gedächtnis, verbales Gedächtnis, Langzeitgedächtnis und neuronale Verbindungen im Gehirn

Eine Studie wurde 2016 von Forschern der UCLA veröffentlicht und umfasste 25 Teilnehmer über 55 Jahre, die keine Demenzdiagnose hatten, aber einige Beschwerden über Gedächtnisprobleme hatten. (Einige Untersuchungen haben ergeben, dass Gedächtnisbeschwerden mit einem erhöhten Risiko eines kognitiven Rückgangs korreliert sind.) Diese 25 Teilnehmer wurden entweder einer Kontrollgruppe zugeordnet, die ein kognitives Training erhielt (das zuvor mit einer Verbesserung des Gedächtnisses und der Gehirnfunktion in Verbindung gebracht wurde) oder mit die Versuchsgruppe, deren Mitglieder ein standardisiertes Yoga-Training erhielten. Sowohl die kognitive Trainingsgruppe als auch die Yoga-Gruppe trafen sich 60 Minuten pro Woche und machten Hausaufgabenübungen. Diese Eingriffe dauerten 12 Wochen.

Vor Beginn des kognitiven Trainings oder der Yoga-Übungen wurden die 25 Teilnehmer der Studie getestet, um verschiedene Aspekte ihrer Kognition zu bewerten, einschließlich ihres visuellen Gedächtnisses, ihres verbalen Gedächtnisses und ihres Langzeitgedächtnisses. Die Magnetresonanztomographie (MRT) wurde auch verwendet, um zu untersuchen, ob und wie sich das Gehirn als Reaktion auf die Interventionen in der Studie verändert hat.

Die Ergebnisse zeigten, dass sowohl die Yoga als auch die kognitiven Trainingsgruppen ein verbessertes Gedächtnis bei den Teilnehmern erlebten. Die Studie fand auch eine größere Verbesserung der visuellen Gedächtniswerte derjenigen, die in der Yoga-Gruppe waren, im Vergleich zu denen, die das kognitive Training abgeschlossen hatten.

Zusätzlich fanden die MRT-Ergebnisse am Ende des 12-wöchigen Programms sowohl für die Yoga-Gruppe als auch für die Gehirntrainingsgruppe verbesserte Verbindungen in den Neuronennetzwerken des Gehirns, die mit den Gedächtnisgewinnen korrelierten. (Die neuronalen Netze im Gehirn helfen bei der Weitergabe der Kommunikation von einer Zelle zur nächsten.)

Verbesserte Funktionsweise, Rückruf und Arbeitsgedächtnis von Führungskräften

Im Jahr 2014 wurde eine Studie veröffentlicht, an der 118 Erwachsene mit einem Durchschnittsalter von 62 Jahren teilnahmen. Sie wurden zufällig einer von zwei Gruppen zugeordnet: einer Gruppe zur Stärkung der Dehnung oder einer Hatha-Yoga-Gruppe. Beide Gruppen trafen sich 8 Wochen lang dreimal pro Woche für jeweils eine Stunde.Die exekutive Funktion jedes Teilnehmers (die uns bei der Entscheidungsfindung und Planung hilft), der Rückruf und das Arbeitsgedächtnis wurden vor der 8-wöchigen Intervention und nach Abschluss der Studie gemessen. Die Funktionsweise von Führungskräften wurde durch einen Multitasking-Test bewertet (ähnlich wie es das tägliche Leben erfordert). Der Rückruf wurde mithilfe des laufenden Scan-Tests getestet, bei dem die Teilnehmer aufgefordert wurden, die letzten Elemente einer Liste abzurufen, die unvorhersehbar endet, und das Arbeitsgedächtnis wurde bewertet durch den n-back-Test - eine Aufgabe, bei der abgerufen werden muss, welcher Block in einem Raster beleuchtet wurde, wenn eine Reihe von Lichtern angezeigt wird, die ein- und ausgeschaltet werden.

Die Ergebnisse zeigten, dass sich alle in dieser Studie gemessenen Erkenntnisbereiche für die der Hatha-Yoga-Gruppe zugewiesenen Teilnehmer signifikant verbesserten, während die Dehnungsstärkungsgruppe keine signifikante Verbesserung zeigte.

Verbesserte Aufmerksamkeit, Verarbeitungsgeschwindigkeit, Executive-Funktion und Speicher

Im Jahr 2015 wurde ein wissenschaftlicher Artikel von Dr. Neha Gothe, einer Wayne State University, und Dr. Edward Mcauley, einem Professor der University of Illinois, veröffentlicht. Beide haben mehrere Studien zum Potenzial für kognitive Vorteile von Yoga und anderen Übungen durchgeführt. Ihr Artikel bestand aus einer umfassenden Überprüfung der Forschung, die über Yoga und Kognition durchgeführt wurde. Nach der Überprüfung von 22 verschiedenen Studien über Yoga und Kognition kamen sie zu dem Schluss, dass Yoga in der Regel mit einer Verbesserung der Aufmerksamkeit, der Verarbeitungsgeschwindigkeit, der exekutiven Funktionen und des Gedächtnisses bei den Teilnehmern verbunden war.

Verbesserte Executive-Funktion und Gedächtnis

In einer anderen Studie stellten die Forscher fest, dass Frauen im College-Alter, die an einem Yoga-Kurs teilnahmen, kurz nach Durchführung des Kurses eine verbesserte Funktion und ein verbessertes Gedächtnis der Führungskräfte erlebten. Überraschenderweise entwickelte sich dieser Vorteil nicht für diejenigen in der Studie, die einer Aerobic-Übungsgruppe zugeordnet waren. Diese Studie unterscheidet sich von anderen Studien darin, dass sie einen unmittelbaren Nutzen für das Gedächtnis und die Funktionsweise von Führungskräften feststellt, im Gegensatz zu einer Verbesserung über eine Reihe von mehrwöchigen Unterrichtsstunden.

Verwandte Forschung

Eine 2014 veröffentlichte Studie ergab, dass Menschen mit Demenz, die sich mit Achtsamkeit beschäftigen, eine verbesserte Wahrnehmung sowie andere Vorteile für die emotionale Gesundheit haben - definiert als Schwerpunkt darauf, den gegenwärtigen Moment tief zu erleben und zu genießen. Diese Studie bot auch Achtsamkeitstraining für die Pflegekräfte von Menschen mit Demenz und stellte fest, dass sie eine verbesserte Stimmung, Schlaf und Lebensqualität hatten und weniger Depressionen und Angstzustände hatten. Achtsamkeit ist zwar nicht dasselbe wie Yoga, weist jedoch einige Ähnlichkeiten im Bereich der mentalen Disziplin auf.

Warum könnte Yoga die Wahrnehmung verbessern?

Kognitives Training - denken Sie an ein Training für Ihr Gehirn - wurde häufig mit einem verbesserten Gedächtnis und einem verringerten Risiko für Demenz in Verbindung gebracht. Yoga beinhaltet ein Training oder eine Disziplin des Geistes, ähnlich wie das Dehnen und Stärken der "Muskeln" des Gehirns.

Darüber hinaus erfordert Yoga auch erhebliche körperliche Anstrengung. Untersuchungen haben gezeigt, dass körperliche Bewegung jeglicher Art, zu der auch Aktivitäten wie Gartenarbeit und Gehen gehören, das Risiko einer Demenz verringern kann. Yoga passt sicherlich in diese Kategorie der körperlichen Bewegung.

Chronischer Stress ist ein weiterer Bereich, der mit verschiedenen gesundheitlichen Problemen in Verbindung gebracht wurde, einschließlich eines erhöhten Risikos für kognitiven Verfall und Demenz. Da gezeigt wurde, dass Yoga in der Lage ist, Stress abzubauen, kann es auch dazu beitragen, dass unsere Chancen, an Alzheimer zu erkranken, abnehmen.

Schließlich wurde Yoga auch mit einem verringerten Blutdruck und einem verringerten Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen korreliert. Diese wurden wiederum erforscht und mit einer verbesserten Gehirnfunktion und einem verringerten Risiko für Alzheimer und andere Arten von Demenz in Verbindung gebracht.

Ist Yoga besser als andere körperliche Übungen für Ihr Gehirn?

Obwohl es Hinweise darauf gibt, dass Yoga das Potenzial hat, die Wahrnehmung zu verbessern, gibt es keine schlüssigen Ergebnisse, dass dies der beste Weg ist, um für eine bessere Gesundheit des Gehirns zu trainieren.

Wie so oft ist mehr Forschung erforderlich. Diese Studien bestätigen jedoch die Erkenntnis, dass sowohl körperliche als auch geistige Übungen für die Gesundheit des Gehirns wichtig sind - und Yoga ist eine Gelegenheit, beides gleichzeitig zu tun.