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Die zentralen Thesen
- Die mehrmalige Exposition gegenüber verheerendem Rauch führt bei den meisten Menschen normalerweise nicht zu chronischen oder schweren Krankheiten.
- Menschen mit zugrunde liegenden Atemwegserkrankungen sind am wahrscheinlichsten von verheerendem Rauch betroffen.
- Eine N95-Atemmaske bietet den besten Schutz gegen verheerenden Rauch, wenn Sie nach draußen gehen müssen.
Die Waldbrände an der Westküste breiten sich weiter aus, als Kalifornien in die sechste Woche des Kampfes gegen die verheerende Zerstörung eintritt. Mit mehr als zwei Dutzend Waldbränden, die durch den Staat lodern, kämpfen täglich über 18.000 Feuerwehrleute gegen die Flammen. Der Rauch von der Westküste hat seinen Weg durch das Land und durch Michigan und die Region der Großen Seen im Südwesten des Landes gefunden Missouri, Illinois und Kentucky und endet im mittleren Atlantik.
Da mindestens 35 Menschen tot sind und Zehntausende aufgrund des Waldbrandschadens evakuiert werden, ist es wichtig, die kurz- und langfristigen Auswirkungen von Waldbrandrauch auf die menschliche Gesundheit zu kennen.
Schützen Sie sich vor verheerendem Rauch
Laut den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) besteht der beste Weg, sich zu schützen, darin, "die Exposition gegenüber Waldbrandrauch zu verringern, indem Sie beispielsweise nach saubereren Luftschutzräumen und saubereren Lufträumen suchen". Die CDC schlägt außerdem eine Begrenzung vor Bewegung im Freien, wenn es draußen rauchig ist, oder Aktivitäten mit geringerer Intensität, um die Rauchexposition zu verringern.
Eine andere Möglichkeit ist die Verwendung einer Maske im Freien. „Das Beste ist, drinnen zu bleiben und zu vermeiden, nach draußen zu gehen und dem Feuer ausgesetzt zu sein. Wenn man jedoch nach draußen gehen muss, ist das Tragen einer Maske sehr wichtig“, so Dr. med. Reza Ronaghi, Lungenarzt in der Lungenabteilung , Intensiv- und Schlafmedizin an der David Geffen School of Medicine der UCLA, erzählt Verywell. "Allerdings ist nicht jede Maske nützlich und eine N95-Maske wird benötigt, um den größtmöglichen Schutz zu bieten."
Regelmäßige chirurgische Masken und Gesichtsbedeckungen, die wir alle zur Bekämpfung von COVID-19 getragen haben, tragen nicht zum Schutz vor schlechter Luftqualität aufgrund von verheerendem Rauch bei. "Nur eine N95-Maske, die an die Person angepasst wurde, kann eine hervorragende Abdichtung bieten, die erforderlich ist, um das Eindringen von Rauch zu verhindern", sagt Ronaghi.
Gibt es langfristige Auswirkungen von Waldbrandrauch auf den menschlichen Körper?
Während die Waldbrände durch das Ausnehmen von Häusern und Städten unmittelbare Schäden verursacht haben, sagen Experten, dass ein paar Wochen Rauchexposition für die meisten gesunden Menschen keine langfristigen Nebenwirkungen haben sollten.
"Die jahrelange Exposition gegenüber chronischen Bränden und schlechter Luftqualität kann zu Lungenerkrankungen und Emphysem führen", sagt Ronaghi. "[Allerdings] müssen dies hohe Expositionsdosen und über viele Jahre Exposition sein - ein- oder zweimal im Jahr exponiert zu werden, führt zu keinen langfristigen schweren Krankheiten."
Reza Ronaghi, MD
Ein- oder zweimal im Jahr ausgesetzt zu sein, führt zu keinen langfristigen schweren Krankheiten.
- Reza Ronaghi, MDMenschen mit zugrunde liegenden Atemwegserkrankungen wie Asthma sind in der Regel am stärksten betroffen. "Das größte Problem, das wir sehen, ist normalerweise die Verschlechterung des zugrunde liegenden Asthmas, das sehr schwerwiegend sein kann, aber auch die Verschlechterung der chronisch obstruktiven Lungenerkrankung (COPD) sowie Infektionen der Atemwege und der Lunge", so Christopher Worsham, MD, Lungenarzt und Der Intensivarzt der Harvard Medical School erklärt gegenüber Verywell: „Es ist auch wichtig zu überlegen, wer einem höheren Risiko ausgesetzt ist: Es überrascht nicht, dass Menschen mit Asthma oder anderen Atemproblemen, Kinder, schwangere Frauen und ältere Menschen tendenziell schlechter auf Rauchverletzungen reagieren nett."
Laut Worsham entwickeln die meisten Menschen, die starkem oder häufigem Waldbrandrauch ausgesetzt sind, keine ernsthaften Komplikationen wie COPD, aber es ist eine Möglichkeit für einige Leute. Er vergleicht das Einatmen von viel Rauch im Laufe der Zeit mit dem Rauchen von Zigaretten in der Lautstärke.
"Eines der Hauptprobleme, auf die Menschen, die rauchen, stoßen, ist COPD", sagt er. "In Amerika hängt das oft mit dem Rauchen zusammen, aber weltweit ist das Einatmen der Partikel in der Luft die Hauptursache für COPD." Das bedeutet eine irreversible Verletzung der Lunge, die sich mit der Zeit verschlimmern kann. “
Leider sind die Lungen möglicherweise nicht die einzigen Körperteile, die von verheerendem Rauch betroffen sein können. „Es gibt wahrscheinlich Auswirkungen auf andere Körperteile. Einige Studien haben einen erhöhten Herzinfarkt und Schlaganfall gezeigt “, sagt Dr. Lakshman Swamy, MBA, Lungen- und Intensivarzt am Boston Medical Center, gegenüber Verywell. "Partikel aus dem Rauch können im Blut gefunden werden und können Probleme mit der Auskleidung von Blutgefäßen verursachen. Daher wäre ich mir sicherlich der möglichen Auswirkungen auf den Rest des Körpers bewusst."
Was können Sie tun, um sicherzustellen, dass Ihre Lunge nicht betroffen ist?
Es ist wichtig, während der aktiven Feuersaison im Haus zu bleiben, mit den örtlichen Gesundheitsbehörden und deren Empfehlungen auf dem Laufenden zu bleiben und über die Luftqualität in Ihrer Region auf dem Laufenden zu bleiben. "Wenn Sie ins Freie gehen, ist es wichtig, sich mit geeigneten Masken wie N95 zu schützen und Kleidung zu waschen, wenn Sie nach Hause kommen, da Rauch an der Kleidung haften bleiben kann", sagt Ronaghi. "Es ist auch eine gute Idee, um das Haus herumzugehen und sicherzustellen, dass alle Öffnungen und Risse abgedeckt sind, um zu verhindern, dass die Partikel in das Haus gelangen."
Wenn Sie Symptome wie Schwindel, Erbrechen oder Husten haben, sollten Sie einen Arzt aufsuchen. "Kurzatmigkeit ist sehr besorgniserregend, wird aber möglicherweise nicht sofort bemerkt", sagt Worsham. "Das Problem hierbei ist, dass die durch Hitze und Rauch verursachten Schäden verzögert reagieren, was zu Schwellungen und anderen Veränderungen Ihrer Atemwege und Lungen führt und das Atmen einige Zeit nach dem Kontakt mit Rauch erschwert."
Wildfire Smoke gegen COVID-19
Wenn Sie während der Pandemie Atemprobleme jeglicher Art haben, ist es möglicherweise schwierig zu erkennen, ob Sie sich mit dem COVID-19 infiziert haben oder unter dem Einatmen von Waldbrandrauch leiden.
Während beide Ihre Atmung beeinträchtigen können, gibt es laut Ronaghi große Unterschiede zwischen den Symptomen der Rauchexposition und den COVID-19-Symptomen. "Beim Einatmen von Rauch entwickeln Sie wahrscheinlich ein Brennen im Rachen, eine laufende Nase, tränende Augen und eine gewisse Atemnot, die normalerweise verschwindet, sobald die Exposition gegenüber dem Rauch abgeklungen ist - außerdem tritt kein Fieber auf." sagt Ronaghi. "Mit COVID-19 fühlen Sie sich normalerweise schwach und haben allgemeines Unwohlsein, Halsschmerzen, Husten und Fieber."
Dennoch ist es am besten, auf Nummer sicher zu gehen, wenn Sie sich nicht sicher sind, was Ihre Symptome bedeuten könnten.
"Wenn Sie unabhängig von der Rauchexposition möglicherweise COVID-19 ausgesetzt waren, sollten Sie Ihren Arzt oder eine COVID-19-Hotline anrufen, um Ihre nächsten Schritte in Bezug auf Quarantäne und Tests herauszufinden", sagt Swamy. "Wenn Sie aus irgendeinem Grund kurzatmig sind, sollten Sie sich an einen Notarzt wenden."
Was dies für Sie bedeutet
Fazit: Wenn Sie verheerendem Rauch ausgesetzt waren, sollten Sie sich besser fühlen, sobald Sie keinen Rauch mehr haben. Wenn Sie immer wieder Rauch ausgesetzt waren und Fieber entwickeln, sollten Sie Ihren Arzt anrufen, um die COVID-19-Tests zu besprechen.
