David Smith
Long COVID erweist sich als systemisches, oft schwächendes Ergebnis einer SARS-CoV-2-Infektion, die lange nach der Beseitigung des Virus durch das System einer Person anhält. Es gibt keine Daten darüber, wer am anfälligsten dafür ist, ein "Langstreckenfahrer" zu werden, wie sich Mitglieder dieser Gruppe selbst nennen. Die Symptome sind so unterschiedlich wie die Menschen, die sie erleben.
Dies ist David Smiths Geschichte.
Sie können David Smiths Geschichten in seinen Narben sehen. Schnappschüsse eines Lebens, das damit verbracht wurde, Hügel zu erklimmen und unter Stacheldraht zu kriechen - ein Leben, das um die Barrieren von Hindernisparcours herum gebaut wurde. Die Vertiefung auf seiner linken Augenbraue ist eine Erinnerung an den Ast, der ihn traf, als er von Baum zu Baum sprang. Sein krummer linker kleiner Finger markiert die Zeit, als seine Hand im falschen Winkel auf den Stahl einer Kletterstange traf. Insgesamt 16 Knochenbrüche. Sechsundvierzig Stiche. Und nicht ein einziges Mal hat er das Rennen verlassen.
"Diese Narben werden alle irgendwann heilen", sagt er zu Verywell.
Die Ärzte sind sich jedoch nicht sicher, ob die neuen in seiner Lunge dies tun werden.
Smith ist ein 45-jähriger Athlet, Vater, Bauarbeiter und seit kurzem COVID-19-Langstreckenfahrer. Als er am 17. August positiv auf das SARS-CoV-2-Virus getestet wurde, sagte er, er sei nicht besorgt. Er war stark und fit und konzentrierte sich voll und ganz auf das Training für die 12. Saison des American Ninja Warrior, das Spartan Ultra-Rennen in Vermont und die OCR-Weltmeisterschaften 2020 (Obstacle Course Racing). Er dachte, COVID-19 hätte einen Typ: den Kranken, den Alten, den Unbehaglichen. Er wusste, dass er es nicht war.
Und zumindest am Anfang hatte er keinen Grund zur Sorge. Smiths Infektion manifestierte sich leicht. In den ersten zweieinhalb Wochen habe er nur ein paar Fieber und eine Handvoll Kopfschmerzen gehabt. Am 20. Tag wurden seine Symptome aggressiver: Gelenkschmerzen, Müdigkeit und kalter Schweiß. Aber dies ist ein Mann, der einmal mitten in einem Rennen einen gebrochenen Knochen wieder in Position gebracht und einen provisorischen Abguss aus Klebeband gemacht hat. Er konnte mit ein paar Körperschmerzen umgehen.
Der anschließende negative Test traf einige Tage später ein. Aber etwas stimmte nicht, erinnert sich Smith. Obwohl sein System das Virus beseitigte, trug sein Körper immer noch sein Gewicht. Smith kehrte auf die Baustelle zurück, hielt sich jedoch von seinen üblichen arbeitsbedingten Tätigkeiten zurück. Ungefähr eine Woche nach Arbeitsbeginn wurde er beauftragt, Kies aus einem Rohr zu entfernen - kein schweres Heben, keine anstrengende Anstrengung -, nur das einfache Bücken und Abwischen. Und dann ist es passiert.
"Ich fing an, sehr schwer zu atmen, ich fing an zu schwitzen und ich weiß nicht warum, aber ich legte einfach meine Hand auf meine Brust und ich hatte noch nie das Gefühl, dass mein Herz so schlug", sagt Smith. "Es war, als könnte ich fühlen, wie mein Herz aus meiner Brust und durch meine Hand geht."
Später an diesem Tag wurde ihm in der Notaufnahme mitgeteilt, dass er einen Herzinfarkt hatte.
Dann begann seine Reise mit COVID-19 wirklich.
Gefangen in einem Körper, der nicht dein eigener ist
Vor COVID-19 sagte Smith, er habe sein Leben in zeitlichen Schritten gemessen: Wie lange würde es dauern, eine Mauer zu besteigen, wie schnell könnte er durch einen zugefrorenen See schwimmen. Jetzt misst er sein Leben in Atemzügen und Schritten: Wie viele Schritte kann er machen, ohne den Atem zu verlieren, wie viele Atemzüge kann er machen, ohne den Halt zu verlieren.
"Das ist schlimmer als das Gefängnis für mich, weil ich es so gewohnt bin, aktiv zu sein", sagt der Einwohner von Cincinnati, Ohio.
Sein Hindernisparcours umfasst jetzt das Schlafzimmer, das Badezimmer und den Hinterhof, wenn er Glück hat. Sein Atem stockt, wenn er infolge der Schädigung seiner Lunge geht. Er leidet unter starker Müdigkeit und unregelmäßigen Herzschlägen, die ohne ersichtlichen Grund ansteigen. Seine Sätze werden von Husten durchbohrt. "Mir geht es gut", wird er sagen, seine positive Einstellung durchdringt die Worte, trotz der Mühe, sie zu sagen. "Mir geht es gut", behauptet er. Er sagt, er lerne jetzt auf völlig neue Weise, stark zu sein.
David Smith, COVID-19 Langstreckenfahrer
Das ist schlimmer als das Gefängnis für mich, weil ich es so gewohnt bin, aktiv zu sein.
- David Smith, COVID-19-Langstreckenfahrer
Smith ist seit August in seinem Haus eingesperrt. Er sagt, er habe das Glück, einen Chef zu haben, der seinen Zustand versteht und ihn auf der Gehaltsliste hält. Trotzdem sagt er, dass das Verlieren seiner Routine wie das Verlieren eines Stücks von sich selbst war, da sich sein ganzes Leben um Sportlichkeit drehte.
"Ich bin immer in Form geblieben. Ich habe einen körperlichen Job gemacht. Ich würde entweder fünf Meilen pro Tag laufen, 12 Meilen radeln oder mit einem 60-Pfund-Rucksack joggen “, sagt er. "An den Wochenenden hatte ich meine Kinder und wir waren immer schwimmen oder machten etwas Aktives. Wir würden niemals still sitzen. “
Smith lernte den Begriff "Langstreckenfahrer" erst kennen, als er einer wurde. Er wusste nicht, dass COVID-19 Menschen so krank machen könnte. Er sagt, er möchte nicht, dass Menschen in Angst leben, aber er möchte andere warnen, dass dies jedem passieren kann, und es ist nicht "nur die Grippe". Er möchte, dass die Leute wissen, dass selbst wenn Sie wie er einen milden Fall des Virus haben, es Ihre Organe stillschweigend verwüsten kann. als Folge davon Chaos in Ihrem Leben anrichten.
Für Smith ist der gruseligste Teil seines Zustands das Unbekannte. Was macht der Virus hinter den Kulissen? Wie wurde er so krank, obwohl er so gut in Form war? Und vor allem: Was passiert als nächstes?
"Das Virus hat keinen Respekt vor der mentalen Stärke oder Ihrem sportlichen oder Wettkampf-Lebenslauf", sagt er. "Dies ist eine völlig andere Art von Hindernis, das ich überwinden muss."
Das Dilemma eines Athleten
Der ehemalige amerikanische Ninja Warrior-Kandidat ist der Überzeugung, dass man sich trotz körperlicher Einschränkungen immer mental anstrengen kann. Wenn er ein Ziel hat, erreicht er es. Insgesamt absolvierte er 200 Rennen. Er lief 2016 Meilen im Jahr 2016 und 2018 Meilen im Jahr 2018. Er brach sich während eines Rennens den Knöchel und kroch bis zur Ziellinie.
Aber mit COVID-19 kann er das nicht.
Wie bei vielen anderen Langstreckenflugzeugen bildet sich sein Körper zurück, wenn Smith zu viel körperliche Anstrengung ausübt, und es treten schwere Symptome auf. Der Zustand weist ein schlecht verstandenes Ebbe- und Flutmuster auf, das ihn zwingt, Selbstbeherrschung zu üben.
"Mit meinem Körper vorher konnte ich mich immer selbst pushen", sagt er. "Ich konnte mental alles durchdrücken, aber das kann ich damit nicht machen."
Seine Ärzte befürchten, dass er einen schwereren Herzinfarkt bekommen könnte, wenn er zu viel körperliche Anstrengung ausübt. Viele Studien haben einen Zusammenhang zwischen COVID-19 und Herzschäden gezeigt und zeigen, dass zuvor gesunde Menschen auch Monate nach ihrer Diagnose ernsthafte Herzprobleme haben.
Dies betrifft Smith und seine Ärzte. Sie haben gesehen, was mit anderen Athleten passieren kann, die nach COVID-19 trainieren: Der 20-jährige Jamain Stephens, der Verteidiger der California University of Pennsylvania, starb an einem Blutgerinnsel in seinem Herzen und der 27-jährige Michael Ojo, ein Basketballspieler der Florida State University, starb nach einem Herzinfarkt während des Trainings. Die beiden hatten sich vor ihrem Tod mit COVID-19 infiziert.
„Mein Bruder warnt mich immer wieder vor dieser Forschung, deshalb weiß ich, dass ich nicht durch diese Muskeln Muskeln aufbauen kann, während ich mein Leben lang Muskeln aufgebaut habe“, sagt Smith Muster zum Durchdrücken. "
Ein Weg weiter
Zwei wichtige Dinge halten Smith am Laufen: seine Tochter Alex (12) und sein Sohn Peyton (2).
„Sie erleuchten meine Welt. Sie sind auch sehr abenteuerlustige, sportliche Menschen im Freien wie ich “, sagt er. „Was ich durchmache, bringt mich innerlich ein wenig um, weil ich momentan nicht mit ihnen aktiv sein kann, aber diese Erfahrung macht mich auch stolz, denn obwohl ich körperlich schwach bin, ist meine Tochter enorm aufgestiegen und hat mir gezeigt, wie geistig und körperlich stark und fürsorglich ist sie. “
Gemeinsam planen sie die Rennen, die sie in Zukunft fahren werden. Alex hat bereits den ersten Platz in der Women's Open Division bei den US OCR Nationals gewonnen, obwohl sie technisch nicht alt genug war, um daran teilzunehmen.
David SmithEr sagt, dass er weiß, dass seine derzeitige Krankheit seine Pläne verzögern wird, aber er sagt, dass er sich nicht davon entgleisen lassen wird.
Innerhalb der nächsten zwei Jahre plant Smith, an einer weiteren Saison des American Ninja Warrior, einem Death Race und einem weiteren Spartan Ultra Race teilzunehmen.
Smith sagt, er werde an jedem Hindernis das tun, was er getan hat: sich weiter vorwärts bewegen.
